Hứa Tễ Vân và Tạ Thanh Hàm hẹn nhau tại phòng bao của một nhà hàng cao cấp.
Ban đầu cậu cảm thấy hơi kỳ lạ, bởi Tạ Thanh Hàm vốn là người rất tằn tiện, sẽ chẳng chọn một nơi đắt đỏ như thế này để gặp mặt. Nhưng cậu cũng không suy nghĩ nhiều, rất có thể Tạ Thanh Hàm cảm thấy đã làm phiền cậu, trong lòng áy náy, nên mới đặc biệt chọn một chỗ như vậy.
Lúc đến nơi, Tạ Thanh Hàm đã đợi ở đó từ lâu rồi. Hai mắt đối phương sưng húp lên, nhìn là biết đã khóc rất nhiều. Trái tim Hứa Tễ Vân bất chợt mềm nhũn, cậu chủ động tiến lại gần, vỗ vai cậu ta: "Cậu ổn chứ?"
Khi thốt ra câu hỏi này, chính cậu cũng cảm thấy nực cười. Tạ Thanh Hàm bây giờ sao có thể ổn cho được.
"Tễ Vân, cậu đến rồi." Giọng Tạ Thanh Hàm như bị pha lẫn cát, nghe vô cùng khác thường. Trong tay cậu ấy đang nắm chặt một tờ khăn giấy ướt sũng, ngón tay khẽ run rẩy.
Hứa Tễ Vân rót cho đối phương một cốc nước ấm, điềm tĩnh nói: "Thanh Hàm này, nếu cậu gặp khó khăn về tài chính, tôi có thể giúp cậu."
Dù sao khoản tiền trong tài khoản của cậu cũng chẳng để làm gì nữa, đợi đến lúc cậu chết, hoặc là đem đi quyên góp, hoặc là tặng cho bạn bè xung quanh. Nếu Tạ Thanh Hàm cần, cậu sẽ không ngần ngại mà đưa cho đối phương.
"Không, không cần đâu." Tạ Thanh Hàm cúi đầu, những giọt nước mắt to như hạt đậu cứ thế lăn dài. Trông cậu ấy có vẻ bình tĩnh, nhưng cảm xúc chất chứa trong lòng đã tràn đầy đến mức sắp vỡ òa ra rồi.
Cậu ấy cũng giống như Hứa Tễ Vân, đều là tuýp người không thích bộc lộ cảm xúc ra ngoài. Nỗi đau khổ giằng xé trong thâm tâm, chỉ có chính bản thân họ mới thấu hiểu.
Nhìn thấy cảnh này, sống mũi Hứa Tễ Vân cũng cay cay. "Tôi nói thật đấy, tôi có thể giúp cậu, bây giờ tôi đang có rất nhiều tiền nhàn rỗi."
"Cảm ơn cậu, Tễ Vân, nhưng tôi... tôi không trả nổi đâu." Tạ Thanh Hàm đưa tay che mặt, hai vai khẽ run lên bần bật, "Tôi không biết phải làm sao nữa, tất cả mọi người đều đang dồn ép tôi, tôi đã đến bước đường cùng rồi."
Hứa Tễ Vân rất thấu hiểu cảm giác này. Nhưng cậu may mắn hơn Tạ Thanh Hàm, trước có Văn Việt, sau có Lục Tắc Dần. Nếu không có sự che chở của hai người họ, cậu đã sớm bị đám sói đói kia ăn tươi nuốt sống rồi.
Khả năng của cậu cũng có hạn, chỉ có thể dành ra chút thời gian để an ủi đối phương, dùng thái độ của người ngoài cuộc để thốt ra dăm ba lời vô thưởng vô phạt mà thôi.
"Không cần cậu phải trả lại đâu, khoản tiền đó... vốn dĩ tôi cũng định đem đi quyên góp, nếu cậu cần, tôi tặng cho cậu." Hứa Tễ Vân v**t v* lưng cậu ấy, muốn truyền cho đối phương chút cảm giác an toàn, "Giúp được cậu lúc nào hay lúc ấy."
Tạ Thanh Hàm bỏ tay xuống, dùng đôi mắt sưng húp như quả óc chó, bi thương nhìn cậu: "Tễ Vân, đừng đối xử tốt với tôi như vậy..."
"Thanh Hàm, tôi rất hiểu cảm nhận hiện tại của cậu. Xin lỗi vì không thể giúp được cậu điều gì to tát, nhưng tôi sẽ cố gắng hết sức trong khả năng của mình để giúp cậu giải quyết một phần rắc rối. Con người phải nhìn về phía trước, ngàn vạn lần đừng buông xuôi bản thân mình."
Hứa Tễ Vân lấy từ trong chiếc túi bucket mang theo người ra một tấm thẻ, đặt lên bàn, ngón tay khẽ gõ lên mặt thẻ tạo ra tiếng lách cách giòn giã: "Tôi không nói đùa với cậu đâu, trong này có tám triệu, là một chút tiền tiết kiệm của riêng tôi. Mật khẩu lát nữa tôi gửi qua điện thoại cho cậu, muốn dùng thì có thể rút ra bất cứ lúc nào."
Tạ Thanh Hàm kinh ngạc đến mức cả người cứng đờ, cậu ấy mấp máy môi, khó tin hỏi lại: "Tễ Vân..."
"Cậu đừng mang gánh nặng tâm lý làm gì, thực ra nói cho cậu biết cũng chẳng sao, hiện tại tôi đã..." Câu nói của Hứa Tễ Vân bị ngắt quãng bởi tiếng gõ cửa vang lên đột ngột.
"Xin chào quý khách, xin hỏi có thể lên món được chưa ạ?"
Bây giờ mới mười rưỡi sáng, thực ra Hứa Tễ Vân chưa thấy đói, nhưng nếu người ta đã hỏi rồi, cậu bèn đồng ý luôn: "Được rồi, phiền anh."
Người phục vụ dọn lên một ly nước ép trái cây trước, nói là đồ uống khai vị.
Hứa Tễ Vân bưng ly lên, thuận miệng nói: "Lại dùng nước trái cây làm đồ khai vị cơ đấy." Nói xong liền định đưa lên nhấp thử một ngụm.
"Khoan đã," Tạ Thanh Hàm bỗng gọi giật cậu lại, ánh mắt le lói chập chờn như ngọn nến trước gió, "Tễ Vân... vừa rồi cậu định nói gì cơ?"
Hứa Tễ Vân vẫn quyết định uống một ngụm nước trái cây trước, sau đó mới lên tiếng: "Vừa nãy tôi định nói là, thực ra tôi đã mắc bệnh nan y rồi, chẳng còn sống được bao lâu nữa. Số tiền còn lại trong tài khoản, sống chẳng dùng được đến chết cũng chẳng mang theo được, chi bằng để lại cho người cần dùng đến nó. Cho nên... cậu đừng cảm thấy áp lực."
Vốn dĩ cậu không định kể chuyện này cho nhiều người biết, nhưng nghĩ kỹ lại, thì đây cũng chẳng còn là bí mật gì nữa.
Dù sao thì đợi đến lúc cậu chết đi, người trong giới kiểu gì cũng sẽ biết thôi.
Vừa dứt lời, Hứa Tễ Vân lại cầm ly nước trái cây lên uống, cậu thực sự thấy hơi khát.
Vị của loại nước ép này cũng không tồi.
Môi Tạ Thanh Hàm hơi hé mở, ánh mắt như muốn vỡ vụn, cậu ấy đè tay Hứa Tễ Vân lại, đau đớn lắc đầu, giọng nói đứt quãng phát ra từ cuống họng: "Đừng, đừng uống nữa."
Hứa Tễ Vân không hiểu hành động cản trở của đối phương có ý gì.
Nhưng tiềm thức mách bảo rằng, chuyện sắp xảy ra tiếp theo đây chắc chắn chẳng phải điềm lành.
Hứa Tễ Vân cúi đầu, đập vào mắt là một vết hằn màu đỏ tía lộ ra trên cổ tay Tạ Thanh Hàm.
Trong lòng cậu giật thót, vội vàng đặt ly nước ép xuống, xắn tay áo cậu ấy lên, trước mắt cậu là... chi chít những vết sẹo.
Nông có, sâu có, vết hằn do bị trói, vết rách do bị roi vụt, những vết thương lớn nhỏ chồng chéo lên nhau.
"Thanh Hàm," Hứa Tễ Vân đột ngột đứng phắt dậy, run giọng hỏi, "Thế này là sao?"
Tạ Thanh Hàm vội vã rụt tay lại, không nói một lời, cậu ấy cúi gằm mặt xuống, tựa như đang ăn năn hối lỗi cho hành vi của chính mình.
Sợi dây lý trí trong đầu Hứa Tễ Vân đứt phựt, cậu cuống quýt muốn rời khỏi nơi này, nhưng chân không đứng vững, lảo đảo một cái, suýt nữa thì ngã sõng soài xuống đất.
Tạ Thanh Hàm định chạy lại đỡ cậu, nhưng bị cậu hất tay ra.
Hứa Tễ Vân không quay đầu lại nhìn cậu ấy, chỉ đè thấp giọng hỏi: "Thanh Hàm, tôi hỏi cậu một câu cuối cùng... rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, cậu có thể nói thật cho tôi biết không? Cậu gọi tôi đến đây làm gì, vết thương trên tay cậu là thế nào?"
Giọng nói của cậu cũng trở nên yếu ớt đi hẳn.
Cảm giác rã rời rệu rã lan tràn khắp cơ thể, cậu ngồi sụp xuống ghế, không còn sức để đứng lên nổi nữa.
Tạ Thanh Hàm lại khóc.
Cậu ấy không dám nhìn thẳng vào mắt Hứa Tễ Vân: "Xin lỗi cậu, Tễ Vân, cậu cứ hận tôi đi, ban đầu bọn họ chỉ hành hạ tôi, sau khi biết tôi quen cậu, bọn họ liền ép tôi phải hẹn cậu ra đây. Tôi thực sự hết cách rồi, mẹ tôi bị ông ta đón đi rồi, tôi không dám đánh cược..."
Hứa Tễ Vân lập tức hiểu ra ý tứ của đối phương.
Trái tim cậu quặn thắt dữ dội, lồng ngực như bị một tảng đá đè nặng.
Nhưng cậu không có thời gian để đau đớn vì sự phản bội của Tạ Thanh Hàm, bây giờ cậu phải xốc lại tinh thần để đối mặt với những chuyện sắp sửa xảy ra.
"Ông ta" mà đối phương nhắc đến là ai?
Hứa Tễ Vân chống tay lên trán, cố gắng duy trì chút ý thức cuối cùng, qua những hình ảnh mờ ảo chập choạng, chợt thấy bóng người đang đẩy cửa bước vào.
Tầm ba lăm người nối đuôi nhau bước vào, kẻ đi đầu là...
Chu Quân.
Xác nhận danh tính đối phương xong, Hứa Tễ Vân liền ngất lịm đi. Trước khi mất ý thức hoàn toàn, cậu thầm nghĩ, lần này e là khó mà toàn mạng rút lui rồi.
...
Hứa Tễ Vân có cảm giác mình bị lạnh mà tỉnh.
Cửa sổ trong phòng đang mở toang, từng cơn gió lạnh lùa vào. Bây giờ đã là cuối tháng mười, cậu chỉ mặc độc một chiếc áo khoác mỏng, rất dễ bị cảm.
Chu Quân đang ngồi ngay trước mặt cậu, trên tay gã kẹp một điếu xì gà đang cháy dở. Mùi khói thuốc khét lẹt khiến Hứa Tễ Vân bất giác cau mày, cậu hít sâu một hơi, mở mắt nhìn chằm chằm kẻ đáng ghê tởm kia.
Thấy cậu đã tỉnh, Chu Quân bước tới, vỗ nhẹ lên má: "Lâu rồi không gặp, Tễ Vân."
Hứa Tễ Vân ghê tởm quay mặt đi chỗ khác.
Chu Quân trạc bốn năm mươi tuổi, nhưng nhờ bảo dưỡng tốt nên trông phong độ hơn hẳn những người đàn ông trung niên bình thường, hoàn toàn không tồi tệ như Hứa Tễ Vân từng miêu tả với Văn Việt.
Gã đút một tay vào túi quần, thong dong bước đến bên cửa sổ, đóng lại.
Hứa Tễ Vân trở mình, dường như muốn kiểm tra tình trạng cơ thể. Sau khi cử động vài cái, cậu phát hiện người mình không có gì bất thường, chỉ là đầu vẫn còn hơi váng vất.
Xem ra Chu Quân vẫn chưa động vào người cậu.
"Vết thương trên người Tạ Thanh Hàm là do ông gây ra?" Hứa Tễ Vân căm phẫn hỏi.
Động tác của Chu Quân khựng lại, gã quay đầu lại, nở một nụ cười quỷ dị: "Cậu đã nhìn thấy hết rồi à?"
Hứa Tễ Vân nhắm mắt lại, cố gắng không nhìn biểu cảm của đối phương, trong dạ dày cuộn lên một trận buồn nôn: "Ông dám chạm vào tôi, tôi sẽ liều mạng với ông."
Trước kia còn e dè cố kỵ, nhưng bây giờ thì cậu chẳng sợ gì nữa.
Dù sao thì Tễ Vân cũng là kẻ sắp chết, nếu trước lúc chết có thể kéo theo một tên cặn bã như gã chôn cùng, thì cũng coi như cái chết của cậu có giá trị rồi.
Chu Quân chỉ coi đó là lời đe dọa sáo rỗng vô nghĩa, gã thong thả bước tới, ngồi xuống vị trí cũ, trên môi vẫn giữ nụ cười khinh khỉnh: "Hứa Tễ Vân à, thực ra nếu trước đây cậu không phản kháng quyết liệt như thế, có khi tôi cũng chẳng còn hứng thú muốn chơi đùa với cậu nữa đâu." Chu Quân nhấc cổ tay cậu lên, ngắm nghía vài lần, "Gầy gò thế này, rút khỏi giới rồi đến cơm cũng chẳng có mà ăn sao?"
Hứa Tễ Vân định rụt tay về, nhưng sức lực chưa hồi phục hoàn toàn, căn bản không thể thực hiện thêm động tác nào nữa.
Chu Quân hừ lạnh một tiếng: "Tôi không ngủ chùa đâu, cậu muốn gì tôi cũng đáp ứng, thứ tôi cho cậu, chắc chắn sẽ nhiều hơn thứ tôi cho Tạ Thanh Hàm."
Nghe vậy, Hứa Tễ Vân lại cảm thấy ớn lạnh sống lưng, cậu nhớ đến những vết sẹo trên người Tạ Thanh Hàm, nhớ đến đôi mắt sưng húp vì khóc của cậu ấy.
Tại sao, tại sao trên đời này lại có nhiều kẻ xấu xa đến vậy? Tại sao những người như cậu và Tạ Thanh Hàm chỉ muốn có một công việc bình thường, một cuộc sống giản đơn, mà lúc nào cũng bị cuốn vào vòng xoáy thân bất do kỷ?
"Tôi đã nói rồi," Giọng Hứa Tễ Vân càng thêm khàn đặc, "Ông dám chạm vào tôi, tôi sẽ liều mạng với ông."
Chu Quân từng chứng kiến sự điên cuồng của Hứa Tễ Vân, vết sẹo trên gò má gã đến giờ vẫn chưa biến mất hoàn toàn, đó chính là dấu vết do Hứa Tễ Vân vung vỏ chai đập thẳng vào mặt gã.
Ban đầu gã quả thực không ôm suy nghĩ nhất định phải có được Hứa Tễ Vân bằng mọi giá, nhưng sau khi bị phang cho một chai như vậy lại đâm ra ấm ức, không nếm thử được thì không cam tâm.
Chu Quân nghiêng đầu nhìn cậu, chép miệng nói: "Trong căn phòng này chẳng có thứ gì cả, cậu định liều mạng với tôi bằng cách nào?"
Nghe thế, Hứa Tễ Vân cười gằn một tiếng, không nói thêm gì.
Nếu Chu Quân dám chạm vào cậu, sau khi ra ngoài cậu nhất định sẽ tìm mọi cách báo thù. Dù phải đánh đổi tất cả, cậu cũng phải lột đi một lớp da của gã. Gã tưởng qua ngày hôm nay là xong chuyện sao?
Cậu không phải Tạ Thanh Hàm, cậu không có nhược điểm, cũng chẳng có vướng bận gì.
Chẳng qua chỉ là một cái mạng mà thôi.
Nếu có thể đổi lại được công bằng, thì cũng đáng.
Thấy bộ dạng này của đối phương, trong lòng Chu Quân bỗng dưng bốc hỏa, không hiểu tại sao, gã không tìm thấy cảm giác này ở bất kỳ ai khác ngoài Hứa Tễ Vân.
Tính cách của Tạ Thanh Hàm khá giống Hứa Tễ Vân, nhưng người trước lại quá hèn nhát, không dám phản kháng, Chu Quân chơi đùa được hai lần là thấy chán.
Sau buổi tiệc rượu lần trước, gã luôn nhớ đến gương mặt của Hứa Tễ Vân.
Nếu đã không thể đến công khai, thì chỉ có thể dùng cách mờ ám.
Đối với Chu Quân mà nói, dùng thủ đoạn gì cũng chẳng sao cả, quan trọng là kết quả phải đúng như ý gã.