Mọi chuyện xảy ra trong chớp mắt, không ai ngờ rằng Vệ Thanh Yến lại thô bạo đến mức… bẻ gãy tay của Quan Ngọc Nhi.
Nhưng đó chưa phải là kết thúc.
Vệ Thanh Yến dùng một tay ôm đứa trẻ vào lòng, một tay rút ra một cây roi mềm.
Lời chửi rủa của Quan Ngọc Nhi còn chưa kịp thốt ra đã nghe thấy một tiếng “chát”, rồi sau đó là cơn đau rát bỏng ở lưng.
“A… đồ ác phụ này, ngươi dám… Ta sẽ nói với Hầu gia… để huynh ấy giết ngươi…”
Cơn đau khiến giọng nói của nàng ta biến dạng, chói tai.
Nha hoàn muốn che chắn trước mặt Quan Ngọc Nhi, nhưng khi đối diện với ánh mắt lạnh lùng của Vệ Thanh Yến liền sợ đến run rẩy, vội vàng chạy ra khỏi viện.
Nàng ta phải đi tìm lão phu nhân cứu tiểu thư.
Không, không đúng, lão phu nhân đang hôn mê chưa tỉnh, không cứu được tiểu thư, chỉ có thể tìm Hầu gia.
A Lộc cũng đã hoàn hồn sau cơn kinh ngạc, do dự không biết có nên giúp Quan Ngọc Nhi hay không. Dù sao so với Thường cô nương không rõ lai lịch thì Quan Ngọc Nhi là họ hàng của lão phu nhân.
Nhưng do dự cũng chỉ trong chốc lát. Hầu gia đã dặn hắn không được vô lễ với Thường cô nương.
Hắn sẽ không thừa nhận rằng, nhìn Thường cô nương đánh Quan Ngọc Nhi trong lòng hắn thấy sảng khoái biết bao.
Mấy năm nay An Viễn Hầu phủ không yên bình, chủ tử lần lượt qua đời, bây giờ chỉ còn lại lão phu nhân, Hầu gia và đại tiểu thư.
Sau khi Hầu gia về kinh, lão phu nhân nói dưới gối cô quạnh liền đón điệt tôn nữ bên ngoại gia đến ở cùng.
Quan Ngọc Nhi ngày thường trước mặt Hầu gia và lão phu nhân thì ra vẻ hiền lương, lễ độ, nhưng sau lưng lại ỷ thế của lão phu nhân mà hống hách trong phủ.
Không chỉ mơ tưởng đến Hầu gia mà còn ra tay với cả đứa trẻ.
Thật sự đáng bị đánh.
“Chát.” Lại một roi nữa.
Khi định giơ tay lên lần nữa, vạt áo của Vệ Thanh Yến bị kéo lại. Đứa trẻ mà nàng nghĩ là sẽ sợ hãi đang ngẩng đầu nhìn nàng.
Vệ Thanh Yến cúi đầu, buông cánh tay đang bịt tai tiểu cô nương ra, “Con không sợ sao?”
“Nàng ta là người xấu.” Ánh mắt đứa trẻ vẫn còn rụt rè nhưng trên mặt lại có chút hả hê.
Vệ Thanh Yến ngẩng đầu nhìn lên không trung, bế đứa trẻ trong lòng lên cao hơn một chút, “Tiếu Tiếu nói đúng, nàng ta là người xấu. Vậy thì con hãy nhìn cho kỹ, xem cô mẫu giúp con đánh trả như thế nào.”
Nàng quất Quan Ngọc Nhi hai mươi ba roi.
Khi tắm rửa lưng cho đứa trẻ nàng đã đếm rất rõ, trên tấm lưng gầy yếu có tổng cộng hai mươi ba vết sẹo cũ mới.
Quan Ngọc Nhi đau đến ngất đi.
Vệ Thanh Yến nhìn A Lộc, “Mang nàng ta ra ngoài, nói với Đỗ Học Nghĩa, những roi này ta đánh thay cho Tiếu Tiếu, cũng là đánh thay cho hắn.”
Oán khí của Phương thị lượn lờ trên không trung còn nồng đậm hơn hôm qua. Nếu không trút giận thay cho Tiếu Tiếu, oán khí đó sẽ sớm gây họa cho Đỗ Học Nghĩa.
Nếu vướng vào nhân mạng ngoài nhân quả, Phương thị sẽ khó mà siêu thoát.
A Lộc nhìn Vệ Thanh Yến quay người vào phòng, há miệng định nói gì đó nhưng cuối cùng không nói gì, ra hiệu cho mấy nha hoàn đang sợ hãi trốn ở một bên khiêng Quan Ngọc Nhi đi.
Hắn không hiểu ý của Thường cô nương là gì nhưng chắc chắn Hầu gia sẽ hiểu.
Khi nha hoàn của Quan Ngọc Nhi gặp Đỗ Học Nghĩa, hắn đang thẩm vấn quản gia của Hầu phủ.
Thấy quản gia ngày thường rất được lòng lão phu nhân, địa vị như nửa chủ tử nhưng lại bị đánh cho toàn thân bê bết máu.
Mà sắc mặt Hầu gia lại âm trầm đáng sợ, như thể giây tiếp theo sẽ tiễn quản gia về trời.
Nha hoàn kia vậy mà không dám nói rõ mục đích đến đây.
Trong lòng nàng ta có một dự cảm không lành, cảm thấy những chuyện xảy ra hôm nay rất bất lợi cho tiểu thư nhà mình.
Đang định quay người đi tìm Quan Ngọc Nhi thì nghe thấy giọng nói âm trầm của Đỗ Học Nghĩa vang lên, “Bắt nàng ta lại.”
…
Khi Đỗ Học Nghĩa bước vào Phong Hiểu viện, Vệ Thanh Yến đã dỗ Tiếu Tiếu ngủ, đang nhắm mắt ngồi thiền.
“Thường cô nương, có thể ra ngoài một chút được không?”
Vệ Thanh Yến mở mắt, nhìn đứa trẻ đang ngủ say rồi bước ra ngoài.
Vừa quay người đóng cửa lại, sau lưng đã có một luồng chưởng phong tấn công đến. Vệ Thanh Yến nheo mắt, một cái lách người tránh được, vận dụng khinh công bay sang phòng trống bên cạnh.
Đỗ Học Nghĩa nhấc chân theo sau, không quên dặn A Lộc phía sau, “Canh ở đây không cho ai vào.”
Khi hắn đuổi kịp Vệ Thanh Yến, nàng đang chắp tay sau lưng đứng trong phòng, bình tĩnh nhìn hắn.
Không ai mở lời, Đỗ Học Nghĩa trực tiếp ra chiêu.
A Lộc canh giữ bên ngoài chỉ nghe thấy tiếng giao đấu qua lại trong phòng. Một lát sau tiếng động biến mất. Hắn không yên tâm, thò đầu vào xem thì thấy Hầu gia nhà mình đang bị Thường cô nương đạp dưới chân.
Hắn định rút kiếm xông lên thì Đỗ Học Nghĩa quát, “Lui ra.”
Chần chừ một chút, hắn lại nghe thấy Hầu gia nhà mình nói, “Lui ra ngoài cổng viện.”
Nghe thấy tiếng bước chân của A Lộc đi xa, Đỗ Học Nghĩa nằm sấp trên đất, trong mắt trào ra nước mắt nóng hổi.
Một lúc lâu sau hắn mới nghẹn ngào lên tiếng, “Là tổ mẫu đã mưu tính tất cả, bà ấy mua chuộc nha hoàn của Phương thị, hứa cho nàng ta vị trí thiếp thất của An Viễn Hầu, giúp bà ấy tạo ra cảnh giả Phương thị bán của hồi môn, bỏ trốn cùng người tình.
Lừa được cả nhà họ Phương, cũng lừa được cả ta.
Nhà họ Phương là thương nhân, vốn hy vọng Phương thị gả vào Hầu phủ có thể nâng đỡ bên ngoại gia, kết quả nàng ấy lại làm chuyện có lỗi với Hầu phủ. Sợ bị liên lụy nên nhà họ Phương vội vàng vạch rõ giới hạn với nàng ấy, sao có thể đi điều tra sự thật.
Sau khi ta về kinh, nhạc phụ ta đau lòng mắng chửi Phương thị, tự trách mình không dạy dỗ nữ nhi tốt, khiến ta càng tin vào sự thật.
Là ta quá ngu ngốc, căn bản không có nam nhân nào cả, những của hồi môn đó bây giờ đều đã đổi thành bạc cất trong kho của tổ mẫu. Tổ mẫu bà ta… tại sao lại làm như vậy?”
Tại sao lại làm như vậy?
Vệ Thanh Yến không đáp lời.
Đỗ Học Nghĩa đã có thể thẩm vấn ra được những điều này, sao lại không thể thẩm vấn ra được mục đích của Đỗ lão phu nhân.
Tuy Hầu phủ có tước vị nhưng không hề giàu có.
“Ta cứ nghĩ bà ta thật sự coi trọng phẩm hạnh của Phương thị, nào ngờ chỉ là tham lam của hồi môn của người ta. Mấy năm nay nhà họ Đỗ của ta lại sống nhờ vào của hồi môn của Phương thị.”
Phương thị hiếu thuận, việc gì cũng ưu tiên tổ mẫu, dùng núi vàng biển bạc để nuôi bà ta, lại nuôi lớn lòng tham của bà ta.
Bà ta không chỉ tự mình hút máu của Phương thị mà còn năm nào cũng chu cấp cho bên ngoại gia, thậm chí còn nảy sinh ý định gả điệt tôn nữ bên ngoại gia cho hắn làm bình thê.
(Bình thê là người vợ có địa vị ngang hàng với chính thê.)
Nào ngờ, Phương thị trước đây mọi việc đều thuận theo nhưng lần này lại từ chối.
Thế là bà ta nảy sinh ý đồ xấu, mưu tài hại mạng.
Nếu những lời này không phải từ miệng quản gia và mấy hạ nhân thân tín của tổ mẫu nói ra, hắn sao có thể tin được, tổ mẫu ngày thường hiền từ lại là người… vô liêm sỉ, độc ác như vậy.
“Là ta ngu, ngu đến mức tin lời của bà ta, ngu đến mức ngay cả nữ nhi của mình cũng không nhận, suýt chút nữa để nó cũng bị kẻ gian hãm hại.”
Đỗ Học Nghĩa ngẩng đầu, nước mắt giàn giụa, “Nhưng, Tướng quân, làm sao ta có thể ngờ được, bà ta đã sớm có ác tâm như vậy.
Làm sao có thể ngờ được, một đại phu ta tùy tiện tìm trên đường cũng có thể bị bà ấy mua chuộc, đổi thuốc tránh thai của ta thành thuốc bổ.”
Nếu không phải vậy, sao hắn có thể nghi ngờ Tiếu Tiếu không phải là nữ nhi của mình.
Một tiếng “Tướng quân” khiến Vệ Thanh Yến nới lỏng lực dưới chân.
Năm đó nàng đã giấu một kho báu đủ lớn để khiến người ta thèm muốn ở núi Ngọc Lan. Trong số những người còn sống biết chuyện này, ngoài nàng ra chỉ còn Đỗ Học Nghĩa.
Trước khi lên đường đến kinh thành nàng đã cho người đến núi Ngọc Lan kiểm tra kho báu.
Bức thư bồ câu nhận được ở khách đ**m chính là báo cho nàng biết kho báu vẫn còn.
Ô Đan cách núi Ngọc Lan không xa, sau khi nàng chết, Đỗ Học Nghĩa ở đó mấy năm nhưng không hề động đến kho báu đó khiến nàng quyết định tin hắn.
Ở kinh thành nàng cũng cần một thân phận.
Nhìn thấy Phong Hiểu viện quanh năm không có người ở lại sạch sẽ như thể có người quét dọn hàng ngày, nàng biết quyết định của mình là đúng.
Hắn vẫn là Đỗ Học Nghĩa trước đây, mọi việc đều tôn trọng nàng, trọng tình trọng nghĩa.
Đỗ Học Nghĩa thấy nàng không phủ nhận liền ôm lấy chân nàng co ro dưới đất, khóc không thành tiếng…
Hắn đã phạm một sai lầm rất lớn, sai đến mức không biết phải bù đắp cho Phương thị và đứa trẻ thế nào, hoặc có lẽ đối với một số người đã không còn cơ hội để bù đắp nữa.
Tướng quân tuy nhỏ hơn hắn một tuổi nhưng vừa là thầy vừa là bằng hữu, trước nay luôn là chỗ dựa tinh thần của hắn, bây giờ càng là hy vọng cuối cùng của hắn.