02.
Mẫu hậu vội bịt miệng ta lại:
「Về nhà cái gì, ở đây mới chính là nhà của con.」
"Nàng là công chúa đường đường chính chính, làm sao có thể đi hái ngó sen chứ?"
"Học lấy quy củ trong cung mới là việc chính đáng."
Mẫu hậu sai bảo ma ma giỏi nhất trong cung dạy ta lễ nghi quy củ.
Ta đi đôi giày đế cao c.h.ót vót.
Đi một bước lại ngã một cái.
Các cung nữ thái giám cười đến đ.i.ê.n dại.
Sau lưng lại lén lút bàn tán:
"Vĩnh Xương công chúa là vị công chúa được sủng ái nhất trong cung chúng ta, cầm kỳ thi họa, ngay cả cưỡi ngựa cũng không thua kém hoàng tử, sao con gái ruột của Hoàng hậu nương nương lại giống như kẻ hoang dã thế kia."
"Ai nói không phải, xét về quy củ, xét về dung mạo, nàng ta còn chẳng bằng ngươi xinh đẹp đâu."
"Haiz, ai bảo người ta mệnh tốt chứ."
Giáo tập ma ma là Dương cô cô, vốn là người thẳng tính.
Bà đập vỡ bát trà, nghiêm giọng nói:
"Ai cho phép các ngươi lén lút bàn tán về Minh Châu công chúa?"
"Cút ra ngoài, mỗi người chịu mười roi vào tay!"
Đúng lúc đó Mẫu hậu sai người đưa tới một tấm da cáo trắng.
"Mẫu hậu sao lại thiên vị như thế? Tấm da cáo này rõ ràng là nhi thần săn được để tặng cho Vĩnh Xương, muội ấy vốn sợ lạnh."
Ta sờ tấm da cáo trắng đó, mỉm cười đưa cho Tứ hoàng tử.
"Huynh trưởng, đây đã là vật người muốn tặng Vĩnh Xương công chúa, vậy xin người hãy mang đi cho."
Trước kia khi ta theo dưỡng mẫu ở Xuân Sơn.
Dưỡng mẫu đã nhờ vả bạn thân của người.
Tìm cho ta một công việc hái sen.
Ngày ngày ta cùng các cô nương đi hái sen.
Có những tỷ muội cùng chèo thuyền bán hoa, xem hội đèn lồng.
Giờ đây ở trong hoàng cung nơi nơi đều tốt đẹp này.
Ta lại chỉ thấy không thoải mái.
Mẫu hậu cũng chẳng thể nói gì, đành phải đẩy nhanh việc hôn sự.
"Phụ hoàng của nàng coi trọng con trai út của Trấn Quốc tướng quân là Cố Anh, người đang rất được trọng dụng, chỉ đợi hắn về kinh thuật chức, để các con gặp mặt cho tử tế."
"Mẫu hậu vì nàng mà hao tâm tổn trí, nàng chớ có phụ tấm lòng này."
Mẫu hậu đã sắp xếp cho ta vô cùng chu đáo.
Ta chỉ có thể đáp là vâng.
03.
Cố Anh về kinh đúng vào dịp Phụ hoàng đi săn mùa thu.
Tiêu Thắng Ý cưỡi lên con Hãn Huyết bảo mã mà Phụ hoàng yêu quý nhất.
Cùng các vị ca ca, vương công đi săn ở trường săn.
Ánh mắt Cố Anh tràn đầy sự ngưỡng mộ.
Khi biết người được gả cho mình là ta, một công chúa xuất thân dân gian.
Sắc mặt hắn lập tức sa sầm xuống.
"Bổn tướng quân thích là nữ tử tiêu sái phóng khoáng trên trường săn, chứ không phải một nữ tử tuân thủ quy củ như nàng."
"Vậy tướng quân vì sao còn đồng ý gặp mặt?"
"Nếu kiếp này không có duyên với Vĩnh Xương công chúa, thì cưới nàng, bổn tướng quân có thể ở gần nàng ấy hơn. Như vậy cũng tốt."
Ánh mắt hắn vẫn luôn hướng ra ngoài cửa sổ.
"Nàng yên tâm, bổn tướng quân sẽ đối đãi tốt với nàng, chỉ là trong lòng bổn tướng quân sẽ không bao giờ có nàng."
"Nghe nói ở yến tiệc nhận thân nàng còn khiến Vĩnh Xương công chúa khóc, sau này xin nàng đừng bắt nạt muội ấy nữa!"
Thật là nực cười.
Về tới trong cung.
Tất cả mọi người xung quanh đều xót xa cho vị công chúa giả kia.
Ai nấy đều cho rằng ta trở về là để cướp đi mọi thứ của công chúa giả.
Vì vậy họ ra sức bảo vệ muội ta.
Thế nhưng dù ta có hèn mọn, cũng không chịu nhận bố thí kiểu ấy.
Ta mỉm cười khước từ lời đề nghị của Cố Anh:
"Trong lòng tướng quân có người, bổn công chúa cũng tình cờ có người trong lòng, đã không hợp ý nhau, cớ sao phải làm chậm trễ lẫn nhau?"
Cố Anh là thiên chi kiêu tử, chưa bao giờ bị khước từ.
Sắc mặt hắn xanh mét:
"Nàng không cần phải lạt mềm buộc chặt, bổn tướng quân không thích kẻ nói năng vòng vo!"
"Nàng đã nói trong lòng có người, vậy kẻ đó là ai?"
"Là vị huyện lệnh đại nhân ở quê nhà của ta."
04.
Cố Anh phất tay áo bỏ đi.
Sau khi ta về cung.
Biết tin Tiêu Thắng Ý đã có thai.
Mẫu hậu thân hành tới công chúa phủ chăm sóc.
Ta cũng theo quy củ tới chúc mừng.
Tiêu Thắng Ý khoác chiếc áo choàng bằng da cáo kia.
Thái y nói mặc y phục rộng rãi trong cung là tốt nhất.
Y phục trước kia của Tiêu Thắng Ý không mặc vừa nữa.
Mẫu hậu suy nghĩ một hồi, liền nảy ra cách:
"Đừng vội, tỷ tỷ của con sắp đến sinh nhật, Mẫu hậu đã làm hai bộ y phục mới cho nó, sao không lấy cho con trước."
"Nghĩ lại thì tỷ tỷ của con cũng sẽ không tranh chấp hai bộ y phục với nàng đâu."
Mẫu hậu chỉ một lòng hướng về Tiêu Thắng Ý.
Tiêu Thắng Ý lại không tự chủ được mà liếc nhìn ta.
Mẫu hậu nhận ra mình đã lỡ lời.
"Việc gấp phải tùy cơ ứng biến, Tái Băng sẽ không trách Mẫu hậu chứ?"
Phụ hoàng sau khi bãi triều bỗng tới gặp ta.
"Thắng Ý có được đứa nhỏ này không dễ dàng, sao con cứ phải gây khó dễ cho muội ấy?"
Ta đầy vẻ khó hiểu.
Khi Mẫu hậu mang vải vóc tới.
Ta đang quỳ dưới mặt đất.
Mẫu hậu lập tức dìu ta đứng dậy, giải thích với Phụ hoàng.
Là người suy xét chưa chu toàn.
Chẳng phải lỗi tại ta.
Mày kiếm đang cau chặt của Phụ hoàng lúc này mới giãn ra.
"Đã vậy, mấy xấp gấm Thục hôm trước do Thục Châu tiến cống, hãy chọn hai xấp cho Tái Băng làm xiêm y đi."
Họ đều đã nói cả rồi.
Ta ngoài việc tiếp nhận những lời ác ý phỏng đoán vô căn cứ.
Cùng với những sự ban thưởng kẻ cả không đâu.
Thì không còn cách nào khác.
Dẫu sao họ cũng đã nuôi dưỡng Tiêu Thắng Ý mười tám năm.
Tự nhiên sẽ có tình cảm với nàng ta hơn.
Thế nhưng ngày hôm sau.
Tiêu Thắng Ý lại mang hơn mười xấp gấm Thục mà Phụ hoàng ban cho nàng ta đến chỗ ta.
"Tỷ tỷ, những thứ này vốn dĩ đã nên thuộc về tỷ."
Lúc ấy ta mới biết, hai xấp gấm Thục Phụ hoàng ban cho ta, chẳng qua là phần còn sót lại sau khi đã đưa hết cho Tiêu Thắng Ý mà thôi.
Phần còn dư lại.
Trong bữa tiệc mừng thọ Phụ hoàng, Tiêu Thắng Ý mặc xiêm y thường ngày.
Khi nhìn thấy bộ cung trang bằng gấm Thục trên người ta.
Sắc mặt Phụ hoàng lập tức sa sầm.
"Đã ban thưởng cho con rồi, tại sao còn muốn cướp đoạt của muội muội con?"
Ta mở miệng giải thích: "Là muội muội mang đến, chẳng phải là nhi thần cướp đoạt."
Phụ hoàng nghe vậy càng thêm giận dữ:
"Muội muội con lúc nào cũng sợ con phải chịu ủy khuất, vậy mà con làm tỷ tỷ kiểu gì thế này?"
"Học quy củ bấy lâu nay, lẽ nào ngay cả đạo lý này con cũng không hiểu sao?"
Ta ngẩng đầu chất vấn:
"Phụ hoàng chê con lớn lên trong hang ổ sơn tặc, nên việc gì cũng suy diễn con theo hướng xấu xa nhất!"
"Nếu Phụ hoàng chỉ một lòng thấy Thắng Ý muội muội tốt, vậy tại sao còn đón con trở về?"
"Chát!"
Phụ hoàng chỉ tay vào ta, mặt đầy vẻ phẫn nộ.
Thế nhưng ta vẫn cứ ngẩng đầu.
Kết quả là ta bị cấm túc.
Phụ hoàng nói ta ngang ngược càn rỡ.
Đáng bị phạt để tự soi xét lại bản thân.
Người trong cung, vốn dĩ kẻ mạnh h.i.ế.p kẻ yếu là chuyện thường.
Những ngày bị cấm túc.
Ngay cả cơm đưa đến cũng đều đã thiu thối.
Thẩm Lâm từng nói.
Nếu thân xác tạm thời bị giam h.ã.m.
Thì hãy đọc sách.
Trong sách tự có cách giải.
Có thể giúp giải thoát thân xác đang bị kìm kẹp.
Những ngày tháng cấm túc đó.
Ta liền xem hết tất cả sách trong thư phòng.
"Tôn Tẫn binh pháp", "Tư trị thông giám", "Lã thị xuân thu"...
Những cuốn sách mà Thẩm Lâm trước đây khao khát tìm đọc mà không được.
Ta đều đã được xem qua cả rồi.
Một hôm khi đang đắm chìm trong "Xuân thu".
Ta bỗng ngửi thấy mùi cháy khét.
Đẩy cửa sổ sau ra.
Bầu trời phía trên Tàng thư các gần cung của ta đỏ rực một góc.
Đại công chúa vì muốn bảo vệ sách quý mà bị mắc kẹt trong đó.
Tính mạng con người là quan trọng nhất.
Ta cởi bỏ áo ngoài, ném vào chiếc chum đồng lớn bên cạnh.
Sau đó lao thẳng vào biển lửa.
Khi cõng Đại công chúa đang hôn mê chạy ra ngoài.
Phụ hoàng và Mẫu hậu đều đã chạy đến nơi.