Tạ Tê nhỏ hơn Triệu Thù Ý một tuổi tròn, năm nay bước sang tuổi hai mươi sáu.
Theo lý mà nói cậu cũng không còn nhỏ nữa, đã là người sắp chạm ngưỡng ba mươi. Thế nhưng trong khi Triệu Thù Ý nỗ lực đi theo phong cách chín chắn già dặn, thì Tạ Tê lại ăn mặc loè loẹt trẻ trung hết sức, chỉ cần không đi làm là không thể đàng hoàng nổi. Ngay cả dáng vẻ hân hoan mong chờ quà sinh nhật của cậu cũng giống như một đứa trẻ.
Dù mong chờ nhưng Tạ Tê không nói rõ mình muốn gì, chỉ đáp lại một câu "Em muốn phải bất ngờ", để Triệu Thù Ý tự đoán.
Triệu Thù Ý cảm thấy không khó đoán, hai từ "bất ngờ" gợi lại ký ức về ngày sinh nhật của chính hắn. Khi đó Tạ Tê từng nói đã chuẩn bị cho hắn một sự bất ngờ, hắn cho rằng đó là cầu hôn, tiếc là hôm đó xảy ra sự cố nên đáp án không được hé lộ.
Sau này Tạ Tê không đề cập đến chuyện đó nữa, Triệu Thù Ý tưởng rằng đã chìm vào quên lãng, hóa ra là đang chờ hắn ở đây.
Cho nên ý của Tạ Tê là muốn hắn cầu hôn?
Triệu Thù Ý cân nhắc sơ qua hai ngày, dù sao cũng chỉ là hình thức thôi, hắn đương nhiên có thể chấp nhận, nhưng lại cảm thấy việc Tạ Tê chấp niệm với cái cảm giác lãng mạn nhàm chán này là rất không cần thiết.
Hắn cân nhắc phần hắn, Tạ Tê đã bắt đầu bận phần mình.
Sinh nhật rơi vào ngày 18 tháng 12, càng tiến gần đến ngày đó Tạ Tê càng bận bịu. Giống như mọi năm, cậu muốn tổ chức tiệc sinh nhật thật là hoành tráng.
Phụng Kinh quá lạnh, địa điểm tổ chức bữa tiệc được chọn ở thành phố Vân Hải, một hòn đảo nhiệt đới.
Tất cả khách mời đều được mời đến ở tại khách sạn năm sao thuộc tập đoàn Hoàn Châu, đại sảnh tiệc nằm ngay trong khu vườn có bể bơi trong nội khu khách sạn, còn tạm thời dựng một sân khấu để các bạn bè trong giới giải trí của Tạ Tê biểu diễn góp vui.
Tạ Tê chuẩn bị sinh nhật rất hứng chí, mỗi ngày điện thoại đến liên tục, không phải chuyện trò với bạn bè thì là trao đổi với nhân viên về các quy trình và chi tiết trang trí sảnh tiệc.
Triệu Thù Ý không có chút hứng thú nào với mấy chuyện vặt vãnh thế này, nhưng lúc gọi điện thoại Tạ Tê cũng muốn dính lấy hắn, bắt hắn phải ngồi nghe.
Triệu Thù Ý tai này vào tai kia ra, coi như tiếng ồn trắng. Nhưng thỉnh thoảng hắn cũng tập trung nghe vài câu, thuận miệng đưa ra chút góp ý.
Có một lần, hắn không nhịn được hỏi: "Sao em thích tổ chức sinh nhật thế?"
Tạ Tê đáp: "Vui mà."
"..."
Về mặt logic thì có thể hiểu được, "ăn mừng" quả thực là một chuyện khiến người ta vui vẻ. Nhưng năm nào Tạ Tê cũng làm lớn như vậy, không thấy phiền phức sao? Ngay cả danh sách khách mời cũng phải cân nhắc rất lâu, tốn tâm tổn sức.
Nếu nhớ không nhầm thì phong cách phô trương này của Tạ Tê bắt đầu từ thời đại học. Nói cách khác, tiệc sinh nhật năm đầu tiên của cậu là được tổ chức ở nước ngoài.
Triệu Thù Ý thuận miệng hỏi một câu, không hề có ý chê trách, Tạ Tê muốn tổ chức thế nào thì tổ chức, hắn không can thiệp. Thế nhưng Tạ Tê lại nhìn hắn chằm chằm hồi lâu, bỗng dưng nói: "Thật ra đó là một loại tâm lý đền bù."
"Đền bù cái gì?"
"Em mời rất nhiều người đến chúc mừng em, là vì người em muốn mời nhất lại không chịu đến."
"..."
Ánh mắt Tạ Tê rực sáng: "Anh nói xem em phải làm sao đây? Chỉ có thể mời thêm nhiều người, nghe thêm nhiều lời chúc, tranh thủ thêm một chút sự chú ý... miễn cưỡng lấp đầy khoảng trống trong lòng. Năm nào cũng làm vậy, sau quen rồi, không làm lại thấy thiếu thiếu gì đó."
Sự lơ đãng của Triệu Thù Ý hơi thu lại: "'Người em muốn mời nhất'? Là ai?"
"Anh nói xem?" Tạ Tê cố làm ra vẻ nghiêm túc, ghé sát lại thơm lên má hắn.
"Sao tôi biết được?" Triệu Thù Ý nhớ lại một chút, không nhớ Tạ Tê từng thân thiết với ai. Nói chính xác hơn, người thân thiết với mặt trời nhỏ Tạ Tê này có quá nhiều, e là có đến cả vạn người.
Tạ Tê lại không đáp, chỉ chăm chăm hôn hắn. Triệu Thù Ý mặc cho cậu hôn, trên mặt treo vẻ không để trong lòng.
Triệu Thù Ý không hỏi lại lần hai, hình như thật sự hoàn toàn không bận tâm —— ít nhất là không để ý đến mức khiến hắn thay đổi sắc mặt, hắn sẽ không hỏi đến cùng và cũng sẽ không ghen tuông.
Tạ Tê thấy vậy khẽ thở hắt một hơi, rời khỏi người hắn rồi lại tiếp tục cuộc điện thoại.
Đây chỉ là một khúc nhạc đệm nhỏ, không ai để trong lòng.
Gần đây ngoại trừ quà sinh nhật của Tạ Tê, trong lòng Triệu Thù Ý còn vướng bận một chuyện khác.
Trước đó Triệu Hoài Thành nói sẽ tự mình thú nhận với Tần Chi, nhưng mãi vẫn không thấy diễn biến tiếp theo. Phía Tần Chi mọi thứ vẫn bình thường.
Mặc dù Triệu Thù Ý không muốn bận tâm, nhưng cũng không thể vứt ra sau đầu.
Tần Chi có chức vụ ở công ty, quản lý bộ phận hậu cần, công việc rất nhẹ nhàng, bản chất là một chức trách hữu danh vô thực, chỉ mang cái danh "giám đốc Tần", không đi làm cũng chẳng sao.
Thực ra với thân phận của bà, hoàn toàn có thể làm một phu nhân giàu sang an nhàn, nói chuyện phiếm với các quý bà giàu có trong giới, mỗi ngày uống trà chiều, khoe đồ hiệu.
Thế nhưng Tần Chi không thích giao thiệp, nơi bà thường đến nhất là chùa chiền, những người bạn hợp cạ đều tin Phật giống như bà.
Ngoại trừ thỉnh thoảng chạm mặt ở công ty, Triệu Thù Ý đã rất lâu rồi không gặp bà, tự nhiên cũng không trao đổi gì, nhạt như người dưng nước lã.
Nhưng chịu ảnh hưởng từ chuyện của Bạch Phương Thuần, gần đây Triệu Thù Ý lại mơ thấy Tần Chi.
Nào ngờ đó không phải ác mộng, mà là chuyện cũ lúc hắn còn nhỏ mè nheo trong lòng bà.
Thời gian đã quá xa xôi, ký ức không còn chân thực. Tựa như tất cả chỉ là lời bịa đặt vô căn cứ, là ảo tưởng hỗn loạn của Triệu Thù Ý, tỉnh dậy chỉ thấy bàng hoàng.
Thế nhưng hắn lại là một kẻ không lộ cảm xúc ra ngoài, càng để ý lại càng phải cố làm ra vẻ hời hợt dửng dưng. Hắn không hề nhắc đến nửa chữ, Tạ Tê tưởng rằng hắn thật sự không muốn quản chuyện Tần Chi nữa nên cũng không nhắc lại.
Họ toàn tâm toàn ý chuẩn bị cho sinh nhật, vì khách khứa quá đông, có không ít người đến sớm, Tạ Tê cũng bay đến thành phố Vân Hải trước hai ngày để tiếp đón bạn bè.
Triệu Thù Ý bên phía công ty có việc không đi được, đến ngày 18 mới xuất phát.
Triệu Thù Ý đi cùng Vương Đức Dương.
Vì lần sinh nhật trước gián tiếp dẫn đến cuộc cãi vã giữa Triệu Thù Ý và Tạ Tê, Vương Đức Dương thấy hơi ngại, kéo lấy hắn nói: "May mà hai cậu làm hoà rồi, nếu không hôm nay tôi chẳng có mặt mũi nào mà đến."
"Không sao." Triệu Thù Ý ác ý nói, "Hôm nay nhiều người thế này, Tạ Tê chưa chắc đã nhìn thấy cậu đâu."
Vương Đức Dương: "..."
Đây cũng là sự thật, khách mời của Tạ Tê quá đông, trong đó phần lớn Triệu Thù Ý đều không quen, thành ra hắn chẳng có hứng thú gì. Sau khi hạ cánh hắn thậm chí còn không muốn lộ diện, vì không cần đoán cũng biết Tạ Tê lúc này chắc chắn đang bận xã giao với đám người, hắn không định tham gia.
Triệu Thù Ý cố ý tránh né, nhưng nào ngờ Tạ Tê dù bận rộn đến vậy cũng không quên quấy rầu hắn, gửi tin nhắn hỏi: "Anh đến khách sạn chưa ạ?"
Triệu Thù Ý đến rồi, cố tình gạt cậu: "Vẫn chưa, em cứ bận trước đi."
Tạ Tê thấy lạ: "Không phải chuyến bay một giờ ạ? Bị delay à?"
Triệu Thù Ý không trả lời.
Tạ Tê hỏi: "Bây giờ anh đang ở đâu? Vẫn chưa lên máy bay?"
Lại hỏi: "Khoảng mấy giờ thì đến? Em đi đón anh nhé."
Triệu Thù Ý vẫn không trả lời.
Tạ Tê đã hiểu rõ tác phong của hắn, biết hắn thích cố ý mặc kệ mình. Nhưng hôm nay là sinh nhật, trong lòng không tránh khỏi có hơi mất mát, bèn trực tiếp gọi thẳng qua: "Triệu Thù Ý."
Lúc này Triệu Thù Ý vừa đến khách sạn, cùng Vương Đức Dương làm thủ tục ở quầy lễ tân, lấy thẻ phòng bước vào thang máy, đáp lại một tiếng: "Đây."
Tạ Tê oán khí giận dỗi: "Đâu?"
"Sảnh khách sạn."
"..." Tạ Tê nghẹn lòng, "Thế sao anh lại gạt em? Làm em cứ tưởng anh không muốn đến..."
"Trêu em thôi." Triệu Thù Ý nói, "Không phải em đang bận sao? Em không đi được, tôi cũng không muốn qua đó, chi bằng để tôi ở một mình một lúc."
"Được rồi." Trong điện thoại của Tạ Tê có tiếng của người khác, cậu vậy mà lại công khai gọi điện, "Thế anh nghỉ ngơi trước đi, muộn chút em qua tìm anh."
"Ừ."
Triệu Thù Ý cúp máy, quay đầu phát hiện Vương Đức Dương đang nhìn hắn với vẻ mặt hóng hớt.
"Có gì thì nói thẳng."
"Không có gì, chỉ là cảm thấy hai người các cậu dính nhau ghê nhỉ."
"Cậu nói Tạ Tê? Em ấy đúng là khá dính người."
Triệu Thù Ý mặt không cảm xúc, Vương Đức Dương hạ thấp giọng hỏi: "Có chút thích rồi à?"
"..." Triệu Thù Ý khựng lại, cười bất lực, "Sao cậu lúc nào cũng hỏi mấy câu này thế, không thấy chán à?"
Phòng đã được sắp xếp từ trước, họ không ở cùng một tầng. Triệu Thù Ý ra khỏi thang máy trước, không ngoảnh đầu lại vẫy vẫy tay với Vương Đức Dương: "Tôi đi nghỉ trưa một lát, tối gặp."
"OK, tối gặp."
Tiệc sinh nhật hôm nay chủ yếu chia làm hai phần, một là bữa tiệc chính thức lúc chạng vạng, hai là tiệc ở hoa viên sau khi tiệc chính kết thúc.
Tiệc chính là lúc giao thiệp, ngoài bạn bè của Tạ Tê ra còn có đối tác kinh doanh của nhà họ Tạ, không khí tương đối nghiêm túc.
Tiệc hoa viên ở nửa sau mới là nơi cho bạn bè thư giãn, có thể đùa giỡn không cần kiêng dè.
Triệu Thù Ý muốn đi ngủ, nhưng hoàn toàn không ngủ nổi.
Tháng 12, mùa đông ở thành phố Vân Hải lại như mùa hè, ban công phòng hắn đối diện trực tiếp với hoa viên bên dưới. Đó là một khu vườn nhiệt đới khổng lồ, ở giữa là một hồ bơi xanh ngắt, sân khấu gần đó đã dựng xong, nhân viên đang điều chỉnh âm thanh.
Triệu Thù Ý trằn trọc nằm một hồi lâu, thật sự quá nhàm chán, quyết định xuống vườn phơi nắng.
Hôm nay khách sạn không mở cửa cho bên ngoài, tất cả khách lưu trú đều là khách mời đến mừng sinh nhật Tạ Tê.
Thời tiết tốt, trong vườn có không ít người đang đi dạo chụp ảnh, lúc Triệu Thù Ý đi qua, có vài nam nữ trông quen mặt chủ động chào hỏi, hắn đáp lại bằng một nụ cười lịch sự, thực ra hoàn toàn không nhận ra thân phận của họ.
Có lẽ là từng thấy trên tivi? Cũng phiền cho họ còn nhận ra hắn.
Quà cho Tạ Tê đã chuẩn bị xong, là nhẫn cưới.
Triệu Thù Ý không ngại việc mình đứng ra cầu hôn, điểm khó và trọng tâm của cầu hôn nằm ở từ "cầu", nhưng họ không cần "cầu", vậy nên chỉ cần thỏa mãn ước nguyện của Tạ Tê, cho cậu trải nghiệm cảm giác lãng mạn là được rồi.
Triệu Thù Ý đứng gần một cây dừa, đón làn gió biển ấm áp, cơn buồn ngủ vừa rồi không ấp ra nổi thì giờ lại chợt ùa tới, hắn hơi không mở nổi mắt.
Hắn chuẩn bị quay về phòng ngủ, vừa xoay người lại đột nhiên nhìn thấy một người quen.
Nói chính xác hơn là một nhân vật đặc biệt có thân phận rất quen thuộc nhưng hắn chưa từng gặp mấy lần.
—— Mẹ kế của Tạ Tê, Lý Âm.
Các phu nhân quyền quý này đều bảo dưỡng rất tốt, trên mặt đối phương không có lấy một nếp nhăn, ngũ quan tinh xảo xinh đẹp, mặc một chiếc váy dài màu xanh nước biển, tóc búi cao, mỉm cười nhã nhặn với hắn: "Thù Ý? Đã lâu không gặp, thật khéo quá."
Giống như gặp được hắn cũng là chuyện rất bất ngờ.
Triệu Thù Ý mặt không đổi sắc, gọi một tiếng "Dì".
Lý Âm cũng đến mừng sinh nhật Tạ Tê, nhưng không biết lúc này sao lại đi dạo một mình ở đây.
Bà ta cũng có thắc mắc tương tự với Triệu Thù Ý: "Sao cháu lại ở đây một mình thế, nhóc Tê không đi cùng cháu à?"
"Cậu ấy đang bận." Triệu Thù Ý nói.
"Ôi, cái thằng bé này," Lý Âm làm ra vẻ mặt ngạc nhiên, "Bận đến mấy cũng không thể lơ là cháu được chứ, thật là, kết hôn rồi mà vẫn chưa chịu thay đổi tính nết..."
Giọng điệu bà ta thân thiết như thể quan hệ với Tạ Tê rất tốt vậy.
Triệu Thù Ý hiểu rõ chuyện trong nhà họ Tạ, biết Tạ Tê cực kỳ chán ghét bà mẹ kế này, nhưng đối phương dù sao cũng là bề trên, không thể không nể mặt.
Hắn im lặng không đáp, coi như không nghe ra sự mỉa mai chọc ngoáy của bà ta.
Lý Âm ngược lại tự quay sang an ủi hắn, tự nói tiếp câu nói vừa rồi: "Cháu đừng để bụng nhé, nhóc Tê chỉ là bề ngoài ham chơi thôi, thực ra nó ngoan lắm, còn rất chung tình đấy."
"Vậy sao?" Triệu Thù Ý ậm ừ qua loa.
"Đúng rồi." Lý Âm nói, "Nó trước đây từng đơn phương yêu một người rất nhiều năm, tự hành hạ mình không ra người không ra quỷ, đến cả ba nó cũng không lỡ nhìn tiếp, vậy nên mới ——"
Bà ta vừa nói vừa liếc biểu cảm của Triệu Thù Ý một cái, "Ơ, cháu không biết chuyện này sao?"