Sinh nhật của Triệu Thù Ý là ngày 28 tháng 10. Với thân phận của hắn, năm nào đón sinh nhật cũng nhận được quà cáp không đếm xuể, nhưng không có món quà nào có thể được gọi là "bất ngờ đặc biệt" cả.
Không phải vì người tặng quà không đủ dụng tâm, mà là vì hắn vốn không hề chờ mong.
Khi còn nhỏ cũng từng mong đợi vài lần, trẻ con vốn có niềm hào hứng tự nhiên với việc bóc quà, nhưng hắn bóc nhiều rồi liền phát hiện ra, đều là những thứ đồ danh giá đắt đỏ, mọi người chỉ cân nhắc xem món quà nào đáng tiền, xứng tầm, chứ không cân nhắc đến việc "Triệu Thù Ý có thích hay không".
Nói đi cũng phải nói lại, Triệu Thù Ý cũng không biết mình thích cái gì. Về mặt lý thuyết, hắn không thiếu thứ gì cả, những thứ muốn có đều có thể dễ dàng mua được đến tay, tự nhiên sẽ không còn h*m m**n đặc biệt gì.
Hơn nữa, Triệu Thù Ý không tổ chức sinh nhật, một là vì Triệu Phụng Lễ không cho phép hắn màu mè phô trương, hai là bản thân hắn cũng ghét ồn ào, thấy những kẻ giả nhân giả nghĩa tranh thủ cơ hội chèo kéo quan hệ kia phiền mắt.
Tháng 10 năm nay, ông nội vừa qua đời, tự nhiên cũng không hợp để làm lớn. Nếu Tạ Tê không nhắc, Triệu Thù Ý cũng không nhớ ra sinh nhật sắp tới rồi.
Nhưng Tạ Tê cảm thấy đây là sinh nhật đầu tiên của hai người sau khi kết hôn, có thể chúc mừng một cách kín tiếng, mời vài người bạn thân thiết đến nhà làm một buổi tụ họp nho nhỏ, cũng coi như có cảm giác nghi lễ.
"Cảm giác nghi lễ", Triệu Thù Ý cảm thấy, đây thực ra là Tạ Tê đang làm bước đệm cho việc công bố "bí mật" của mình.
Rốt cuộc là bí mật gì, lại đáng để cậu che che giấu giấu, tỏ vẻ huyền bí như vậy?
Triệu Thù Ý đoán không ra, cũng không có tâm trí đâu mà mỗi ngày đi cân nhắc mấy chuyện lông gà vỏ tỏi không đáng bận tâm trong cuộc sống —— hắn quá bận.
Sau buổi họp hội đồng quản trị ngày đó, hắn đã lên chức chủ tịch tập đoàn Triều Dương. Hắn biết ngồi lên vị trí này không có nghĩa là chiến thắng, mọi thứ mới chỉ bắt đầu.
Chú của hắn có lẽ vì trong lòng mắc tóc nên giả bệnh tĩnh dưỡng, xin nghỉ dài hạn, họp hành cũng không đến, tự công bố ra ngoài là bị bệnh tim cấp tính, bác sĩ dặn dò chớ nên xuống giường.
Có người đi đầu thì sẽ có người bắt chước. Chỉ trong một đêm, mấy vị giám đốc liên tục cáo ốm, nguyên nhân bệnh đủ thứ kì ba, hiển nhiên đều là cớ cả.
Họ phủi tay không làm, Triệu Thù Ý trong lòng bắt lửa, nhưng vẫn đè nén không phát tác. Hắn mua chút quà cáp, đích thân đến thăm hỏi các vị giám đốc cáo bệnh, sẵn tiện nói chuyện riêng với họ để thăm dò thái độ.
Triệu Thù Ý tự nhận mình đã cho đủ thành ý, cũng đã bắc sẵn bậc thang, nếu mấy lão già này biết thời thế thì nên quay sang ủng hộ hắn, đừng để đến mức cho thể diện mà không nhận, nếu không thì đừng trách sau này hắn không khách khí.
Đúng như dự đoán, đám già đầu kia không mấy thức thời.
Hơn nữa Triệu Hoài Thành dưỡng bệnh cũng không chịu để yên, còn tặng hắn một món quà lớn: Tìm truyền thông đăng một bản tin tức, đại ý là, chủ tịch mới của tập đoàn Triều Dương không được lòng người, dẫn đến nội bộ cao tầng biến động, quản lý nội bộ xảy ra vấn đề, cực kỳ bất lợi cho sự phát triển của công ty.
Còn truyền ra ngoài chuyện Tạ Tê ném ra mấy chục tỷ để tặng không cổ phần cho hắn, mượn miệng truyền thông nghi ngờ Triệu Thù Ý và tập đoàn Hoàn Châu có giao dịch lợi ích kín đáo không thể lộ ra ngoài sáng, nếu không thì dựa vào đâu mà Tạ Tê lại hào phóng như vậy?
Triệu Hoài Thành có ý đồ xào nấu dư luận, dùng áp lực dư luận để gây sức ép, nhất thời từ trên xuống dưới công ty đều bao trùm bầu không khí áp suất thấp. Vô số đôi mắt nhìn chằm chằm vào Triệu Thù Ý, đều đang chờ xem hắn trả đòn thế nào.
Triệu Thù Ý buộc phải làm gì đó để chứng minh hắn có năng lực, có thể khiến mọi người tâm phục khẩu phục.
Triệu Thù Ý miệng không nói ra, nhưng Tạ Tê nhìn ra được hắn áp lực rất lớn, hầu như ngày nào cũng tăng ca đến đêm muộn, nhưng ba mồi lửa của tân quan nhậm chức* đáng lẽ phải đốt thì hắn lại trì hoãn mãi chưa châm.
(*Vì không tìm được thành ngữ tương đương nên tui chú thích: "新官上任该烧的三把火" (Tân quan thượng nhậm cai thiêu đích tam bả hỏa) là một thành ngữ Trung Quốc, dùng để chỉ việc một nhà lãnh đạo hoặc sếp mới nhậm chức thường sẽ nhanh chóng thực hiện 3 hành động hoặc cải cách mạnh mẽ, quyết liệt ngay trong thời gian đầu nhằm thể hiện năng lực, uy quyền và tạo dấu ấn cá nhân. Ba "ngọn lửa" này có thể là: thay đổi nhân sự (thanh trừng hoặc bổ nhiệm người mới), ban hành quy định mới (siết chặt kỷ luật, thay đổi quy trình) hoặc giải quyết những vấn đề tồn đọng kéo dài. Cách làm này vừa giúp khẳng định vị thế và tạo đà cho nhiệm kỳ mới, nhưng cũng tiềm ẩn rủi ro nếu thay đổi quá vội vàng, thiếu nghiên cứu kỹ lưỡng, vì dễ gây xáo trộn hoặc va chạm lợi ích. Vì vậy, câu nói này thường mang nghĩa vừa khuyến khích sự quyết đoán, vừa nhắc nhở các nhà lãnh đạo mới phải khéo léo và thận trọng khi thực hiện những thay đổi đầu tiên.)
Tạ Tê không khỏi tò mò: "Anh định thế nào?"
Lúc đó Triệu Thù Ý vừa gác điện thoại —— chú của hắn gọi tới, chất vấn hắn và Hoàn Châu rốt cuộc có giao dịch gì, có phải hắn đã bán đứng lợi ích của công ty rồi không?
Triệu Thù Ý lời ít ý nhiều nói "Không có". Triệu Hoài Thành không tin, còn muốn truy hỏi, hắn trực tiếp cho lão vào danh sách đen.
Về mấy chục tỷ của Tạ Tê, Triệu Thù Ý cảm thấy cũng khó trách người ngoài nghi ngờ, chính bản thân hắn càng nghĩ cũng càng thấy chuyện này không đơn giản.
Nhưng khác với người khác, hắn hiểu Tạ Tê, biết mạch suy nghĩ của Tạ Tê thẳng tuột như vậy, nếu dùng mô thức tư duy của đám cáo già đã trải qua trăm trận thương trường để suy đoán thì vĩnh viễn sẽ không thể hiểu nổi Tạ Tê.
Thế nên người khác càng bày minh thương ám kế, hắn càng cảm thấy sự đơn giản của Tạ Tê đáng trân trọng biết bao.
Theo quan sát của hắn, Tạ Tê căn bản cũng chẳng quan tâm bên ngoài đánh giá thế nào. Ngoài việc thỉnh thoảng quan tâm đến công việc của Triệu Thù Ý, phần lớn thời gian cậu đều đắm chìm trong thế giới của riêng mình, giấu kín bí mật kia, cũng càng ngày càng căng thẳng khi ngày sinh nhật cận kề.
Nghe thấy câu hỏi của cậu, Triệu Thù Ý đặt điện thoại xuống: "Em có biết trước đây tôi giữ chức vụ gì trong công ty không?"
"Biết chứ, trưởng bộ phận kiểm toán*?" Tạ Tê nói, "Ông nội anh thật khéo sắp xếp."
(*Trưởng bộ phận kiểm toán (hay còn gọi là Giám đốc Kiểm toán nội bộ, Chief Audit Executive) là người đứng đầu bộ phận kiểm toán trong một tổ chức, doanh nghiệp. Vai trò chính của họ là lãnh đạo và quản lý toàn bộ hoạt động kiểm tra, rà soát nhằm đánh giá tính hiệu quả của hệ thống kiểm soát nội bộ, quy trình vận hành, báo cáo tài chính và mức độ tuân thủ pháp luật. Họ chịu trách nhiệm lập kế hoạch kiểm toán, phân công công việc cho các kiểm toán viên, tổng hợp báo cáo phát hiện rủi ro và sai sót, sau đó báo cáo trực tiếp lên Ban Tổng Giám đốc hoặc Hội đồng Quản trị để đề xuất giải pháp khắc phục. Nói tóm gọn, họ là "người gác cổng" về tài chính và vận hành, đảm bảo mọi thứ trong công ty được vận hành minh bạch, hiệu quả và tuân thủ đúng quy định.)
"Là tự tôi giành lấy đấy."
Sau khi tốt nghiệp Triệu Thù Ý đã rèn luyện ở công ty con vài năm, khi điều chuyển về trụ sở chính liền vào bộ phận kiểm toán nội bộ.
Hội đồng quản trị của tập đoàn Triều Dương là lớn nhất, không thiết lập ban kiểm soát. Bộ phận kiểm toán là ban giám sát cao nhất, trực tiếp chịu trách nhiệm trước hội đồng quản trị. Chức trách then chốt hơn cả là kiểm toán tài chính và điều tra gian trá.
"Thực ra từ khi tôi chuyển về trụ sở chính, vẫn luôn làm công tác kiểm tra nội bộ." Triệu Thù Ý dừng lại một chút, xích lại gần Tạ Tê, "Dù sao thì, không giải quyết vấn đề nội bộ thì rất khó bàn đến chuyện phát triển."
Cái gọi là "vấn đề nội bộ" của Triều Dương không phải là bí mật. Tạ Tê biết, chủ yếu là th*m nh*ng cấp cao và phe cánh đấu đá. Đây là hai vấn đề, nhưng cũng là một vấn đề.
"Trước đây tôi từng tra ra được chứng cứ, em biết Phùng Văn chứ?" Triệu Thù Ý kể với cậu, "Ông ta là ung nhọt già trong hội đồng quản trị chúng tôi, làm dự án nào cũng phải chấm m*t một chút. Những năm qua không biết đút túi riêng bao nhiêu rồi, ông nội tôi cứ mắt nhắm mắt mở với lão."
"Vì sao?"
"Trước đây tôi cũng không hiểu vì sao. Cứ nghĩ là ông nội già rồi, không còn tâm trí thảo phạt hội đồng quản trị, hoặc là mềm tai, cấp dưới cũ cầu xin vài câu là mủi lòng. Nhưng bây giờ ngồi vào vị trí này, những chuyện trước đây không hiểu tự nhiên cũng ngộ ra."
Tạ Tê nghiêm túc nhìn hắn.
"Em có biết hội đồng quản trị của chúng tôi năm nào cũng cãi nhau vì chuyện phê duyệt bao nhiêu kinh phí nghiên cứu phát triển không? Ông nội tôi toàn lực ủng hộ bộ phận nghiên cứu phát triển, nhưng tiếng nói phản đối trong nội bộ cao tầng rất gắt, ông không thể lúc nào cũng độc tài, nếu không ông vung tay duyệt tiền đi rồi, người bên dưới sẽ rất khó làm việc..."
Công ty cũng giống như một gia đình, có người tiêu tiền có người kiếm tiền. Trụ cột gia đình đem tiền tiêu vào chỗ mà mình cho là đúng, những người khác buộc phải cùng thắt lưng buộc bụng qua ngày với ông, vậy thì cơm áo gạo củi biết lấy đâu ra? Dù thế nào đi nữa cũng phải có kẻ đứng ra tiết kiệm chi phí, nghĩ cách mua vào bổ sung.
"Ông nội tôi giữ lại Phùng Văn, là vì trong vấn đề kinh phí nghiên cứu phát triển, Phùng Văn kiên định đứng về phía ông, có thể giúp ông cụ dẹp yên rất nhiều tiếng nói phản đối, giúp ông làm những việc bẩn thỉu lại vất vả."
Triệu Thù Ý có chút bất lực, "Tay Phùng Văn không sạch sẽ, nhưng được việc."
Tạ Tê đã hiểu: "Cho nên, anh định tiếp tục dùng ông ta?"
"Ừ." Triệu Thù Ý gật đầu, "Ông ta là một ví dụ điển hình. Những người khác cũng vậy thôi, tôi không thể giống như trước đây trong mắt không nhận nổi một hạt cát. Người cần dùng thì vẫn nên dùng."
Đứng từ góc độ của cấp cao, hiện tại Triều Dương đã đổi triều đại rồi, kịp thời thay đổi lập trường cũng rất quan trọng.
Nhưng muốn bọn họ đứng về phe mình, Triệu Thù Ý phải đưa ra hành động, dụ dỗ bằng lợi ích bất thành thì phải uy h**p —— môi trường vẩn đục cỡ này, nếu nghiêm túc thanh tra kỹ lưỡng, chẳng có bông tuyết nào trong sạch.
"Mấy ngày nay tôi đang viết một phương án kiểm toán," Triệu Thù Ý gõ gõ mặt bàn, "Tôi rất quen thuộc với bộ phận kiểm toán, ai có thể tin được trong lòng tôi nắm rõ. Tôi muốn làm một đợt điều tra nội bộ quy mô lớn."
Không cần hắn giải thích nhiều, Tạ Tê lập tức hiểu ngay:
Triệu Thù Ý trước đây điều tra nội bộ bị cản trở là vì quyền lực không đủ. Hiện tại trước mặt hắn không còn chướng ngại cản đường, trong tình huống hợp quy muốn tra thế nào thì tra thế đó. Hắn là bên chủ động, những người khác chỉ có thể bị động tiếp chiêu, hoặc là nghĩ cách giấu kỹ cái đuôi cáo vào, hoặc là biết điều mà xin hàng.
Đây là một đòn răn đe mạnh mẽ. Triệu Thù Ý đưa ra thái độ đầu tiên của mình sau khi nhậm chức.
Tuy thế, kế hoạch thì dễ đấy, muốn thực thi lại vô cùng gian nan. Khối lượng công việc lớn chưa từng có.
Triệu Thù Ý ngày ngày hao tâm tổn trí, đấu trí đấu dũng với các phe, khó khăn lắm mới kết thúc việc tăng ca, sau khi về nhà điện thoại cũng kêu không ngừng, liên tục trao đổi với cấp dưới, hầu như chẳng dành ra được chút thời gian cá nhân nào.
Đến ngày 28 tháng 10, đúng ngày sinh nhật, hắn vẫn đang bận bịu ngược xuôi.
Hôm đó là thứ bảy, Triệu Thù Ý không nghỉ cuối tuần, làm việc liên tục cả ngày, bữa trưa cũng ăn ngay tại văn phòng.
Buổi chiều khoảng bốn giờ, Tạ Tê gọi điện tới hỏi: "Vẫn chưa làm xong ạ? Mấy giờ em qua đón anh?"
Triệu Thù Ý đáp: "Cứ để tài xế đưa tôi về là được, em không cần tự chạy qua đâu."
Tạ Tê có hơi cụt hứng: "Hôm nay không làm việc thì sau này anh thất nghiệp hả? Hôm nay là sinh nhật anh, ngày mai bận tiếp không được à? —— Em đang mua đồ gần đây, tiện đường qua đón anh."
"Ừ. Triệu Thù Ý lấy lệ.
Tạ Tê lại chẳng thèm quan tâm hắn có đồng ý hay không, trực tiếp ra thông báo: "Năm giờ đúng em tới, anh xuống lầu trước đi."
Nói xong cúp máy cái rụp.
Dạo này họ vô cùng thân mật. Cho dù Triệu Thù Ý mỗi ngày bận đến mức chân không chạm đất, cũng không thể hời hợt qua loa với Tạ Tê.
Tạ Tê hầu như lúc nào cũng về sớm hơn hắn, vừa gặp mặt liền dính lấy hắn không buông, cứ như một chú mèo mà ngay cả lúc chủ nhân đi vệ sinh cũng phải bám theo vào tận cửa phòng vệ sinh. Nếu không cho nó vào cửa, nó sẽ thò cái móng vuốt ra cào cửa kêu meo meo, nghĩ đủ mọi cách để mè nheo kháng nghị.
Nhưng nếu Triệu Thù Ý hỏi cậu "Sao em lại quấn người thế", Tạ Tê sẽ ngay lập tức lùi lại, rụt về lãnh thổ của mình, liên thanh phủ nhận: "Em không hề", "Cũng bình thường mà", "Tất cả là tại anh bận quá không chịu để ý tới em".
Triệu Thù Ý phát hiện ra, gần đây Tạ Tê còn thường xuyên nhắc lại chuyện cũ, từ chuyện họ đánh nhau hồi mẫu giáo cho đến khi tốt nghiệp, dường như đang cố ý nhắc nhở hắn điều gì.
Nhưng Triệu Thù Ý thuận theo sự nhắc nhở của Tạ Tê để nghiêm túc hồi tưởng, từng chuyện cũ hắn đều nhớ rõ, song lại không hiểu chúng có gì cần thiết để phải đặc biệt nhắc đến.
Tạ Tê còn thích nói vòng nói vo, kéo mạch tư duy của hắn cuộn ngang xiên dọc, rõ ràng câu trước còn đang thảo luận "Hồi anh đón sinh nhật năm mười lăm tuổi em đã tặng một món quà tự tay làm", câu sau đã kéo sang "Có phải anh từng dây dưa mập mờ với bạn nữ abcxyz ở lớp nào đó không đấy, lúc đó bao nhiêu người truyền miệng scandal của hai người"...
Triệu Thù Ý mơ hồ dự cảm, bí mật của Tạ Tê cá chắc có liên quan mật thiết đến những chuyện cũ này, nhưng hắn lại không bắt được trọng điểm.
Tối hôm qua, Tạ Tê lại bẻ lái chủ đề sang một cô bạn gái tin đồn nào đó trước đây của hắn, Triệu Thù Ý thắc mắc: "Tôi còn chẳng nhớ cô ta trông thế nào nữa, sao em lại nhớ rõ thế?"
Nói xong hắn mới bừng tỉnh ngộ, nhớ ra cô bạn đó cũng từng nổ drama với Tạ Tê.
Lúc đó bạn học đều nói họ là tình tay ba, nhưng theo góc nhìn của Triệu Thù Ý, đây thuần túy là hiểu lầm. Hắn và cô gái đó chẳng có tí cọ xát nào, nhưng Tạ Tê lại vì thế mà đến tận cửa ăn vạ với hắn, dùng giọng điệu ông nội thiên hạ cảnh cáo nói: "Anh không được hẹn hò với cậu ấy."
Triệu Thù Ý cạn lời đến cùng cực, cũng cảnh cáo lại cậu: "Cậu thích thì tự tỏ tình đi, bớt đến làm phiền tôi, không ai tranh bạn gái với cậu đâu."
Nhưng Tạ Tê sau đó hình như cũng không tỏ tình?
Triệu Thù Ý không rõ lắm.
Những chuyện cũ nhàm chán đó có gì cần thiết phải nhại đi nhại lại?
Chẳng lẽ Tạ Tê muốn hắn ghen? Triệu Thù Ý nghĩ bụng, thỉnh thoảng vờ ghen tuông một chút cũng không phải không thể, coi như gia vị tình yêu.
Thế là đêm qua lúc họ l*m t*nh, Triệu Thù Ý bèn vắt hết óc để ráng nhớ lại đống chi tiết lắt nhắt liên quan đến cô bạn kia, kể cho Tạ Tê nghe.
Ẩm ương là, Tạ Tê không hề bị hành vi cố tình vờ ghen tuông của hắn lấy lòng chút nào, ngược lại còn đùng đùng nổi giận, vô lý hết chỗ nói, thình lình sầm cả mặt, bấu lấy cằm hắn cắn loạn xạ, cứ như một con cún con đang hờn dỗi, vừa cắn vừa kêu: "Vớ vẩn! Em chưa từng thích cô ta."
"..."
Triệu Thù Ý ngồi trong văn phòng thất thần, nghĩ đến những chuyện này cũng không còn tâm trí đâu để làm việc nữa.
Năm giờ tròn, hắn đúng giờ đi xuống lầu.
Quả nhiên Tạ Tê đã đến, rất ân cần tự tay mở cửa xe cho hắn. Triệu Thù Ý thoáng nhìn qua cửa xe, liền bị một đống hoa bách hợp trắng muốt trong xe làm cho chói mù mắt. Dưới tầng hoa bách hợp còn có một tầng hoa hồng đỏ, hoa tươi gần như nhét chật kín cả xe, không có chỗ để chân.
"Tổ chức sinh nhật mà cần nhiều hoa thế này à?"
Không giống Triệu Thù Ý ngày nào cũng mặc tây trang nghiêm túc như ông cụ, Tạ Tê hôm nay làm kiểu tóc mới, phối đồ cũng rất ra sức, càng trông càng giống một nam diễn viên hào quang chói lọi đẹp mù mắt người xem.
Làm như thể cậu mới là nhân vật chính của tiệc sinh nhật này vậy.
Triệu Thù Ý thấy buồn cười: "Hỏi em đấy, thẫn thờ gì thế?"
"Về nhà anh sẽ biết."
Tạ Tê lúng túng tay chân, vội đẩy hắn lên xe, nhưng lại mãi không đóng cửa, cứ nhìn đăm đăm vào gương mặt chẳng hiểu chuyện gì của hắn hồi lâu không dời đi, sau đó bèn cúi người ghé sát lại, đè thấp giọng nói: "Triệu Thù Ý, anh có thể hôn em một cái, cho em chút dũng khí được không?"
"..."
Tạ Tê mang vẻ mặt như chuẩn bị anh dũng hy sinh, lại cẩn thận từng li từng tí đưa má đến vị trí gần nhất, để Triệu Thù Ý không cần tốn sức, chỉ cần khẽ động bờ môi là có thể hôn được cậu.
Triệu Thù Ý chiều cậu hôn một cái, nhưng hoàn toàn không hiểu cậu rốt cuộc là đang căng thẳng chuyện gì, nhịn không được chọc ghẹo: "Yên tâm đi, lát nữa cho dù em có nói gì, kể cả là bảo với tôi em là anh em cùng cha khác mẹ của tôi, chúng ta loạn luân rồi, thì sắc mặt của tôi cũng không đổi đâu."
Tạ Tê: "..."
"Cho nên," Triệu Thù Ý hất cằm, "Đừng làm nũng nữa, lên xe đi."