Hơn mười giờ đêm, Tạ Phàm Thư đã đến Phong Đài.
Phong Đài là tư dinh của Ngu Sưởng Hiên, phòng vệ vô cùng nghiêm ngặt. Xe chạy sâu vào trong, qua hết lớp sân này đến lớp viện khác. Đến khi xuống xe, bàn chân chạm lên mặt đường rắn chắc, Tạ Phàm Thư vẫn còn cảm giác như đang trong mộng. Hai bên lối đi trồng đầy đỗ quyên đỏ rực, đỏ đến mức như lửa cháy lan khắp tầm mắt.
Hà Tuấn Sâm đưa Tạ Phàm Thư lên lầu. Đẩy cửa vào là một căn phòng ngủ rộng lớn, rèm gấm đỏ thẫm thêu mẫu đơn bằng chỉ vàng rủ sát đất, phần lớn đồ đạc trong phòng đều là hàng ngoại nhập. Cô bước trên thảm, chân mềm nhũn, tim cũng run theo. Trong lư hương đốt trầm hương, mùi hương nồng đến mức khiến đầu óc cô choáng váng.
Cô ngồi chờ trên sofa rất lâu mới nghe thấy tiếng cửa. Ngu Sưởng Hiên bước vào, tiện tay cởi áo quân phục treo lên giá. Khi anh quay đầu lại, cô đã đứng dậy, hai tay nắm chặt túi xách, cúi đầu, toàn thân cứng đờ, lộ rõ vẻ lúng túng.
Trong phòng im lặng rất lâu, anh trầm giọng hỏi:
"Có cần gọi điện về nhà không?"
Tim cô đập dồn dập, cơ thể căng cứng run rẩy, khẽ đáp:
"Cha mẹ tôi đến nhà ngoại rồi, phải mấy hôm nữa mới về."
Trong phòng không bật đèn, gương mặt anh chìm trong bóng tối, giọng nói nhàn nhạt:
"Tôi không ép người."
Cô lặng lẽ đứng trước mặt anh. Ánh trăng trắng bạc tràn qua cửa sổ phía sau, soi lên vòng eo mảnh khảnh của cô, đường cong tinh xảo như cây tì bà đặt trên bàn sơn son thếp vàng. Cô ngẩng đầu nhìn anh một cái, khẽ chau mày cười nhẹ, giữa đôi mày tự nhiên toát lên vẻ quyến rũ đa tình.
Dẫu đã chuẩn bị tinh thần, khi anh cởi cúc áo cô, cô vẫn vô cùng căng thẳng. Hai tay siết chặt chăn, trán lấm tấm mồ hôi. Trong vòng tay anh, cô không sao ngừng run rẩy, như con cá nhỏ vừa rời khỏi mặt nước, hoảng loạn vùng vẫy trong lòng bàn tay anh.
Ánh trăng chiếu xuống, bờ vai trần của cô phủ một lớp sáng ấm áp. Thân thể non mềm của thiếu nữ dường như sắp tan chảy. Anh không hề thương tiếc mà gia tăng lực đạo, cơn đau như xé rách thân thể khiến môi cô tái nhợt. Cuối cùng cô gần như cầu xin vươn tay giãy giụa, nhưng vô ích - chỉ bằng một tay, anh đã hoàn toàn khống chế cô.
Khi Tạ Phàm Thư về đến nhà đã là nửa đêm.
Cô sợ người hầu trông thấy, đặc biệt là bà Ngô quản gia nghiêm khắc, liền lặng lẽ vòng ra phía sau, đi qua vườn sau. Vườn có lan can hình chữ vạn, dây leo quấn dày, hoa nhỏ nở lác đác, trên lá còn đọng sương long lanh. Cô mở cổng vườn bằng chìa khóa riêng, lặng lẽ trở về phòng mình.
Ngày hôm sau cô dậy rất muộn. May mắn là Chủ nhật. Vừa xuống lầu đã thấy Tạ Sùng Diệp ngồi trong phòng khách, mặc quân phục mới phát của Học viện quân sự Nam Minh, anh tuấn hiên ngang. Tạ Phàm Thư lao tới giật mũ quân đội của Tạ Sùng Diệp đội lên đầu mình, xoay một vòng tại chỗ. Tạ Phàm Tư mặc váy xếp ly kiểu Tây, gấu váy thêu hoa mai lấm tấm, xoay lên như tiên nữ rải hoa. Tạ Sùng Diệp cười nói:
"Chậm thôi, coi chừng chóng mặt."
Tạ Phàm Thư dừng lại, quả nhiên choáng váng, lảo đảo một cái. Tạ Sùng Diệp đưa tay đỡ cô, khi cô đứng vững lại mới thu tay về. Gương mặt Tạ Sùng Diệp sáng sủa anh tuấn, nụ cười đầy khí khái:
"Hôm nay hiếm khi được nghỉ, chúng ta đi ăn đồ Tây ở Khởi Sĩ Lâm nhé."
Tạ Phàm Thư biết Tạ Sừng Diệp ngày thường ở nội trú, quân trường quản lý rất nghiêm, lần này chắc là biết cha mẹ không có nhà nên cố ý về thăm cô. Cô cười hỏi:
"Anh mấy giờ phải về?"
"Anh xin nghỉ năm tiếng, trước ba giờ chiều quay lại là được."
Tạ Phàm Thư sợ Phong Đài gọi điện mà mình không có ở nhà, liền cười tươi nói:
"Thời gian ít vậy mình đừng ra ngoài, em còn bài tập chưa làm xong, anh ở nhà với em được không?"
Tạ Sùng Diệp cười:
"Em đừng hòng tính chuyện bắt anh làm hộ toán."
Cô vẫn đội mũ quân đội của anh, tinh nghịch kéo tay anh lên lầu. Vì cô học hành không ngoan, thường do cha - Tạ Tảo Hoa đích thân giám sát, nên sách vở đều để trong thư phòng của cha. Cô ngồi xuống bàn, theo thói quen mỗi ngày phải luyện hai trang thư pháp chữ thường cỡ nhỏ.
Tạ Sùng Diệp ngồi bên Tạ Phàm Thư, tiện tay rút sách từ tủ kính đọc. Nhưng hôm nay, tủ kính ngoài cùng bên trái vốn luôn khóa, không hiểu sao lại mở. Tạ Phàm Thư mới chép được vài dòng thì nghe Tạ Sùng Diệp khẽ "ồ" một tiếng. Cô ngẩng đầu, thấy anh cầm một quyển sách, vẻ mặt kinh ngạc. Cô cười tinh quái:
"Anh tìm thấy «Kim Bình Mai» của cha à?"
Tạ Sùng Diệp liếc cô, cô mỉm cười. Anh bất đắc dĩ thở dài, nhưng khóe môi vẫn mang ý cười chiều chuộng. Anh rút từ trong sách ra một tấm ảnh cũ. Tạ Phàm Thư vội vứt bút lông, chạy tới xem, trong ảnh là một thiếu nữ búi tóc song kế xinh đẹp, tay bưng một chậu mai xuân sớm, giữa lông mày và đôi mắt toát lên vẻ thanh khiết như hoa lê nở trên tuyết.
Ngay cái nhìn đầu tiên, Tạ Phàm Thư đã sững sờ, không nhịn được thốt lên:
"Đẹp quá."
Tạ Sùng Diệp nhận ra họ vô tình chạm vào chuyện riêng tư của cha, vội nói:
"Cất lại đi."
Tạ Sùng Diệp kẹp ảnh lại vào sách. Tạ Phàm Thư chưa xem đủ, kéo tay anh cười nói:
"Khoan đã, để em xem thêm chút nữa. Anh đoán xem, có phải tình cũ của cha không?"
Tạ Sùng Diệp nói:
"Càng phải cất, mẹ mà biết sẽ nổi giận đó."
Tạ Phàm Thư giật lấy tấm ảnh, nhìn thêm lần nữa rồi nhét vào túi, hai tay nâng mặt Tạ Sùng Diệp, cười nói:
"Để em xem thử, rốt cuộc anh hay em giống cô ấy hơn, biết đâu một trong hai chúng ta là con của cô ấy."
Tạ Sùng Diệp nghiêm mặt gạt tay Tạ Phàm Thư ra, một lúc sau mới nói:
"Đừng nói linh tinh."
Tạ Phàm Thư bật cười khúc khích:
"Kỳ thật, Sùng Diệp, anh cũng biết ngượng à?"
Đúng lúc đó, bên ngoài vang lên giọng bà Ngô:
"Phàm Thư, điện thoại của con, bà nối vào phòng ngủ rồi."
Bà Ngô là nhũ mẫu nuôi lớn cả Phàm Thư và Sùng Diệp, trong nhà có địa vị rất cao, luôn gọi thẳng tên hai người, Tạ gia cũng chưa từng xem bà là người hầu.
Mắt Tạ Phàm Thư sáng lên, chạy ra ngoài, đi được mấy bước lại quay đầu, tháo chiếc mũ quân đội đội lệch trên đầu mình, đội lại ngay ngắn lên đầu Tạ Sùng Diệp. Đôi mắt cô đen láy long lanh như nai con:
"Sùng Diệp, anh về trường đi, hôm nay em không có thời gian chơi với anh nữa."
Tạ Phàm Thư quên mất rằng Tạ Sùng Diệp đã xin nghỉ năm tiếng chỉ để về chơi với cô.
Tạ Sùng Diệp sững người, Tạ Phàm Thư đã đẩy cửa chạy đi, chỉ để lại trong phòng mùi nước hoa phảng phất, u uẩn như cành dạ lai hương cắm trong bình. Tạ Sùng Diệp sờ lên má mình dường như vẫn còn hơi ấm từ tay Tạ Phàm Thư, ngẩn ngơ rất lâu.
Điện thoại là của Ngu Tâm Bình. Tạ Phàm Thư hơi thất vọng, Ngu Tâm Bình nói rất lâu, cuối cùng giọng lưu luyến thì thầm:
"Chị Phàm Thư, nếu chị thật sự là chị gái em thì tốt biết bao."
Tạ Phàm Thư buồn chán, dùng ngón tay thon dài quấn vòng dây điện thoại. Trong đầu cô bỗng lóe lên một ý nghĩ: Nếu Ngu Tâm Bình biết mối quan hệ cô và Ngu Sưởng Hiên thì sẽ phản ứng ra sao? Sống lưng cô lạnh toát, trong lòng bỗng sinh ra vô vàn day dứt.
Tạ Phàm Thư không muốn để Ngu Tâm Bình gọi mình là mẹ kế hay dì nhỏ, bất kể ban đầu mục đích là gì, cô đối với Ngu Tâm Bình là thật lòng.
Tạ Phàm Thư chờ suốt một buổi chiều trong phòng, Phong Đài vẫn không gọi đến.
Tạ Phàm Thư nhớ lúc rời đi, Ngu Sưởng Hiên vẫn còn ngủ. Khi mặc xong quần áo, cô đứng bên giường ngắm nhìn gương mặt nghiêm nghị, hàng mày kiếm đen rậm của anh, trong lòng dâng lên cảm giác rung động khó tả. Khi quay người rời đi, cô vô tình dẫm phải đôi ủng quân đội anh đá bừa dưới đất. Cô cúi xuống, cẩn thận đặt lại ngay ngắn giống hệt một người vợ dịu dàng.
Tạ Phàm Thư tự nhủ trong lòng:
"Đây là người đàn ông của mình, một đại anh hùng."
Trong lòng lập tức tràn đầy vui sướng.
Nhưng Ngu Sưởng Hiên đến cả một cuộc điện thoại cũng gọi. Lẽ nào không thể sai tùy tùng đi hỏi số điện thoại nhà cô sao? Đúng là vô tâm - cô thầm trách móc.
Chớp mắt đã qua nửa tháng.
Khi Đại học Giang Nghiệp nổ ra phong trào bãi khóa, Tạ Phàm Thư vẫn còn đang ở nhà hờn dỗi, đương nhiên chẳng hay biết gì. Mãi đến sau đó, Tạ Sùng Diệp từ trường quân sự về lấy quần áo, thuận miệng kể rằng hiệu trưởng đã ra lệnh bắt mấy vị giáo sư cầm đầu gây rối, tiếp theo còn muốn đến Đại học Giang Nghiệp diễn thuyết, Tạ Phàm Thư lập tức tỉnh táo hẳn lên.
Vị hiệu trưởng mà Tạ Sùng Diệp nhắc đến, chính là Ngu Sưởng Hiên - người đồng thời giữ chức hiệu trưởng Học viện quân sự Nam Minh.
Tạ Phàm Thư kéo Tạ Sùng Diệp giả làm sinh viên Đại học Giang Nghiệp để đi nghe Ngu Sưởng Hiên diễn thuyết. Công tác phong tỏa tự nhiên vô cùng nghiêm ngặt, tiếc là vẫn không chen được vào hội trường, hai người đành núp bên ngoài cửa sổ. Ánh nắng vàng rực rỡ chiếu lên gương mặt trắng ngần của cô, làn da mịn màng như trứng gà luộc vừa bóc vỏ, khiến Tạ Sùng Diệp bỗng dưng đỏ mặt tim đập loạn nhịp.
Bất chợt Tạ Phàm Thư quay đầu lại, cười gọi một tiếng:
"Anh Sùng Diệp."
Rồi cô kiễng chân, hôn nhẹ lên gò má anh một cái. Xung quanh vang lên vài tiếng trêu ghẹo khe khẽ của đám sinh viên. Anh bị cô làm cho mặt đỏ tai hồng, hạ giọng nói:
"Em lại bày trò gì thế?"
Cô chống tay lên khung cửa sổ, một tay nâng cằm nhìn anh, khi cười mang theo vẻ nũng nịu lười biếng rất riêng:
"Bởi vì em thích anh mà."