Hoàng và Nhi dừng lại bên một quán trà nhỏ, nơi những người dân địa phương tụ tập để trò chuyện và trao đổi thông tin. Không khí ấm áp, cùng với tiếng cười rộn rã của những người già khiến cho tâm trạng họ phần nào dịu lại. Họ cần thông tin, và đây là nơi lý tưởng.
“Chúng ta nên hỏi về ngôi mộ,” Nhi đề nghị, ánh mắt sáng lên khi nhìn quanh.
“Đúng,” Hoàng đồng tình, “Nhưng chúng ta cần phải cẩn thận. Một số người có thể không muốn chia sẻ.”
Họ bước vào quán, nơi những chiếc bàn gỗ cũ kỹ được bày biện đơn giản nhưng ấm cúng. Một người phụ nữ lớn tuổi, với khuôn mặt hằn sâu vết thời gian, đang ngồi ở góc quán, đôi mắt sáng rực lên khi nhìn thấy họ.
“Chào hai bạn trẻ,” bà nói, giọng trầm ấm. “Có vẻ như các bạn đang tìm kiếm điều gì đó.”
Hoàng và Nhi nhìn nhau, rồi Hoàng lên tiếng. “Chúng tôi đang tìm hiểu về ngôi mộ cổ gần đây. Có ai biết gì về nó không?”
Người phụ nữ nhìn họ với vẻ nghi ngờ. “Ngôi mộ đó? Nhiều người đã nghe nói, nhưng ít ai dám đến gần. Có những điều không nên chạm vào.”
“Chúng tôi không sợ,” Nhi khẳng định, với một nụ cười tự tin. “Chúng tôi chỉ muốn biết thêm về lịch sử của nó.”
Bà lão thở dài, đôi mắt như lạc vào những kỷ niệm xa xăm. “Người ta nói rằng ngôi mộ đó chứa đựng những bảo vật vô giá, nhưng cũng có những linh hồn không yên nghỉ. Nhiều người đã mất tích khi cố gắng khám phá.”
“Có thể bà cho chúng tôi biết thêm chi tiết không?” Hoàng hỏi, lòng đã đầy hồi hộp.
“Nghe nói ngôi mộ được bảo vệ bởi những cạm bẫy cổ xưa. Có một bản đồ được truyền lại qua nhiều thế hệ. Nó có thể dẫn đến kho báu, nhưng cũng có thể dẫn đến cái chết,” bà lão nói, giọng thấp xuống như để tránh bị nghe thấy.
“Bản đồ đó đâu ạ?” Nhi hỏi, sự hứng thú hiện rõ trên gương mặt.
“Có người đã từng giữ nó, nhưng giờ thì không ai biết họ ở đâu. Họ đã rời bỏ làng này từ lâu,” bà lão nói. “Nhưng nếu các bạn muốn tìm, có thể hỏi những người già khác trong làng. Họ có thể biết thêm.”
Cả hai cảm ơn bà lão và quyết định tìm kiếm những người khác. Họ đi từ bàn này sang bàn khác, hỏi thăm về những câu chuyện cổ xưa. Dần dần, những thông tin bắt đầu hé lộ. Một người đàn ông trung niên kể về một vị thần bảo vệ ngôi mộ, trong khi một người phụ nữ khác nhắc đến những chiếc bẫy mà những kẻ xâm phạm đã phải chịu đựng.
“Nghe nói có một chiếc bẫy bằng lửa,” người đàn ông nói, giọng hồi hộp. “Nếu không cẩn thận, chỉ một bước sai lầm có thể đốt cháy cả người.”
“Và một chiếc bẫy khác có thể khiến bạn rơi vào một cái hố sâu,” người phụ nữ thêm vào. “Tất cả những điều này đều được ghi lại trong bản đồ.”
Cảm giác hồi hộp dâng lên trong lòng Hoàng và Nhi. Họ cần phải tìm ra bản đồ ấy.“Khi nào thì chúng ta có thể gặp những người biết về bản đồ?” Hoàng hỏi.
“Có một người già sống ở bìa làng, ông ấy có thể biết. Nhưng ông ấy không dễ tiếp cận,” người đàn ông cảnh báo. “Ông ấy sống một mình và không thích nói chuyện với người lạ.”
“Chúng ta cần phải thử,” Nhi quyết định. “Nếu ông ấy biết gì đó, chúng ta có thể có manh mối.”
Họ cảm ơn những người dân trong quán và nhanh chóng rời đi, lòng đầy quyết tâm. Bước chân họ vững vàng hơn khi biết rằng hành trình tìm kiếm không chỉ là về bản đồ, mà còn là về những câu chuyện, những ký ức đã bị lãng quên.
Khi đến bìa làng, ánh chiều tà đã buông xuống, tạo nên những bóng đổ dài trên mặt đất. Căn nhà của người đàn ông già nằm tách biệt, xung quanh là những bụi cây um tùm. Hoàng và Nhi đứng trước cánh cửa, cảm giác hồi hộp lẫn lộn với lo lắng.
“Cậu sẵn sàng chưa?” Nhi hỏi, nắm chặt tay.
“Cùng nhau,” Hoàng mỉm cười, rồi gõ cửa.
Tiếng gõ vang vọng trong không gian tĩnh lặng. Một lúc sau, cánh cửa mở ra, để lộ ra một ông lão tóc bạc phơ, đôi mắt sâu thẳm như chứa cả một thế giới bí ẩn.
“Các cháu tìm ai?” ông lão hỏi, giọng trầm và có phần nghi ngại.
“Chúng cháu đang tìm hiểu về ngôi mộ cổ gần đây,” Hoàng lên tiếng, “và nghe nói ông có thể biết về nó.”
Ông lão im lặng một lát, ánh mắt như thăm dò hai người trẻ. “Nhiều người đã hỏi về nó. Nhưng không phải ai cũng trở về.”
“Chúng cháu không sợ,” Nhi nói, quyết tâm trong ánh mắt. “Cháu chỉ muốn biết thêm về bản đồ, nếu ông có.”
Ông lão thở dài, nét mặt trở nên nghiêm nghị. “Bản đồ không chỉ là giấy. Nó chứa đựng những điều mà nhiều người không thể hiểu. Các cháu có chắc chắn muốn biết không?”
“Chúng cháu sẵn sàng,” Hoàng khẳng định.
Ông lão gật đầu, bước lùi vào trong, để lại cánh cửa mở. “Vào đi. Nếu đã đến đây, thì hãy chuẩn bị cho những điều bất ngờ.”
Hoàng và Nhi nhìn nhau, lòng đầy hồi hộp. Họ bước vào, không biết rằng những bí mật đang chờ đón họ phía trước sẽ thay đổi tất cả.