Tay trái người đàn ông trung niên ôm vợ mình – một người phụ nữ dịu dàng duyên dáng, tay phải bế một cậu con trai tầm ba, bốn tuổi. Một gia đình ba người trông vô cùng hạnh phúc và ấm áp.
Thời Kiến Hạ bước đến trước bàn làm việc, nhìn thấy khuôn mặt của người đàn ông gục trên bàn. Đây chính là người đàn ông trung niên trong bức ảnh, cũng là cha của Nguyên Hoài – Nguyên Gia, nhà sáng lập Khoa Học Kỹ Thuật Tạo Mộng.
Hai mắt ông ấy trợn trừng, đồng tử giãn rộng phủ một lớp u ám. Ở vị trí tim bị đâm một vết thương sâu thảm, máu chảy tràn khắp người, loang lổ xuống tận thảm trải sàn.
Bàn tay phải của ông ấy dính đầy máu, bốn ngón hơi co lại, ngón trỏ hướng về phía trước, tạo thành một động tác chỉ điểm.
Thời Kiến Hạ cau mày, đây là một động tác mang tính ám chỉ.
Cô nhìn theo hướng mà ngón tay Nguyên Gia chỉ, chỉ thấy cánh cửa thư phòng đang mở rộng và bốn cường giả siêu phàm luôn theo sát cô.
Nguyên Gia đã chết được một khoảng thời gian. Ông ấy hẳn cũng biết thi thể mình không thể nhanh chóng được phát hiện. Vậy động tác này không phải để chỉ người ở hướng đó.
Là đang chỉ một vật nào đó sao?
Thời Kiến Hạ đang suy nghĩ thì bất chợt chú ý đến dấu vết cọ xát của máu trên đầu ngón tay ông ấy. Trong đầu cô lóe lên một ý nghĩ, ánh mắt lập tức dừng lại trên tập tài liệu bị cánh tay ông ấy đè lên.
Thường Hy cảm nhận được suy nghĩ của cô, nhẹ nhàng nâng tay Nguyên Gia lên, dịch chuyển tập tài liệu bị nhuốm máu ra khỏi vị trí.
Dưới lớp máu hiện lên một mũi tên, hướng về phía cửa, trùng khớp với động tác chỉ tay của ông ấy.
Ở đó có gì?
Thời Kiến Hạ cau mày.
Biệt thự này không còn ai sống, kẻ ra tay hoặc đã rời đi, hoặc đang ẩn nấp ở đâu đó. Trước khi chết, điều Nguyên Gia quan tâm nhất là gì?
Truyền đạt thông tin về kẻ sát nhân? Hay là đứa con trai duy nhất của ông ấy – Nguyên Hoài?
Thời Kiến Hạ bất giác nhớ lại lần duy nhất cô từng gặp đối phương. Đó là trong khu vực chờ thi khoa Giải Phẫu trùng tộc tại Trường quân sự Nam Đằng.
Nguyên Hoài muốn tham gia kỳ thi, nhưng lại bị Nguyên Gia vội vàng đến kéo đi, còn nói một đống lời tâm tình rất phù hợp với tâm lý của một người cha già.
Ông ấy chắc chắn rất yêu thương Nguyên Hoài. Cuối cùng, ông ấy vẫn chấp nhận nhượng bộ, đồng ý cho con trai theo học tại Trường quân sự Nam Đằng, còn quyên góp một tòa nhà giảng dạy để cậu ấy có thể nhập học.
Nhưng Thời Kiến Hạ thật sự không thể nghĩ ra mũi tên này có liên quan gì đến Nguyên Hoài. Cậu ấy hiện đang ở đâu? Cảnh tượng thảm khốc ở đây có phải do Tiến sĩ gây ra không?
Giữa lúc tập trung suy nghĩ, Thời Kiến Hạ nhìn chằm chằm vào mũi tên, đột nhiên linh cảm xuất hiện, cô ngẩng đầu nhìn lên trần nhà---
Bất ngờ đối diện với một đôi mắt đỏ rực!
-
Mũi tên chỉ về phía trước, cũng có thể hiểu là chỉ lên trên.
Nghĩ đến khả năng này, Thời Kiến Hạ lập tức ngẩng đầu nhìn lên trần nhà. Không hề có sự chuẩn bị tâm lý, suýt nữa cô đã bị đôi mắt đỏ như máu kia dọa cho hồn bay phách lạc ngay tại chỗ.
Ngay phía trên chiếc đèn chùm pha lê lộng lẫy, một con quái vật có hình dạng giống bạch tuộc nhưng lại mang khuôn mặt người đang bám ngược vào trần nhà.
Những xúc tu nhớp nháp bám chặt lên bề mặt trần nhà, thoạt nhìn không thể đếm hết số lượng.
Cái đầu người trên thân thể nó vẫn còn tóc, những lọn tóc đen dài vừa chạm vai rũ xuống, trông dính bết một cách quái dị, như thể bị bao phủ bởi một lớp chất nhầy nào đó, không hề giống với kiểu tóc uốn gợn sóng mà Nguyên Hoài từng bỏ số tiền lớn để làm.
Ngũ quan trên khuôn mặt người kia đã hoàn toàn vặn vẹo, đôi mắt nằm lệch một trên một dưới, tròng mắt xám trắng lồi ra ngoài, đến mức những mạch máu li ti đỏ ngầu hiện lên rõ mồn một. Bất ngờ chạm mắt với nó, cảm giác chẳng khác nào đang ở hiện trường một bộ phim kinh dị.
Sống mũi của nó sụp vào bên trong, trong khi miệng lại kéo dài sang hai bên, gần như chạm đến phần gốc tai trĩu xuống phình to. Sau lớp môi mỏng, những chiếc răng trắng sắc nhọn mọc dày đặc lộ ra, tạo thành một nụ cười ghê rợn.
Mỗi khi những xúc tu khẽ cử động, những chiếc giác hút đen tròn trên đó lại co bóp, hé mở rồi khép lại, như thể đang háo hức muốn nghiền nát thứ gì đó.
Đây là thứ quái quỷ gì?!
Xét về bề ngoài, sinh vật này không hề mang đặc điểm của trùng tộc.
Thân bạch tuộc nhưng đầu người… chẳng lẽ là sản phẩm của một thí nghiệm b**n th** nào đó?
Nó hẳn đã bám trên trần nhà ngay từ trước khi bọn họ bước vào phòng làm việc, nhưng suốt thời gian qua lại không tạo ra chút động tĩnh nào. Đừng nói đến Mạnh Cực, ngay cả Lôi Tân cùng ba cường giả Siêu phàm cấp 3 cũng không hề phát giác sự tồn tại của nó.
Nếu là một người có năng lực bình thường đi vào đây, e rằng chỉ có con đường chết.
Thời Kiến Hạ lùi về sau một bước. Nếu con quái vật này vừa rồi đột ngột tấn công cô, có lẽ cô không đến mức mất mạng ngay lập tức, nhưng chỉ cần nghĩ đến việc nó có thể đè lên người mình, còn lớp chất nhầy nhớp nháp ấy sẽ bám vào da thịt, cô đã cảm thấy ruột gan cuộn trào vì ghê tởm.
Lôi Tân lập tức phản ứng, dứt khoát chắn trước mặt cô. Anh ấy giơ tay lên, một luồng hỏa tức rực cháy phóng ra, chuẩn xác lao thẳng về phía con quái vật trên trần nhà.
Nói thì chậm, nhưng mọi chuyện diễn ra cực nhanh!
Phản xạ của con quái vật còn đáng sợ hơn cả dự đoán. Ngay khi ngọn lửa sắp chạm tới, nó lập tức co rụt xúc tu lại, giống như một con thạch sùng linh hoạt rời khỏi chiếc đèn chùm pha lê, phóng vọt về phía cửa phòng làm việc.
Tốc độ của nó nhanh đến mức ngay cả Lôi Tân cũng bị bất ngờ. Nhưng trong phòng, ngoài anh ấy còn có ba cường giả Siêu phàm cấp 3 khác, đương nhiên không ai định khoanh tay đứng nhìn nó bỏ chạy.
Ngay khi con quái vật gần như sắp thoát ra ngoài, những dây leo khô cằn màu xám nâu bất ngờ mọc ra từ bức tường phía trên cửa! Chỉ trong tích tắc, chúng đan chặt vào nhau, hình thành một chiếc lồng giam bằng dây leo, trói chặt con quái vật trước khi nó sắp chạy khỏi phòng!
Quái vật xúc tu bị giam cầm trong chiếc lồng làm từ dây leo khô. Bản năng cảm nhận nguy hiểm khiến nó điên cuồng dồn lực, lao về phía cửa hòng thoát ra ngoài.
Nhưng hiển nhiên sức mạnh của nó không đủ. Dù có dốc hết toàn bộ sức lực, thậm chí dùng cả giác hút và hàm răng sắc nhọn, nó vẫn không thể phá vỡ được sự kiên cố của dây leo. Ngược lại, nó trông chẳng khác nào một con thú bị mắc kẹt đang giãy giụa vô vọng, vô cùng thảm hại.
Lồng dây leo rơi xuống đất, cặp mắt kỳ dị trên đầu quái vật xúc tu lại xoay chuyển, gắt gao nhìn chằm chằm Thời Kiến Hạ. Khoảnh khắc ấy, cô có cảm giác như có ai đó đang thông qua đôi mắt kia để đối diện với mình từ khoảng cách xa.
Ý nghĩ này vừa lóe lên, Thời Kiến Hạ lập tức cảm thấy da đầu tê rần, cả người nổi đầy da gà.
Lôi Tân cũng nhận ra sự kỳ lạ của quái vật xúc tu, cau mày nói: “Nó không giống thể ký sinh trùng tộc.”
Con quái vật này khi thu liễm hơi thở gần như hòa làm một với không khí, ngay khi cảm nhận được nguy hiểm lại lập tức tìm đường trốn chạy. Không hề giống như thể ký sinh trùng tộc, không thể cưỡng lại bản năng săn mồi điều khiển mà cứ thế lao tới như thiêu thân.
“Đưa về Ban điều tra trùng tộc nghiên cứu là sẽ biết nó là gì.” Cường giả siêu phàm Mộc Vi, người đã triệu hồi chiếc lồng dây leo, lạnh nhạt nói.
Kể từ khi những phòng thí nghiệm bí mật của Hoa Bỉ Ngạn trên khắp Liên Bang bị phá hủy, tất cả những tư liệu bẩn thỉu bên trong cũng được tổng hợp thành hồ sơ, gửi thẳng đến nghị viện.
Lôi Tân cùng ba người còn lại đều giữ chức vụ cao trong Quân đoàn Vân Thượng, đồng thời có tư cách tham dự nghị viện, nên tất nhiên đã đọc qua những tài liệu này. Trong đó không thiếu những thí nghiệm đáng sợ, như việc cấy ghép gen của trùng tộc vào cơ thể con người, khiến ai nhìn thấy cũng phải rợn người.
Quái vật xúc tu trước mắt có lẽ chính là một sản phẩm từ những thí nghiệm như vậy.
Đôi mắt lồi trên đầu nó đột nhiên đảo một vòng, cái miệng quái dị nứt toạc ra phát ra tiếng cười hi hi ha ha. Từ sau lớp răng nhọn chi chít, một chiếc lưỡi dài đỏ thẫm thò ra, quét qua hai bên má, để lại những vệt nước nhầy nhụa.
Trong những vệt nước ấy dường như có sinh vật gì đó, chúng nổi lên trên bề mặt da của quái vật, trườn bò một cách kỳ dị, giống hệt như cảnh tượng mẫu trùng sinh ra ấu trùng.
Thời Kiến Hạ suýt nữa thì nôn ra tại chỗ. Dù có nhìn bao nhiêu lần, cô vẫn cảm thấy đôi mắt mình như bị xúc phạm nghiêm trọng.
Vừa định dời mắt đi, cô chợt nghe thấy một giọng nói khàn khàn: “Số 7, quả nhiên cô đã đến.”
Giọng nói khô khốc như lưỡi hái cưa vào gỗ. Âm sắc thiên về nữ giới, nhưng ngữ điệu lại giống hệt như giọng điệu của Tiến sĩ.
Đồng tử Thời Kiến Hạ co lại, cô quên cả ghê tởm, ánh mắt sắc bén nhìn thẳng về phía quái vật xúc tu.
Là Tiến sĩ ư? Ông ta sẽ tự biến mình thành thứ quái dị như thế này sao?
Tiến sĩ tuy b**n th**, nhưng sự b**n th** của ông ta chỉ nhắm vào trùng tộc và những người khác. Trong quãng thời gian ngắn ngủi tiếp xúc với ông ta, Thời Kiến Hạ có thể nhận ra ông ta có chút bệnh sạch sẽ. Nếu thật sự muốn dung hợp sức mạnh của trùng tộc, ông ta cũng không thể để bản thân trở nên ghê tởm như thế này được.
Quái vật xúc tu lại phát ra tiếng cười hí hí: “Cô đến để tìm Nguyên Hoài sao?”
Hai chữ Nguyên Hoài này đâm thẳng vào trọng tâm, Thời Kiến Hạ lập tức nín thở, lạnh giọng hỏi: “Ông muốn làm gì?”
Mối quan hệ giữa cô và Tiến sĩ đã hoàn toàn tan vỡ. Ông ta không thể tiếp tục kiểm soát cô bằng thẻ bài ngọc, trong mắt ông ta, cô gần như đã là một quân cờ vô dụng. Có lẽ sau này ông ta sẽ không quan tâm đến sống chết của cô nữa, thậm chí còn ôm tâm lý “nếu không thể có được thì hủy diệt,” muốn triệt để xóa sổ cô khỏi thế gian.
Quái vật xúc tu thu lại chiếc lưỡi đỏ thẫm, hàm răng trắng nhọn khẽ khép mở. Nó cất giọng đầy ẩn ý: “Mở quang não trên bàn ra xem đi.”
Trên bàn làm việc, ngay bên cạnh tay Nguyên Gia, quả nhiên có một chiếc vòng tay quang não dính đầy máu.
Thường Hy nhặt chiếc vòng tay quang não lên, thành thạo mở màn hình giả lập. Trên đó đang phát một đoạn video, khung cảnh trong video u ám, chỉ có một luồng sáng chói mắt chiếu vào từ cửa sổ phía sau.
Dưới ánh sáng ấy, một thiếu niên bị bịt miệng, trói chặt trên ghế. Cậu ấy dường như đã bất tỉnh, đầu hơi cúi xuống, những lọn tóc rối bết dính máu đã khô.
Dù không thể nhìn rõ khuôn mặt, Thời Kiến Hạ vẫn lập tức nhận ra người trên ghế chính là Nguyên Hoài.
Ánh mắt cô lạnh lẽo đến mức gần như đóng băng, nhìn sang con quái vật xúc tu đang bị giam trong lồng dây leo khô cằn: “Ông vĩnh viễn chỉ biết dùng những thủ đoạn hèn hạ này thôi sao?”
Quái vật xúc tu lại phát ra tiếng cười khúc khích quái dị, dường như muốn dùng cách này để làm xáo trộn tâm trí cô.
Tiến sĩ không hề để tâm đến lời châm chọc của cô, giọng điệu thản nhiên: “Chỉ cần có hiệu quả, thủ đoạn quang minh chính đại hay bẩn thỉu đều không quan trọng—”
“Vào thẳng vấn đề!” Thời Kiến Hạ ngắt lời ông ta.
Quái vật xúc tu rõ ràng rất bất mãn với thái độ kiêu ngạo của cô dù đang rơi vào thế yếu. Những xúc tu nhớp nháp của nó quấn quanh khắp lồng dây leo, không ngừng bò lên bò xuống, tìm kiếm điểm yếu để trốn thoát.
“Một tiếng đồng hồ nữa, một mình cô đến trụ sở Khoa Học Kỹ Thuật Tạo Mộng. Nếu đến giờ mà tôi vẫn chưa thấy cô ở đây, đừng trách tôi ra tay tàn nhẫn với tên nhóc này.”
Giọng nói khàn khàn vừa dứt, một xúc tu đen bóng nhầy nhụa vung về phía ống kính của màn hình giả lập. Từ thiết bị truyền đến tiếng cười quái dị, vang lên rõ ràng qua loa phát.
“Tất nhiên, tốt nhất là cô cũng nên bảo đám vệ sĩ của mình và lũ rác rưởi Ban điều tra trùng tộc an phận một chút. Nếu không, không chỉ tên nhóc này, mà ngay cả Hạ Nguyên Tễ cũng khó mà bảo toàn tính mạng.”
Màn hình giả lập vụt tắt, bóng dáng của Nguyên Hoài biến mất. Không gian trong phòng làm việc lập tức trở nên tĩnh lặng đến đáng sợ.
Quái vật xúc tu bị giam trong lồng dây leo dường như đã hoàn thành nhiệm vụ của mình. Đột nhiên, sinh lực của nó bị rút cạn, cơ thể bắt đầu mềm nhũn và thối rữa với tốc độ có thể thấy bằng mắt thường, tỏa ra mùi hôi thối nồng nặc.
Cùng lúc đó, cả căn biệt thự rung chuyển dữ dội, như thể một sinh vật khổng lồ đang thức tỉnh từ dưới lòng đất, va chạm mạnh vào nền móng.
Thời Kiến Hạ loạng choạng nhưng vẫn cố gắng đứng vững. Tiếng của Trang Minh Nguyệt gấp gáp truyền đến từ tai nghe ảo: “Thời Kiến Hạ! Mau rời khỏi biệt thự ngay! Dưới khu vườn có một phòng thí nghiệm bí mật, hàng loạt người cường hóa đã xuất hiện, ít nhất cũng phải trên một trăm tên, đang bao vây biệt thự!”
“Chúng tôi đã cố gắng chặn chúng lại, nhưng bọn chúng đều có sức mạnh cấp Siêu Phàm, không biết đau, không sợ chết, đao kiếm súng đạn hoàn toàn vô dụng! Còn khó đối phó hơn cả những tên từng xuất hiện ở sao Thiên Thần!”
Sắc mặt Thời Kiến Hạ trầm xuống.
Lôi Tân lập tức phóng hỏa thiêu rụi thi thể thối rữa của quái vật xúc tu, sau đó dùng sức đập vỡ cửa sổ phòng làm việc. Nhìn ra bên ngoài, anh ấy liền thấy những người cường hóa với làn da tái nhợt đang liên tục bò ra từ lòng đất.
Chúng cúi gằm đầu, buông thõng hai tay, bước đi vội vã nhưng cứng nhắc, miệng phát ra những tiếng “hừ hừ” ghê rợn. Cả đội quân chẳng khác gì một bầy xác sống.
Các điều tra viên của Ban điều tra trùng tộc đã ập vào ứng chiến, cố gắng cầm chân đám người cường hóa. Nhưng dù có cùng cấp độ, bọn họ lại hoàn toàn không làm gì được những con quái vật này!
Lôi Tân nắm chặt cổ tay Thời Kiến Hạ, dứt khoát nói: “Đi!”
Những lời của Tiến sĩ vừa rồi, tất cả bọn họ đều nghe rõ. Nếu muốn cứu Nguyên Hoài và Hạ Nguyên Tễ, Thời Kiến Hạ phải đến trụ sở Khoa học Kỹ thuật Tạo Mộng trong vòng một giờ.
Ai cũng hiểu đây là cái bẫy do Tiến sĩ giăng ra. Một mình Thời Kiến Hạ đi đến đó, chắc chắn lành ít dữ nhiều.
Cô quay đầu liếc nhìn Nguyên Gia. Ông ấy đã chết hoàn toàn, mũi tên chỉ hướng bên tay ông ấy vẫn vô cùng rõ ràng và nổi bật.