Hai bên tường ngõ nhỏ mọc đầy rêu xanh, lan tỏa mùi mục nát ẩm ướt.
Ánh đèn đường mờ mịt chiếu xuống mặt đất sũng nước, phản xạ ra những bóng hình loang lổ, rất khó để nhìn rõ tình trạng mặt đường.
Hai nhân viên phục vụ bước chân gấp gáp, động tác nhanh nhẹn, có vẻ cực kỳ thông thuộc địa hình nơi đây.
Mạc Tịch tăng tốc bước chân, cố gắng giữ một khoảng cách vừa đủ để không mất dấu, cũng không đến mức gây sự chú ý.
Sau khi rẽ qua vài khúc cua, hai nhân viên phục vụ dừng lại trước một tòa nhà thấp tầng màu trắng. Nhân viên phục vụ hơi béo cảnh giác nhìn quanh quất mấy vòng, sau đó gõ nhẹ lên cửa.
Bên trong truyền đến một tiếng động, ngay sau đó cửa sắt được kéo ra: “Sao giờ mới tới?”
“Chú Lại, trên đường bị trì hoãn một chút.” Tên phục vụ béo thấp giọng đáp.
Hai người đẩy xe công cụ nhanh chóng lách vào trong, cửa sắt “xoảng” một tiếng đóng lại.
Mạc Tịch khẽ chân khẽ tay tiến gần cửa sắt, định bụng nhìn qua khe cửa xem tình hình bên trong, nhưng trong tầm mắt ngoại trừ một mảnh u tối thì chẳng thấy rõ cái gì.
Phía sau bỗng nhiên lại truyền đến tiếng bước chân sột soạt, Mạc Tịch vội vàng nấp vào bóng tối của bức tường thấp bên cạnh.
Chỉ thấy mấy người lạ mặt đi về phía căn nhà trắng, một người trong số đó xách một chiếc vali màu đen trông có vẻ rất nặng.
“Đồ đạc chuẩn bị xong hết chưa?” Tên cao kều đi đầu hỏi.
“Xong rồi, chỉ chờ giao hàng thôi.” Một người khác đáp.
Giao hàng?
Tim Mạc Tịch thắt lại, hôm nay dù thế nào cũng phải làm rõ đám người này đang giở trò quỷ gì.
Lặng lẽ đợi mấy người kia vào sau cửa sắt, Mạc Tịch men theo bức tường dò dẫm, phát hiện ra một lỗ thông gió nhỏ bên cạnh.
Thanh chắn của lỗ thông gió hơi lỏng lẻo, cậu tốn không ít sức lực mới tháo được nó ra.
Mạc Tịch hít một hơi thật sâu, cẩn thận chui vào lỗ thông gió.
Bên trong đường ống chật hẹp và tối tăm, mùi bụi bặm nồng nặc sộc vào mũi. Cậu co vai gian nan bò đi, cứ tiến thêm một đoạn lại dừng lại nghe ngóng động tĩnh xung quanh.
Không biết đã bò bao lâu, phía trước xuất hiện vài tia sáng yếu ớt.
Mạc Tịch mừng rỡ trong lòng, chậm rãi tiến gần thì phát hiện mình đang ở phía trên một căn phòng giống như kho hàng.
Qua khe hở của lỗ thông gió, có thể thấy bên dưới có hai chiếc vali đen giống hệt nhau. Trong phòng có mười mấy người đứng rải rác, hai tên phục vụ và mấy người lạ mặt kia đang vây quanh kiểm tra thứ gì đó.
“Lô hàng này không có vấn đề gì chứ?” Tên cầm đầu mặc đồ đen cầm một ống giống như ống thuốc lên quan sát dưới ánh đèn.
“Yên tâm đi, đều chuẩn bị theo yêu cầu của ngài.” Tên phục vụ béo nịnh nọt cười: “Có những thứ này, ngài có thể hô mưa gọi gió ở vùng ngoại thành này rồi.”
Tên mặc đồ đen cười lớn: “Mày nói xem, nếu tao bỏ thứ này vào hệ thống tuần hoàn không khí trong trường học omega thì chuyện gì sẽ xảy ra?”
Trong phòng đồng thời vang lên những tiếng cười đáng khinh.
Mạc Tịch nín thở, thầm ghi nhớ vị trí nơi này, số lượng người giao dịch, hình dáng, màu sắc của vali, định bụng rút lui.
“Người đâu, mang rượu của chúng ta ra chúc mừng đi.” Người đàn ông được gọi là chú Lại lớn tiếng hô.
Mạc Tịch không hứng thú với lễ ăn mừng của bọn chúng, nhẹ nhàng lùi lại phía sau.
Ánh mắt quét qua, cậu chợt thấy một gương mặt quen thuộc.
Thiếu niên dáng rất cao nhưng gầy yếu như một con gà bệnh bưng khay rượu từ bên ngoài đi vào, khom lưng rót rượu, đưa mời từng người một.
Mồ hôi lạnh từ sau lưng Mạc Tịch đột ngột chảy ròng.
Là A Văn!
Đám người táng tận lương tâm này vậy mà lại dẫn một đứa trẻ không biết nói ra ngoài làm việc.
Phẫn nộ và sợ hãi đan xen, Mạc Tịch tức đến run người. Khi lùi lại, mũi chân vô tình đá trúng một mảng tường bong tróc trong đường ống thông gió.
“Cạch!” Tiếng đá rơi vang dội trong kho hàng yên tĩnh, tựa như sấm sét giữa trời quang.
Tiếng uống rượu, tiếng cười lớn đều ngưng bặt, mười mấy ánh mắt sắc lẹm như sói đói đồng loạt bắn về phía lỗ thông gió.
“Ai ở trên đó!” Tên mặc đồ đen tức giận quát to, giọng nói tràn đầy sát ý.
Tim Mạc Tịch chùng xuống, thầm kêu hỏng bét.
Cậu không kịp nghĩ nhiều, nhanh chóng xoay người, khom lưng liều mạng bò ngược lại trong đường ống chật hẹp.
Mồ hôi lạnh theo trán chảy xuống làm nhòe tầm mắt, trong cổ họng đầy mùi tanh nồng ẩm ướt lẫn bụi bặm. Đầu gối mài sát trên đường ống thô ráp đau đến thấu xương, cơ bắp căng đau tưởng như sắp rách nhưng cậu không dám chậm lại, càng không dám dừng chân.
Trong đầu chỉ còn duy nhất một ý nghĩ: Một khi bị bắt, cậu sẽ bị lôi trở lại địa ngục tối tăm không thấy ánh mặt trời kia, không bao giờ có ngày xoay người.
Phía trước chính là lối ra, ánh trăng nhợt nhạt ẩn hiện nơi cuối đường ống. Chỉ cần nhanh lên, nhanh thêm một chút nữa…
Mạc Tịch cắn chặt răng, dốc hết sức bình sinh bò về phía trước.
“Bắt lấy nó!” Phía dưới đột nhiên vang lên tiếng va đập khiến tim gan run rẩy, tiếng máy khoan điện làm vách đường ống rung lên bần bật.
Bọn chúng phát hiện vị trí của cậu rồi!
Mạc Tịch giống như một con cá bị nhốt trong hộp thiếc, dựa vào bản năng điên cuồng uốn éo cơ thể, liều mạng bơi về phía trước.
Càng lúc càng gần phía cuối đường ống, Mạc Tịch có thể nghe thấy tiếng sột soạt truyền đến từ phía sau, cách cậu chỉ vài mét.
Cậu vươn tay ra, đầu ngón tay gần như chạm vào ánh sáng của lối ra, dùng chút sức lực cuối cùng lao tới ——
Ngay lúc đó, một bóng đen đột nhiên vụt ra, che lấp ánh sáng cầu sinh kia.
Đồng tử Mạc Tịch đột ngột co rút, toàn thân cứng đờ căng thẳng, như một con cá đã chết khô.
Không có thời gian để phản ứng, cũng không có nơi nào để trốn tránh, cậu bị một đôi bàn tay lớn giữ chặt lấy cổ ngay từ phía trên…
Sợ hãi đến hồn phi phách tán, tiếng hét của Mạc Tịch định vọt ra khỏi cổ họng thì bị người ta nhanh chóng bịt miệng lại, chỉ phát ra được nửa tiếng “ư ư” run rẩy.
Phía ngoài lối ra chính là đầu tường, Mạc Tịch còn chưa kịp hiểu rõ tình hình đã bị người nọ ôm theo nhảy xuống dưới.
Nước đọng dưới chân bắn tung tóe còn chưa kịp lắng xuống, trên đỉnh đầu đã truyền đến một tiếng nổ chấn động màng nhĩ, những mảnh bê tông vỡ văng ra sượt qua vai Mạc Tịch.
Là bom mini, đám người này vậy mà mang theo cả vũ khí!
“Mẹ kiếp nó chạy đâu mất rồi!” Tiếng mắng nhiếc vang vọng trong ngõ nhỏ.
“Còn không mau đuổi theo!”
Phía ngoài tường tiếng bước chân hỗn loạn gấp gáp, Mạc Tịch bị nửa kéo nửa lôi đi vòng qua mấy khúc ngoặt, ngã vào một cái sân bỏ hoang.
Trong sân cỏ dại mọc um tùm, rõ ràng đã bị bỏ hoang từ lâu.
Mạc Tịch nằm bò trên bức tường gạch âm u lạnh lẽo, nín thở nghe tiếng bước chân xa dần ngoài tường.
Cho đến khi bốn phía chìm vào im lặng, hồn vía mới dần trở lại. Lúc này cậu mới nhận ra, phía sau lưng mình có một lồng ngực mang theo hơi lạnh của sương đêm đang áp sát.
Người nọ chống hai cánh tay lên mặt tường, nhốt chặt cậu trong lồng ngực, hơi thở gần đến mức suýt chút nữa chạm vào sau gáy cậu.
Mạc Tịch thử cử động thân thể, thấp giọng dò hỏi: “Nghiêm Lang?”
Hơi thở lướt qua bên tai, giọng nói của Nghiêm Lang trầm thấp khàn khàn, mang theo một số cảm xúc xa lạ mà chính anh không hiểu được: “Tại sao lại chạy đến đây?”
“Anh buông tôi ra trước đã, được không?” Mạc Tịch bị tư thế giam cầm này siết đến mức hơi khó thở, nhất là lực siết ở eo khiến cậu gần như không thể nhúc nhích.
Tuy nhiên, Nghiêm Lang không những không buông tay, cánh tay siết ngang eo cậu ngược lại càng thêm chặt.
Tiếng thở nặng nề, alpha giống như đang thẩm vấn lần nữa chất vấn: “Chạy đến đây làm gì? Cậu muốn gặp ai?”
Lưng dán chặt vào lồng ngực phập phồng kịch liệt của alpha. Mạc Tịch bị siết đến mức mũi chân gần như rời khỏi mặt đất, có thể cảm nhận rõ ràng lửa giận tỏa ra từ người đối phương.
Cậu vật lộn hít hà, đứt quãng nói: “Buông… buông tay… không thở được…”
Nghiêm Lang không hề lay chuyển, giọng càng thêm lạnh lùng, lặp lại: “Trả lời tôi.”
Mạc Tịch đá đá đôi chân lơ lửng, bất lực trả lời: “Buổi chiều lúc huấn luyện phục hồi chức năng có người ngất xỉu, tôi giúp bác sĩ đưa người đến bệnh viện, trên đường về bị trì hoãn… Là trung tâm xảy ra chuyện gì sao?”
Cánh tay siết eo cuối cùng cũng nới lỏng, Nghiêm Lang chậm rãi buông tay, lùi lại nửa bước, dường như đang phán đoán thật giả trong lời nói đó: “Tại sao không mang điện thoại?”
Mạc Tịch xoay người lại, lưng tựa vào bức tường loang lổ, bước chân lảo đảo vất vả lắm mới đứng vững. Cậu thở hồng hộc giải thích: “Tôi ngủ quên, vội đi ăn cơm nên quên cầm theo điện thoại.”
Toàn thân cậu ướt đẫm mồ hôi lạnh, xương khớp và cơ bắp đau nhức như bị đá tảng nghiền qua. Lồng ngực càng thêm bí bách khó chịu, một nửa là do bị dọa, một nửa là do bị sức mạnh thô bạo của Nghiêm Lang siết chặt vừa rồi.
Dưới ánh trăng nhợt nhạt, Mạc Tịch cuối cùng cũng nhìn rõ khuôn mặt của Nghiêm Lang.
Đôi mày rậm nhếch cao, hàng mi rủ xuống, đôi mắt vốn dĩ trong trẻo trở nên u ám, mang theo một cảm giác quan sát đánh giá khiến người ta nổi gai ốc.
Mạc Tịch khom lưng phủi bụi đất trên ống quần, đứng thẳng người hít một hơi: “Đúng rồi, tôi vẫn chưa hỏi, sao anh tìm được đến đây?”
Cậu đột nhiên nhận ra Nghiêm Lang vậy mà có thể canh chính xác ở lối ra của đường ống thông gió mà cứu cậu trong gang tấc, thật sự là quá trùng hợp.
Nghiêm Lang vẫn mặc bộ vest hồi sáng, nguyên một cây đen trang trọng. Không biết có phải ảo giác hay không, Mạc Tịch thấy trong đồng tử u ám của anh thoáng qua một tia hung ác bị kìm nén không kịp thu hồi.
Nhưng chỉ trong nháy mắt, luồng cảm xúc xa lạ đó đã biến mất.
“Tôi ngửi thấy pheromone của cậu nên lần theo tìm tới đây.” Nghiêm Lang nói một cách nhẹ tênh.
Trong đầu Mạc Tịch không tự chủ được hiện ra cảnh tượng Nghiêm Lang giống như một con chó con cúi đầu ngửi mùi tìm kiếm khắp nơi. Cậu cảm thấy thực sự buồn cười, không nhịn được mà bật cười thành tiếng.
Cậu ôm bụng khom người, một mặt vì xương khớp đau nhức mà hít hà khí lạnh, mặt khác lại cười không dứt được.
“Xin lỗi… tôi không cố ý… nhưng mà, alpha các anh tự mang thuộc tính mũi chó hả? Ha ha ha ha, xin lỗi…”
Nghiêm Lang tự tưởng tượng ra cảnh tượng trong suy nghĩ của Mạc Tịch, sắc mặt đen sì: “…”
Kiên nhẫn đợi cậu cười xong, Nghiêm Lang trầm giọng hỏi: “Những kẻ đuổi theo cậu là người nào vậy? Cậu chui vào ống thông gió làm gì?”
Mạc Tịch xoa xoa gò má cười đến cứng đờ, thở hồng hộc nói: “Nghiêm Lang, thật sự không có ai nói với anh là giọng điệu khi nói chuyện của anh rất giống đang thẩm vấn phạm nhân sao?”
Nghiêm Lang im lặng một lát: “Trả lời tôi trước.”
Mạc Tịch thu lại nụ cười, giọng điệu trở nên nghiêm túc: “Trên đường tôi về trung tâm thấy mấy người lén lút khả nghi, cảm thấy không ổn nên bám theo. Sau đó nghe thấy bọn họ bàn bạc giao dịch gì đó, tò mò muốn nhìn kỹ hơn, không ngờ bị phát hiện.”
Lược bỏ phần nhận ra A Văn, cậu kể lại tỉ mỉ những nội dung giao dịch đã thấy, đã nghe cho Nghiêm Lang.
Nghiêm Lang nghe xong, sắc mặt càng thêm khó coi, nhìn chằm chằm Mạc Tịch: “Sau này đừng làm chuyện nguy hiểm như vậy nữa. Cậu là một omega, đơn thương độc mã đuổi theo bọn họ làm gì? Tìm chết à?”
“Tôi không muốn tìm chết,” Mạc Tịch xoay người, nhón chân bám lên đầu tường nghiên cứu tuyến đường đi ra, thấp giọng lầm bầm, “Tôi chỉ lo bọn họ mang rắc rối đến cho trung tâm, không muốn để anh bị thương nữa.”
Nghiêm Lang nghe vậy, thân thể hơi khựng lại, ánh mắt phức tạp dừng trên người Mạc Tịch: “Cậu lo cho tôi?”
Nói xong không đợi trả lời, anh lại giống như vừa nãy, siết chặt eo Mạc Tịch vác lên vai, dễ dàng đưa người lên bức tường vây ở phía trong cùng của sân.
“Tất nhiên là lo rồi,” Mạc Tịch nhắm mắt lại, túm chặt vạt áo Nghiêm Lang, gào lên trong tiếng gió rít gào, “Bởi vì chúng ta là bạn mà!”
“Cậu nói gì cơ?” Khi đáp đất bước chân Nghiêm Lang hơi khựng lại, vẻ mặt ngạc nhiên, không rõ là ngoài ý muốn hay kinh ngạc.
Mạc Tịch hai chân chạm đất, giữ vững thân thể, l**m l**m môi: “Chúng ta… tính là bạn chứ?”
Nghiêm Lang im lặng, không nói gì.
Thái độ này của anh khiến Mạc Tịch có hơi khó xử. Cậu vò vò góc áo thầm hối hận, có phải mình quá mạo muội rồi không? Người ta mắc gì phải làm bạn với cậu chứ?
Sau lưng đột nhiên bị đẩy mạnh một cái, mũi chân Mạc Tịch cùng cơ thể đồng thời lao về phía trước, xông đến trước mặt một chiếc mô tô phân khối lớn màu đen.
Nghiêm Lang không nói hai lời chụp mũ bảo hiểm lên đầu Mạc Tịch, giọng điệu cứng nhắc: “Ngồi cho chắc!”
Cách lớp mũ bảo hiểm, Mạc Tịch nghe thấy Nghiêm Lang dường như thở ra một hơi thật sâu.
Động cơ mô tô gầm rú, chấn động đến mức đôi chân hơi run, Nghiêm Lang trầm giọng trả lời cậu trong gió đêm: “Phải, chúng ta là bạn.”
Ánh đèn xe xé toạc bóng tối, chiếc mô tô lao vun vút qua những con phố u tối.
Mạc Tịch cẩn thận bám lấy phần hông săn chắc của Nghiêm Lang, không chú ý thấy rằng bên trong túi áo vest, màn hình điện thoại của alpha vẫn đang sáng.
Trang đang mở là hệ thống quản trị của Tổng cục Quản lý Tuyến thể. Dưới quyền hạn của chỉ huy trưởng, hệ thống tuyệt mật đã được kích hoạt. Trên bản đồ nhấp nháy hai điểm sáng, một cái là định vị máy chủ, một cái là định vị mục tiêu.
Lúc này, hai điểm sáng đỏ và xanh kia đang dán chặt vào nhau.