Sau khi trời tối hẳn, ánh đèn trên phố xá ngày một nhiều hơn, mọi người đều đang ăn mừng lễ hội.
Tô Úc Yên nhìn dòng người đó, tay phải vô thức đặt trong túi áo ngủ, phát ra tiếng sột soạt giòn tan.
Âm thanh quen thuộc khiến Mạc Tịch nhớ đến hôm ở trên xe, Lộ Ngộ Thanh đã đưa cho cậu viên kẹo hình gấu.
Lúc đó cậu còn thấy lạ, bác sĩ Lộ trông không giống người thích đồ ngọt, sao lại mang theo thứ này bên người.
Hóa ra là chuẩn bị cho Tô Úc Yên sao?
“Cậu thích ăn kẹo à?” Mạc Tịch tò mò hỏi.
Tô Úc Yên bừng tỉnh, ngón tay trong túi đột nhiên buông ra, sắc mặt hơi cứng đờ: “Cái nơi quỷ quái như phòng thí nghiệm đó, lượng đường và muối Omega nạp vào mỗi ngày đều có yêu cầu định lượng nghiêm ngặt nên tôi cứ thích làm trái lại với bọn họ đấy.”
“Thật ra…” Mạc Tịch mím môi, nhỏ giọng nói, “Bất kể ở độ tuổi nào, thích ăn kẹo cũng không có gì đáng xấu hổ cả.”
Tô Úc Yên lườm cậu một cái.
Mạc Tịch theo thói quen định giơ tay sờ cổ. Nhớ tới lời khuyên lúc trước của Tô Úc Yên, cậu chuyển sang gãi đầu, rồi xoay người yên lặng uống rượu tiếp.
Đứng một hồi lâu thấy hơi mỏi, Mạc Tịch xoay người, lưng tựa vào lan can, nghiêng đầu nhìn sang.
Ánh đèn trong phòng khách xuyên qua lớp kính hắt lên mặt Tô Úc Yên, da cậu ta trắng đến mức gần như trong suốt, hàng mi đổ bóng nhạt xuống bọng mắt, cả người cậu ta như bước ra từ trong tranh, mang theo một vẻ đẹp mong manh, hư ảo.
Tô Úc Yên đúng như cái tên, tựa như một làn khói, đẹp đến mức khiến người ta không kìm được muốn lại gần, nhưng lại chẳng dám mạo muội chạm vào.
Nếu không phải do cuộc gặp gỡ tréo ngoe đó, nếu không phải do cái chế độ cưỡng ép ghép đôi chết tiệt kia, một Omega và một chỉ huy trưởng gặp nhau trong một bối cảnh ôn hòa lãng mạn chắc chắn sẽ là một câu chuyện đẹp.
Không biết tại sao, lòng Mạc Tịch bỗng dâng lên một nỗi xót xa mơ hồ, như có thứ gì đó chặn đứng ở lồng ngực khiến cậu hơi ngộp thở.
Chắc là do uống quá nhiều rượu rồi.
“Nhìn đủ chưa?” Tầm mắt Tô Úc Yên quét qua, lạnh lùng hỏi.
“Xin lỗi,” Mạc Tịch giật mình vì sự thất lễ của mình, vội vàng xin lỗi, “Tôi chỉ cảm thấy… cậu đẹp quá.”
Đẹp đến mức khiến người ta thấy tự ti.
Tô Úc Yên cứ như nghe thấy một câu chuyện cười thú vị, dở khóc dở cười. Cậu ta nghiêng đầu thở dài bất lực: “Mạc Tịch, cậu chưa bao giờ soi gương sao?”
Mạc Tịch nghe không hiểu, ngơ ngác chớp mắt.
Tô Úc Yên nói thẳng luôn: “Cậu cũng rất đẹp. Thảo nào tên chỉ huy trưởng họ Nghiêm kia bị mê hoặc đến mức chẳng phân biệt nổi Beta và Omega.”
Mặt Mạc Tịch đỏ bừng lên trong nháy mắt, ly rượu trong tay suýt chút nữa thì tuột khỏi tay rơi xuống sàn.
Suy nghĩ một lát, cậu thấy cần phải đính chính một vài chuyện với Tô Úc Yên: “Nghiêm Lang là người rất tốt, là một Alpha vô cùng ưu tú.”
Tô Úc Yên nhướng mày: “Vậy thì sao?”
Mặc dù cảm giác kỳ lạ trong lòng ngày một mãnh liệt, Mạc Tịch vẫn kiên trì nói hết câu: “Tôi sợ cậu vì giận dỗi mà hiểu lầm, rồi bỏ lỡ…”
“Không có hiểu lầm,” Tô Úc Yên trả lời rất kiên định, “Bất kể anh ta là người thế nào đều không liên quan đến tôi.”
Gió đêm dần lạnh hơn.
Vốn dĩ tâm tư đã rối bời, sau khi uống rượu đầu óc càng trở nên nặng nề, Mạc Tịch chịu không nổi, chúc Tô Úc Yên ngủ ngon rồi về phòng đi ngủ.
Tô Úc Yên một mình tựa vào hàng rào, chậm rãi uống.
Ngửi mùi pháo hoa nồng nặc, ly rượu trong tay cậu ta vơi rồi lại đầy, đầy rồi lại vơi.
Gió thổi qua khóm hoa, lá cành cọ xát vào nhau, mái tóc dài cũng bị thổi loạn che khuất mắt. Tô Úc Yên chẳng muốn cử động, cứ thế nhắm mắt mò mẫm tìm chai rượu.
Không chạm thấy chai rượu ở vị trí quen thuộc mà lại bị một đôi bàn tay to lớn mang theo hơi ấm áp đè lại, “Không được uống nữa.”
…
Thời tiết đẹp kéo dài chẳng được bao lâu thì trời lại đổ mưa. Rõ ràng là mười giờ sáng, nhưng trong phòng âm u như thể trời sắp tối.
Trong văn phòng chỉ huy trưởng, ánh đèn soi sáng đống tài liệu và báo cáo chất cao như núi trên bàn, màn hình đối diện là sơ đồ mạng lưới giao dịch chợ đen vẫn chưa vẽ xong, trông như một mạng nhện chằng chịt.
Qua vài vòng thẩm vấn, Ngô Côn đã khai ra khá nhiều vấn đề. Nhưng cái vẻ mặt ngạo mạn, miệng thốt ra những lời cuồng vọng của lão trên đường đi ra xe áp giải hôm bị bắt thì nhiều người vẫn còn nhớ rõ.
Trong khi những tên tay sai khác sợ đến nhũn chân, tiểu tiện không tự chủ, lão vẫn có thể hung hăng chửi bới. Nếu không có chút chỗ dựa, lão tuyệt đối không dám làm vậy.
Bộ quân phục đen phẳng phiu sắc bén, sống lưng hơi căng cứng, Nghiêm Lang nhìn chằm chằm vào một khoảng trống trong sơ đồ mạng lưới giao dịch, trầm tư suy nghĩ.
“Chỉ huy Nghiêm, có người tìm anh.” Chu Hiên bước nhanh tới, đẩy cửa bước vào.
Bước chân anh ta vội vã, sắc mặt nghiêm túc thận trọng, thậm chí còn không kịp gõ cửa. Rõ ràng thân phận của người đến không hề tầm thường.
Nghiêm Lang tiện tay tắt màn hình, đứng dậy chỉnh đốn lại bộ quần áo không hề có nếp nhăn.
Tiếng bước chân ngoài hành lang tiến lại gần, đội viên chạy nhỏ vài bước, cung kính mở cửa văn phòng cho người vừa đến.
Một người đàn ông trung niên mặc đồng phục xám chậm rãi bước vào.
Người đàn ông vóc dáng thẳng tắp, bước chân nhanh nhẹn, bên thái dương lốm đốm vài sợi tóc bạc, nhưng đôi mắt lại toát lên sự sắc sảo của một quân nhân.
“Giám sát viên Ô,” Nghiêm Lang khẽ gật đầu, “Xin lỗi vì đã thất lễ, không thể đón tiếp từ xa.”
Tổng giám sát viên Ủy ban An ninh Liên bang – Ô Chí Thành bình thường vốn sống ẩn dật, hôm nay lại đích thân đến cửa SSA, quả là chuyện hiếm thấy.
Ô Chí Thành đi đến ghế sofa đối diện bàn làm việc ngồi xuống, tư thế tùy ý ung dung, không giống một cấp trên giám sát nắm giữ quyền cao chức trọng mà giống như một bậc trưởng bối đến thăm nhà hơn.
Chu Hiên đích thân pha trà mang lên, cười nói: “Đây là trà quý của chỉ huy trưởng chúng tôi. Bình thường anh ấy chẳng nỡ mang ra đâu, hôm nay đặc biệt pha cho ngài, mời ngài dùng thử.”
“Vậy thì tôi phải thưởng thức cho kỹ mới được,” Ô Chí Thành cười nhận lấy tách trà nhấp một ngụm, phẩy tay, “Đừng gò bó, ngồi cả xuống đi.”
Chu Hiên nhìn Nghiêm Lang một cái, ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh cười hì hì hỏi: “Giám sát viên Ô đích thân tới đây, không biết là có chỉ thị gì ạ?”
Ô Chí Thành đặt tách trà xuống, giả vờ không hài lòng liếc Chu Hiên một cái, “Lệnh chuyển giao phạm nhân tội nặng và nhẹ đã phát đi từ ba ngày trước, các cậu không nhận được sao?”
Theo quy định mới nhất, ngay khi thời hạn thẩm vấn kết thúc, phạm nhân tội nhẹ phải được xét xử tại chỗ nhanh chóng rồi đưa đi chấp hành án, còn phạm nhân tội nghiêm trọng thì yêu cầu phải chuyển giao cho Ủy ban An ninh cấp cao hơn để tiếp nhận thẩm vấn bước tiếp theo.
Thế nhưng lệnh này đã phát đi mấy ngày rồi, phía Cục Đặc nhiệm vẫn chẳng hề có động tĩnh gì.
“Uầy, có sao ạ?” Chu Hiên gãi đầu, làm ra vẻ cố gắng hồi tưởng, “Có lẽ là người bên dưới chưa kịp đưa lên làm lỡ việc chính của Giám sát viên Ô rồi, là lỗi của tôi.”
“Được rồi, đừng diễn nữa.” Ô Chí Thành thở dài một tiếng, “Tôi biết các cậu đang nghĩ gì.”
“Vụ án này từ đầu đến cuối đều do SSA thụ lý, muốn tự mình thu dọn cái kết thật trọn vẹn, làm ra kết quả rõ ràng, tôi có thể hiểu được. Nhưng sắp đến thời hạn cuối cùng rồi, các cậu đến cả tài liệu hoàn chỉnh cũng không chịu nộp lên. Phía tôi nếu còn trì hoãn tiếp thì đến lúc đó lại bị mang tiếng là làm việc không đúng quy trình.”
Chu Hiên định nói gì đó, Nghiêm Lang giơ tay ngắt lời: “Giám sát viên Ô, không phải SSA không muốn chuyển giao mà là vụ án này còn đầy rẫy nghi vấn, thẩm vấn đến giờ vẫn chưa giải mã được những điểm then chốt nhất. Chúng tôi không thể bỏ dở vào lúc này.”
Ô Chí Thành lộ ra vẻ mặt “cậu vẫn còn quá trẻ”, “Yên tâm đi, vụ án vào tay chúng tôi sẽ chỉ được thẩm tra nghiêm ngặt hơn các cậu thôi, chắc chắn có thể cạy được những thông tin quan trọng nhất ra.”
Chu Hiên lặng lẽ nhìn Nghiêm Lang một cái.
Sở dĩ không muốn chuyển giao là vì cả Ủy ban An ninh từ trên xuống dưới đều giống như Ô Chí Thành, phong cách làm việc ôn hòa. Dưới bàn tay sắt đá của Cục Đặc nhiệm mà đám tội phạm còn chưa chịu mở miệng, chuyển sang bên đó thì càng không có khả năng.
“Vụ án này liên can rất rộng. Cậu cứ giữ phạm nhân trong tay mình, nhỡ đâu xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn thì hậu quả ai gánh vác nổi?” Ô Chí Thành lớn hơn cha của Nghiêm Lang vài tuổi, nói lời khuyên nhủ: “Lần trước cậu bị mất kiểm soát pheromone suýt chút nữa đã lấy mạng tên nghi phạm đó, cậu không biết cha cậu đã lo lắng thế nào đâu.”
Nghiêm Lang nhẹ nhàng gõ ngón tay xuống mặt bàn, không nói gì.
“Đúng rồi, còn một chuyện nữa.” Ô Chí Thành đưa tách trà cho Chu Hiên, ra hiệu cho anh ta thêm nước.
Chu Hiên hiểu đây là ý bảo mình tránh mặt, gật đầu, cầm tách trà đi ra ngoài.
Đợi đến khi cửa văn phòng đóng lại, Ô Chí Thành mới tiếp tục nói: “Nghe nói Cục Đặc nhiệm gần đây đang tìm một người à?”
Ánh mắt Nghiêm Lang khẽ lóe lên một tia khó nhận ra, hai tay đan vào nhau đặt trên bàn: “Tin tức của giám sát viên Ô nhạy bén vậy sao?”
“Lời ra tiếng vào truyền đến tận chỗ tôi rồi!” Sắc mặt Ô Chí Thành nặng nề, biểu cảm nghiêm túc hẳn: “Bên ngoài đều nói, chỉ huy Nghiêm điều động quá nửa nhân thủ của SSA lật tung các camera giám sát khu vực ngoại ô, đào tận gốc tận rễ sào huyệt chợ đen. Huy động lực lượng lớn như vậy nên mọi người đương nhiên hiếu kỳ, rốt cuộc cậu đang tìm người nào thế?”
Nghiêm Lang tựa người ra sau, khóe miệng khẽ nhếch lên: “Chẳng qua là một tên lâu la chạy trốn lúc càn quét chợ đen, một nhân vật nhỏ không đáng kể thôi. Không ngờ lại gây ra hiểu lầm lớn như vậy.”
Chu Hiên gõ cửa, mang tách trà vào rồi nhanh chóng rút lui.
“Với thủ đoạn của cậu, tìm kiếm một tên lâu la hèn mọn đâu cần phải huy động lớn như thế?” Ô Chí Thành bưng tách trà thổi thổi, không muốn truy cứu sâu: “Thôi, không bàn chính sự nữa, nói chút chuyện riêng đi.”
“Biết sự quan tâm của ngài là ý tốt, tôi xin nhận.” Nghiêm Lang bày tỏ sự cảm ơn vì ông không truy hỏi. Anh thầm nghĩ, nếu có thể không hỏi tới chuyện riêng thì sẽ còn chu đáo hơn.
“Biết cậu không thích nghe, nhưng tôi vẫn phải hỏi!” Ô Chí Thành sao lại không nhìn ra anh đang nghĩ gì: “Omega do phòng thí nghiệm phái đến bên cạnh cậu cũng đã được một thời gian rồi, sao mãi không thấy cậu dẫn ra ngoài bao giờ?”
Biểu cảm Nghiêm Lang thong dong, không nhìn ra bất kỳ điều gì bất thường: “Người nhà đương nhiên là phải ở nhà, chẳng lẽ tôi lại mang đến văn phòng cho mọi người chiêm ngưỡng? Như vậy có hơi không thích hợp phải không?”
“Cậu đấy!” Ô Chí Thành bị anh chọc cho bật cười: “Được được được, xem ra tình cảm của hai người rất tốt, vậy cha cậu… vậy tôi cũng yên tâm rồi.”
Nghiêm Lang không tiếp lời, chỉ là ánh mắt tức thì lạnh lẽo thêm vài phần.
Ô Chí Thành đặt tách trà xuống: “Tuần sau nhà tôi tổ chức một bữa tiệc tối, mấy sếp cấp cao Liên bang đều sẽ có mặt. Cậu không được phép lại nói bận rộn công việc gì đó nữa đâu đấy. Đến lúc đó nhớ mang theo người nhà cùng tới, cũng để mọi người được gặp Omega đó của cậu.”
Nghiêm Lang mặt không đổi sắc: “Nhất định sẽ đến.”
Ô Chí Thành hài lòng gật đầu, đứng dậy phủi phủi ống tay áo: “Xong rồi, mau chóng bàn giao mấy tên nghi phạm đó cho tôi, nếu không hai ngày nữa tôi lại phải tới đây lải nhải với cậu đấy.”