Thời Kiến Hạ hoàn toàn không ngờ rằng Ngụy Trang 3S đầu tiên mà cô sở hữu lại là Phỉ Phỉ, một nhóc con ngoài ăn nhậu chơi bời, làm nũng thì gần như "vô dụng" hoàn toàn.
Biểu cảm của cô thay đổi quá rõ ràng, khiến Số 9 và Công Dã Ký Vọng vô thức nhìn vào trang sách mở ra của "Sơn Hải Kinh", nhưng chỉ thấy một khoảng trống, không có gì cả. Đây là cơ chế tự bảo vệ của Ngụy Trang, ngoài chủ nhân hoặc người được chủ nhân cho phép, không ai có thể nhìn thấy nội dung hiển thị trên trang sách.
Số 9 biết một chút về "Sơn Hải Kinh", hơn nữa cậu ta vốn luôn thẳng thắn khi giao tiếp với Thời Kiến Hạ, bèn trực tiếp hỏi: "Có chuyện gì vậy?"
Chưa kịp để Thời Kiến Hạ trả lời, hình minh họa sống động của Phỉ Phỉ trên trang sách bỗng phát ra ánh sáng vàng rực rỡ, ánh sáng quá chói khiến Số 9 và Công Dã Ký Vọng vô thức nhắm mắt lại, nhưng không hề ảnh hưởng đến Thời Kiến Hạ.
Thời Kiến Hạ chăm chú nhìn vào hình minh họa gần như sắp động đậy, thần sắc đầy suy tư.
Đột nhiên, trên không trung xuất hiện từng lớp gợn sóng năng lượng màu vàng nhạt.
Chỉ nghe một tiếng "bịch", một cục bông tròn trịa, lông xù màu trắng từ gợn sóng năng lượng lăn ra, còn nhịp nhàng nảy lên vài lần trên không trung, trông như một khối thạch mềm mại.
Thời Kiến Hạ theo phản xạ đón lấy nó, nhìn kỹ thì thấy cục bông tròn trịa đó chính là nhóc Phỉ Phỉ nghịch ngợm. Nhìn lại hình dáng của nó, cô không khỏi dở khóc dở cười.
Lúc này, Phỉ Phỉ đã béo tròn như một quả bóng, hình dáng hoàn toàn giống cá nóc, không hề thấy cổ đâu, tứ chi ngắn ngủn mũm mĩm, trở thành một nhóc béo chính hiệu.
Vừa lăn vào lòng Thời Kiến Hạ, Phỉ Phỉ nằm gọn trong khuỷu tay cô, phát ra một tiếng ợ dễ thương, bộ lông bóng mượt trên người rung lên, rõ ràng là đã ăn quá no.
Số 9 tiến lại gần, bóp thử cái chân tròn vo của nó, tò mò hỏi: "Nửa tháng không gặp, cô cho nó ăn gì mà tròn thế này?"
Nếu đem nó làm bóng ném xuống đất, có khi còn rung rinh nảy lên được vài lần.
Phỉ Phỉ bình thường không thích để ý đến cậu ta, nhưng lúc này nó béo đến mức gần như không lăn nổi, đành để mặc cậu ta "hành hạ".
Bộ dạng của nó lười biếng, chẳng buồn động đậy.
Thời Kiến Hạ lộ vẻ kỳ lạ: "Tôi làm sao biết nó ăn gì?"
Dù trong lòng đã có chút suy đoán, nhưng cô không vội kết luận, mà lập tức xem lại ký ức của Phỉ Phỉ để biết nó đã làm gì.
Khi trận chiến đang căng thẳng, Tất Phương mang theo Phỉ Phỉ bay ra khỏi chiến trường, vượt qua cơn gió tuyết dữ dội, lao thẳng đến nơi người mặt bướm xuất hiện.
Một khe nứt đen đủ lớn để ba người đi ngang qua lơ lửng trên không, thể ký sinh khổng lồ co rúm dưới khe nứt, hoàn toàn không phát hiện hai sinh vật nhỏ đang tiến gần trong gió tuyết.
Sinh vật nhỏ bé như cục bông trắng nhảy khỏi lưng Tất Phương, lớn lên theo gió, chẳng mấy chốc đã trở thành một khối khổng lồ như ngọn núi nhỏ.
Đôi mắt đen láy của nó sáng lấp lánh, đôi chân trước mũm mĩm còn siết chặt lại, như thể đang tự cổ vũ bản thân.
Ngay sau đó, Phỉ Phỉ khổng lồ gần như hòa vào gió tuyết, nhắm thẳng vào khe nứt không gian nguy hiểm, há miệng cắn một miếng, còn nhai như đang ăn một loại bánh nướng vừa thơm vừa giòn, nhai hai lần rồi nuốt ực vào bụng.
Nguồn năng lượng khổng lồ đủ làm méo mó không gian đã chuyển vào bụng của Phỉ Phỉ. Nó thở phì phò, cơ thể tròn lăn của nó phồng lên với tốc độ có thể thấy rõ bằng mắt thường. Tất Phương sợ hãi, bay quanh nó không ngừng, lo rằng nó có thể bị bội thực mà chết.
Phỉ Phỉ bị năng lượng từ khe nứt đen kéo căng dữ dội, khuôn mặt tròn nhỏ của nó phồng đỏ lên. May mắn thay, hư ảnh của "Sơn Hải Kinh" hiện ra, phát ra những hoa văn cổ xưa thần bí.
Những đường hoa văn vàng kim kết thành vòng tròn, phập phồng như đang hô hấp, dần dần áp chế sức mạnh kinh khủng đang chuẩn bị bùng nổ.
Khi trạng thái của Phỉ Phỉ ổn định trở lại, Tất Phương bay đến, mổ mạnh vào một túm lông trắng trên trán của nó, như đang trách móc sự liều lĩnh của nó.
Nếu là bình thường, Phỉ Phỉ sẽ không ngừng nhổ lông của Tất Phương trả thù, nhưng hiện tại nó quá no, thậm chí không thể cử động, huống chi là nhảy nhót lung tung.
Vòng tròn hoa văn vàng kim dần nhỏ lại, Phỉ Phỉ cũng trở về kích thước ban đầu. Tuy nhiên, cơ thể nó giống hệt như quả bóng bị thổi căng, chỉ cần chạm nhẹ cũng lăn rất lâu.
Cũng chính vào lúc này, người mặt bướm đột nhiên phát điên hét lên, sau đó tan biến thành tro bụi.
Đọc xong ký ức của Phỉ Phỉ, Thời Kiến Hạ bế bé cưng khó khăn đến nỗi cử động không nổi trong lòng, hôn lên trán nó một cách nồng nhiệt, không tiếc lời khen: "Bé ngoan! Con ngoan nhất đó!"
Phỉ Phỉ vẫn đang chịu đựng sự khó chịu vì quá no, nghe lời này, đôi mắt của nó sáng rực lên. Nó muốn rúc vào cổ Thời Kiến Hạ để cọ mạnh, nhưng không thể di chuyển được, đành phải nâng chiếc đuôi lông xù lên, vẫy qua vẫy lại thể hiện niềm hạnh phúc.
Vẻ ngoài đáng yêu nhưng đáng thương của nó làm người khác mềm lòng. Thời Kiến Hạ nhẹ nhàng v**t v* lưng nó, đưa nó về "Sơn Hải Kinh" để nghỉ ngơi.
Công Dã Ký Vọng quan sát tương tác giữa họ, trong lòng đã có suy đoán về nguyên nhân khiến người mặt bướm biến mất.
Sức mạnh của Trùng tộc gắn liền với xúy trùng. Những trùng tộc bước ra từ xúy trùng cấp cao tự nhiên có tiềm lực nâng cấp mạnh hơn. Một nhà nghiên cứu của Liên Bang từng đưa ra giả thuyết rằng—
Xúy trùng không chỉ là lối đi của Trùng tộc qua vũ trụ, mà còn là nguồn sức mạnh của chúng. Nếu có thể phá hủy xúy trùng, sức mạnh của Trùng tộc phụ thuộc vào xúy trùng đó sẽ suy yếu đáng kể hoặc bị tiêu diệt hoàn toàn.
Đây là một giả thuyết không thể kiểm chứng, vì Liên Bang đến nay vẫn chưa tìm được cách phá hủy xúy trùng.
Người mặt bướm có khả năng tự phục hồi mạnh đột nhiên biến mất, Phỉ Phỉ trở về bụng căng tròn. Kết hợp với việc Ngụy Trang thứ cấp của Thời Kiến Hạ có thể nuốt chửng xúy trùng, không khó để nhận ra mối liên hệ giữa hai điều này.
Công Dã Ký Vọng lặng lẽ liếc nhìn Số 9 đang đứng khoanh tay suy tư, không nói ra suy đoán của mình, chỉ nhẹ nhàng nói: "Chúng ta rời khỏi đây trước nhé?"
Thời Kiến Hạ cũng đã lấy lại tinh thần sau sự xúc động, gật đầu đáp: "Được."
Người mặt bướm đã biến mất, nhưng những thể ký sinh khổng lồ vẫn còn đó. Không còn sức mạnh của người mặt bướm áp chế, chúng trở thành những quả bom tiềm tàng. Tốt nhất không nên đụng vào chúng, huống chi ba người hiện tại gần như đã kiệt sức, việc quan trọng nhất lúc này là rời khỏi đây.
Về khe nứt đen, Thời Kiến Hạ cũng có suy đoán của riêng mình. Thứ có thể khiến Phỉ Phỉ từ cấp B nhảy vọt lên 3S chắc chắn là xúy trùng, và ít nhất cũng là xúy trùng cấp 3S.
Chiếc xa bay trước đó là của Công Dã Ký Vọng, nhưng nó đã bị hư hại và rơi xuống do sự bùng nổ năng lượng khi xúy trùng được kích hoạt. Thời Kiến Hạ đang chuẩn bị lấy xe bay mới từ chiếc vòng không gian thì bất chợt nghe thấy một tiếng rít xé gió.
Đó là âm thanh của một chiếc roi dài quất mạnh!
Số 9, vốn đứng bên trái Thời Kiến Hạ, đột ngột ra tay mà không hề báo trước. Chiếc roi bạc dài trong tay cậu ta vụt lên, nhanh chóng biến thành kiếm, mũi kiếm sắc bén dừng lại chính xác ngay cổ Công Dã Ký Vọng.
Dù mạnh mẽ đến đâu, Công Dã Ký Vọng cũng không kịp tránh lưỡi kiếm.
Lưỡi kiếm lướt qua cổ anh, để lại một vết thương mảnh mai, máu tươi vừa trào ra đã ngay lập tức kết băng dưới cái lạnh tột cùng.
Thời Kiến Hạ lập tức quay ngoắt lại, chất vấn: "Cậu đang làm gì vậy?"
Chiếc mũ trùm trên đầu Số 9 đã bị gió thổi bay từ lâu, để lộ chiếc mặt nạ bạc phản chiếu những bông tuyết bay lả tả, ánh lên sắc lạnh. Cậu ta nhếch môi, cười khẩy:
"Số 7, cô học đến ngốc luôn rồi à? Hắn biết tôi là người của Hoa Bỉ Ngạn, mà cô lại quen tôi, cô nghĩ hắn sẽ không nghi ngờ thân phận của cô sao?"
Có lẽ ban đầu Công Dã Ký Vọng chỉ nghi ngờ, nhưng hai chữ "Số 7" vừa thốt ra từ miệng Số 9 đã trực tiếp xác nhận cô là thành viên cấp cao của Hoa Bỉ Ngạn, không để lại chút đường lui nào.
Thời Kiến Hạ thoáng sững lại.
Số 9 không hề biết rằng cô đã phản bội Hoa Bỉ Ngạn, thậm chí còn hợp tác với Kỷ Dạng. Trong mắt cậu ta, để bảo vệ thân phận nằm vùng của cô, Công Dã Ký Vọng tuyệt đối không thể rời khỏi đây mà còn sống.
Tương tự, nếu cô muốn cứu Công Dã Ký Vọng, cô sẽ lộ rõ sự phản bội của mình, và như thế, Số 9 cũng không thể ở lại.
Không khí chìm vào tĩnh lặng.
Thời Kiến Hạ nhìn sang Công Dã Ký Vọng, chỉ thấy anh bình thản đối diện với mối nguy hiểm trước mắt, không hề có chút hoảng sợ nào. Nhưng lúc này, cô chợt nhận ra sắc mặt anh tái nhợt bất thường, đôi môi không còn chút huyết sắc, cả người toát lên vẻ mệt mỏi đến cùng cực.
Anh đã kiệt sức.
Ý nghĩ đó vừa lóe lên, cơ thể Công Dã Ký Vọng đột nhiên đổ về phía sau mà không một lời báo trước.
Đồng tử Thời Kiến Hạ khẽ co lại, theo phản xạ lao tới đỡ lấy anh. Nhưng ngay khi vừa chạm vào cơ thể anh, cái lạnh giá cuối cùng bao quanh cô cũng bị thay thế bởi sự băng giá đến thấu xương.
Số 9 cũng bất ngờ trước tình huống này, cậu ta nhíu mày, rồi khi thấy Thời Kiến Hạ phản ứng mạnh như vậy, không nhịn được chế giễu: "Sao? Ở chung vài ngày mà động lòng rồi à? Không nỡ—"
"Giang Cửu Hàn."
Thời Kiến Hạ đột nhiên cắt ngang lời cậu ta, lần đầu tiên gọi thẳng tên thật của Số 9.
Số 9 khựng lại.
Cô nhìn thẳng vào cậu ta, chậm rãi hỏi: "Tại sao cậu lại trung thành với Tiến sĩ?"
Giang Cửu Hàn là cháu trai ruột của Nguyên soái Giang Văn Trạm, còn có một người anh trai yêu thương cậu ta hết mực là Giang Ứng Độ. Dựa theo những lời đồn mà Nguyên Hoài kể, cậu ta là một người được gia đình vô cùng cưng chiều. Vậy tại sao lại cam tâm trở thành con dao trong tay Tiến sĩ?
Số 9 cúi đầu nhìn cô. Vì chiếc mặt nạ che khuất, biểu cảm của cậu ta hoàn toàn bị giấu kín, chỉ có thể thấy đôi môi căng chặt đến cực độ.
Cậu ta không trả lời câu hỏi của cô, chỉ lặng lẽ nâng roi kiếm lên, mũi kiếm dừng cách cổ cô chỉ một nắm tay.
Người từng bị Thời Kiến Hạ trêu chọc là thiếu suy nghĩ, lúc này lại trở nên nhạy bén đến đáng sợ.
"Cô định phản bội Tiến sĩ?"
Cậu ta hỏi, nhưng giọng điệu chắc chắn đến kỳ lạ, như thể không phải đang tìm kiếm câu trả lời, mà là tự xác nhận sự thật với chính mình.
Thời Kiến Hạ đỡ Công Dã Ký Vọng đang bất tỉnh, đối diện ánh mắt của cậu ta, lại hỏi: “Tại sao cậu lại một mình đến cứu tôi?”
Từ lúc Số 9 xuất hiện đến giờ đã trôi qua nửa tiếng, nếu có người đi cùng cậu ta, thì giờ này hẳn phải xuất hiện rồi mới phải.
Im lặng, một sự im lặng kéo dài.
Thời Kiến Hạ lại nói: “Làm sao cậu biết tôi ở đây?”
Thẻ bài ngọc không dùng được, mà người biết cô ở sao Tiểu Hàn chỉ có kẻ giả mạo.
Số 9 quay mắt đi, lạnh lùng đáp: “Đừng đánh trống lảng.”
Rõ ràng người lảng tránh chính là cậu ta.
Thời Kiến Hạ cúi đầu nhìn đầu kiếm gần như chạm vào vai mình, ồ lên một tiếng không nặng không nhẹ. Cô thử né sang một bên, vậy mà kiếm không hề di chuyển theo. Thế là cô bèn đỡ Công Dã Ký Vọng dậy, định nhanh chóng nhảy lên xe bay chạy trốn với tốc độ chớp nhoáng.
Chỉ nghe một tiếng “bụp” lớn, Số 9 cả người lẫn kiếm ngã nhào xuống tuyết.
Động tác chạy trốn của Thời Kiến Hạ khựng lại, nhìn người cô đang đỡ, rồi lại nhìn người vừa ngã xuống. Bỏ lại ai thì người đó cũng sẽ bị đông chết ở đây.
Ba phút sau, Thời Kiến Hạ đã đặt Công Dã Ký Vọng và Số 9 nằm song song trên xe bay, mệt đến mức thở hổn hển, cô bực bội nói: “Mấy người ăn gì lớn lên mà nặng thế hả?”
Nói rồi cô lấy từ chiếc vòng tay không gian ra một cặp ‘còng tay’ đặc chế của Ban Điều Tra Tộc Trùng Tộc dùng để ức chế sức mạnh Ngụy Trang, còn chu đáo đeo cho bọn họ mỗi người một chiếc.
Đeo xong, cô chống tay vào hông, đứng trên xe bay, nhìn xuống hai người đang bất tỉnh, lẩm bẩm: “Nếu tỉnh dậy mà đánh nhau, tôi sẽ đá mỗi người một phát.”
Trong làn tuyết rơi lả tả, hàng lông mi dài cong của cả hai đồng loạt khẽ rung.
–
Do trận chiến với người mặt bướm, Thời Kiến Hạ cạn kiệt sức lực, tất cả các Ngụy Trang thứ cấp đều quay trở về "Sơn Hải Kinh".
Cô không thể sử dụng Ngụy Trang để định vị nữa, trong khi cơn bão tuyết càng lúc càng dữ dội, cuối cùng lạc hướng trong thế giới trắng xóa. Cô cố gắng tìm được một tòa nhà bỏ hoang để trú tạm.
May mắn thay, Triều Triều và Nghiêm Thanh, anh em của cô, đã được sơ tán trước đến căn cứ quân sự an toàn, nơi có đủ vật tư. Thường Hy thậm chí còn mang theo các robot an ninh từ tòa tháp đôi, đảm bảo sự an toàn trong ngắn hạn.
Kéo hai người nặng như heo từ phi thuyền xuống, Thời Kiến Hạ chẳng còn tâm trạng để ý nền đất bẩn thỉu, trực tiếp ngồi phịch xuống, thở hồng hộc.
Cô ngồi nghỉ một lúc, khi lấy lại chút sức, liền lấy robot y tế từ trong vòng không gian ra, kiểm tra tình trạng cơ thể họ.
Công Dã Ký Vọng cũng đã kiệt quệ sức mạnh. Việc điều khiển sức mạnh của các vì sao vượt xa cấp độ hiện tại khiến tinh thần anh cạn kiệt, cơ thể chịu gánh nặng quá lớn và xuất hiện nội thương.
Loại thuốc chữa trị mà Sư Vô Ngộ đưa cho anh có tác dụng rất tốt, nhưng vì sự chênh lệch cấp độ giữa hai người, thuốc chỉ có thể kiểm soát tình trạng chấn thương của anh, ngăn chặn sự xấu đi, chứ không thể chữa trị thêm.
Tình hình của Số 9 tốt hơn một chút, nhưng cậu ta cũng chịu nội thương không nhẹ, sắc mặt nhợt nhạt, khác xa vẻ ngông cuồng thường ngày.
Sau khi nhận được chẩn đoán từ robot y tế, Thời Kiến Hạ lục lọi trong vòng không gian, lấy ra vài chai thuốc chữa trị, uống trước một chai.
Mặc dù hiệu quả không bằng thuốc của Sư Vô Ngộ, nhưng khả năng điều trị nội thương cũng khá tốt. Cô bèn bẻ hàm Công Dã Ký Vọng và Số 9, mỗi người uống một chai.
Xong xuôi, tay cô đã bị đông cứng đến mức cứng đờ, khó mà cử động. Cô lấy vài viên tinh thể côn trùng cấp một, cùng với các vật dễ cháy tìm được trong tòa nhà bỏ hoang, nhóm lên một đống lửa.
Lửa cháy lách tách, hơi ấm dần lan tỏa, Thời Kiến Hạ nhìn hai người còn đang bất tỉnh nằm trên đất, nghĩ rằng kiếp trước chắc cô mắc nợ họ.
Không có ngọn lửa năng lượng được Ngụy Trang kiểm soát để sưởi ấm, ngủ như thế này chẳng mấy chốc sẽ bị lạnh đến phát sốt.
Thời Kiến Hạ không bao giờ nghĩ rằng mình sẽ có ngày phải sống sót ngoài tự nhiên, nên không có các vật dụng cầm tay như lều hay túi ngủ. Khi rời nơi trú ẩn, Công Dã Ký Vọng đã thu lại đồ đạc của anh, giờ cô chỉ có thể lấy từ vòng không gian của anh ta.
Cô thở dài cam chịu, bước đến bên Công Dã Ký Vọng, lẩm bẩm một câu "Không nhìn những gì không nên nhìn", rồi cầm lấy vòng không gian của anh, tìm túi ngủ mà họ đã dùng trong ngày đầu tiên rơi xuống sao Tiểu Hàn.
Vòng không gian của Công Dã Ký Vọng rất lớn, dường như là loại có dung tích lớn nhất trên thị trường. Bên trong được sắp xếp gọn gàng, mỗi món đồ đều được phân loại cẩn thận. Thời Kiến Hạ không tiện nhìn lâu, vừa tìm thấy túi ngủ liền lập tức lấy ra.
Trải xong túi ngủ, Thời Kiến Hạ lại hì hục kéo từng người vào trong.
Đến lượt Số 9, cô hừ nhẹ, đá vào bắp chân cậu ta một cái: "Để cậu chết rét ngoài này cho xong."
Không có ai đáp lại.
Sau khi nhét Số 9 vào túi ngủ, Thời Kiến Hạ rơi vào trầm tư.