Theo tiến độ hạng mục của Quý thị dần dần đi vào quỹ đạo, nhịp làm việc của Tống Hạ cũng ngày càng gấp gáp.
Là nhân viên thường trú tại cơ sở, ban đầu Tống Hạ chỉ phụ trách hỗ trợ công việc. Nhưng sau vài lần báo cáo, phản ứng nhanh nhạy và tố chất chuyên môn vượt trội của cậu đã vượt qua thử thách. Có lần, cậu kịp thời phát hiện và sửa một số liệu sai trong phương án dự đoán của trung tâm, được Thẩm Hàn Châu đích thân khen ngợi. Từ đó, cậu được đề bạt thành nhân sự phụ trách nối tiếp khối nghiệp vụ chuyên môn, bắt đầu thường xuyên xuất hiện trong các cuộc họp cấp cao.
Cũng vì thế, tần suất cậu và Quý Minh Xuyên giao thoa công việc nhiều hơn trước.
Nhịp sống bỗng giống như quay lại thời điểm cả hai cùng tham gia kế hoạch tinh anh năm nào, họ lại kề vai chiến đấu, ăn ý phối hợp.
Hơn nữa, hiện tại không còn áp lực học hành, toàn bộ tinh lực đều dành cho công việc. Hai người lại ở đối diện nhau, gần như sáng tối đều chạm mặt, nhịp sống gần như hoàn toàn trùng khớp.
Ban đầu Tống Hạ còn nghĩ đó chỉ là trùng hợp. Nhưng lâu dần, cậu nhận ra tên này thật sự rất… Khó chơi.
Rõ ràng không hẹn trước, vậy mà bất kể cậu ra ngoài giờ nào, đều có thể gặp anh ngay cửa. Buổi tối, dù là tăng ca hay tan làm đúng giờ, cả hai vẫn không hẹn mà gặp trong thang máy.
Lúc đầu Tống Hạ còn cố nhịn, mặc kệ anh thích quấn lấy thì cứ để vậy, mình vẫn giữ nhịp sống như cũ.
Nhưng hôm nay, khi cậu như thường lệ đi tàu điện ngầm về nhà, vừa đứng chờ xe ở sân ga đã thấy bên cạnh xuất hiện một bóng dáng cao lớn.
Tống Hạ hơi nghi hoặc, liếc sang một cái và ngẩn người.
Quý Minh Xuyên?
Anh… Cũng đi tàu điện ngầm?!
Tống Hạ định nói rồi lại thôi, nhịn vài lần. Khi tàu tới, cậu lập tức bước vào toa, chọn một chỗ đứng quen thuộc. Giây tiếp theo, Quý Minh Xuyên cũng đứng cạnh, chỉ cách cậu nửa cánh tay.
Hai người như dính sát vào nhau, đứng sóng vai.
Cuối cùng, Tống Hạ không nhịn được, quay đầu, thấp giọng hỏi:
“Sao anh cứ đi theo em mãi vậy?”
Quý Minh Xuyên ra vẻ nghiêm túc:
“Đi theo gì chứ, anh cũng đi chuyến này về nhà thôi.”
“Anh không lái xe à?” Tống Hạ nhíu mày.
“Gần đây anh thấy đi tàu tiện lắm, không kẹt xe, lại bảo vệ môi trường. Trên đường còn được đi bộ thư giãn nữa.”
Tống Hạ: “…”
Cậu bình thản quay đi, không buồn tranh luận. Đợi tới trạm kế tiếp, vừa xuống tàu là cậu sải bước thật nhanh.
Nhưng tiếng bước chân phía sau vẫn thong thả bám sát.
Tới cổng khu chung cư, Tống Hạ rốt cuộc dừng lại, lạnh giọng:
“Anh cứ như vậy… Thật sự rất giống kẻ cuồng theo dõi.
Quý Minh Xuyên hơi sững lại, nhưng lập tức khôi phục vẻ mặt, khẽ mỉm cười:
“Đi theo phía sau mãi thì đúng là có hơi giống thật.”
Rồi chưa kịp để Tống Hạ đáp, anh ta nói tiếp:
“Vậy anh đi bên cạnh em cho hợp lý nhé.”
Nói xong, anh tự nhiên bước nhanh lên, sóng vai cùng cậu.
Tống Hạ liếc anh một cái, không nói gì thêm.
Hai người cùng nhau về đến tòa nhà. Quý Minh Xuyên vẫn như thường lệ, thay cậu ấn nút thang máy, động tác hết sức tự nhiên.
Cửa thang máy khép lại, không khí yên ắng, chỉ có tiếng máy khẽ rung. Tống Hạ im lặng nhìn con số nhảy lên, không thốt một lời.
Không lâu sau, cửa mở. Cả hai một trước một sau bước ra.
Khi Tống Hạ đang ấn vân tay để mở cửa nhà, phía sau vang lên tiếng hỏi:
“Anh có thể qua chỗ em ngồi một lát không?”
Động tác của Tống Hạ hơi khựng lại, nhưng cậu không quay đầu, giọng lạnh nhạt:
“Xin lỗi, Quý tổng. Tan làm tôi muốn có chút không gian riêng.”
Dứt lời, cậu đẩy cửa bước vào, không hề do dự.
Cửa khép lại trước mặt Quý Minh Xuyên. Anh đứng yên một lát, khóe môi khẽ cong, rồi xoay người về phòng mình, nụ cười mang theo chút hụt hẫng khó giấu.
Hôm nay, cuộc họp hạng mục kết thúc, mọi người thu dọn đồ đạc nhưng chưa vội rời đi.
Tạ Hiên đang lướt điện thoại thì khẽ “xì” một tiếng:
“Đại Quý tổng sắp về rồi.”
Vừa dứt lời, mấy nhân viên Quý thị lập tức dựng tai:
“Thật không? Tin chuẩn chứ?”
Trong nội bộ Quý thị, khi nhắc đến đại Quý tổng, họ ám chỉ Quý Thừa Lâm, cha của Quý Minh Xuyên, hiện đang là Phó giám đốc điều hành tập đoàn. Chủ tịch tuy vẫn là ông lão Quý, nhưng vì vấn đề sức khỏe, ông đã sớm buông dần quyền lực. Người thực sự cầm quyền nhiều năm qua vẫn luôn là Quý Thừa Lâm.
So với ông ta, Quý Minh Xuyên dù vào công ty đã ngồi ghế tổng tài, lý lịch mạnh, nhưng tuổi đời còn trẻ, nên mọi người quen gọi là tiểu Quý tổng”.
Tống Hạ vốn đã đi tới cửa, nghe vậy cũng vô thức dừng lại, ngẩng lên nhìn.
Cậu nhớ, hôm trước Quý Minh Xuyên từng nhắc cha mình đang làm việc ở chi nhánh Tây Nam. Gần đây, trong công ty cũng bàn tán về việc tình hình ở đó căng như dây đàn, oán than khắp nơi.
Giờ hai cha con lần lượt trở về tổng bộ, xem ra bên kia đã phân thắng bại.
“Tôi thấy bên bộ nghiệp vụ đều đang bàn, chắc chỉ hai hôm nữa thôi.” Tạ Hiên nói.
Mọi người liền trao nhau ánh mắt ngầm hiểu, thở dài.
Quý Thừa Lâm… Thật khó mà nói là người rộng lượng. Vì lập trường khác biệt, những ai bị coi là phe của tiểu Quý tổng trong mắt ông ta chẳng khác gì cái gai, cái đinh.
Trong thời gian này, ông ta bị điều sang phân bộ Tây Nam, khiến nơi đó gà bay chó sủa, lòng người bất an. Tổng bộ vừa mới yên ổn được mấy tuần, giờ lại có người từ đó trở về, lập tức đến lượt bọn họ đau đầu.
Quả nhiên.
Sáng hôm sau, cuộc họp cấp cao vừa tiến hành được nửa chừng thì cửa hông phòng họp bị đẩy ra.
Quý Thừa Lâm bước vào, dáng đi khoan thai nhưng thần sắc uy nghiêm, ánh mắt sắc bén.
Đúng lúc ấy, Tống Hạ đang thuyết trình. Thấy người vào, cậu hơi khựng lại.
Tống Hạ từng gặp Quý Thừa Lâm vài lần, cảm giác đối phương tang thương hơn trước, tóc mai điểm sương, giữa mày thêm vài nếp nhăn. Nhưng chỉ cần đứng đó, khí thế vẫn hùng hổ, khiến người khác không dám khinh thường.
Theo bản năng, Tống Hạ liếc sang Quý Minh Xuyên. Người kia bình tĩnh nhìn lại, khẽ gật đầu.
Cậu lập tức lấy lại tinh thần, trầm giọng tiếp tục:
“… Căn cứ vào so sánh hiệu suất và số liệu quá khứ, kiến nghị đơn giản hóa quy trình phê duyệt, giảm bớt hai khâu, tránh lãng phí thời gian. Đồng thời, hệ thống có thể áp dụng phân quyền động, tránh trùng lặp nhân lực và tài nguyên. Phương án cụ thể có thể xem xét…”
Tống Hạ phụ trách một mảng cải cách trọng yếu, liên quan trực tiếp đến việc tái cấu trúc quy trình phê duyệt tại phân bộ Tây Nam.
Mà bộ phận này, trùng hợp là thứ trước đây Quý Thừa Lâm từng tự mình chủ trì… Nhưng cuối cùng thất bại.
Giờ đây, Tống Hạ vẫn bình tĩnh trình bày, không kiêu ngạo cũng không xu nịnh. Phòng họp lặng ngắt như tờ. Ai cũng hiểu, phương án này tương đương với công khai phủ nhận bố trí hai tháng trước của Quý Thừa Lâm, ngay trước mặt ông ta.
Khi Tống Hạ vừa báo cáo xong, chuẩn bị ngồi xuống, một giọng cười như không cười vang lên từ đối diện:
“Bạn nhỏ này… Sao càng nhìn càng thấy quen? Cậu tên gì?”
Ánh mắt Quý Thừa Lâm dừng ở bảng tên trước ngực cậu, rồi bỗng nở nụ cười đầy ẩn ý:
“… Tống Hạ. Tôi nhớ rồi, là bạn trai Minh Xuyên, đúng không?”
Lời vừa dứt, phòng họp lập tức tĩnh lặng.
Lena ngồi bên Tống Hạ sững sờ quay sang, ánh mắt đầy khó tin. Hơn nửa số người ở đây chưa hề biết mối quan hệ này. Chỉ trong chốc lát, toàn bộ ánh mắt đều đổ dồn về phía cậu.
Tống Hạ khẽ cau mày, cố giữ vẻ bình tĩnh, nhưng ngón tay siết chặt cây bút điện tử đến trắng bệch.
Quý Thừa Lâm vẫn cười, quay sang nói với Thẩm Hàn Châu, đại diện Hoàn Vũ:
“Hàn Châu, không phải tôi làm dượng thì nói nặng lời. Chúng ta là thân thích thì vẫn là thân thích, nhưng làm việc phải có nguyên tắc. Việc trọng yếu như cải cách trung tâm Quý thị, mà các người lại phái một sinh viên mới tốt nghiệp? Đây là thái độ của Hoàn Vũ sao?”
Thẩm Hàn Châu vừa định đáp, Quý Thừa Lâm đã giơ tay cắt lời, nhìn sang Minh Xuyên ở vị trí chủ tọa:
“Minh Xuyên, cậu ngồi ở ghế tổng tài thì phải có tầm của tổng tài. Quý thị là sản nghiệp nhà chúng ta, nhưng nó còn liên quan tới bát cơm của mấy vạn công nhân. Đây không phải trường học thực tập, cũng chẳng phải xưởng yêu đương cho các người. Mỗi lần dùng người, mỗi quyết sách đều phải suy nghĩ kỹ.”
Câu nói bề ngoài như lời nhắc nhở chân thành, nhưng ai cũng nghe ra sự châm biếm cay độc.
Chỉ trong vài câu, ông ta đã biến Tống Hạ từ một chuyên viên nòng cốt thành bạn trai của tổng tài, biến Hoàn Vũ, vốn được xem là đội ngũ chuyên nghiệp, thành đơn vị dựa hơi nhà gái.
Không khí trong phòng lập tức chùng xuống.
Tống Hạ vẫn đứng tại chỗ, mặt không biểu cảm, nhưng trong lòng sóng cuộn dữ dội.
Cậu ghét nhất là bị dán nhãn. Chính vì thế, suốt thời gian qua cậu luôn cố giữ khoảng cách với Quý Minh Xuyên, kiên trì chứng minh bản thân bằng năng lực.
Vậy mà hôm nay, tất cả bị phá vỡ trước mặt mọi người.
Đôi mắt cậu khẽ động, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn. Âm thanh tuy nhỏ nhưng đủ để hút ánh nhìn của cả phòng trở lại.
Ngữ điệu cậu vẫn vững vàng, ôn hòa:
“Phó Tổng Quý vừa nhắc đến vấn đề lý lịch và tư cách của tôi trong hạng mục này.”
Cậu cố tình nhấn mạnh chữ “Phó”, vừa ý thấy sắc mặt Quý Thừa Lâm trầm xuống mới chậm rãi tiếp:
“Nếu khi tôi vào làm, mọi thủ tục đã được thông qua, việc tham gia hạng mục không có gì sai về quy chế, vậy tôi nghĩ vấn đề này có thể khép lại.”
Dứt lời, cậu bấm điều khiển, trên màn hình hiện ra giao diện mới:
“Còn về cải cách hạng mục Tây Nam, tôi bổ sung hai bộ số liệu.”
Hai biểu đồ lập tức sáng lên.
“Đây là kết quả phân tích thực tế sau 5 tuần vận hành. Tổ thứ nhất, lượng hồ sơ xử lý mỗi ngày tại mô-đun phê duyệt Tây Nam: từ 42 vụ tăng lên 87 vụ, tức gần gấp đôi.”
“Tổ thứ hai, hệ thống phản hồi cho thấy mức độ hài lòng đã tăng từ 65% lên 94%. Trong đó, khen ngợi về tối ưu hóa quy trình chiếm 48%, chủ yếu tập trung vào việc đơn giản hóa đường phê duyệt và cải thiện quyền hạn điều hành.”
Phòng họp im lặng, chỉ còn tiếng “tách” nhẹ khi hắn bấm điều khiển từ xa.
“Tất cả số liệu đều từ hệ thống OA của tập đoàn, nguồn gốc rõ ràng, quy trình minh bạch.” Ánh mắt Tống Hạ lướt qua từng người đang ngồi. “Nếu còn nghi ngờ, có thể tra nhật ký phê duyệt, xem cụ thể ai đề xuất, ai thúc đẩy, ai thực hiện.”
Không ai lên tiếng, nhưng nhiều ánh mắt khẽ dao động.
Tống Hạ khẽ cười, dừng ánh mắt ở Quý Thừa Lâm, giọng chậm rãi nhưng rõ ràng từng chữ:
“Hạng mục được thúc đẩy, quy trình được thông suốt, hệ thống được triển khai, đó là lý do tổng giám đốc Quý mời chúng tôi tham gia dự án này.”
Cậu không đáp lại những lời công kích liên quan đến quan hệ cá nhân, không cãi vã, cũng không phản bác, thậm chí không hề nhắc đến.
Nhưng mọi người đều hiểu.
Bất kể bối cảnh của đội Hoàn Vũ ra sao, họ thực sự đã mang lại kết quả, đưa một dự án từng gần như đình trệ trong tay Quý Thừa Lâm trở lại quỹ đạo, thổi vào nó sức sống mới.
Kết quả này, chính là câu trả lời mạnh mẽ nhất.
Sắc mặt Quý Thừa Lâm cuối cùng cũng trầm hẳn xuống.
Thẩm Hàn Châu mỉm cười, im lặng quan sát diễn biến tiếp theo.
Phòng họp rơi vào vài giây yên tĩnh, rồi vang lên những tiếng bàn tán nhỏ. Một vài lãnh đạo vốn giữ thái độ quan sát trao đổi ánh mắt với nhau, khẽ gật đầu.
Bầu không khí nặng nề dần được nới lỏng.
Quý Minh Xuyên liếc qua phản ứng của mọi người, nói với Tống Hạ:
“Em nói rất tốt, ngồi xuống đi, cuộc họp tiếp tục.”
Đúng lúc này, Thẩm Hàn Châu nhận lời, ánh mắt quét qua mọi người, ổn định mở miệng:
“Vậy, về phương án thực hiện lần này, tôi xin bổ sung vài điểm…”
Cuộc họp tiếp tục được đẩy đi, nhưng thần sắc của Quý Thừa Lâm bên cạnh ngày càng lạnh lẽo, sự bất mãn gần như hiện rõ trên mặt.
Khi Thẩm Hàn Châu chuẩn bị kết thúc, ông ta vừa định mở miệng thì Quý Minh Xuyên đã lên tiếng trước:
“Việc điều chỉnh quy trình phê duyệt được xây dựng dựa trên mô hình nghiệp vụ toàn tập đoàn và tiêu chuẩn đánh giá hằng năm. Phương án của Tống Hạ không phải kiến nghị, mà đã được nhiều trung tâm bộ phận liên quan thông qua dưới dạng đề án chính thức.”
Anh dừng lại, nhìn thẳng Quý Thừa Lâm:
“Kể cả phiên bản cũ mà ngài từng trực tiếp thúc đẩy ở Tây Nam, vì hiệu suất thực hiện không đạt yêu cầu, đã bị đình chỉ sau cuộc họp cổ đông tuần thứ năm.”
“Lệnh đình chỉ là do tôi ký. Ngài quên rồi sao?”
Lời vừa dứt, cả phòng họp lặng ngắt.
Quý Minh Xuyên dứt khoát công nhận phương án của Tống Hạ là giải pháp tối ưu, đồng thời không chút nể nang chỉ ra thất bại trong quá khứ của Quý Thừa Lâm, coi đó như một lời cảnh cáo thẳng thừng.
Không hề lưu tình vì đó là cha mình.
Sắc mặt Quý Thừa Lâm chợt tối lại, nụ cười miễn cưỡng bên môi cũng biến mất.
Quý Minh Xuyên vẫn thản nhiên, khép tập hồ sơ trong tay, giọng không cao nhưng đủ để át tiếng xì xào:
“Về việc tổ dự án này có chuyên nghiệp và hiệu quả hay không, chắc hẳn các vị đã rõ trong mấy tuần qua.”
“Mục đích cuộc họp hôm nay là thúc đẩy cải cách. Có ý kiến liên quan xin cứ nêu, nhưng hãy bám sát thực tế, tránh nói chuyện ngoài lề.”
Anh ngước nhìn khắp phòng:
“Nếu không còn gì thêm, giải tán.”
Mọi người bắt đầu thu dọn tài liệu, đứng lên.
Không khí như mặt hồ vừa dậy sóng, giờ lại lắng xuống.
Tống Hạ cũng xếp tài liệu và máy tính, chuẩn bị rời đi. Ngay khi cậu vừa đẩy ghế đứng dậy, giọng Quý Minh Xuyên bỗng vang lên:
“Tống Hạ, em ở lại.”
Tiếng nói vừa dứt, vài người mới đứng lên liền khựng lại, những người chưa kịp đi xa cũng quay đầu nhìn, trong mắt thấp thoáng chút tò mò.