Mùa mưa mai ở Kim Lăng âm u, lạnh lẽo, hơi ẩm thấm thẳng vào tận xương tủy. Chỉ nghe tiếng mưa lách tách rơi xuống những hàng tùng bách, phong mộc ở Phong Đài, âm thanh hỗn loạn không dứt. Mưa giật rụng từng mảng lớn hoa trúc đào trong sân, cánh hoa hồng phấn nhạt rơi vương vãi khắp mặt đất; ngay cả mấy đóa sen trong ao cũng bị gió mưa làm rụng mấy cánh. Những khóm bạch ngọc trâm mọc sát tường, hướng về nơi râm mát, sắc xanh non mảnh mai kia cũng phủ một tầng sương mưa lạnh lẽo, toát ra hơi khí lạnh thấu tim.
Đội trưởng đội vệ binh số 6, Phùng Thiên Quân, trở về văn phòng của Cố Thụy Đồng, thấy anh đứng trước cửa sổ sát đất, sắc mặt thâm trầm, một tay cầm chén trà.
Phùng Thiên Quân hỏi:
"Cố trưởng quan, đám vệ binh kia đều đã bị giam trong doanh trại hiến binh rồi, xử lý thế nào?"
Cố Thụy Đồng giận dữ quát:
"Đánh! Đánh ch.ết cho tôi! Một lũ vô dụng! Bảo chúng bảo vệ Diệp tiểu thư cho cẩn thận, vậy mà dám tự ý bỏ nhiệm vụ đi uống rượu, gây ra họa lớn như thế, còn mong sống sót sao."
Nói rồi, anh ta tiện tay ném mạnh chén trà xuống đất, vỡ toang, Phùng Thiên Quân giật mình. Đúng lúc ấy, ngoài cửa vang lên tiếng bước chân dồn dập, Ngô Tác Hiệu dẫn theo mấy vệ binh đẩy cửa bước vào, người nào người nấy đều ướt sũng nước mưa.
Ngô Tác Hiệu lau nước mưa trên mặt, nói thẳng:
"Cố trưởng quan, người đã bắt được rồi, bắt ở nghĩa địa ngoại ô phía Nam."
Cố Thụy Đồng ngẩng đầu lên, liền thấy Thái Phục Hổ — kẻ đã trốn suốt một ngày một đêm — bị trói chặt, toàn thân đầy thương tích, bị đẩy vào. Vừa trông thấy Cố Thụy Đồng, đôi mắt đục ngầu của hắn bỗng sáng lên, "phịch" một tiếng quỳ sụp xuống đất, run rẩy kêu:
"Cố trưởng quan, tôi nhận ra ngài! Ngài là người tốt, trước đây anh tôi tôi phạm tội cũng được ngài tha cho! Ngài cứu tôi với! Tôi thật sự không biết con đàn bà đó là người của Ngũ thiếu... không, là thiếu phu nhân... nếu tôi biết, cho tôi một trăm cái gan tôi cũng không dám..."
Hắn lải nhải van xin không dứt.
Cố Thụy Đồng mặt lạnh như băng, sải bước tới trước mặt hắn, một cước đạp thẳng vào mặt Thái Phục Hổ.
Cú đá nặng nề đến mức hắn ngửa đầu ngã lăn, ú ớ không nói nên lời, không chỉ trật khớp hàm mà còn phun ra hai chiếc răng cửa dính đầy m.á.u.
Đạp xong cú ấy, Cố Thụy Đồng quay sang hai vệ binh quát:
"Kéo đồ súc sinh này đi gặp Ngũ thiếu!"
Hai vệ binh lập tức tiến lên lôi Thái Phục Hổ về phía thư phòng của Ngu Sưởng Hiên.
Cố Thụy Đồng đi phía trước, đến trước cửa thư phòng thì gõ cửa nói:
"Ngũ thiếu, người đã bắt về rồi."
Dứt lời, anh ta vung tay, tự tay nắm cổ áo Thái Phục Hổ, hất mạnh vào trong thư phòng.
Ngay sau đó — "ĐOÀNG!"
Một tiếng súng nổ vang, như nổ ngay bên tai Cố Thụy Đồng.
Tim anh ta gần như ngừng đập trong chốc lát.
Chỉ thấy Thái Phục Hổ hai tay bị trói ngoặt ra sau, đầu đập mạnh xuống đất, nằm co giật vặn vẹo trên tấm thảm. Từng mảng m.áu lớn từ dưới trán hắn tràn ra, loang khắp mặt thảm.
Ngu Sưởng Hiên đứng trước sô pha, tay cầm súng, "đoàng đoàng đoàng đoàng" — lại bắn liên tiếp bốn phát vào thân thể Thái Phục Hổ.
Cố Thụy Đồng vội lao tới, nâng mạnh cánh tay anh lên:
"Ngũ thiếu! Đủ rồi!"
Cánh tay vừa bị nâng lên, lại vang thêm hai tiếng súng.
Ngón tay Ngu Sưởng Hiên vẫn siết chặt cò súng, hai viên đạn cuối cùng bắn nát đôi bình sứ men ca lò, vẽ hoa sư tử da bóng đặt cạnh tường, mảnh sứ vỡ tung tóe..
Lần này Cố Thụy Đồng liều mạng giữ chặt cánh tay anh, liên tục nói:
"Ngũ thiếu, người đã ch.ế.t rồi."
Câu nói ấy, như một lưỡi dao sắc bén, đâm thẳng vào lồng ngực anh.
Ngu Sưởng Hiên siết chặt khẩu súng, hô hấp hỗn loạn gấp gáp, lẩm bẩm một tiếng —
chỉ một tiếng thôi, đã lạnh lẽo tuyệt vọng đến tận xương tủy:
"C.h.ết rồi..."
Cánh tay cầm súng của anh duỗi thẳng cứng đờ, trong ánh mắt là sự lạnh lẽo sâu hun hút như mũi kim.
Bác sĩ cũng đã nói với anh — đứa trẻ ch.ế.t rồi.
Như có một nắm đấm nặng nề giáng thẳng vào người anh, đến sức phản kháng anh cũng không còn.
Sao có thể ch.ế.t được?
Anh coi trọng đứa trẻ ấy đến thế, đó là đứa con đầu tiên của anh.
Anh từng hào hứng tưởng tượng sẵn mọi thứ cho tương lai của nó,
anh tin chắc đứa trẻ ấy là khởi đầu cho hạnh phúc của anh và cô...
Không ai có thể tưởng tượng được, rốt cuộc anh yêu đứa trẻ ấy sâu đậm đến mức nào!
Đó là cốt nhục chung của anh và cô!
Thế nhưng... đứa trẻ đã mấ.t rồi.
Ngu Sưởng Hiên đứng sững tại chỗ, sống lưng căng cứng thẳng tắp, tựa như chỉ cần thêm một chút sức lực nữa là sẽ gãy vụn. Hai bên thái dương nổi đầy gân xanh, giật liên hồi, hai bàn tay siết chặt thành nắm đấm, trong ánh mắt bùng lên ngọn lửa dữ dội như muốn nuốt chửng người khác. Cố Thụy Đồng nhìn thấy bộ dạng ấy cũng không khỏi rùng mình, khẽ gọi một tiếng:
"Ngũ thiếu..."
Đúng lúc đó, tiếng cửa mở vang lên, tùy tùng áp giải Thu Lạc vào trong. Vừa bước vào, nhìn thấy thi thể thảm không nỡ nhìn của Thái Phục Hổ nằm sõng soài trên thảm, hai chân cô ta lập tức mềm nhũn, run rẩy quỳ sụp xuống. Cô ta biết vì sao mình bị đưa tới, trong lòng đã chuẩn bị sẵn lời biện bạch, lập tức khóc lóc nói:
"Ngũ thiếu, xin ngài tha mạng cho tôi! Tôi thật sự không ngờ Diệp tiểu thư lại vì Giang Học Đình mà lao ra chắn đạn cho hắn! Tôi không cản được Diệp tiểu thư, cũng đã cầu xin hắn tha cho Diệp tiểu thư rồi, nhưng hắn ta hoàn toàn phát điên..."
Lời còn chưa dứt, chỉ nghe "rầm" một tiếng — Ngu Sưởng Hiên ném khẩu súng đã bắn cạn đạn vào tường. Ánh mắt anh sắc bén như lưỡi dao quét thẳng về phía cô ta, Thu Lạc sợ đến mức lập tức câm bặt. Cố Thụy Đồng nhíu mày, lạnh giọng hỏi:
"Thu Lạc, tôi hỏi cô - lúc đó Diệp tiểu thư trọng thương, không nói được, còn cô thì bình yên vô sự, vì sao không lập tức xưng danh Ngũ thiếu?!"
Thu Lạc nước mắt lưng tròng nhìn Cố Thụy Đồng:
"Cố trưởng quan, tôi nói rồi, tôi đã nói tên Ngũ thiếu, nhưng hắn không nghe..."
Cố Thụy Đồng hừ lạnh một tiếng, chỉ vào thi thể Thái Phục Hổ:
"Hắn vừa rồi đã khai hết trước mặt Ngũ thiếu. Từ đầu đến cuối cô không hề nhắc một chữ 'Ngu'. Nếu không, cho hắn mười cái gan cũng không dám ra tay với người của Ngũ thiếu. Cô tưởng người ch.ế.t rồi thì không còn chứng cứ sao?!"
Một câu này lập tức chặn đứng mọi đường lui của Thu Lạc. Cô ta hồn vía bay sạch, hoảng loạn quỳ rạp dưới đất, ánh mắt đầy sợ hãi, hồi lâu mới quay sang Ngu Sưởng Hiên khóc lóc cầu xin:
"Ngũ thiếu ..."
Ngu Sưởng Hiên đứng quay mặt ra cửa sổ, màn đêm ngoài kia dày đặc, sắc mặt anh như bị bóng tối nuốt trọn, càng lúc càng âm trầm đáng sợ. Anh chỉ lạnh lùng nói với Cố Thụy Đồng:
"Kéo ra ngoài, xử bắn."
"Ngũ thiếu!" Thu Lạc toàn thân run rẩy như lá trong gió, nằm rạp xuống đất không thể nhúc nhích.
Ngu Sưởng Hiên sắc mặt âm trầm đáng sợ, quay người sải bước rời đi. Anh đi rất nhanh, gần như lao thẳng lên lầu. Đến trước phòng ngủ, anh đá mạnh một cước, cánh cửa "rầm" một tiếng đập vào tường, dọa cô nha hoàn đang bưng thuốc sợ đến suýt làm đổ bát thuốc.
Ngu Sưởng Hiên trầm giọng nói:
"Tất cả ra ngoài."
Giọng anh rất thấp, bình tĩnh đến đáng sợ, như cơn bão sắp ập tới. Mấy nha hoàn vội cúi đầu lui ra.
Diệp Bình Quân yếu ớt tựa vào đầu giường, vẫn còn sốt nhẹ, sắc mặt trắng như tuyết. Tóc dài rối loạn trải trên gối, cô gắng gượng mở mắt nhìn anh một cái, rồi hai hàng nước mắt lặng lẽ lăn xuống.
Ngu Sưởng Hiên từng bước tiến lại, dừng trước giường. Dưới ánh đèn chụp xanh bên giường, làn da cô trắng đến gần như trong suốt. Anh nhìn cô, trong đáy mắt là một mảng lạnh lẽo u tối.
Anh vươn tay kéo cô bật dậy khỏi giường. Cô ngẩng đầu lên, mái tóc dài rũ xuống. Trong lòng anh như có ngọn lửa điên cuồng thiêu đốt tất cả, anh nghiến răng, nói từng chữ một:
"Diệp Bình Quân, em nghe cho rõ! Kẻ làm tổn thương em, anh sẽ không tha cho bất kỳ ai!"
Ngón tay anh dừng lại nơi cổ cô, ánh mắt lạnh lẽo tàn nhẫn:
"Nhưng những kẻ làm hại con của anh... anh cũng sẽ không tha.
Anh dừng lại một nhịp ngắn ngủi, nhấn mạnh từng chữ: " Kể cả em"
Diệp Bình Quân chậm rãi mở mắt, đôi mắt đỏ hoe, trống rỗng, từng giọt nước mắt rơi xuống không ngừng,
Giọng cô rất khẽ, nhẹ đến mức tưởng chừng chỉ cần gió thổi là sẽ tan biến:
"Vậy thì... anh g.iế.t em đi."
Sắc mặt anh trầm xuống, một tay bóp cổ cô, ấn cô ngã xuống gối. Cô chỉ cảm thấy trời đất quay cuồng, đầu đau như muốn nổ tung, hơi thở trở nên gấp gáp đau đớn. Anh giận dữ đến phát điên:
"Anh thật muốn gi.ế.t em, anh hận không thể gi.ết. em ngay lúc này!"
Anh ghiến chặt răng:
"Chỉ vì một tên Giang Học Đình không đáng một xu ấy, em lại hủy hoại con của anh. Gi.ế.t c.h.ết cốt nhục của anh! Mạng hắn quan trọng hơn mạng đứa trẻ này sao?! Em đúng là đ.ộ.c ác!"
Diệp Bình Quân nhắm chặt mắt, nước mắt thấm ướt gối.
Anh nhìn gương mặt đẫm lệ của cô, đột nhiên cười lạnh:
"Anh biết em cố ý. Em hận anh, nên cố tình làm vậy. Đứa trẻ này chính là công cụ em dùng để trả thù anh. Em muốn gi.ết nó để hành hạ anh!"
Cô đột ngột mở mắt, toàn thân run rẩy dữ dội:
"Đây là con của em... " giọng cô vỡ vụn "em chưa từng cũng không bao giờ hại nó..."
Anh gào lên cắt ngang lời cô, như lưỡi dao lạnh lùng chém xuống:
"Em thật đ.ộc ác, em vì tên Giang Học Đình mà nhẫn tâm gi.ế.t con của anh!"
Nước mắt cô rơi như mưa, hai má đỏ bừng vì kích động:
"Anh không thể nói em như vậy ... em chưa từng nghĩ đến điều đó .. chưa từng ...
"Nhưng em đã làm rồi!"
Bốn chữ ấy như bản án cuối cùng anh dành cho cô.
Cô run rẩy, môi cong lên nụ cười thê lương. Cô biết dù nói gì anh cũng không tin. Trái tim đau như vạn mũi tên xuyên qua. Cuối cùng chỉ thì thầm:
"... Buông em ra..."
Anh đứng lặng, hơi thở hỗn loạn, rồi cuối cùng cũng chậm rãi buông tay. Nhưng ngay khoảnh khắc ấy, cô dốc hết sức lực bật dậy khỏi giường, loạng choạng lao ra ban công.
Cửa kính sát đất bị cô đẩy mạnh, mưa lạnh ập vào mặt .Thân thể mảnh mai của cô lập tức bị gió lạnh gió lạnh quật ngược lại, nhưng cô vẫn cố lao ra ngoài, muốn nhảy xuống.
Cô muốn anh biết, cô yêu đứa trẻ ấy đến nhường nào — cô sẵn sàng chết cùng con!
Yêu đến mức – sẵn sàng ch.ế.t cùng con.
Bỗng một lực mạnh giữ chặt vai cô, anh kéo cô lại. Cô giãy giụa dữ dội, nước mắt hòa lẫn nước mưa. Anh giận đến mất trí, tát thẳng một cái vào mặt cô. Thân thể mềm yếu của cô theo cú tát ngã xuống thảm, im lặng không tiếng động, máu tươi rỉ ra nơi khóe môi, không còn cử động nữa.
Ngoài cửa sổ tiếng mưa đập dữ dội , gió lạnh quét vào phòng. Cửa sổ mở toang, rèm dày bị gió thổi tung. Cô nằm co quắp trên thảm như con thú nhỏ bị thương, kiệt sức hoàn toàn, không còn chút sinh khí.
Trong phòng tĩnh lặng như chết. Chỉ còn tiếng mưa gió ngoài kia dội từng đợt. Chỉ còn tiếng mưa gió ngoài kia từng đợt tràn vào. Bóng đêm nặng nề phủ xuống, như một cơn ác mộng dài không bao giờ tỉnh.
Anh đứng nhìn cô rất lâu, trong đôi mắt đen sâu thẳm trào lên nỗi đau tuyệt vọng, mờ mịt một tầng nước mắt nóng hổi. Môi anh run rẩy:
"Diệp Bình Quân... vốn dĩ anh muốn cưới em. Nhưng em lại đối xử với anh như vậy."
Cô nằm im trên tấm thảm ướt mưa, vạt áo ngủ khẽ lay theo gió.
Cánh cửa ban công bị gió thổi va vào lan can chạm trổ, phát ra từng tiếng "cạch cạch" ghê rợn, như xương cốt bị nghiền nát từng chút một, khiến người ta lạnh sống lưng. Anh quay đầu nhìn bầu trời đen kịt, thân thể căng cứng khẽ lảo đảo, ngực như bị tảng đá lớn đè nặng, đến thở cũng đau như dao cắt tim phổi.
Rất lâu sau anh mới cất lời
Giọng nói trống rỗng, lạnh lẽo, không còn chút nhiệt độ nào:
" Đi đi" Anh nhắm mắt lại như đang tự tay chặt đứt điều gì đó trong lòng mình
" Anh không muốn nhìn thấy em nữa."