Âm thanh chuông cửa của người giao cơm vang lên, kéo hai người từ khoảnh khắc đắm chìm trong nụ hôn quay về với thực tại.
Lúc này Tống Hạ mới nhận ra mình chẳng biết từ khi nào đã ngồi lên đùi Quý Minh Xuyên, người kia vẫn giữ lấy sau gáy cậu bằng một tay, trong mắt ánh lên thứ d*c v*ng sâu không thấy đáy.
Hai bên tai cậu nóng ran như thiêu đốt. Tống Hạ vội vàng đứng dậy, tránh khỏi ánh nhìn nóng bỏng ấy, thấp giọng nói:
“Để em ra mở cửa.”
Cậu bước nhanh về phía cửa, lòng bàn tay vẫn còn lưu lại hơi ấm của người kia.
Hương thơm từ hộp cơm lan tỏa khắp phòng khách, như xua đi bầu không khí quá mức ám muội vừa rồi.
Tống Hạ vừa mở hộp cơm ra thì Quý Minh Xuyên đã đi tới. Thay vì ngồi đối diện như bình thường, anh ta lại chọn chỗ cạnh Tống Hạ.
Cậu hơi khựng lại, định nói gì đó nhưng rồi thôi, chỉ đành để mặc anh ta.
Hai người sóng vai ngồi xuống. Tống Hạ vừa cầm đũa thì thấy Quý Minh Xuyên đã gắp một con tôm đã bóc vỏ, bình thản đưa tới trước mặt cậu.
“Há miệng.” – Anh nói nhỏ, giọng tuy không cố tình dịu dàng, nhưng lại khiến lòng người rung động.
Tống Hạ sững người.
Theo phản xạ, cậu muốn từ chối. Dù hai người thân thiết, nhưng vẫn chưa từng thân mật đến mức đút nhau ăn như thế này.
Nhưng sau một thoáng ngập ngừng, Tống Hạ vẫn hé miệng.
Miếng tôm tươi ngọt, giòn dai, vừa cắn đã khiến nước sốt lan tràn khắp khoang miệng.
Quý Minh Xuyên lặng lẽ nhìn cậu, khóe môi hơi cong lên.
“Ngon không?”
Tống Hạ nhai rồi nuốt xuống, cố giữ vẻ tự nhiên, gật đầu khẽ đáp:
“Ừm.”
Quý Minh Xuyên bật cười, ánh mắt ánh lên niềm vui rõ ràng.
Tống Hạ ngơ ngác nhìn anh ta :
“Anh cười gì vậy?”
Không đáp, anh ta đưa tay lau vệt nước sốt bên khóe môi cậu, giọng khàn khàn:
“Bảo bối, em ngoan thật đấy.”
Tống Hạ lập tức hiểu mình bị trêu, mặt đỏ bừng, quay đầu tránh ánh mắt của anh ta.
Quý Minh Xuyên rút tay về, ý cười càng rõ hơn nhưng không tiếp tục trêu chọc. Anh ta chỉ đẩy đĩa thức ăn mà Tống Hạ thích về phía cậu:
“Ăn đi.”
Không khí trên bàn ăn lại trở nên yên tĩnh. Hai người im lặng dùng bữa, không còn những va chạm vừa rồi.
Sau khi ăn xong, Tống Hạ thu dọn rác. Cậu không muốn ở lại trong nhà nữa – cảm giác như không khí nơi đó vẫn còn vương vấn sự ái muội khó nói thành lời. Cậu bèn đề nghị:
“Chúng ta xuống lầu đi dạo một chút nhé?”
“Được.”
Gió đêm đầu thu man mát, mang theo chút se lạnh. Đèn đường hắt ánh sáng dịu dàng xuống mặt đất.
Tống Hạ cầm theo túi rác, Quý Minh Xuyên đi bên cạnh. Hai người sánh vai bước xuống lầu.
Dưới khu nhà có một công viên nhỏ. Giờ này người qua lại không nhiều, chỉ lác đác vài người dắt chó đi dạo hay mấy ông bà già tập thể dục.
Tống Hạ vứt rác xong thì xoa xoa tay, cảm thấy hơi khó chịu. Cậu nhìn quanh rồi nói:
“Tay em hơi dơ, để em đi rửa một chút.”
Quý Minh Xuyên cũng liếc nhìn xung quanh, chỉ về một góc công viên:
“Bên kia kìa.”
Hắn hất cằm về phía bồn rửa công cộng, nơi có vài cây hoa quế đang nở rộ, hương thơm thoang thoảng trong không khí.
Tống Hạ bước đến, mở vòi nước, để dòng nước mát lạnh chảy qua tay mình.
Thực ra túi rác chẳng có gì bẩn, nhưng không rửa thì trong lòng cậu vẫn thấy không thoải mái.
Cậu lặng lẽ nhìn nước trôi qua kẽ tay, như đang đắm chìm trong suy nghĩ riêng.
Quý Minh Xuyên đứng bên cạnh, khẽ hỏi:
“Sao vậy?”
Tống Hạ trầm mặc một lát, rồi cất giọng nhỏ:
“…Nghiên ca, lúc nãy em phản ứng như vậy… là vì Tạ Cảnh Trình.”
Ánh mắt Quý Minh Xuyên thoáng động, yên lặng chờ cậu nói tiếp.
“Cậu ta” – giọng Tống Hạ lẫn chút ghê tởm – “Cậu ta từng kéo tay em, sờ mặt em, còn định chuốc thuốc mê, thậm chí còn dùng tay cạy miệng em.”
Cậu hít sâu một hơi, chậm rãi nói tiếp:
“Lúc đó chắc là quá sợ hãi nên không cảm thấy gì, nhưng sau này nhớ lại… thì thấy buồn nôn.”
Quý Minh Xuyên khẽ cau mày, ánh mắt lập tức lạnh xuống.
Thảo nào khi nãy cậu ở trong phòng tắm lâu như vậy, giờ vẫn cứ đứng đây rửa tay mãi.
Dòng nước này chẳng phải để tẩy sạch vết bẩn, mà là để gột rửa những cảm giác khó chịu còn sót lại trong lòng cậu.
Dù đã phần nào đoán được chuyện từng xảy ra, nhưng khi nghe chính miệng Tống Hạ kể lại, Quý Minh Xuyên vẫn cảm thấy một luồng tức giận cuộn trào nơi đáy lòng.
Yết hầu anh khẽ chuyển động. Cơn giận trong đáy mắt không thể che giấu.
Tạ Cảnh Trình… Anh chắc chắn sẽ không để yên cho tên đó.
Nhưng trước mặt Tống Hạ, Quý Minh Xuyên vẫn cố kìm nén cảm xúc, thở ra một hơi, rồi hỏi bằng giọng trầm ấm:
“Vậy nên, khi nãy em mới không muốn để anh chạm vào?”
Tống Hạ khẽ “ừm” một tiếng, giọng cậu đầy buồn bã.
Quý Minh Xuyên tiến lên một bước, nắm lấy tay Tống Hạ đang dưới vòi nước:
“Còn bây giờ thì sao? Em thấy đỡ hơn chưa?”
Tống Hạ ngẩng đầu, chạm vào ánh mắt của anh.
Bốn phía yên tĩnh, chỉ còn tiếng nước chảy khe khẽ, người đi đường cũng ở khá xa, cả thế giới như chỉ còn lại hai người họ.
Ngón tay Quý Minh Xuyên thon dài, ấm áp, nhẹ nhàng nắm lấy tay cậu, không quá chặt, chỉ cần Tống Hạ khẽ giật là có thể rút ra được.
Tống Hạ hơi ngẩn người.
Cậu không muốn cố ý so sánh, nhưng sự khác biệt giữa hai người kia lại khiến cậu không thể không nghĩ đến.
Tạ Cảnh Trình chạm vào là cưỡng ép, b*nh h**n, khiến người ta ghê tởm.
Còn Quý Minh Xuyên lại nhẹ nhàng, dịu dàng, luôn tôn trọng cảm xúc của cậu.
Thấy Tống Hạ im lặng không nói gì, Quý Minh Xuyên bèn buông tay ra, giọng nói bình thản:
“Không sao đâu, chờ em ổn hơn…”
Tống Hạ đột nhiên mỉm cười, ánh mắt trong veo, thoải mái nói:
“Em rửa sạch rồi.”
Nói rồi, cậu chủ động nắm lấy tay Quý Minh Xuyên.
Không hề do dự.
Lần này đến lượt Quý Minh Xuyên khựng lại.
Sau đó, anh ta khẽ cười, đan mười ngón tay vào tay cậu, lòng bàn tay ấm áp siết chặt, vững vàng.
Hai người dắt tay nhau bước đi chậm rãi trên con đường lát đá cuội, ánh đèn đêm cũng trở nên dịu dàng hơn vài phần.
Sau khi đưa Tống Hạ về đến cửa, Quý Minh Xuyên không rời đi ngay. Anh ngồi yên trong xe, tựa lưng vào ghế lái, im lặng một lát.
Như thể gọi điều gì thì điều ấy đến – không bao lâu sau, điện thoại rung lên. Trên màn hình hiện một dãy số lạ.
Hắn nhìn chằm chằm vào màn hình vài giây rồi mới nhấc máy.
“Quý hội trưởng.”
Một giọng nói quen thuộc vang lên từ đầu dây bên kia – là Tạ Chiêu.
“Tôi gọi chỉ để báo với ngài, chuyện của Tạ Cảnh Trình đã được giải quyết ổn thỏa.”
“Thật sao?” Quý Minh Xuyên đáp hờ hững. “Giải quyết thế nào?”
Tạ Chiêu dường như đã đoán trước hắn sẽ không dễ dàng bỏ qua, bình tĩnh trả lời:
“Hắn đã bị đưa đến viện điều dưỡng Nam Sơn.”
Viện điều dưỡng Nam Sơn.
Một nơi được ghi là trung tâm phục hồi cho người tâm thần, nhưng người trong giới đều hiểu rõ sự thật đằng sau cái mác ấy.
Giọng Quý Minh Xuyên lạnh đi thấy rõ:
“Cậu ra tay cũng nhanh thật. Mong rằng đây không phải trò lừa gạt tôi.”
“Anh cứ yên tâm.”
Tạ Chiêu cũng không định giả ngây giả dại. Trước kia cậu ta từng phải che giấu cho Tạ gia, phải bảo vệ cái gọi là ‘khí độ’ của người thừa kế, thậm chí vì thế gián tiếp giúp kẻ đã hại chết mẹ mình thoát tội.
Nhưng lần này, khi kẻ đó động đến người không thể động, ngay cả cha cậu ta cũng không thể lên tiếng phản đối cách xử lý này.
“Quý hội trưởng cứ yên tâm, nó đã được sắp xếp ‘chăm sóc đặc biệt’.”
“Chăm sóc đặc biệt?” Quý Minh Xuyên nhắc lại, đuôi câu mang theo một tia lạnh buốt.
Với tính cách của Tạ Chiêu, bình thường cậu ta chẳng muốn phải giải thích hay báo cáo với ai về cách làm của mình. Nhưng lần này, cậu ta nguyện ý chủ động báo cáo, bởi vì cậu ta cũng đã chịu đựng đứa em ngoài giá thú này đến cực hạn.
Nói không chừng, cậu ta còn phải cảm ơn Quý Minh Xuyên.
Nghĩ vậy, giọng Tạ Chiêu cũng dịu đi đôi chút:
“Dù sao, trong Tạ gia có một kẻ điên như thế, tôi cũng cảm thấy rất mất mặt.”
Quý Minh Xuyên nhàn nhạt cười:
“Tôi không biết cảm giác mất mặt của cậu là thật hay giả. Nhưng tôi hy vọng kẻ đó – vĩnh viễn sẽ không xuất hiện trước mặt chúng tôi nữa.”
Tạ Chiêu khựng lại một chút.
“Vĩnh viễn không xuất hiện…”
Xem ra Tạ Cảnh Trình thật sự đã chọc giận anh ta.
Có thể khiến một người luôn bình tĩnh, điềm đạm như Quý Minh Xuyên nói ra những lời tàn nhẫn như thế, đúng là không dễ.
Hơn nữa – hai chữ “chúng tôi” kia…
Ý vị thật sâu.
Tạ Chiêu ban đầu còn nghĩ, dù gì Tạ Cảnh Trình cũng không gây tổn hại thực tế nào. Dù có bắt có trói, cũng không làm gì quá đáng, lại còn bị đánh bất tỉnh trước khi kịp ra tay.
Nhưng dường như chỉ chừng đó thôi, cũng đủ để khiến Quý Minh Xuyên nổi giận đến mức này.
Có thể thấy rõ, Tống Hạ trong lòng Quý Minh Xuyên có một vị trí đặc biệt – tuyệt đối không phải kiểu "vui chơi qua đường".
Tạ Chiêu nghĩ đến đây, trong đầu đã xoay đủ tám trăm ý niệm, nhưng ngoài miệng lại phản ứng rất nhanh.
“Anh yên tâm, nó sẽ không bao giờ xuất hiện lại nữa.”
Quý Minh Xuyên không hỏi thêm gì.
Thứ anh ta cần, chỉ là kết quả.
Còn việc nhà họ Tạ xử lý thế nào, lời hứa kia có được thực hiện ra sao, tất cả đều nằm ngoài phạm vi quan tâm của anh ta.
Ánh mắt anh ta khẽ nâng lên, nhìn về phía tầng lầu nơi nhà Tống Hạ.
Màn đêm yên tĩnh, ánh đèn dịu dàng len qua khe rèm – đó mới là điều anh ta cần bảo vệ.
“Vậy thì tốt rồi.”
Cuộc gọi kết thúc.
Gió đêm lướt qua, bên trong xe lại trở về trạng thái tĩnh lặng ban đầu.
Cánh cổng Viện điều dưỡng Nam Sơn đóng chặt.
Tựa như tương lai của một con người nào đó – cũng hoàn toàn bị khóa lại.
Tạ Cảnh Trình, từ đây, trở thành một cái tên không còn ai muốn nhắc đến.
Dạo gần đây, Quý Minh Xuyên nhận ra Tống Hạ dường như đã có chút thay đổi.
Trước kia, lúc nào cũng là anh ta chủ động nắm tay Tống Hạ. Nhưng giờ đây, thi thoảng Tống Hạ sẽ chủ động đưa tay ra cho anh nắm lấy.
Hôm nay, khi tiễn anh ta về, Tống Hạ thậm chí còn chủ động vòng tay qua cổ anh ta, hôn rất lâu.
Môi cậu mềm mại, mang theo chút ngượng ngùng và căng thẳng, nhưng lại ẩn chứa sự ỷ lại chưa từng có.
Tuy rằng ban đầu là Tống Hạ mở lời trước rằng thích anh ta, nhưng từ khi bắt đầu hẹn hò đến nay, phần lớn đều là Quý Minh Xuyên chủ động.
Thi thoảng, anh ta cũng thấy thiếu tự tin – hoài nghi liệu Tống Hạ có thực sự thích mình đến vậy hay không.
Đến giờ phút này, Quý Minh Xuyên mới bắt đầu chắc chắn, rằng đối phương thật sự đang nỗ lực tiến gần về phía mình.
Dù anh ta luôn giữ vẻ điềm tĩnh và tự chủ, nhưng lần này, niềm vui trong lòng hắn quả thực không thể giấu nổi.
Thế nhưng, niềm vui ấy chẳng kéo dài được bao lâu – Quý Minh Xuyên phát hiện bạn trai hình như đang giấu anh ta chuyện gì đó.
Dạo gần đây, Tống Hạ thường lén lút xem điện thoại.
Ngay cả lúc ở văn phòng, đang xem trang web gì đó, mà vừa thấy Quý Minh Xuyên đến gần là lập tức đổi tab, giả vờ nghiêm túc làm việc.
Càng ngày, Tống Hạ càng trở nên lơ đãng.
Khi ăn cơm chung, cậu cũng thường xuyên nhìn chằm chằm vào màn hình, lúc thì nhíu mày, lúc thì gật đầu – trông như đang suy tính chuyện gì quan trọng lắm.
Một lần, Quý Minh Xuyên liếc nhìn màn hình điện thoại của cậu, thấy cậu đang lướt khu vực chọn quà của một trang thương mại điện tử.
Tống Hạ nhanh chóng nhận ra ánh mắt đó, lập tức khóa màn hình, gương mặt hơi mất tự nhiên.
Quý Minh Xuyên híp mắt, giả vờ thản nhiên hỏi:
“Đang làm gì thế?”
Tống Hạ vội thu điện thoại lại:
“Không có gì đâu.”
Quý Minh Xuyên nhìn cậu, ra vẻ rộng lượng:
“Không cần căng thẳng thế, anh sẽ không nhìn trộm đâu.”
Tống Hạ chỉ cười trừ, rồi cúi đầu tiếp tục ăn, không nhắc lại chuyện đó nữa.
Cậu không chịu nói, mà Quý Minh Xuyên thì cũng cố tỏ ra như không biết.
Nhưng buổi chiều, hắn lại thấy Tống Hạ đang nói chuyện với ai đó, có vẻ như đang xin ý kiến. Cậu còn tỏ ra nghiêm túc một cách lạ thường.
Anh ta hiểu, dù là người yêu thì cũng nên có không gian riêng tư. Nhưng khi thấy bạn trai mình để tâm đến một chuyện như vậy, lại chọn hỏi ý kiến người khác chứ không phải mình – dù sao cũng có chút để ý.
Đặc biệt là gần đây, mối quan hệ giữa hai người mới vừa có thêm bước tiến sâu sắc hơn…
Quý Minh Xuyên cố ép bản thân đè xuống những cảm xúc bất an ấy.
Chiều hôm đó, khi tới tòa “Phẩm Hạnh Thuần Hậu” để làm việc, anh ta lại bắt gặp Tống Hạ ngồi ở khu nghỉ ngơi, chăm chú chọn quà trên điện thoại. Cuối cùng, anh ta không nhịn được nữa.
Hắn lặng lẽ tiến lại gần, bình thản hỏi:
“Em đang chọn quà cho ai vậy?”
Tống Hạ giật bắn mình, điện thoại suýt nữa rơi xuống đất. Cậu ngẩng đầu lên, gương mặt đầy ủy khuất:
“Nghiên ca! Anh làm em giật cả mình!”
Quý Minh Xuyên liếc mắt nhìn màn hình điện thoại:
“Hửm?”
Tống Hạ biết không thể giấu được nữa, đành thẳng thắn:
“… Cho anh đó.”
Quý Minh Xuyên khựng lại.
Tống Hạ gãi đầu, có chút ngượng ngùng:
“Sinh nhật anh sắp đến rồi mà. Quà lần trước em chọn cùng Tạ Cảnh Trình, nghĩ lại thấy không hợp lắm… nên muốn đổi cái khác.”
Khóe môi Quý Minh Xuyên khẽ cong lên. Mọi cảm xúc mơ hồ và khó chịu trong lòng phút chốc tan biến như mây khói.
Cả tâm trạng cũng nhẹ nhõm đi vài phần.
Nhưng bề ngoài vẫn giữ vẻ điềm tĩnh:
“Vậy tìm được món nào ưng ý chưa?”
Tống Hạ nhíu mày:
“Vẫn chưa.”
Cậu đã mua gần như mọi thứ có thể nghĩ đến, nhưng chẳng món nào thấy vừa ý.
Giờ thì sinh nhật sắp đến, mà cậu vẫn chưa có ý tưởng gì đặc biệt cả.
Tống Hạ quay sang nhìn anh ta, vẻ mặt đầy đau khổ:
“Nghiên ca, anh muốn món quà gì thì nói thẳng với em đi, được không?”
Quý Minh Xuyên suy nghĩ một chút, đáy mắt ánh lên một nụ cười ấm áp, chậm rãi nói:
“Nếu em đã hỏi, thật ra… có một thứ anh rất muốn.”