Huy đứng giữa nhóm, cảm giác bất an lấn át khi ánh mắt của mọi người đổ dồn về phía Kim Thảo. Cô im lặng, ánh mắt như đang tìm kiếm điều gì đó trong không gian mờ mịt. Chỉ vừa mới đây, họ đã chiến đấu chung, nhưng giờ đây, không khí đã thay đổi.
“Thảo, có chuyện gì không ổn sao?” Quân lên tiếng, sự lo lắng hiện rõ trong giọng nói. “Cậu không được như bình thường.”
“Không... không có gì,” Thảo lắc đầu, nhưng giọng nói của cô lại thiếu thuyết phục.
“Chúng ta không có thời gian để giấu diếm,” Huy nói, cảm thấy cần phải làm rõ. “Cậu biết điều gì đó, đúng không?”
Kim Thảo nhìn Huy, đôi mắt cô lấp lánh một nỗi sợ hãi. “Tôi... tôi cảm thấy có một thứ gì đó không đúng. Có ai đó đang thao túng chúng ta.”
“Thao túng? Ý cậu là ai?” Hòa hỏi, cảm giác như có một tảng đá nặng đè lên ngực.
“Có thể là Đặng Ngọc Mai,” Thảo đáp, giọng nói run rẩy. “Tôi đã thấy cô ta xuất hiện trong những giấc mơ của mình, như thể cô ta đang theo dõi từng bước đi của chúng ta.”
Huy cảm thấy một cơn rùng mình chạy dọc sống lưng. “Không thể nào. Cô ta đã bị đánh bại rồi mà.”
“Nhưng tôi không thể thoát khỏi cảm giác đó,” Thảo nói, đôi mắt cô ngập tràn lo lắng. “Có thể cô ta đã tìm cách quay lại.”
“Chúng ta cần phải đối mặt với điều này,” Quân nói, quyết tâm hiện rõ trong từng câu chữ. “Nếu Mai thật sự đang thao túng một trong số chúng ta, chúng ta phải tìm ra ai.”
“Có thể là một trong chúng ta,” Hòa nói, giọng nói thận trọng. “Chúng ta cần phải kiểm tra lẫn nhau.”
“Không thể nào!” Huy phản đối, cảm giác căng thẳng dâng cao. “Chúng ta đã là bạn bè từ lâu, không thể để điều này chia rẽ chúng ta.”
“Nhưng chúng ta không thể mạo hiểm,” Thảo nhấn mạnh. “Nếu có kẻ phản bội trong nhóm, chúng ta cần phải tìm ra trước khi quá muộn.”
Mỗi người trong nhóm đều nhìn nhau, bầu không khí trở nên ngột ngạt. Huy cảm thấy như thể một bóng tối đang bao trùm lấy họ. “Được rồi, chúng ta sẽ làm một cuộc kiểm tra. Nhưng hãy nhớ rằng, chúng ta phải tin tưởng lẫn nhau.”
Hòa gật đầu, “Tôi sẽ bắt đầu. Hãy để tôi dùng sức mạnh của mình để kiểm tra mọi người.” Cô hít một hơi sâu, ánh sáng từ bàn tay cô phát ra như những tia nắng xuyên qua màn đêm.
Huy cảm thấy hồi hộp khi Hòa tiến lại gần từng người. Đến lượt Quân, Hòa đặt tay lên vai anh, ánh sáng bao trùm cả hai. Quân khẽ nhắm mắt lại, và bầu không khí dường như trở nên căng thẳng hơn.
“Hòa, có gì không ổn không?” Huy hỏi, sự lo lắng hiện rõ trong giọng nói.
Hòa ngẩng đầu, ánh mắt cô lộ vẻ bối rối. “Tôi không thấy gì bất thường ở Quân. Anh ta vẫn là chính mình.”
“Tiếp theo là tôi,” Huy nói, dũng cảm bước lên. Ánh sáng từ Hòa lại bao trùm lấy anh. Huy cảm nhận được sức mạnh từ Ngọn Lửa trong mình, nhưng có điều gì đó khiến anh cảm thấy chao đảo.“Tôi không cảm thấy gì,” Hòa nói, nhưng giọng điệu của cô trở nên nghi ngờ hơn.
“Đến lượt Thảo,” Huy nói, cố gắng giữ bình tĩnh. Kim Thảo bước lên, đôi mắt cô đầy lo âu.
Hòa lại đặt tay lên vai Thảo, nhưng lần này, ánh sáng dường như yếu đi. “Có điều gì đó... không đúng,” Hòa nói, giọng run rẩy.
Huy cảm thấy tim mình đập mạnh. “Hãy tiếp tục, Hòa.”
“Không... không thể nào,” Hòa nói, lùi lại. “Thảo, có phải cậu đang che giấu điều gì không?”
“Không!” Thảo kêu lên, nhưng ánh mắt cô lộ rõ sự hoang mang. “Tôi không biết gì cả!”
“Chúng ta không thể tin tưởng cậu nữa!” Quân lớn tiếng, sự tức giận bùng lên. “Nếu cậu thật sự bị Mai thao túng, chúng ta sẽ không thể bảo vệ bản thân!”
“Cậu không thể nghi ngờ tôi!” Thảo hét lên, nước mắt rơi trên má. “Tôi là bạn của các cậu! Tôi không phải kẻ phản bội!”
“Chúng ta cần phải xác minh,” Huy nói, cố gắng giữ bình tĩnh giữa cơn bão. “Hãy cho tôi biết cảm giác của cậu khi ở gần Mai.”
“Cô ta… cô ta có một sức mạnh kỳ lạ,” Thảo nói, giọng cô yếu ớt. “Tôi cảm thấy như mình không thể thoát ra khỏi vòng tay của cô ta.”
“Chúng ta cần phải hành động ngay bây giờ,” Quân nói. “Nếu Mai đang ở gần, chúng ta phải tìm ra kế hoạch của cô ta.”
Huy gật đầu, lòng quyết tâm trỗi dậy. “Chúng ta không thể để cô ta chiếm ưu thế. Hãy chia nhau ra, tìm kiếm thông tin và cảnh giác với nhau.”
“Được,” Hòa nói, ánh mắt trở nên kiên định. “Chúng ta sẽ tìm ra sự thật.”
Nhưng trước khi họ có thể lên kế hoạch, một tiếng động lớn vang lên từ phía xa. Từng làn gió lạnh lẽo cuốn về phía họ, mang theo một cảm giác bất an.
“Có điều gì đó đang đến gần,” Huy nói, cảm giác như một cơn bão đang ập tới. “Chúng ta phải chuẩn bị!”
“Đây không phải là kết thúc,” Thảo nói, nhưng giọng cô đã lẫn trong sự lo lắng. “Chúng ta cần phải đứng vững và tin tưởng lẫn nhau.”
“Đúng vậy,” Quân nói, ánh mắt anh sắc như dao. “Nếu có ai đó phản bội, chúng ta sẽ không để họ cản trở mục tiêu của chúng ta.”
Huy cảm thấy một sức mạnh mới dâng trào trong lòng. “Chúng ta sẽ không bao giờ để Mai giành chiến thắng. Hãy chuẩn bị cho bất cứ điều gì sắp xảy ra.”
Bóng tối vẫn còn lẩn khuất, nhưng họ đã sẵn sàng đối mặt với nó. Cuộc chiến không chỉ là giữa ánh sáng và bóng tối, mà còn là giữa sự tin tưởng và nghi ngờ. Trong lòng mỗi người, một ngọn lửa đang bùng cháy, và họ biết rằng cuộc hành trình vẫn chưa kết thúc.