Ngọc và Thái rời khỏi thư viện, không khí bên ngoài vẫn nặng nề như những đám mây âm u. Ngọc cảm thấy hồi hộp khi nghĩ về cuộc đối đầu với Hàn Bằng. “Chúng ta cần phải hành động nhanh chóng,” cô nói, ánh mắt lo lắng.
“Đúng vậy,” Thái đáp, “chúng ta không thể chần chừ. Nếu Hàn Bằng biết chúng ta đang tìm hiểu về ma pháp, ông ta sẽ không ngồi yên đâu.”
Họ quyết định gặp gỡ một số người trong làng, những người mà họ tin tưởng. Dưới ánh nắng vàng, Thái và Ngọc tụ tập tại một góc sân, nơi có những người nông dân đang nghỉ ngơi sau một ngày làm việc. Thái đứng lên, giọng anh trầm ấm. “Chúng ta cần bàn về những gì đang xảy ra trong làng.”
Mọi người nhìn nhau, sự lo lắng hiện rõ trên nét mặt. Một người đàn ông lớn tuổi lên tiếng: “Hàn Bằng đang làm gì đó mà chúng ta không biết. Mùa màng của chúng ta đã có dấu hiệu bất thường.”
Ngọc thở dài, lòng cảm thấy nặng trĩu. “Chúng ta cần phải đoàn kết lại. Nếu chúng ta không đứng vững bên nhau, ông ta sẽ lợi dụng những bất đồng trong làng để phá hoại.”
“Nhưng Hàn Bằng rất khôn ngoan,” một phụ nữ nói, “ông ta có nhiều mối quan hệ và có thể dễ dàng làm cho chúng ta nghi ngờ lẫn nhau.”
Thái gật đầu. “Chúng ta phải chứng minh cho mọi người thấy rằng sự đoàn kết là sức mạnh lớn nhất. Hãy tổ chức một buổi lễ cầu nguyện cho mùa màng. Điều này không chỉ thể hiện niềm tin mà còn giúp chúng ta gắn kết lại.”
Mọi người bắt đầu thảo luận sôi nổi về việc tổ chức buổi lễ. Ngọc cảm thấy phấn khởi hơn, nhưng trong lòng vẫn không khỏi lo lắng về Hàn Bằng. “Chúng ta cần phải cẩn thận,” cô nhắc nhở. “Có thể ông ta sẽ tìm cách phá hoại.”
Thái nắm tay Ngọc, ánh mắt anh tràn đầy quyết tâm. “Đừng lo, chúng ta sẽ làm mọi thứ có thể để bảo vệ lễ hội này.”
Ngày diễn ra buổi lễ đến gần. Trong không khí phấn khởi, người dân trong làng tụ tập tại một khoảng đất trống. Họ mang theo những sản phẩm nông nghiệp tươi tốt, những hương vị đặc trưng của quê hương. Ngọc đứng bên cạnh Thái, lòng tràn đầy hy vọng.
Khi tiếng nhạc vang lên, mọi người cùng nhau nhảy múa, cùng cầu nguyện cho mùa màng bội thu. Ngọc cảm nhận được sức mạnh của ma pháp đang ngập tràn trong không khí, nhưng cũng có điều gì đó mơ hồ, như một điềm báo không tốt.
Đột nhiên, một cơn gió mạnh thổi qua, làm tắt ngọn đèn trước mặt họ. Mọi người nhìn nhau, hoang mang. “Có điều gì đó không ổn,” Ngọc thì thầm, ánh mắt tìm kiếm Thái.“Chúng ta phải tiếp tục,” Thái nói, cố gắng giữ bình tĩnh. “Đừng để ông ta làm chúng ta sợ hãi.”
Nhưng ngay khi họ bắt đầu lại, một tiếng động lớn vang lên từ phía rìa làng. Hàn Bằng bước ra từ bóng tối, khuôn mặt ông ta lạnh lùng. “Các người đang tổ chức cái gì vậy?” ông ta hỏi, giọng điệu đầy thách thức.
“Chúng tôi đang cầu nguyện cho mùa màng,” Ngọc đáp, cố gắng giữ giọng điềm tĩnh.
“Hãy nhớ, cầu nguyện không thể thay thế cho hành động,” Hàn Bằng nói, ánh mắt sắc lạnh. “Nếu các người không biết giữ đất đai của mình, tôi sẽ lấy nó.”
Thái tiến lên một bước, không để mình bị đe dọa. “Chúng tôi sẽ không để ông phá hoại công sức của mình. Chúng tôi sẽ bảo vệ làng.”
“Bảo vệ?” Hàn Bằng cười khẩy. “Các người không hiểu, mùa màng là của người mạnh mẽ. Và tôi sẽ là người mạnh mẽ nhất.”
Ngọc cảm thấy nỗi lo lắng dâng lên. “Chúng tôi sẽ không để ông làm hại mọi người trong làng,” cô nói, quyết tâm không để Hàn Bằng chiếm ưu thế.
Hàn Bằng nhếch môi cười, sự thách thức trong ánh mắt ông ta khiến Ngọc rùng mình. “Chúc may mắn, nhưng tôi sẽ không dễ dàng từ bỏ.”
Ông ta quay lưng bước đi, để lại bầu không khí nặng nề bao trùm. Ngọc và Thái nhìn nhau, lòng đầy lo âu.
“Chúng ta cần phải chuẩn bị cho những gì sắp xảy ra,” Thái nói, ánh mắt kiên định. “Hàn Bằng sẽ không từ bỏ dễ dàng.”
“Chúng ta phải tìm hiểu thêm về ông ta,” Ngọc thêm vào. “Có thể những bí mật về ma pháp sẽ giúp chúng ta.”
Hai người quyết tâm không để Hàn Bằng thắng thế. Họ bắt tay vào việc tìm kiếm những thông tin cần thiết, nhưng trong lòng vẫn không ngừng cảm thấy áp lực từ cuộc đối đầu không lường trước. Thời điểm quyết định đang cận kề, và họ phải chuẩn bị cho một cuộc chiến không chỉ để bảo vệ mùa màng mà còn để bảo vệ cả cộng đồng mà họ yêu thương.