Tần Tá ngồi xuống, bầu không khí trong phòng bao bỗng trở nên kỳ lạ một cách khó hiểu. Cảm giác đó giống như là…một người biết người kia sẽ hỏi điều gì đó, nhưng lại không biết chính xác cô ấy sẽ hỏi gì. Mà Tần Tá lại biết rõ rằng, những câu hỏi đó tình cờ lại là những điều ông không thể trả lời hoặc không muốn trả lời.
Thời Noãn đặt một tay lên bàn, lơ đãng gõ theo nhịp, khẽ nói: “Nghe nói Giáo sư Tần quanh năm ẩn cư ở nước ngoài, cực kỳ yêu thích thư pháp, hiện tại ngài đã nghỉ hưu rồi sao?”
“Dĩ nhiên là chưa.”
Tần Tá cười ung dung, nhưng nhìn kỹ sẽ thấy trên trán ông đã lấm tấm những giọt mồ hôi mịn: “Chỉ là bây giờ là thời đại của giới trẻ mà, nếu không có việc gì hệ trọng, họ cũng sẽ không đến làm phiền tôi.”
“Vâng, đúng vậy.”
Thời Noãn mỉm cười gật đầu, “Những người có đóng góp xuất sắc cho quốc gia như Giáo sư Tần, khi có tuổi rồi quả thực nên nghỉ ngơi cho tốt.”
Thần sắc Tần Tá có chút gượng gạo, ông nhanh chóng chuyển chủ đề: “Mẹ của cháu…”
“Cha mẹ cháu đã qua đời từ khi cháu mới tám chín tuổi, vì một vụ hỏa hoạn.”
Thời Noãn nhìn vào mắt ông, giọng điệu không chút gợn sóng, “Giáo sư Tần ở nước ngoài, chắc là không biết tin này nhỉ?”
“À đúng đúng.”
Tần Tá thở dài một tiếng, “Ta quả thực không biết, thật là đáng tiếc.”
Mặc dù ông đã thể hiện sự kinh ngạc ngay lập tức, nhưng chính vì quá kinh ngạc nên dễ khiến người ta thấy…có chút kịch và gượng ép.
Đầu ngón tay Thời Noãn khựng lại một chút, cô cười nói: “Có lẽ mỗi người đều có số mệnh, mệnh của họ đến đó là hết, cũng coi như một sự khởi đầu mới. Giáo sư Tần trước đây có quan hệ tốt với mẹ cháu không?”
Ánh mắt cô trong veo, mang vẻ vô cùng tò mò: “Lúc họ mất cháu còn nhỏ quá, nhiều chuyện không nhớ rõ, hiểu biết về mẹ cũng rất ít…Nếu Giáo sư Tần còn nhớ được điều gì, có thể phiền ngài kể cho cháu nghe được không?”
Giọng cô thấp dần, giống hệt như một cô bé đang thương nhớ người mẹ quá cố. Tần Tá mấp máy môi, dường như muốn nói gì đó. Nhưng cuối cùng, thứ thốt ra chỉ là một tiếng thở dài thườn thượt.
“Tiểu Thời à, giờ cháu đã lớn thế này rồi, cha mẹ cháu chắc cũng mong cháu sống tốt, đừng nên cứ mãi nghĩ về những chuyện quá khứ nữa.”
“Tại sao ạ? Chuyện quá khứ nhất định không phải là chuyện tốt sao?”
“Điều này…”
Tần Tá không ngờ cô lại dùng câu này để chặn họng mình, nhất thời không tiếp lời được.
Thời Noãn nhìn biểu cảm trên mặt ông, giọng điệu trầm xuống, đột nhiên hỏi: “Giáo sư Tần còn anh chị em nào khác không?”
“Cái gì?”
Chủ đề chuyển hướng quá đột ngột, Tần Tá không kịp suy nghĩ, thầm thở phào nhẹ nhõm: “Ta còn một người em trai, nhưng chú ấy không làm nghiên cứu học thuật, chú ấy ấy mà…không nhắc tới cũng được.”
Giọng điệu này nghe ra có vẻ rất thất vọng. Thời Noãn khẽ nhướn mày: “Có chuyện gì đã xảy ra sao ạ?”
Thực tế, ngay từ khi bước chân vào phòng bao này, ngôn ngữ của Tần Tá đã lộ ra sự phòng bị đối với Thời Noãn. Nhưng có lẽ trong tiềm thức con người luôn có một sự tự tin, đặc biệt là khi đối mặt với một cô gái trông có vẻ vô hại, sự tự tin đó sẽ tăng lên, còn sự phòng bị sẽ giảm đi đáng kể.
Tần Tá coi như chỉ là chuyện phiếm, thuận miệng nói: “Cũng không có gì, chỉ là những việc chú ấy đang làm bây giờ ta không thích lắm.”
Thời Noãn vờ như bừng tỉnh đại ngộ, nói vài câu an ủi tán tụng.
Trên đường đến đây cô đã hỏi Suriname. Tần Tá quả thực có một người em trai, lại còn là con út trong nhà (lão lai đắc tử), thuộc kiểu người vô pháp vô thiên. Mà hiện giờ Tần Tá lại đích thân nói rằng không thích những việc em trai mình đang làm. Vậy thì…
Trong lòng Thời Noãn đột nhiên lóe lên một tia sáng.
Hai người trò chuyện đứt quãng thêm vài câu, cuối cùng Trần Gia Hòa cũng đến. Tiếp sau đó không còn việc của Thời Noãn, cô vừa ăn vừa suy nghĩ cách để kiểm chứng suy đoán trong lòng.
Nói cho Trần Gia Hòa? Với lập trường của cô và anh ta hiện tại, điều đó có vẻ không thực tế. …Trần Hiểu? Cái tên này vừa hiện ra đã bị cô phủ định ngay lập tức. Bất kể là người đàn ông đó hay vị Chủ tịch đứng sau anh ta, thậm chí là công ty SW, đều mang lại một trực giác rất tà mị. Thiện ác không rõ, nhưng chắc chắn không phải là đối tác lành mạnh.
Mãi đến khi ăn xong, Thời Noãn vẫn chưa tìm ra câu trả lời. Tần Tá và Trần Gia Hòa không biết đã đạt được thỏa thuận gì, lúc chia tay họ ôm nhau một cái và hẹn lần gặp sau.
Tiễn Tần Tá đi rồi, người đàn ông bên cạnh đột ngột quay người lại, đôi mắt đen thẫm nhìn chằm chằm vào Thời Noãn, chậm rãi hỏi: “Trước khi tôi đến, em đã nói gì với ông ấy?”
Thời Noãn bị ánh mắt của anh ta làm cho thắt lòng, cô siết chặt dây đeo túi xách, bực bội nói: “Tán gẫu thôi, có gì đáng nói chứ?”
Nói xong, cô kéo cửa xe đi lên trước. Người đàn ông bên ngoài đứng im không nhúc nhích.
Một giây, hai giây. Tim Thời Noãn đập như trống giục, ngay lúc cô sắp không gồng nổi nữa thì Trần Gia Hòa cuối cùng cũng lên xe từ phía bên kia. Cô khẽ khàng thở ra luồng hơi đang nghẹn trong lồng ngực, giả vờ nhắm mắt tịnh dưỡng. May mà Trần Gia Hòa không cố chấp truy hỏi câu trả lời, về đến Sơn Hải Loan anh ta liền vào ngay thư phòng.
Thời Noãn tắm xong, khoanh tay đi đi lại lại trước cửa sổ. Nếu là trước đây chưa có manh mối gì thì thôi. Bây giờ đã tìm thấy chút manh manh nha, cô không có lý do gì để tiếp tục ngồi chờ c.h.ế.t.
Nhưng rốt cuộc ai mới có thể giúp được mình? Nghĩ một hồi, cuối cùng cô nhắm chuẩn một người—— Suriname.
Thời Noãn đưa tay ôm mặt, hít một hơi thật sâu. Đặt hy vọng vào người của Trần Gia Hòa rõ ràng là một canh bạc lớn. Nhưng nếu thành công, sẽ không có bất kỳ rủi ro bị phát hiện nào.
Đêm dài ngột ngạt trôi qua nhanh chóng. Thời Noãn dậy rất sớm nhưng không xuống lầu, cô đứng bên cửa sổ tận mắt nhìn xe của Trần Gia Hòa đi ra ngoài rồi mới thong thả thay quần áo.
Ăn sáng xong, cô cầm túi xách đi ra ngoài. Suriname tự nhiên đi theo sau, cung kính mở cửa xe cho cô.
“Tiểu thư, hôm nay đi đâu ạ?”
Thời Noãn liếc nhìn ba người bên cạnh chiếc xe kia, họ rất tự giác lần nào cũng đi theo xa xa phía sau. “Đến công viên đi dạo chút đi.”
Thu hồi tầm mắt, cô cúi người ngồi vào trong xe. Công viên gần đó khá vắng vẻ, trên đường không có mấy người, chỉ có lác đác vài cụ già đưa cháu ra chơi. Càng đi sâu vào trong càng vắng lặng.
Suriname không nhịn được lên tiếng: “Tiểu thư, đằng kia không có gì cả, hay là cô đổi chỗ khác đi dạo?”
Không có người mới tốt chứ. Thời Noãn nhếch môi, dừng bước.
“Suriname.”
Cô nghiêm túc gọi tên anh ta, giọng nói dịu dàng êm tai. Suriname ngẩn người, sau đó cúi đầu lùi lại nửa bước: “Tiểu thư có gì cứ việc sai bảo.”
“Không phải sai bảo, là thỉnh cầu.”
Dù không nhìn, Suriname cũng có thể cảm nhận được ánh mắt nghiêm túc của cô. Thời Noãn nhìn anh ta không chớp mắt, nói từng chữ một: “Có một chuyện tớ nhất định phải điều tra cho rõ ràng, nhưng cậu cũng biết tình cảnh hiện tại của tớ…Tớ không tin Trần Gia Hòa, càng không tin được người khác, cho nên muốn giao cho cậu đi làm.”
“…”
Dù Suriname có tố chất chuyên nghiệp đến đâu cũng bị lời này làm cho kinh ngạc không hề nhẹ. Anh ta theo bản năng quay đầu nhìn một cái, lần đầu tiên lộ ra vẻ lúng túng, nói: “Tiểu thư, chuyện này…chuyện này không đúng quy tắc.”
“Sao lại không đúng? Chẳng phải chính cậu đã nói sao, cậu chỉ cần làm tốt việc trong phận sự của mình, những thứ khác không nằm trong phạm vi cân nhắc của cậu.”
Thời Noãn kìm nén sự kích động trong lòng, trầm giọng nói: “Cậu muốn bao nhiêu tiền tớ đều có thể đưa cho cậu, tớ chỉ có hai yêu cầu, thứ nhất, giúp tớ điều tra rõ ràng, thứ hai, những người không nên biết thì đều không được biết.”
Thấy ánh mắt người đàn ông có chút d.a.o động, cô nói tiếp: “Cậu yên tâm, tớ sẽ không làm cậu khó xử, chuyện tớ nhờ cậu tra không liên quan đến Trần Gia Hòa.”