Các mảng kinh doanh truyền thống vẫn do Chương Anh Hiệp trực tiếp phụ trách. Còn toàn bộ lĩnh vực kinh doanh mới thì đều do Bạc Thanh Ninh nắm quyền điều hành. Quy mô sản nghiệp của nhà họ Bạc quá đồ sộ. Vì thế, mỗi bước chuyển đổi đều gặp vô số lực cản, mọi vấn đề chồng chất lên nhau như mớ chỉ rối.
Không ít lần, Chương Anh Hiệp cảm khái rằng, nếu không có Bạc Thanh Ninh đứng ra gánh vác, bà thật sự không biết mình còn đủ dũng khí và sức lực để xoay chuyển cả một tập đoàn lớn như vậy hay không.
Liêu Diễm Diễm ở lại cửa hàng của cô Mai mãi đến tận mười một giờ đêm. Đơn hàng cần hoàn thành gấp lần này là một chiếc váy dài dáng chữ A cải biên, được may bằng lụa Hương Vân Sa. Công việc mà Liêu Diễm Diễm phụ trách chủ yếu là xử lý phần gấu váy bằng kỹ thuật viền gấp giấu chỉ.
Vì chất liệu Hương Vân Sa vốn cứng và đứng phom, nên mép váy không thể gập trực tiếp như các loại vải thông thường. Trước tiên phải dùng chính dải vải cùng chất liệu để bọc viền, sau đó lại dùng kim khâu tay khéo léo bắt từng sợi tơ nhỏ chỉ khoảng một milimét, để từ bên ngoài nhìn vào hoàn toàn không thấy bất kỳ dấu chỉ nào.
Đó là một công việc vừa tốn thời gian vừa cực kỳ hao tâm tổn sức. Đến lúc hoàn thành, mắt Liêu Diễm Diễm gần như đã mỏi nhừ, nhìn gì cũng hoa cả lên. May mà hai cô trò phối hợp rất ăn ý. Cuối cùng cũng hoàn tất công đoạn là hơi và chỉnh phom.
Cô Mai lập tức gọi điện cho phía khách hàng. May mắn là bên kia vẫn chưa nghỉ. Nếu mang váy đến thử ngay bây giờ thì lỡ còn chỗ nào chưa vừa vặn vẫn kịp chỉnh sửa.
Cô Mai tuổi đã lớn. Liêu Diễm Diễm đương nhiên không nỡ để bà đêm hôm còn phải chạy đi giao hàng. Vì vậy cô chủ động nhận mang váy đến theo địa chỉ khách cung cấp. Cô Mai gọi giúp cô một chiếc xe. Liêu Diễm Diễm cẩn thận xách chiếc váy đã được bọc trong túi chống bụi.
Trước khi cô đi, cô Mai còn dặn dò rất kỹ:
“Đến nơi thì con tìm đúng số nhà. Bên cạnh biển số có chuông cửa, bấm chuông sẽ có người giúp việc ra mở. Sau khi vào trong, con chỉ cần giúp khách thử váy thôi, tuyệt đối đừng tò mò nhìn ngó hay hỏi han chuyện riêng của người ta.”
Bà dừng một chút rồi nhấn mạnh:
“Vị khách này rất coi trọng quyền riêng tư. Nhất định phải nhớ kỹ mấy quy tắc ấy.”
Liêu Diễm Diễm ngoan ngoãn gật đầu.
“Vâng ạ.”
Quãng đường mất khoảng nửa tiếng.
Ngồi trên xe, cô tranh thủ chợp mắt được một lát.
Đến khi nghe tài xế thông báo đã tới nơi, cô mới giật mình tỉnh dậy rồi vội vàng xuống xe.
Vừa mở cửa xe...
Một mùi hương hoa hòe đậm đà lập tức ùa vào khứu giác. Điểm đến nằm ngay bên tay phải. Liêu Diễm Diễm tìm thấy số nhà, đối chiếu lại một lần nữa rồi mới đưa tay bấm chuông. Chỉ một lúc sau, một người giúp việc mặc đồng phục màu xám bước ra mở cửa. Sau khi xác nhận thân phận của cô, bà liền dẫn cô vào trong. Đó là một ngôi nhà cổ đã có tuổi. Sàn gỗ được đ.á.n.h bóng nhẵn đến mức ánh lên sắc dầu thời gian. Toàn bộ nội thất đều làm bằng gỗ, mang tông nâu sẫm. Thế nhưng nhờ cách bài trí rất tinh tế nên không hề tạo cảm giác cũ kỹ, trái lại còn toát lên vẻ đẹp cổ điển đầy khí chất.
Liêu Diễm Diễm ngồi xuống chiếc ghế mây trong phòng khách chờ đợi. Không bao lâu sau, một bà lão tinh thần quắc thước từ trên cầu thang bước xuống. Bà mỉm cười hiền hậu.
“Hôm nay không phải cô Mai tự mình đến sao?”
Liêu Diễm Diễm lễ phép đáp:
“Cháu là học việc của cô Mai. Hôm nay cũng khá muộn rồi nên cô ấy bảo cháu mang váy tới giúp.”
Nhìn người trước mặt, cô luôn có cảm giác rất quen, nhưng nghĩ mãi vẫn không nhớ đã từng gặp ở đâu.
Bà lão chỉ cười.
“Không sao cả. Đi theo bà.”
Liêu Diễm Diễm vội xách túi váy đi theo. Hai người bước vào một căn phòng ở tầng một. Cô lấy chiếc váy trong túi chống bụi ra, cẩn thận giúp bà thay thử. Sau khi chỉnh lại từng nếp vải, cô mỉm cười hỏi:
“Bà xem thử có chỗ nào thấy chật hay khó chịu không ạ? Nếu có, cháu sẽ mang về để cô Mai sửa lại.”
Bà lão xoay người trước gương ngắm nghía từ trước ra sau.
Càng nhìn càng hài lòng.
“Tay nghề của cô Mai đúng là vẫn tuyệt vời như ngày nào. Chỗ nào cũng vừa vặn cả.”
Liêu Diễm Diễm lúc ấy mới thật sự thở phào nhẹ nhõm.
Cô cười tươi:
“Vậy để cháu về báo với cô Mai là bà đã nhận chiếc váy này rồi ạ.”
Vừa nói, cô vừa lấy từ trong túi xách ra một tờ giấy xác nhận, đưa cho bà.
“Phiền bà ký giúp cháu vào đây.”
Bà lão nhận lấy cây b.út. Nheo mắt nhìn một chút rồi viết xuống vài nét b.út mạnh mẽ như rồng bay phượng múa. Liêu Diễm Diễm thuận mắt nhìn qua. Chữ viết theo lối thảo thư, khó đọc vô cùng.
Cô chỉ lờ mờ nhận ra hình như họ là Chương. Ngoài ra thì không đọc nổi gì nữa. Cô cũng không để tâm. Thu tờ giấy lại, cất vào túi rồi lễ phép chào ra về.
Bà lão nhìn cô hiền từ.
“Cháu vất vả chạy xa như vậy rồi. Nhà cháu ở đâu? Để bà bảo người lái xe đưa cháu về.”
Liêu Diễm Diễm vội vàng xua tay.
“Không cần đâu ạ. Cháu tự gọi xe là được rồi. Bà nghỉ sớm nhé.”
Thấy cô kiên quyết từ chối, bà cũng không ép. Chỉ dặn người giúp việc đưa cô ra tận ven đường, rồi đứng cùng cô chờ xe tới.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Đêm đã khuya.
Một cô gái trẻ đứng một mình ngoài đường quả thật không an toàn. Liêu Diễm Diễm đi ngang qua phòng khách, lặng lẽ theo sau người giúp việc hướng ra cửa chính.
Đúng lúc ấy...
Từ tầng hai phía sau lưng bỗng vọng xuống một giọng nam trầm quen thuộc:
“Bà đã thử váy xong rồi chứ?”
Lưng của Liêu Diễm Diễm chợt cứng đờ.
“Đã thử xong rồi.”
“Được, vậy cháu xin phép về trước. Bà nghỉ ngơi sớm nhé.”
“Con không ngủ lại đây à, Thanh Ninh ?”
“Vâng.”
“Thế cũng được, con tự lái xe thì nhớ cẩn thận.”
“Vâng.”
Liêu Diễm Diễm chỉ mong dì giúp việc đi nhanh thêm một chút để cô có thể rời khỏi đây trước khi Bạc Thanh Ninh xuống lầu. Thế nhưng rõ ràng đã không còn kịp nữa. Cô nghe rất rõ tiếng bước chân vốn đều đặn trên cầu thang của anh bỗng khựng lại trong thoáng chốc. Liêu Diễm Diễm không quay đầu.
Cô thầm trách bản thân vẫn luôn tự cho rằng trí nhớ của mình rất tốt, vậy mà đúng lúc quan trọng lại sơ suất đến mức không nhớ ra người phụ nữ lớn tuổi từng xuất hiện trên trang bìa tạp chí kia chính là Chương Anh Hiệp, bà nội của Bạc Thanh Ninh .
Băng qua khoảng sân lát đá, nơi cỏ cây um tùm đan bóng dưới ánh đèn, cô bước thấp bước cao xuyên qua những mảng sáng tối loang lổ, trong khi phía sau, tiếng bước chân vẫn chậm rãi, ung dung mà bám theo.
Đẩy cánh cổng lớn bước ra ngoài, cô đi thẳng đến ven đường.
Liêu Diễm Diễm cúi gằm nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại trong tay. Chỉ đến khi ngón tay cái chạm lên mặt kính, cô mới phát hiện nơi đầu ngón tay đã phủ một lớp mồ hôi, khiến những biểu tượng đầy màu sắc trên màn hình cũng trở nên nhòe nhoẹt.
Vừa mở ứng dụng gọi xe, phía sau đã vang lên giọng nói bình thản, gần như không gợn sóng của anh:
“Dì Chung vào trong đi, để cháu đưa cô Liêu về.”
Người giúp việc đứng bên cạnh thoáng ngẩn ra, sau đó đáp một tiếng “Vâng”, rồi xoay người quay trở vào.
Suốt từ đầu đến cuối, Liêu Diễm Diễm vẫn không hề ngoái lại, nhưng thính giác dường như nhạy bén hơn bất cứ lúc nào. Cô nghe thấy cánh cổng lớn từ từ khép lại, nghe tiếng giày giẫm lên mặt đường lát đá, rồi dừng hẳn ngay bên cạnh mình; thậm chí còn nghe thấy một cành cây còn vương lá khẽ sượt qua ống tay áo của anh.
Đêm đã khuya, bốn bề tĩnh lặng. Ánh đèn đường lờ mờ như còn ngái ngủ, khiến cả con đường Lộ Thủy Nam dài hun hút dường như chỉ còn lại hai người họ.
Liêu Diễm Diễm nghe rõ nhịp tim mình đập dữ dội đến mức đáng sợ.
Cô luôn tin rằng giữa mình và Bạc Thanh Ninh tồn tại một thứ gọi là duyên phận. Nếu không, năm mười ba tuổi ấy, anh đã không đột ngột xuất hiện, xé tan tầng mây chì nặng nề bao phủ mùa đông u ám trong cuộc đời cô, để bầu trời bỗng chốc quang đãng; nếu không, năm mười lăm tuổi, khi bước chân vào trường Ngoại ngữ Tế Thành, ngay trong ngày khai giảng đầu tiên, cô cũng sẽ không tình cờ gặp lại anh ở nhà ăn.
Nhật Hạ
Lại càng không thể có khoảnh khắc lúc này.
Vừa mới cố gắng chạy trốn khỏi anh, vậy mà chỉ trong chớp mắt, cô lại một lần nữa đứng bên cạnh anh.
Đêm đẹp lặng như tờ, chỉ còn tiếng lá cây xào xạc khe khẽ.
Bạc Thanh Ninh cất tiếng trước:
“Quản gia Ngô có truyền lại lời của anh không?”
“… Có.” Tim Liêu Diễm Diễm đập như muốn vỡ l.ồ.ng n.g.ự.c, đến chính cô cũng không biết giọng mình có còn giữ được vẻ bình tĩnh hay không. “Có truyền.”
“Ông ấy nói thế nào?”
“… Ông ấy bảo, sau khi em suy nghĩ kỹ thì liên lạc với anh.”
“Nhưng em không liên lạc.”
“… Vì... em đâu có cách liên lạc của anh.” Liêu Diễm Diễm khẽ đáp, giọng nhỏ đến gần như tan vào màn đêm.
Cô vẫn không quay đầu, chỉ cảm nhận bằng khóe mắt một vùng sáng nhàn nhạt bừng lên trước mặt, dường như là ánh sáng từ màn hình điện thoại.
Một lát sau, chiếc điện thoại được đưa đến trước mắt cô.
Trên màn hình sáng rực hiện lên mã QR của một tấm danh thiếp điện t.ử.
“Bây giờ thì em có rồi.”
========================