Kim Hưu tỉnh lại thấy mình đang ở trên Cửu Trùng Thiên. Mẫu thân nàng – Thần Hưu – đang ngồi trước giường, nhắm mắt trầm tư với vẻ mặt khó đoán.
Chớp đôi mắt mờ mịt, Kim Hưu dần tỉnh táo lại, nhìn một lúc, bỗng nhiên nước mắt lại lã chã rơi.
Ngày đó trong nỗi tuyệt vọng đau thương tột cùng, nàng đã tự đoạn tiên mạch, lẽ ra phải đi theo Đào Ngột rồi chứ? Sao lại còn thoi thóp sống...
Ngay cả c.h.ế.t cùng hắn, nàng cũng không làm được sao?
"Khóc cái gì?" Thần Hưu mở mắt, nhìn nàng.
Khóc cái gì?
Kim Hưu ngẩn người, chớp mắt đẫm lệ, chỉ thấy trong lòng có thứ gì đó mong manh như chạm vào là vỡ. Nàng ôm ngực, khó khăn mở miệng: "Mẫu thân... con đau..."
Trong lòng đau, đau lắm, đau đến đáng sợ, đau đến mức nàng không kìm được tiếng nức nở.
Nàng hận sự chậm chạp của mình, hận mình không những không bảo vệ được Đào Ngột mà còn tự tay g.i.ế.c hắn, hận mình hèn nhát trốn tránh không dám thừa nhận, hận mình ngay cả c.h.ế.t cùng hắn cũng không làm được... Nàng hận bản thân, hận đến mức tim đau như xé, thà cứ thế c.h.ế.t đi.
Thần Hưu đưa tay, nhẹ nhàng lau đi giọt lệ trên má nàng, nói bâng quơ: "Cầm đau là được rồi."
"Làm sao... cầm?" Nàng mờ mịt nhìn mẫu thân, trên mặt đầy vẻ bất lực như đứa trẻ, nhưng trong mắt lại hiện rõ nét cười tự giễu.
Hắn c.h.ế.t rồi, nhưng nàng còn sống, nỗi đau này sẽ vĩnh viễn không dừng lại. Nàng cầm đau bằng cách nào?
"Đau chỗ nào, trị chỗ đó." Thần Hưu lạnh nhạt và tao nhã liếc nàng một cái.
"Tim thiếu một mảng... trị thế nào?"
"Móc ra đặt cái khác vào. Hoặc mổ ra, vá lại. Nhưng nếu cả cái thân này cũng không cần nữa, thì ngay cả cơ hội chữa trị cũng không còn. C.h.ế.t, nghĩa là khói tan mây tạnh, tất cả trở về hư vô."
Kim Hưu ngơ ngác nhìn Thần Hưu, bỗng nhiên chớp chớp mắt lại rơi nước mắt: "Mẫu thân, người đều biết cả..."
Những lời này khiến nút thắt c.h.ế.t trong lòng Kim Hưu bỗng lỏng ra. Trước đó đột ngột phát hiện tình cảm của mình, lại lập tức chìm trong nỗi đau người yêu c.h.ế.t dưới tay mình, trong khoảnh khắc nàng chỉ thấy sống không bằng c.h.ế.t, chỉ muốn đi theo hắn ngay tại chỗ. Nhưng giờ đây, lời của mẫu thân như gáo nước lạnh tạt tỉnh nàng.
C.h.ế.t rồi, là thật sự chẳng còn gì nữa.
Nếu nàng c.h.ế.t theo Đào Ngột, họ sẽ từ đây hóa thành bụi trần vô thức giữa trời đất, vĩnh viễn không còn khả năng nào, vĩnh viễn không còn nhớ gì về nhau.
Nàng phải sống, sống thật tốt, tìm hắn về, nói cho hắn biết nàng cũng yêu hắn, không phải tình thầy trò, mà là tình nam nữ. Rồi hắn nhất định sẽ vui sướng gào lên, ôm lấy nàng hôn nàng, vui như một đứa trẻ...
Nàng muốn nhìn thấy hắn như vậy, rồi như một người phụ nữ nép chặt vào người đàn ông của mình, chia sẻ niềm vui với hắn, nói với hắn từ nay họa phúc có nhau, sinh t.ử cùng nhau, đời đời kiếp kiếp.
Nàng còn nợ hắn một câu trả lời, một câu nói rất quan trọng. Hắn c.h.ế.t rồi, nàng sẽ tìm hắn về.
Lan Củ còn không từ bỏ T.ử Yêu, sao nàng có thể từ bỏ Đào Ngột? Dù trả giá ngàn vạn lần, dù đ.á.n.h đổi bằng mạng sống, cũng chẳng sao.
Thần Hưu thần sắc không đổi, chỉ liếc nàng: "Ngươi là từ bụng ta chui ra."
"Mẫu thân, xin lỗi..." Kim Hưu chống người gắng gượng ngồi dậy, vùi đầu vào lòng Thần Hưu, c.ắ.n chặt môi. "Xin lỗi, làm người lo lắng rồi..."
Nghĩ thông suốt, nỗi đau trong lòng vơi đi nhiều. Tia hy vọng này, ý niệm kiên định này khiến trái tim đang c.h.ế.t dần của Kim Hưu sống lại.
Nàng sẽ tìm lại Đào Ngột của nàng, dù vạn kiếp bất phục.
"Đi đi, nếu đó thực sự là điều ngươi muốn. Chỉ là tình huống như hôm nay, nếu còn lần sau, ngươi tự tìm cái xó xỉnh nào c.h.ế.t cho sạch sẽ triệt để, đừng để ta biết." Thần Hưu tao nhã nói, lời lẽ lạnh lùng, thần tình đạm mạc, nhưng ở góc Kim Hưu không thấy lại đưa tay nhanh chóng lau đi khóe mắt ươn ướt.
"... Vâng. Bớt độc mồm đi, người mới không nỡ đâu..." Kim Hưu run rẩy trong lòng, dụi dụi vào hõm vai mẫu thân, lau đi nỗi hổ thẹn và dòng lệ nóng.
Mẫu thân nàng, bề ngoài tao nhã cao quý, lạnh lùng độc miệng, thực ra luôn là người thương nàng nhất. Nàng nhất thời nghĩ quẩn, chắc chắn đã dọa bà sợ, làm bà lo lắng rồi.
"Nỡ, sao không nỡ, dù sao cũng chỉ là con nha đầu ngốc nghếch không não, c.h.ế.t cũng không cần đau lòng quá." Thần Hưu tao nhã chớp đi hơi nước trong mắt, cụp mắt che giấu sự xót xa.
"... Người cứ cứng mồm đi, đến lúc đó đừng có trốn một góc nước mắt nước mũi tèm lem." Kim Hưu nín khóc mỉm cười, đôi mắt ướt át từ từ ngẩng lên.
"Vi nương chưa bao giờ làm chuyện ngốc nghếch đó." Thần Hưu tao nhã và lạnh lùng liếc nàng, nhưng đáy mắt lại ấm lên vì nụ cười nhẹ của Kim Hưu.
"Được rồi được rồi, mẫu thân ta là thông minh tao nhã nhất được chưa?" Kim Hưu trẻ con hít mũi, lau đi nước mắt còn sót lại trên má, rồi tắt nụ cười, c.ắ.n môi. "Nhưng mẫu thân... có cách nào cứu chàng về không?"
Thần Hưu nghe vậy, nhìn nàng chằm chằm, vẻ mặt nghiêm túc hẳn lên: "Ngươi nhất định phải cứu hắn, bất chấp mọi giá sao?"
Kim Hưu không gật đầu, chỉ mím môi cười nhẹ: "Nếu thật sự không tìm được chàng về, con tuy sống mà như đã c.h.ế.t."
Thần Hưu nghe vậy, im lặng hồi lâu mới nhàn nhạt mở miệng: "... Dùng sừng Tỳ Hưu đúc thành Chiêu Hồn Tháp, có thể thu thập hồn phách tan tác. Tập hợp đủ hồn phách, lại đúc lại thân xác là được."
"Sừng Tỳ Hưu? Sừng của con có được không?" Kim Hưu nghe vậy, cuối cùng vui sướng hiện lên nét mặt, mắt sáng rực.
Thần Hưu nhìn nàng, khẽ thở dài: "Được. Nhưng sừng Tỳ Hưu cũng quan trọng như vảy hộ tâm của Kỳ Lân, chặt đứt sừng Tỳ Hưu... ngươi sẽ mất đi ngàn năm tu vi, thậm chí nguy hiểm đến tính mạng. Hơn nữa, Chiêu Hồn Tháp tập hồn chỉ là truyền thuyết thượng cổ, không ai biết có thành công hay không, cần bao lâu mới thành công..."
"Mẫu thân, cảm ơn người." Thần Hưu chưa dứt lời, Kim Hưu đã ôm chầm lấy bà.
"..." Thần Hưu khựng lại, hít một hơi tưởng chừng nhẹ nhàng nhưng thực ra rất nặng nề, nhắm chặt mắt, hồi lâu mới đưa tay tao nhã đẩy đứa con gái không để người ta bớt lo này ra, véo má nàng mắng nhẹ: "Ngươi ấy, đúng là đến để đòi nợ... Dưỡng cho lành tiên mạch đã đứt rồi hãy làm, ta không quản nổi ngươi nữa..."
"Vâng, mẫu thân." Kim Hưu hít mũi cười, ánh mắt nhìn ra cửa sổ dịu dàng quyến luyến, tràn đầy hy vọng.
Đào Ngột, bất kể cái giá nào, ta cũng sẽ không từ bỏ chàng nữa.
Đúng lúc này, một tiểu tỳ nữ yểu điệu dẫn một người bước vào, cúi người xin chỉ thị của Thần Hưu: "Nương nương, Thiên Tự điện hạ giá lâm."
Thần Hưu gật đầu, phất tay cho lui, đứng dậy hành lễ tiên gia với người phía sau: "Thần Hưu tham kiến Thiên Tự điện hạ."
Kim Hưu thu lại nụ cười, gắng gượng định đứng dậy hành lễ thì bị Thiên Tự vội ngăn lại.
"Tiên mạch của nàng vừa nối lại, không được cử động lung tung."
Kim Hưu ngại ngùng cười nhẹ: "Không ngờ hành động ngu ngốc nhất thời hồ đồ của ta lại kinh động đến cả điện hạ."
"Sao lại gọi ta là điện hạ rồi?" Thiên Tự cười dịu dàng, giả vờ thở dài lắc đầu.
"Ơ, Thiên Tự sư huynh." Kim Hưu ngẩn ra, rồi phản ứng lại, ái ngại gật đầu.
"Ừ, vết thương của nàng thế nào? Còn đau không? Ta có mang ít tiên d.ư.ợ.c giúp hồi phục, nàng cứ dùng..."
"Ta cũng không đau nữa, chuyện này... đa tạ sư huynh quan tâm."
Nhìn hai người trò chuyện, Thần Hưu đứng bên cạnh thầm thở dài, tao nhã để lại câu "Hai người cứ nói chuyện, ta đi một lát sẽ quay lại" rồi xoay người rời đi.
...
"Không cần khách sáo với ta như vậy." Thiên Tự cụp mắt cười nhẹ, che đi ánh nhìn tình ý.
"... Ừm." Kim Hưu khá mất tự nhiên, nhưng vẫn gật đầu.
"Nhìn nàng kìa, mất tự nhiên thế... Kim Nhi à, nàng ghét bỏ sợ hãi ta đến thế sao?" Thiên Tự nhìn chằm chằm Kim Hưu hồi lâu, khẽ thở dài, khuôn mặt tuấn tú thoáng vẻ thất vọng.
"Ơ... không phải..." Kim Hưu hơi ngỡ ngàng, vội lắc đầu, sau đó mới hoàn hồn áy náy nói: "Chỉ là ta quên mất chuyện quen biết xưa kia, giờ gặp sư huynh, khó tránh khỏi cảm giác xa lạ... Sư huynh lại đối xử tốt với Kim Nhi như vậy, Kim Nhi thực sự không biết phải đối đáp thế nào cho phải."
Tính nàng thẳng thắn, không thích vòng vo, thấy Thiên Tự đã hỏi vậy thì nói toạc ra cho xong.
Thiên Tự đối với nàng hiện tại chỉ là một người lạ cùng lắm biết tên, thế mà người lạ này lại cứ bày ra vẻ mặt rất thân thiết với nàng, tốt với nàng như vậy, khiến nàng hoàn toàn không biết phản ứng sao cho phù hợp.
Thiên Tự ngẩn người, rồi cười khẽ. Nhìn Kim Hưu vẻ mặt gượng gạo và áy náy, hắn cười nhẹ, mắt ấm áp: "Nói vậy là do ta suy nghĩ không chu toàn, bỏ qua việc nàng mất trí nhớ, quên mất hiện giờ trong mắt nàng ta là người lạ, có thể sẽ không quen. Vậy, sư huynh xin lỗi Kim Nhi được không?"
Nàng nhất định không biết bộ dạng hiện tại của nàng ngây thơ và chân thật, đáng yêu đến mức khiến tim hắn rung động. Hắn còn nhớ, lần đầu gặp gỡ, nàng cũng như vậy, gượng gạo và xa lạ dưới sự ra hiệu của sư phụ nàng hành lễ với hắn, mềm mại gọi một câu "Kim Nhi tham kiến Thiên Tự sư huynh".
Gọi rất quy củ, ngoan ngoãn lễ phép, nhưng thần thái lại mang theo sự xa cách và bài xích rõ rệt.
Cô bé này ghét hắn? Tại sao? Lúc đó, hắn tò mò nghĩ, ánh mắt cứ thế vô thức đặt lên người nàng.
Nào ngờ đặt một cái, là cả ngàn năm, là thành kiếp nạn.
"... Không không, là lỗi của Kim Nhi." Kim Hưu ngẩn ra, rồi nhíu mày, vội vàng lắc đầu.
Nàng nhận ra Thiên Tự điện hạ thực sự tốt với nàng, tuy không biết tại sao nhưng chung quy nàng cũng cảm kích. Huống hồ là nàng quên người ta trước, dù không cố ý cũng chẳng có tư cách nhận câu xin lỗi này của hắn.
"Được rồi, chúng ta đừng ở đây đùn đẩy qua lại nữa. Ta biết nàng mất trí nhớ quên ta, nhưng không sao cả. Ta còn nhớ nàng, chúng ta có thể làm quen lại từ đầu mà. Nếu nàng muốn, ta có thể lấy thân phận cố nhân giúp nàng nhớ lại quá khứ, tiện thể chúng ta cũng có thể lấy tư thái người lạ, làm quen lại một lần nữa." Thiên Tự mỉm cười nhìn Kim Hưu, trong mắt thoáng vẻ cưng chiều.
Kim Hưu ngạc nhiên liếc Thiên Tự, thấy hắn cười rất ôn hòa hữu lễ, khiến người ta không thể từ chối. Trầm ngâm giây lát, cuối cùng nàng nở một nụ cười thật lòng, gật đầu: "Được, có sư huynh tốt với ta như vậy, ta đương nhiên rất sẵn lòng làm quen lại. Ta cũng nhất định sẽ cố gắng sớm nhớ lại chuyện xưa, đến lúc đó sẽ tạ lỗi với sư huynh sau."
Thiên Tự này trông không xấu, lại rất thương nàng, trước đây Lan Củ, Cổ Nguyệt đều từng xác nhận bọn họ thực sự quen biết, có tình sư huynh muội nhiều năm, chỉ không biết sao nàng lại quên mất hắn. Giờ làm quen lại với hắn, coi như tìm lại một đoạn quá khứ bị lãng quên, cũng chẳng có gì không tốt.
"Được. Vậy sau này ta sẽ thường xuyên đến thăm nàng, nàng sẽ không chặn ta ngoài cửa chứ?" Thiên Tự cười thanh nhã, trêu đùa.
"Đương nhiên là không, sư huynh là điện hạ, Kim Nhi không dám..." Kim Hưu chưa thể thân thiết đáp lại lời trêu đùa của hắn ngay, nên chỉ cố gắng đáp lời câu được câu chăng, trong lòng lén lút thất thần, lo lắng cho Đào Ngột đang phiêu tán giữa trời đất bao la.
Đào Ngột, đợi ta, đợi ta...