Tô Cần không ngừng tính toán trong đầu về "kho bạc" nhỏ của mình, tâm trạng khá vui vẻ bước về phía căn hộ của Mục Dã. Ký túc xá của các khối lớp được tách biệt, giữa ký túc xá hệ Quân sự năm hai và năm nhất có một khu rừng nhỏ ngăn cách.
Ngoại trừ việc bản thân người tiến hóa là một mối đe dọa với lực chiến siêu cường, thì Đại học Đế quốc — nơi ươm mầm tinh anh — lại rất an toàn. Dù một mình băng qua khu rừng u minh này giữa đêm tối, cô cũng không cảm thấy áp lực nào. Thậm chí, ngọn gió chiều thổi qua còn khiến cô cảm thấy đôi chút dễ chịu.
Túi có tinh tệ, nhân dân có hy vọng!
Tô Cần tay cầm một chai nước giải khát, đang đi được nửa đường thì bỗng nghe thấy tiếng th* d*c trầm thấp bị đè nén, cùng với đó là tiếng chim chóc vỗ cánh bay loạn xạ. Cô cảnh giác nhìn về hướng phát ra âm thanh, đột nhiên nhìn thấy một con mèo Ba Tư lông trắng muốt mềm mại với đôi mắt dị sắc sắc sảo. Những chiếc móng vuốt sắc nhọn vươn ra, đôi đồng tử vàng - xanh dường như lóe lên huyết quang. Cả con mèo trông như vừa trúng độc, đau đớn lăn lộn trên mặt đất.
Lớp lông đắt tiền xinh đẹp vốn có giờ dính đầy lá khô và bùn đất, xương cốt thậm chí còn dị hóa trông rất đáng sợ, sống lưng mọc ra những gai xương nhọn hoắt. Trông nó giống như một con hung thú bị biến dị.
Cô khựng lại. Đây còn là mèo sao?
Bản năng thôi thúc cô rời khỏi nơi thị phi này, nhưng đôi mắt của con mèo Ba Tư đó lại quen thuộc một cách kỳ lạ — Clore. Cái tên đó lập tức nảy ra trong đầu Tô Cần. Khuôn mặt búp bê tinh tế xinh đẹp của chàng trai hiện lên. Đây là người đầu tiên giúp đỡ cô khi vào học viện, cũng là người đầu tiên cho cô một bữa ăn no sau khi xuyên không.
Đây là khu rừng cách ly giữa khu năm nhất và năm hai, bình thường ít người qua lại, nhưng thỉnh thoảng có Alpha ra đây chợp mắt. Clore là Phó thủ tịch năm hai, xuất hiện ở đây cũng không có gì lạ.
"Clore?" Cô thử thăm dò gọi một tiếng. Dù sao cũng là người hảo tâm đầu tiên cô gặp, nếu đối phương cần giúp đỡ, cô không thể làm ngơ.
Giọng nói của cô vang lên trong khu rừng vắng lặng. Con mèo Ba Tư trắng muốt đang đau đớn lăn lộn trên đất biến mất như một ảo ảnh. Chỉ còn nghe thấy tiếng th* d*c rất khẽ, như đang cố gắng bình tâm lại. Tô Cần đi theo tiếng động đó.
Chàng trai xinh đẹp trong bộ quân phục tựa lưng vào một gốc cây, khuôn mặt tinh xảo như búp bê BJD trắng bệch nhưng lại mang một sắc đỏ khác lạ. Mồ hôi thấm ướt cổ áo, lồng ngực anh ta phập phồng không ngừng, giống như vừa trải qua một cuộc vận động kịch liệt. Đôi tai mèo mềm mại trên đầu khẽ run lên. Khi cô nhìn qua, chàng trai ngẩng đầu, đôi mắt dị sắc vàng - xanh ánh lên sắc đỏ rực kỳ dị, nhưng khi nhìn thấy cô, nó lập tức trở nên long lanh vô hại. Nốt ruồi lệ đỏ thẫm dưới mắt phải càng thêm phần lười biếng diễm lệ, đôi môi mỏng hình dáng ưu mỹ bị cắn đến mức đỏ bừng.
"Anh không sao chứ?" Tô Cần đứng lại cách đó ba mét: "Có cần tôi gọi người giúp không?" Nhìn bộ dạng Clore, cô lại nghĩ đến cảnh sụp đổ gen. Nhưng sau sự cố "đưa cả phòng đi cấp cứu" lần trước, giờ cô không dám tùy tiện "báo cảnh sát" nữa, sợ đắc tội người ta.
"Tôi không sao đâu..." Giọng nói hơi khàn.
Chàng trai nở nụ cười ôn hòa vô hại với cô, nhưng năm ngón tay giấu sau lưng lại đang bóp nghẹt một con chim đang run rẩy yếu ớt. Con chim nhỏ há miệng muốn phát ra tiếng kêu cứu nhưng vô lực, đôi cánh vỗ lạch bạch rồi bị bàn tay rắn chắc bẻ gãy cổ. Cơ thể nó cứng đờ, chỉ còn đôi mắt mở trừng trừng.
Clore rủ hàng mi dày. Tại sao lại gặp Tô Cần ở đây? Ngay lúc chỉ số sụp đổ gen của anh ta sắp chạm ngưỡng giới hạn, khi anh ta không thể kiểm soát được bản năng thú tính và h*m m**n khát máu.
Cố gắng duy trì lý trí, anh ta chớp chớp đôi mắt như ngọc mắt mèo, nheo mắt cười, trông vẫn hoạt bát cởi mở như lần đầu gặp mặt: "Sao Tô Cần lại tới ký túc xá năm hai thế này?"
"Tôi đi tìm Mục Dã." Nghe thấy lời nói có trình tự rõ ràng, Tô Cần thở phào nhẹ nhõm. Có thể giao tiếp bình thường nghĩa là chưa mất kiểm soát. "Vừa rồi trong rừng là thể tinh thần của anh à? Trông nó không ổn lắm, có thời gian anh nên đi bệnh viện kiểm tra đi."
"Ừm. Mấy ngày nay hơi bận, vài ngày nữa tôi sẽ đi." Clore mỉm cười gật đầu, ngoại trừ mồ hôi trên trán thì trông không có gì bất thường. Mùi hương nhàn nhạt trong không khí khiến dây thần kinh đang căng thẳng của anh ta hơi giãn ra.
Anh ta không thể đến trung tâm y tế. Chỉ số ổn định gen của anh ta thực chất đã bên bờ vực sụp đổ, một khi bị phát hiện, không chỉ phải đeo vòng giám sát bị người đời soi xét, mà địa vị trong trường và gia tộc cũng có nguy cơ sụp đổ. Anh ta biết rõ, dù năng lực của mình mạnh hơn hẳn đồng tộc, mạnh đến mức không giống hệ mèo Ba Tư, nhưng tốc độ sụp đổ gen của anh ta cũng nhanh hơn người khác. Mọi thứ đều có cái giá của nó.
Đợt trước, sau khi ăn thanh năng lượng thừa của Tô Cần, trạng thái gen của anh ta đã được xoa dịu rất tốt. Nhưng mấy ngày nay đi thực hiện nhiệm vụ đặc biệt nguy hiểm, cửu tử nhất sinh trở về, chỉ số sụp đổ gen đã chạm mức báo động đỏ. Thậm chí thể tinh thần còn xuất hiện đặc trưng dị hóa — mọc gai xương sống vốn không thuộc về loài mèo.
Nhưng khi đứng nói chuyện với cô gái này, cơn đau không ngừng nghỉ trong tủy xương do sụp đổ gen dường như đang dần dịu đi. Clore hít sâu vài hơi, cảm thấy mình như được sống lại. Anh ta giấu tay ra sau lưng, không dám để Tô Cần phát hiện xác chim bị b*p ch*t dã man — mèo luôn thích trêu đùa con mồi, không nhất thiết là để ăn. Khi cơ thể và tinh thần bị sụp đổ gen giày vò, anh ta không thể tránh khỏi việc lặp lại thói hư tật xấu của loài mèo. Nhưng anh ta sợ Tô Cần phát hiện, sợ cô sẽ lộ ra ánh mắt ghét bỏ.
Xác định Clore không sao, mồ hôi trên trán và lồng ngực phập phồng đã dần bình lặng, Tô Cần gật đầu. Cô còn đang bận tâm đến món quà của Mục Dã và kế hoạch "di cư", liền ngỏ ý chào tạm biệt.
"Không khỏe thì nhớ đi bệnh viện, đừng giấu bệnh sợ thầy." Tuy chính mình là một "dị loại" không thể vào bệnh viện, nhưng điều đó không ngăn cản Tô Cần khuyên bảo người khác.
"Được." Clore gật đầu, nhìn cô gái bước đi... một bước... hai bước... ba bước... dần xa rời mình. Mùi hương an ủi khiến anh ta thoải mái trong không khí nhạt dần, cơn đau như mục nát từ trong ra ngoài lại ập tới. Đôi mắt anh ta khẽ chớp, cơ thể hành động nhanh hơn não bộ, anh ta gọi với theo: "Tô Cần, đợi một chút."
Tô Cần dừng bước, quay lại nhìn đầy thắc mắc. Mái tóc chàng trai rủ xuống, nốt ruồi lệ đỏ thẫm nơi khóe mắt đầy diễm lệ, năm ngón tay sau lưng vì đau đớn mà bóp nát xác chim đến biến dạng, vài sợi lông chim hỗn loạn kẹt trong kẽ ngón tay. Khuôn mặt tinh xảo không tì vết của anh ta trông giống như một chú mèo nhỏ đáng thương: "Có thể cho tôi một cái ôm không, cậu Tô Cần?"
"— Hả?" Đáp lại anh ta, quả nhiên là tiếng nghi hoặc của cô gái. Tô Cần ngạc nhiên nhìn Clore. Chàng trai cao hơn 1m9 trông có vẻ cực kỳ yếu ớt, như một con mèo con bị bỏ rơi, cảm giác như giây sau sẽ vỡ tan.
"Chỉ một lát thôi." Giọng anh ta rất khẽ, đôi mắt dị sắc xanh - vàng tràn đầy sự khẩn cầu yếu đuối.
"Được rồi." Tô Cần nhìn gương mặt thanh tú như búp bê kia, dù sao tính kiểu gì cô cũng không lỗ. Cô bước tới bên cạnh Clore — người trông như không thể đi vững, nhẹ nhàng đưa tay ôm lấy anh ta. Trông có vẻ yếu ớt nhưng khi ôm vào mới thấy cơ thể anh ta rất cường tráng và mạnh mẽ, tỏa ra hơi ấm nồng nàn.
Tô Cần chợt nhớ đến những con mèo mình từng ôm trước đây, thân nhiệt chúng cao hơn người nhiều. Mùa đông ôm một lúc là cả người ấm sực, giống như một chiếc gối sưởi tự nhiên vậy.
"Tô Cần, thơm quá." Chàng trai tựa cái đầu xinh đẹp vào hõm vai cô, đôi mắt dị sắc không chớp lấy một cái, tràn đầy sự si mê. Năm ngón tay đang siết chặt vì đau đớn phía sau nới lỏng ra. Xác con chim nhỏ đầy lông rụng xuống đất không một tiếng động. Cái đuôi mèo trắng muốt mềm mại sau xương cụt vô thức quấn lấy bắp chân cô gái.
Tô Cần bị một đôi tay mạnh mẽ ôm chặt. Oa! Cảm giác như bị một con mèo khổng lồ ôm lấy vậy! Trước đây hễ cô chạm vào đuôi mèo nhà mình là nó lại khó chịu bỏ đi, không ngờ có ngày lại có "đại miêu" hình người chủ động quấn đuôi lên. Cô mượn cái ôm này, lén lút sờ sờ vào gốc đuôi sau xương sống. Lớp lông thật mượt và mềm. Khi cô v**t v*, hai cái tai mèo trên đầu Clore còn khẽ run lên như bị gãi ngứa, cọ vào cổ cô nhồn nhột. Giống hệt như một con mèo đang cọ cổ chủ nhân vậy.
Tô Cần không v**t v* quá lâu, cô buông tay ra, vỗ vỗ vai chàng trai trông có vẻ "mong manh" kia. Cô rất cảm kích sự giúp đỡ nhiệt tình của Clore bấy lâu nay. Nghĩ rằng Clore bị áp lực học tập quá lớn, cô liền dùng giọng điệu của người từng trải, nói năng già dặn: "Đừng để bản thân áp lực quá." Nhìn cô xem, xuyên không tới đây là kẻ thù của cả thế giới, ngày nào cũng phải giấu diếm thân phận để sống qua ngày, áp lực lớn như vậy mà vẫn sống tốt đấy thôi.
Chàng trai dị sắc đẹp đẽ đứng thẳng người dậy, đôi đồng tử như đá quý nhìn chằm chằm cô, đột nhiên nói rất thẳng thắn: "Tô Cần, thu nhận tôi đi."
Tô Cần đang định khuyên giải: "Hả???"
"Tôi thích cậu." Khuôn mặt trắng trẻo tinh xảo của anh ta bắt đầu ửng hồng một cách kỳ lạ: "Chỉ cần lại gần cậu, trái tim tôi không thể ngừng vui sướng." Anh ta đột ngột đưa tay kéo cổ áo ra, lộ ra lồng ngực trắng trẻo rắn chắc, những đường nét cơ bắp được rèn luyện săn chắc và đẹp đẽ, lúc này vì thân nhiệt cao mà mang theo sắc hồng nhạt. Một "Alpha thẳng" sẽ không ôm một Alpha khác thân mật thế này, cũng không lén đi sờ đuôi và tai thú của Alpha khác.
Hơi thở của anh ta mang theo sự hưng phấn và nóng hổi: "Khi ôm nhau, tôi có thể cảm nhận được... cơ thể này, Tô Cần cũng không ghét đúng không?"
Tô Cần: "..." Không nói dối chứ, cơ thể người tiến hóa đẹp và mạnh mẽ như một tác phẩm nghệ thuật, ghét mới là không bình thường.
"Tô Cần cũng không phải Alpha thẳng. Pheromone của chúng ta sẽ không bài trừ lẫn nhau. Chúng ta có thể ở bên nhau, dù cậu muốn công khai hay giấu kín đều được." Clore càng nói càng hưng phấn, vui vẻ mô tả tương lai tốt đẹp với cô: "Cậu có thể tùy ý chơi đùa cái đuôi của tôi, dù là ở trên hay ở dưới, tôi đều có thể phối hợp với cậu."
Dưới chân Tô Cần, thể tinh thần mèo Ba Tư lông trắng tái xuất hiện, cuộn tròn mềm mại và ngoan ngoãn bên mắt cá chân cô, gai xương trên lưng dường như đang mờ đi từng chút một, đôi mắt vốn bạo táo hung dữ cũng trở nên dịu dàng.
Trên đỉnh ngọn cây bạch dương, một con quạ với bộ lông đen thẫm lặng lẽ hòa vào màn đêm, đôi mắt đỏ rực nhìn cảnh tượng này. Một Alpha cao lớn đang vẫy đuôi cầu xin như một chú chó, và một kẻ nghi phạm nhân loại nhỏ bé. Nhưng triệu chứng sụp đổ gen trên người Alpha này thực sự đang giảm dần... anh ta chỉ đơn giản là đang ôm lấy kẻ nghi phạm nhân loại đó.
Từ chiếc tai nghe nhỏ trên người con quạ truyền đến tiếng chỉ huy: "Số 003 đã thu thập được mẫu tóc, các đội khác lập tức rút lui."