Cánh cửa phòng làm việc khóa chặt là cửa ải đầu tiên bày ra trước mặt Mạc Tịch.
May mắn là khi xây biệt thự này, khóa sinh học vẫn chưa ra đời. Lúc đó bên thiết kế nội thất dùng loại lõi khóa điện tử có cấu trúc phức tạp nên các bước tháo dỡ có hơi rắc rối một chút, nhưng đối với Mạc Tịch thì cũng không phải chuyện khó.
Mạc Tịch ngồi xổm xuống nắm chặt tua-vít, tranh thủ từng giây chiến đấu với ổ khóa.
Hai phút sau, cửa ải đầu tiên thuận lợi vượt qua.
Cửa phòng làm việc được lặng lẽ đẩy ra, thoảng mùi giấy tờ nhàn nhạt. Mạc Tịch cất tua-vít bước vào, thấy trên giá sách xếp đầy những cuốn sách quân sự dày cộm, máy tính nằm ngay giữa bàn làm việc.
Cậu bước nhanh đến trước máy tính, gõ vài cái trên bàn phím ảo.
Màn hình sáng lên, hiện ra giao diện hệ thống an ninh phức tạp.
Tốn bảy phút để bẻ khóa mật mã, Mạc Tịch lau đi những giọt mồ hôi mịn rịn ra trên trán, nhanh chóng quét qua các tệp tin máy tính tìm thấy cổng tải lên của tín hiệu giám sát.
Lướt ngón tay, cậu không hề do dự cắt đứt tín hiệu thời gian thực đang được tải lên, sau đó lấy từ trong túi ra một chiếc ổ cứng điện tử c*m v** máy chủ.
Trong ổ cứng lưu trữ một đoạn video chất lượng cao, nội dung chính là quỹ đạo hoạt động thường ngày cố định của cậu: đi dạo, tưới hoa, đọc sách.
Mạc Tịch tải đoạn video này lên hệ thống, thay thế cho hình ảnh giám sát thực tế.
Từ khoảnh khắc này, Nghiêm Lang mở điện thoại kiểm tra camera sẽ chỉ thấy một Mạc Tịch vẫn ngoan ngoãn an phận như mọi ngày.
Xử lý xong camera, Mạc Tịch không dám chậm trễ nửa giây, nhanh chóng chạy về phía phòng dụng cụ ở tầng một.
Phòng dụng cụ nằm ngay cạnh cửa sau biệt thự, bên trong chất đống một số dụng cụ dọn dẹp ít dùng tới.
Cậu tìm thấy hộp điều khiển lưới điện trên tường, dùng tua-vít cạy lớp vỏ ngoài, cắt đứt nguồn điện cảnh báo của cửa chính.
Hai cửa ải lớn nhất đã vượt qua. Mạc Tịch không dám lơ là nhìn đồng hồ một cái, áp sát vào mép cửa phòng dụng cụ, nín thở tập trung cao độ.
Đếm giờ, đợi đến khi nhân viên tuần tra an ninh rời đi, cậu lập tức vắt chân lên cổ chạy đến trước cổng chính.
Cánh cổng sắt đen cao hơn ba mét, những mũi nhọn trên đỉnh chĩa thẳng lên trời, chỉ cần một chút không cẩn thận là có thể đâm xuyên qua một cơ quan quan trọng nào đó.
Mạc Tịch ngẩng đầu quét mắt một vòng, phủi phủi tay nắm lấy thanh sắt bên hông cổng, động tác nhẹ nhàng leo lên.
Vén vạt áo bị móc trúng, cậu nín thở, duỗi dài chân tỉ mỉ cẩn thận leo qua cổng, rồi dốc sức nhảy mạnh một cái xuống.
Hai chân hơi lảo đảo, tiếp đất an toàn.
Một tiếng sau, chiếc xe dừng lại trước cổng Trung tâm Cải tạo Tội phạm Vị thành niên, Mạc Tịch kéo thấp vành mũ, trả tiền xe rồi đẩy cửa đi xuống.
Nấp sau bức tường bao của trung tâm, Mạc Tịch ngẫm nghĩ một lát, lấy từ trong ba lô ra hai tờ tiền Liên bang chặn một ông chú đang đi dạo gần đó.
“Chú ơi, phiền chú giúp cháu một việc. Chú vào trong tìm một beta tên A Văn, bảo cậu ấy ra gặp cháu một lát.”
Ông chú nhận lấy tiền, nhìn omega trẻ tuổi lại ngoảnh đầu nhìn tấm biển của trung tâm cải tạo phía sau, lộ ra vẻ mặt “chú là người từng trải, chú hiểu cả”, vỗ vỗ ngực đi về phía phòng tiếp tân.
Mạc Tịch trốn sau gốc cây, nhìn chằm chằm theo bóng lưng ông chú.
Thời gian trôi qua từng phút từng giây, mười mấy phút sau, ông chú từ phòng tiếp tân đi ra.
Chỉ là, phía sau ông không có một ai.
Không thấy A Văn, lòng Mạc Tịch chùng xuống, nháy mắt trong đầu hiện ra vô số suy đoán đáng sợ.
Cậu lo lắng lao ra khỏi sau gốc cây, chạy tới hỏi: “Sao thế hả chú, họ không cho A Văn ra ngoài ạ?”
Ông chú trả lại tiền cho cậu, bất lực nói: “Cháu ơi, cháu đi công cốc rồi. Người ở đây nói là beta tên A Văn đó đã bị người ta đưa đi từ một tuần trước rồi.”
“Cái gì?!” Mạc Tịch như bị một gậy đập trúng đầu đến nổ đom đóm mắt, “Ai đã đưa cậu ấy đi?”
Ông chú nhìn cậu với vẻ càng thêm đồng cảm: “Hình như nói là người của SSA…”
Mạc Tịch bàng hoàng lùi lại hai bước, đẩy tờ tiền ông chú đưa lại ra, “Cháu biết rồi, cảm ơn chú.”
“Các cháu tuổi còn quá nhỏ, không biết tốt xấu đâu. Nghe chú khuyên một câu, omega và beta là không có kết quả đâu, mau về đi.” Ông chú thở dài rời đi.
Đứng ngây người tại chỗ một hồi lâu, lồng ngực Mạc Tịch phập phồng dữ dội. Cậu nhấc chân đá mạnh hai cái vào thân cây, “Đồ lừa đảo chết tiệt!”
Hèn chi anh ta có thể yên tâm ra ngoài như vậy, hóa ra là đã sớm để lại hậu chiêu, biết rõ đem A Văn đi thì cậu sẽ không chạy được.
…
Tiếng gõ cửa kéo dài hơn mười tiếng, cửa căn hộ mới được mở ra từ bên trong.
Tô Úc Yên mặc bộ đồ ngủ màu trắng, uể oải hỏi: “Chẳng phải cậu biết mật khẩu sao, gõ cửa làm gì?”
Mạc Tịch ủ rũ bước vào thay giày, “Tôi sợ làm phiền hai người.”
Tô Úc Yên cười lạnh một tiếng: “Sao, lo lắng đột nhiên xông vào sẽ thấy thứ không nên thấy à? Hóa ra trong lòng cậu quan hệ giữa tôi và Lộ Ngộ Thanh lại không trong sáng đến thế.”
“Tôi không có ý đó,” Mạc Tịch suýt chút nữa bị cậu ta làm cho tức đến bật cười, “Thôi bỏ đi, coi như tôi chưa nói gì.”
Vừa nói, cậu vừa đặt thứ đồ trong tay lên bàn, “Mua cho cậu đấy.”
Tiền tiêu vặt dành dụm bấy lâu định dùng để bỏ trốn giờ không dùng được nữa, cậu đành mua hai hộp bánh kem lớn cho Tô Úc Yên.
“Nghe nói cậu bị Nghiêm Lang bắt về nhốt lại rồi,” Tô Úc Yên nhìn cậu từ trên xuống dưới, “Nhưng tôi thấy cậu sống cũng không tệ, sắc mặt hồng hào hẳn lên.”
“Đừng nhắc đến anh ta với tôi.” Mạc Tịch nằm vật ra chiếc ghế sofa da to rộng, u uất kể với Tô Úc Yên về những biến cố gần đây của mình.
Tô Úc Yên vừa đồng cảm vừa buồn cười nhìn cậu, “Cho nên cậu định lại trốn ở đây à?”
“Sao mà được chứ, còn không biết A Văn bị anh ta nhốt ở đâu rồi.” Mạc Tịch mắt vô hồn nhìn trần nhà, “Tôi chỉ là không cam tâm phải quay về nhanh như vậy. Khó khăn lắm mới trốn ra được, sẵn tiện qua thăm cậu chút thôi.”
Tô Úc Yên ăn xong một miếng bánh mousse thì tao nhã lau sạch tay, mở két sắt lấy ra một ống thuốc tiêm ném cho cậu, “Lộ Ngộ Thanh hôm nay không có ở đây nên không thể tiêm cho cậu được, cậu cứ cầm về tự cất đi.”
Mạc Tịch nhận lấy ống tiêm chứa pheromone omega, cẩn thận cất vào túi, “Cảm ơn.”
Tầm mắt vô tình lướt qua phòng làm việc đang mở cửa, thấy trên bàn rải rác một đống dụng cụ thí nghiệm linh tinh và hai hộp đựng những thứ giống như viên nang, trông như một loại dược phẩm hóa học nào đó. Cậu tò mò hỏi: “Bác sĩ Lộ đang làm thí nghiệm gì sao?”
Tô Úc Yên cất phần đồ ngọt còn lại vào ngăn bảo quản của tủ lạnh, hờ hững trả lời: “Nghe nói là bom pheromone phát hiện được ở chợ đen, bôi lên tuyến thể có thể thúc đẩy ph*t t*nh giả. Lộ Ngộ Thanh mang về một ít, tháo ra nghiên cứu thành phần bên trong.”
“ph*t t*nh giả?” Mạc Tịch nảy sinh hứng thú, “Ý là sao, có thể giả vờ ph*t t*nh à?”
“Không biết.” Tô Úc Yên gần đây bị kỳ ph*t t*nh hành hạ đến đau đầu, nhìn thấy mấy thứ đó là phát ngán.
Lòng Mạc Tịch có hơi ngứa ngáy. Cậu đang rầu rĩ không biết cách nào để đối phó với Nghiêm Lang, nếu dùng mấy thứ “ph*t t*nh giả” này để lấp l**m biết đâu có thể tạm thời qua mắt được.
Mạc Tịch nhìn Tô Úc Yên, đôi mắt tràn đầy mong đợi hỏi: “Có thể cho tôi một cái không?”
“Cái đó hình như là dành cho omega dùng, không biết với beta có tác dụng gì không nữa,” Tô Úc Yên phẩy tay, chẳng mảy may để tâm, “Cậu muốn thử thì cứ lấy đi, trong hộp vẫn còn, lấy thêm vài viên nữa.”
Dẫu sao chủ nhân cũng không có nhà, Mạc Tịch không tiện lấy nhiều, chỉ chọn hai viên từ trong hộp nhét vào túi áo…
…
Xe bọc thép lăn bánh vững vàng trên đường cao tốc.
Trong khoang xe duy trì nhiệt độ ổn định, nhưng bầu không khí lại nghiêm trang đến mức khiến người ta thấy căng thẳng. Hạ văn kiện trên tay xuống, Nghiêm Lang day day chân mày, tựa vào ghế lôi điện thoại ra.
Trong màn hình giám sát, Mạc Tịch chẳng có gì khác thường so với mọi ngày, vẫn là áo thun trắng đơn giản và quần thể thao xám. Tóc đã một thời gian chưa cắt tỉa, lọn tóc bên mai che khuất vành tai. Cậu vừa kết thúc chạy bộ buổi sáng, đang ngồi xổm trong sân nhàn rỗi cầm một nhành cây nhỏ gạch gạch dưới đất, hình như lại đang trêu kiến.
Xem vài phút không phát hiện bất kỳ điều gì bất thường, Nghiêm Lang tắt màn hình, ném điện thoại sang ghế bên cạnh.
Ở vị trí lái phía trước là hai cảnh sát đặc nhiệm. Đồng phục đen chỉnh tề không chút nếp nhăn, tư thế ngồi chuẩn mực như sắp lên poster quảng cáo, họ đang thận trọng nhìn chằm chằm màn hình lái tự động.
Còn ngồi đối diện Nghiêm Lang là một beta trẻ tuổi dáng người gầy gò. Cậu ta mặc bộ đồ huấn luyện tương tự các cảnh sát đặc nhiệm nhưng rõ ràng là không vừa vặn, ống tay và ống quần đều hơi rộng. Tư thế ngồi của beta này kém xa hai người phía trước. Vai hơi khom, ánh mắt nhìn xuống, ngón tay vô thức nắm chặt đường chỉ bên hông quần, trông như vẫn chưa hoàn toàn thích nghi với bộ trang phục này.
Nghiêm Lang quét mắt nhìn cậu ta từ trên xuống dưới, mở lời hỏi: “Đã quen chưa?”
Biểu cảm của A Văn phức tạp, trong mắt loé lên sự do dự. Cậu ta cứng cổ trả lời: “Quen rồi…”
Đầu ngón tay Nghiêm Lang gõ gõ lên tay vịn ghế: “Tuổi của cậu nói lớn không lớn, nói nhỏ không nhỏ, không có trường học nào phù hợp để nhập học. Nhưng làm một đội viên ngoài biên chế tại SSA thì có thể học được nhiều thứ hơn.”
Động tác nắm quần của A Văn thả lỏng đôi chút: “Vâng, anh Trang rất kiên nhẫn chỉ bảo.”
Khoang xe lại rơi vào sự im lặng áp lực. Sau một hồi im lìm, A Văn cắn răng, ngẩng đầu nhìn Nghiêm Lang: “A Tịch… vẫn ổn chứ?”
“Cậu ấy là omega của tôi,” ánh mắt Nghiêm Lang lạnh đi, khóe miệng nhếch lên một độ cong cực nhẹ, “Dĩ nhiên là vô cùng an toàn.”
A Văn cứng nhắc quay đầu đi, thấp giọng nói: “Cảm ơn.”
Nghiêm Lang hừ lạnh một tiếng từ trong mũi, khoanh tay trước ngực: “Câu cảm ơn này là thay ai nói? Cho chính cậu, hay cho đồng bọn nhỏ của cậu?”
A Văn biết mình vụng miệng nói nhiều sai nhiều, nên dứt khoát ngậm miệng không nói nữa.
Cảnh vật ngoài cửa sổ lướt nhanh qua, Nghiêm Lang nhìn biển chỉ dẫn lối ra đường cao tốc, đột ngột hỏi: “Biết tại sao tôi bảo lãnh cho cậu không?”
A Văn tuy nhỏ tuổi nhưng đầu óc rất tỉnh táo: “Anh dùng tôi làm quân bài để uy h**p A Tịch, ngăn cậu ấy chạy linh tinh.”
“Đúng được một nửa, đó chỉ là một trong các lý do,” xương lông mày Nghiêm Lang cao rộng, khẽ nheo mắt lại khiến ánh nhìn càng khiến người ta áp lực, “Lý do khác là, xương cốt của cậu rất cứng.”
Ngón tay vừa mới thả lỏng của A Văn lại siết chặt.
Ánh mắt Nghiêm Lang đen thẫm: “Chưa từng có ai trụ được dưới tay tôi qua bảy vòng thẩm vấn và ba lần áp chế pheromone, cậu là người đầu tiên.”
Qua nhiều lượt điều tra của Cục Đặc nhiệm, trên người A Văn không có vấn đề gì quá lớn, cùng lắm chỉ tính là đồng phạm do bị ép buộc. Hơn nữa trẻ con ở chợ đen không có giấy tờ tùy thân, không tra ra được tuổi thật. Nghiêm Lang đã tìm bác sĩ làm kiểm tra tuổi xương cho cậu ta, kết quả hiển thị mười bảy tuổi ba tháng.
Nhưng bác sĩ lại nói có khả năng do suy dinh dưỡng nên xương cốt phát triển chậm. Nếu cần kết quả chi tiết hơn kiến nghị xin làm xét nghiệm gen. Cuối cùng, qua phê duyệt trực tiếp của Nghiêm Lang, quy trình xét nghiệm gen đã không được thực hiện.
Tuổi của “nghi phạm Ninh Văn” nằm trên hồ sơ vụ án cuối cùng được viết theo mốc mười bảy tuổi. Cứ như vậy, vì tội danh nhẹ và là trẻ vị thành niên tại thời điểm xảy ra vụ án, A Văn được miễn giam giữ.
Bất kể trong lòng A Văn khó chịu thế nào, không muốn thừa nhận ra sao thì trong chuyện này, Nghiêm Lang thực sự đã giúp cậu ta.
Xe chạy ra khỏi đường cao tốc, tốc độ dần chậm lại, tiếng ồn ào của khu đô thị phồn hoa truyền đến từ phía xa.
“Tôi biết cậu không nói thật toàn bộ, cũng che giấu một số chuyện… những thứ đó tôi không muốn truy cứu sâu.” Nghiêm Lang bình thản nhìn A Văn, “Nhưng cậu phải nhớ kỹ, những gì đã nói ra khỏi miệng thì phải cắn chết không đổi. Nếu không thì ai cũng không bảo vệ được cậu đâu.”
Trong con ngươi đen kịt của alpha có thứ gì đó không nói nên lời, nhìn đến mức lòng A Văn phát lạnh. Cậu ta bám chặt đầu gối, gật đầu: “Tôi nhớ rõ rồi.”