Thời Noãn không có cảm giác gì quá lớn với những chuyện này. Chỉ cần làm tốt việc của mình, dù muốn bới lông tìm vết cũng chẳng tìm đến đầu cô được chứ? Thế nhưng cô đã đ.á.n.h giá thấp khả năng buôn chuyện của một công ty. Đúng là nơi nào có phụ nữ, nơi đó có sân khấu. Chỉ trong hai ngày ngắn ngủi, tin đồn về Thời Noãn đã lan truyền khắp mọi ngõ ngách trong công ty—
“Các bà nghe gì chưa? Cái cô Thời Noãn mới đến ấy, đi cửa sau vào đấy.” “Tôi đã thấy thế từ đầu rồi, nếu không thì một sinh viên 21 tuổi làm sao vừa vào công ty đã được làm nhà thiết kế độc lập?” “Biết sao được, ai bảo người ta có ‘chống lưng’ mạnh? Nghe nói Linda còn khách sáo với cô ta lắm, lúc phỏng vấn còn đích thân ra mở cửa xe cơ, chậc… rốt cuộc là lai lịch lớn cỡ nào đây?” “Nói nhỏ thôi, nhỡ chính chủ nghe thấy là mấy bà hết đường làm ăn đấy.”
Thời Noãn đứng ở góc rẽ, siết chặt chiếc cốc trong tay. Thẩm Giai đi tới, thấy sắc mặt khó coi của cô thì biết ngay có chuyện gì, mím môi nói: “Mình vốn định nhắc cậu, nhưng thấy hai ngày nay cậu hăng hái quá nên nghĩ có lẽ mấy chuyện này không ảnh hưởng đến cậu.”
Nhưng nghĩ lại cũng đúng, ai mà nghe nổi người ta nói xấu sau lưng mình? Thẩm Giai vỗ vai cô an ủi: “Họ chỉ là ghen tị với cậu thôi, đừng để tâm.” Thời Noãn nhìn chiếc cốc, gượng cười: “Cảm ơn cậu… mình không sao.” Cô chỉ không hiểu tại sao những người này dù không biết sự thật vẫn có thể thêu dệt ra đủ thứ chuyện, như thể những lời đó có thể phủ định hoàn toàn con người cô vậy. Cô hít sâu một hơi: “Cậu đi lấy nước đi chị Thẩm Giai, em về trước đây.”
Thời Noãn không bao giờ thích những cuộc tranh cãi vô nghĩa, cô chỉ cần dùng thực lực để chứng minh. Hiện tại cả tổ thiết kế đang chuẩn bị cho các mẫu thiết kế xuân mới. Tác phẩm của các nhà thiết kế phải trải qua sự kiểm duyệt của toàn thể, cuối cùng do Giám đốc quyết định sử dụng mẫu nào. Thời Noãn vừa đến đã gặp ngay giai đoạn then chốt này, đối với cô là một thử thách không nhỏ, nhưng cũng là cơ hội tốt để rèn luyện.
Hồi còn đi học Thời Noãn đã vẽ không ít bản thảo, cô mang ra sắp xếp lại, cảm thấy đều rất ổn, chỉ cần chỉnh sửa một chút là dùng được. Khi Ôn Mẫn nhận được những bản thảo này, lông mày khẽ nhíu lại khi lật xem: “Đây đều là thiết kế của cô?” “Vâng thưa tổ trưởng, cô xem có dùng được không, nếu được tôi có thể chỉnh sửa thêm.”
Phải thừa nhận rằng những thiết kế này thực sự khiến người ta sáng mắt ra, hoàn toàn không giống tác phẩm của một sinh viên mới ra trường. Ôn Mẫn ngước mắt, nhìn Thời Noãn một lát rồi đặt bản thảo xuống: “Bản thảo cứ để chỗ tôi, đợi khi xác định được phong cách chủ đạo của quý này, tôi sẽ trao đổi kỹ hơn với cô.” Thời Noãn không nghĩ nhiều, gật đầu: “Vâng, vậy tôi đi làm việc trước.”
Ra khỏi văn phòng tổ trưởng, Thẩm Giai hỏi nhỏ: “Thế nào? Được không?” “Chắc là được.” Thời Noãn cười: “Nhưng chị ấy bảo phải chờ xác định phong cách chủ đạo trước đã.” Thẩm Giai “ồ” một tiếng, cứ thấy có gì đó sai sai nhưng nhất thời không nói ra được.
Trong văn phòng, Ôn Mẫn lật đi lật lại những bản thảo đó, càng nhìn càng thấy thực sự xuất sắc. Nhưng… đây thực sự là thiết kế của Thời Noãn sao? Một sinh viên đại học chưa có kinh nghiệm, sao có thể chứ? Chẳng lẽ cô ta thiên tài đến thế? Càng nghĩ, Ôn Mẫn càng thấy không thể nào. Bà ta hừ lạnh một tiếng, nếu đã không phải của Thời Noãn, thì bà ta mượn dùng một chút chắc cũng chẳng sao… Dù sao Thời Noãn cũng chỉ là con nhóc mới vào nghề, dù có biết cũng chẳng dám nói gì. Ôn Mẫn cầm bản thảo đi đến văn phòng Giám đốc.
Linda vừa kết thúc cuộc họp qua điện thoại, ngẩng đầu nhìn bà ta: “Có chuyện gì không?” “Giám đốc, tôi có mấy bản thảo muốn cô xem qua.” “Đưa đây.” Linda nhanh chóng dọn dẹp tài liệu trên bàn, nhận lấy bản thảo. Ngay cái nhìn đầu tiên, lông mày cô ấy đã nhướng lên: “Cô nói đây là thiết kế của cô?”
Ôn Mẫn không đổi sắc mặt: “Là mấy năm trước tôi ở nước ngoài lúc rảnh rỗi vẽ chơi thôi, hôm nay tình cờ tìm thấy, cảm thấy có thể dùng được.” Linda mỉm cười: “Cảm giác không giống phong cách thường ngày của cô cho lắm.” “Thời gian trôi qua lâu rồi, khác biệt cũng là bình thường.” Ôn Mẫn hỏi: “Cô thấy… thế nào?” “Quả thực rất tốt.” Linda xếp ngay ngắn xấp giấy A4 trên bàn: “Hơn nữa tôi thấy đây là phong cách mà sếp rất thích. Cô cứ để bản thảo ở đây đi, để tôi đưa sếp xem rồi mới quyết định.”
Ôn Mẫn thầm mừng rỡ: “Cảm ơn Giám đốc.” Bà ta vào công ty bấy lâu nay vẫn chưa thấy ông chủ thực sự là ai, nghe nói là một người đàn ông vô cùng đẹp trai. Nếu nhờ những thiết kế này mà được sếp để mắt tới, thì coi như Thời Noãn đã nộp một món “lễ ra mắt” hời cho bà ta rồi.
Thời Noãn hoàn toàn không hay biết gì. Buổi tối sau khi ăn cơm cùng Giang Dật Thần về nhà, cô rất vội vàng, ngoài giờ làm việc còn phải chuẩn bị thi cao học. Chỉ còn hai tháng nữa thôi. Dù có đủ nắm chắc nhưng cô vẫn phải tăng cường học tập.
Tối đó Giang Dật Thần lại ra ngoài một chuyến, lúc về nhà thì thấy cô đã gục trên bàn ngủ thiếp đi, tay vẫn còn cầm bút, phần thịt mềm trên má bị ép đến phúng phính. Anh xót xa thở dài, lấy chiếc chăn len từ sofa đắp cho cô. Vừa định rời đi thì Thời Noãn mơ màng tỉnh dậy. “Anh về rồi à?” Cô ngáp một cái rồi ngồi dậy: “Tôi xem sách mê quá. Anh đã ăn khuya chưa?” “Một chút rồi.” Giang Dật Thần ngồi xuống cạnh sofa, kéo cô dậy: “Em có đói không?” “Không ạ, nãy tôi mới ăn hai gói bim bim.”
Hai ngày nay cả hai đều rất bận, gần như không có cơ hội nấu cơm ở nhà. Giang Dật Thần cảm thấy ăn ngoài mãi không phải là cách, anh nghĩ rồi nói: “Em có phiền nếu trong nhà có thêm một người không? Nếu không phiền, tôi định bảo dì giúp việc qua đây, lúc tôi bận dì sẽ nấu cơm cho em.” Thời Noãn ngẩn ra: “Tôi tự làm cũng được mà.” “Giống như lần trước sao?” “…” Giang Dật Thần mỉm cười, nhỏ giọng: “Là dì giúp việc cũ của nhà tôi, vừa hay dạo này bố mẹ tôi đều không có nhà, dì ấy chắc chắn rất sẵn lòng về nước.”
Thời Noãn nhớ ra trước đây nhà Giang Dật Thần đúng là có một dì giúp việc sống cùng, lúc ra nước ngoài hình như đi cùng họ. Cô thử hỏi: “Dì Hoa ạ?” “Ừm.” Giang Dật Thần hơi bất ngờ: “Em vẫn còn nhớ sao?” “Tất nhiên là nhớ rồi.” Thời Noãn bĩu môi: “Hồi trước sang nhà anh, lúc anh cố tình không cho tôi đồ ăn, toàn là dì Hoa lén đưa cho tôi đấy.” “Vậy anh bảo dì Hoa về đi… Lâu rồi không gặp, tôi cũng thấy nhớ dì ấy.”
Giang Dật Thần ngay đêm đó đã đặt vé máy bay cho dì Hoa để dì về nước vào ngày hôm sau. Bố mẹ Giang nghe tin này thì không có ý kiến gì, chỉ có mẹ Giang lầm bầm: “Dì Hoa cũng được triệu hồi về rồi, bao giờ chúng ta mới được gặp con dâu đây? Giang Dật Thần, con không được bên trọng bên khinh đâu nhé.”