Chương 284: Giai Đoạn Đầu Tiên [1]

Chương 284: Giai Đoạn Đầu Tiên [1]

D — 0

Một sân khấu rộng lớn, rèm đỏ buông thẳng.

Những hàng ghế balcon. Hàng ngàn ghế bọc nhung đỏ thẫm, trống trơn.

Xoẹt! Xoẹt!

Từng người một xuất hiện, cơ thể họ hiện ra từ hư không.

“…Chắc chắn đây là nơi đó.”

“Giữ cảnh giác.”

Số người tăng lên từng giây. Không khí lập tức căng thẳng, ánh mắt mọi người đổ dồn về phía trước.

“Đúng như báo cáo trinh sát ban đầu.”

Trưởng Ban lẩm bẩm, quan sát xung quanh.

Bố cục y hệt nhà hát opera bỏ hoang, chỉ khác là nơi này mới hơn, hoành tráng hơn, uy nghiêm hơn. Mỗi chiếc ghế đều trống, như đang chờ chủ nhân.

“Cho vài người đi dò xét chu vi. Đi.”

Không đội nào lập tức ngồi xuống. Thay vào đó, mỗi đội cử một nhóm nhỏ kiểm tra khu vực xung quanh.

Trưởng Ban nhìn quanh, nhưng không cử ai. Ông không thấy cần thiết, vì đã có người khác làm thay.

Ông quay lại ghế, định ngồi thì…

“Hử?”

Tay áo bị kéo nhẹ. Quay đầu, thấy Clara đang nhìn xa xăm, mặt hơi tái.

Trưởng Ban khó hiểu.

‘Cô ấy sao vậy? Chúng ta từng trải qua kịch bản này rồi, đáng lẽ cô ấy phải đoán được.’

Miệng ông hé ra, chuẩn bị nói, nhưng Clara lên tiếng trước:

“…Đây là… tại sao…”

Tình trạng của cô lập tức khiến Trưởng Ban cảnh giác.

“Có chuyện gì? Sao—”

“Không.”

Clara nuốt nước bọt, cố lấy lại bình tĩnh. Hít thở vài lần sâu, cô trấn tĩnh, nhìn Trưởng Ban.

“Có chuyện gì vậy?”

“Không… không có gì. Tôi chỉ chợt nhớ đến cổng cấp trước đây. Bố cục gần như giống hệt.”

“Ừ…?”

Trưởng Ban nhớ lại cổng đó. Ông từng xem clip, nên cũng biết. Nhưng họ đã nghiên cứu thông tin về cổng này từ trước. Bố cục là thứ cô ấy đáng lẽ phải biết.

Clara hiểu ra điều đó, giải thích thêm:

“…Tôi biết. Chỉ là… chợt nhớ lại thời điểm ấy. Cảm giác tổng thể giống nhau kỳ lạ.”

“Ừm.” Trưởng Ban gật đầu, không nói thêm.

Cổng đó là một dạng chấn thương với Clara. Thất bại nặng nề chưa từng có, giúp cô trưởng thành nhưng để lại vết nứt trên lớp mặt nạ sắt.

“Đừng lo. Đây không phải cùng một cổng. Cổng kia đã biến mất sau khi vượt. Không thể có cổng tương tự xuất hiện lại.”

Chưa từng có tiền lệ cổng giống hệt tái hiện. Trưởng Ban chắc chắn, đây chỉ là chấn thương tâm lý của Clara làm cô hoang mang.

“…Anh nói đúng.” Clara gật đầu.

Trưởng Ban chuyển sự chú ý sang đội khác, chỉ vào ghế.

“Trước mắt, mọi người ngồi xuống. Lấy hết những gì chúng ta đã bàn ra. Trong lúc đó, tôi đi xem tình hình với các Đội trưởng khác.”

Về mặt kỹ thuật, đây là chiến dịch liên hợp. Mọi người đáng lẽ phải hỗ trợ nhau, ít nhất trên danh nghĩa. Nhưng các Guild cực kỳ cạnh tranh, chỉ khi nguy cấp mới hợp tác. Đó là bản chất: kẻ mạnh sinh tồn.

‘Dù sao mình cũng thử. Toàn thế giới đang theo dõi…’

“A, Đội—Xin lỗi.”

Một giọng nói cắt ngang dòng suy nghĩ. Trưởng Ban quay đầu, mặt hơi sa sầm.

“…Giờ cậu là Trưởng Ban rồi, phải không?”

Hermes xuất hiện. Đôi mắt xanh dịu, mái tóc vàng óng, ngoại hình khiến ai cũng ngẩn ngơ. Anh mỉm cười.

“Tôi muốn chúc mừng cậu. Mới đây thôi cậu còn là Đội trưởng của tôi.”

Hermes cười khẽ, lời nói chân thành. Bụng dạ Trưởng Ban lộn nhào.

Ông lặng lẽ gật đầu:

“Cảm ơn.”

Hermes, từng là viên ngọc quý mà ông bồi dưỡng. Tài năng của anh chỉ có thể gọi là “quái vật”. Anh táo bạo hơn Kyle, như một cỗ máy công thành, làm những việc ngoài sức tưởng tượng mà hiệu quả.

Trong mắt Trưởng Ban, Seth là phiên bản trẻ và chưa dày dạn của Hermes. Nhưng Hermes cũng là tiếc nuối lớn nhất. Không lời báo trước, anh rời Guild, khiến bộ phận suy yếu.

“Thật tiếc, chúng tôi chưa được phép can thiệp cổng.” Hermes lắc đầu, xem đồng hồ, quay sang một ghế:

“…Theo lệnh, chỉ khi vượt quá khả năng các anh, chúng tôi mới nhúng tay. Không thì chỉ quan sát. Tôi rất muốn hợp tác lần nữa.”

Anh bình thản ngồi xuống ghế nhung đỏ, bắt chéo chân. Nhìn Trưởng Ban, nở nụ cười:

“Tôi nghe nói Kyle và Zoey rất xuất sắc. Tôi đang tính đưa hai đứa về cùng mình. Hy vọng anh không phiền.”

Trưởng Ban đứng yên, ánh mắt dán chặt Hermes.

Có nhiều điều ông muốn làm, nhưng chưa kịp nghĩ thì…

Phựt!

Đèn tắt ngóm. Nhà hát chìm vào bóng tối. Tiếng động dừng, một cái lạnh lan tỏa. Chỉ thay đổi nhỏ, không khí đã hoàn toàn khác.

Ánh mắt nhiều người đổi sắc, một số lao về ghế. Trưởng Ban vẫn đứng, nhìn chằm chằm tấm rèm xa xa.

Rồi,

Xoẹt—!

Rèm mở ra, để lộ cây đại dương cầm lấp lánh dưới ánh đèn sân khấu. Vài chiếc ghế xuất hiện bên cạnh, tất cả trống.

Mọi ánh mắt đổ dồn, im lặng nghẹt thở.

Kéo dài vài giây, rồi…

Bộp.

Một bước chân đơn độc vang lên. Chỉ thế thôi cũng khiến lông tơ mọi người dựng đứng, ngay cả Trưởng Ban cũng nghiêm nghị tột độ.

Đây…

Quái vật gì đang điều khiển cổng này?

Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên mình nhé.