Tiễn bóng dáng ba người Đào Ngột đi khuất, Băng Kỳ mới quay đầu lại nhìn Thanh Linh đang bị phong ấn trong lồng băng.
Chỉ thấy y tuy bị giam cầm nhưng sắc mặt vẫn dữ tợn trừng trừng nhìn hắn. Đôi mắt đỏ ngầu, ánh nhìn điên cuồng tràn ngập sát khí khát máu, đâu còn nửa điểm ôn hòa nho nhã ngày thường?
Lửa giận trong lòng Băng Kỳ càng bốc lên ngùn ngụt, nhưng cơn giận này là nhắm vào cái "Ly Hồn Chú" quái ác kia. Nhìn đứa trẻ mình một tay nuôi lớn ra nông nỗi này, Băng Kỳ thở dài nặng nề, trong lòng vừa đau xót vừa lo lắng.
Lúc ở khách trạm, khi con Thực Độc Thú khai rằng kẻ sai khiến nó g.i.ế.c người đã dùng Ngũ Lân Tán để dụ dỗ, trong lòng hắn đã bán tín bán nghi. Bởi vì cách đây không lâu, toàn bộ Ngũ Lân Tán trong d.ư.ợ.c các Tây Lâm bỗng dưng không cánh mà bay. Tây Lâm Sơn trùng trùng kết giới và cạm bẫy, người ngoài không thể nào lẻn vào lấy trộm rồi rời đi mà không để lại chút dấu vết gì.
Khả năng duy nhất chỉ có thể là "người nhà" tự trộm.
Khi đó, hắn chỉ nghĩ kẻ trộm là người Tây Lâm, nhưng tuyệt nhiên không ngờ tới Thanh Linh. Đứa trẻ này vốn ngoan ngoãn lương thiện, quanh minh chính đại, theo lý thuyết không thể nào làm ra chuyện tày đình như vậy. Nhưng khi Thực Độc Thú nói kẻ đó là một "bán tiên", hắn buộc phải nghĩ đến y.
Bởi vì trên núi Tây Lâm, chỉ có duy nhất Thanh Linh là bán tiên. Vì muốn bảo vệ y, hắn đã tốn bao tâm sức che giấu tiên khí trên người y, nên ngay cả loài yêu thú nhạy cảm với khí tức như Thực Độc Thú cũng chỉ ngửi thấy một chút bất thường chứ không nhận ra y là bán tiên.
Dù trong lòng đầy nghi hoặc, hắn vẫn không tin Thanh Linh làm chuyện này, đinh ninh rằng chắc chắn có hiểu lầm gì đó. Nếu không phải tận tay bắt được người, hắn cũng sẽ không giận dữ và bàng hoàng đến thế. Cũng may hắn đoán không sai, Thanh Linh vì trúng Ly Hồn Chú mới trở nên bất thường như vậy.
Thở phào nhẹ nhõm nhưng nỗi lo âu lại ập đến. Sự lợi hại của Ly Hồn Chú hắn từng chứng kiến qua. Chỉ không hiểu sao đứa trẻ này lại vô cớ dính vào thứ tà vật đó, gây ra họa lớn tày đình, còn kéo cả Đông Hải vào cuộc.
Băng Kỳ đưa tay xuyên qua lồng băng, gỡ mạnh quả cầu Vô Sinh Thủy Tinh mà Thanh Linh đang nắm chặt trong tay ra. Hắn nheo mắt ngắm nghía một lát, rồi từ lòng bàn tay hóa ra hai chú chim trong suốt, thì thầm vài câu. Nhìn theo hai chú chim hóa thành tia chớp bay đi xa với vẻ mặt phức tạp, hắn liếc nhìn Vô Sinh Thủy Tinh lần cuối rồi thu vào tay áo, bước đến bên giường ngồi xuống, nhắm mắt thi triển pháp thuật.
Sự xuất hiện của Vô Sinh Thủy Tinh và Ly Hồn Chú quá mức kỳ lạ, hắn nhất định phải tra cho ra lẽ.
Ánh sao màu xanh băng tỏa ra từ lòng bàn tay Băng Kỳ. Hắn nhắm mắt niệm chú, từ từ rút một tia hồn phách của mình hóa thành làn khói nhẹ chui vào ký ức của Thanh Linh. Pháp thuật "Nhập Não" này cho phép hắn tùy ý thâm nhập vào tâm trí người khác để xem ký ức. Nhưng đây cũng là hành vi xâm phạm sự riêng tư, trái với đạo đức, nên nếu không phải vạn bất đắc dĩ, hắn tuyệt đối sẽ không dùng.
Tình thế hiện tại cấp bách, việc giải phong ấn đưa Linh Tiêu công chúa ra khỏi Vô Sinh Thủy Tinh là ưu tiên hàng đầu, nếu quá giờ thì hậu quả khôn lường. Mà Ly Hồn Chú trên người Thanh Linh cũng cần phải giải trừ sớm, y hiện giờ thần trí không tỉnh táo, càng kéo dài càng dễ xảy ra chuyện. Muốn cứu người thì phải biết nguyên nhân, khổ nỗi hai người trong cuộc thì một kẻ phát điên mất hết bản tính, một kẻ bị phong ấn trong thủy tinh tính mạng ngàn cân treo sợi tóc, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì hắn hoàn toàn mù tịt. Thế nên dù không muốn, phương pháp Nhập Não này là cách duy nhất lúc này.
Băng Kỳ ổn định tâm trí, nhanh chóng tiến vào ý thức của Thanh Linh. Hắn cứ ngỡ trong đầu y lúc này chắc chắn là một mảnh hỗn độn, sẽ tốn không ít công sức mới tìm được đoạn ký ức bị Ly Hồn Chú che giấu. Nào ngờ chưa đi được mấy bước, hắn đã thấy một bóng người vội vã chạy từ trong màn sương xám mù mịt tới.
"Sư phụ! Sư phụ!" Bóng người ấy chạy đến trước mặt hắn rồi dừng lại. Đó lại chính là một trong bảy phách của Thanh Linh!
Băng Kỳ ngạc nhiên: "Thanh Linh?" Theo lẽ thường, trúng Nhiếp Hồn Chú thì tam hồn thất phách đều sẽ mất kiểm soát, nhưng phách này của y lại rất tỉnh táo, không hề có chút dấu hiệu thất thường nào. Chuyện này là sao?
"Sư phụ, người cuối cùng cũng đến rồi..." Thanh Linh thở phào nhẹ nhõm, trên gương mặt tuấn tú nho nhã thoáng hiện vẻ chật vật.
"Rốt cuộc là chuyện gì? Con kể rõ đầu đuôi cho vi sư nghe." Băng Kỳ nhíu mày, giọng nghiêm trọng.
"Chuyện là thế này..." Gương mặt Thanh Linh hơi đỏ lên, thoáng chút xấu hổ và tự trách, rồi từ từ kể lại ngọn nguồn câu chuyện.
Câu chuyện cũng chẳng phức tạp lắm. Đại khái là thế này: Một ngày nọ, thiếu niên Thanh Linh vâng mệnh sư phụ xuống núi làm việc, tình cờ gặp công chúa Long tộc Linh Tiêu trốn cung lên bờ hái hoa ngay dưới chân núi Tây Lâm. Xưa nay các ngọn tiên sơn thường có tiên khí bao quanh, nên dưới chân núi cỏ cây tốt tươi, chim muông đông đúc, hoa nở bốn mùa không tàn. Đặc biệt là núi Tây Lâm, nhờ điều kiện thiên nhiên ưu đãi nên hoa cỏ chim muông cực kỳ phồn thịnh, thường xuyên xuất hiện những trân phẩm hiếm có trên đời. Linh Tiêu công chúa yêu hoa thành bệnh, cứ cách một thời gian lại đến chân núi Tây Lâm tìm hương hái hoa.
Lần đầu tiên Thanh Linh gặp nàng, nàng đang ngồi thẫn thờ trong bụi hoa mà rơi lệ. Y giật mình, tưởng cô nương nhà ai bị đám yêu thú tinh quái dưới chân núi bắt nạt, bèn vội vàng tiến lên hỏi han. Nàng chẳng màng đến lời hỏi thăm thiện ý của y, hoảng hốt nhảy dựng lên rồi bỏ chạy thục mạng, tốc độ nhanh như thể y là ác quỷ ăn thịt người vậy. Thiếu niên Thanh Linh buồn bực vô cùng, nhưng hình ảnh cổ quái của nàng lại khắc sâu vào tâm trí.
Sau đó, lại có vài lần tình cờ gặp gỡ. Nàng vẫn thế, lúc vắng người thì hoặc là đối hoa rơi lệ, hoặc là ngẩn ngơ nhìn hoa. Rõ ràng chẳng phải cảnh tượng đẹp đẽ gì, nhưng luôn khiến y vô thức dừng bước. Nhìn nàng, y luôn bất giác nhớ tới mẫu thân mình. Hồi nhỏ, mẹ y cũng hay ôm y mà âm thầm rơi lệ như thế. Những giọt nước mắt bi thương từng giọt rơi xuống mu bàn tay y, nóng hổi đến mức khiến y muốn khóc theo. Trong ánh mắt nàng, y nhìn thấy nỗi bi thương và tuyệt vọng giống hệt mắt mẹ mình. Ánh mắt đó khiến lồng n.g.ự.c y như bị thứ gì chặn lại, ngột ngạt đến mức khó thở.
Y bắt đầu cố ý xuống núi tìm nàng, dù nàng cứ hễ thấy y là hoảng hốt bỏ đi. Đại sư huynh bảo, y đang yêu rồi. Ngoài mặt y tỏ ra bình tĩnh, nhưng tai lại lén đỏ lên, trong lòng vì câu nói đó mà e thẹn. Thật sao? Nhưng nàng sợ y.
Nghĩ đến lời sư huynh, y buồn bực đi trên đường về núi. Bất chợt giữa đường nhặt được một con dơi nhỏ bị thương. Thần tiên từ bi, y ra tay cứu giúp, nào ngờ bị con dơi đó c.ắ.n bị thương rồi mất đi ý thức. Khi tỉnh lại, y chỉ thấy đầu óc mụ mị, không biết từ đâu vọng ra một giọng nói đầy mê hoặc: "Ngươi yêu nàng ấy, hãy đưa nàng ấy đi đi, như vậy ngươi có thể mãi mãi ở bên nàng ấy."
Y theo bản năng cảm thấy có gì đó kỳ quái, nhưng lại không thể suy nghĩ được. Giọng nói kia như có ma lực chiếm cứ toàn bộ tâm trí y. Đồng thời, tam hồn lục phách trong cơ thể y bị một làn sương đen bất ngờ ập đến bao phủ, rơi vào giấc ngủ say. Chỉ có một phách thuộc về "tiên phách" nhờ hấp thụ phần lớn ngàn năm tu vi của Băng Kỳ năm xưa nên mới miễn cưỡng chống đỡ được màn sương đen, thoát ra ngoài. Chỉ tiếc là toàn bộ thần trí của Thanh Linh đã bị khống chế.
Thế là, đầu óc y dần trở nên trống rỗng, cuối cùng chỉ còn lại giọng nói kia. Nó hóa ra Vô Sinh Thủy Tinh đặt bên gối y, bắt y xông vào Long Cung bắt cóc Linh Tiêu công chúa. Nó bảo chỉ cần y trộm được lệnh bài thông đến Ma giới trong phòng Băng Kỳ – Huyền Băng Lệnh, là có thể hoàn toàn trốn thoát tất cả, đưa người trong mộng đến Ma giới song túc song phi.
Dưới năng lực nó ban cho, y thần không biết quỷ không hay đ.á.n.h ngất và đưa Linh Tiêu công chúa đi khỏi Long Cung, giấu nàng vào trong Vô Sinh Thủy Tinh. Vốn định tìm cơ hội trộm Huyền Băng Lệnh, nào ngờ Đông Hải Long Vương lại phát hiện ra chiếc vảy Băng Kỳ do Linh Tiêu công chúa đ.á.n.h rơi trước khi bị bắt, bèn nổi giận đùng đùng kéo lên Tây Lâm Sơn đòi người. Việc này khiến "nó" – kẻ đang khống chế Thanh Linh – không dám manh động, đành phải tạm thời án binh bất động.
Sau đó Băng Kỳ đích thân xuống núi tìm người, lúc này mới cho nó cơ hội. Nó điều khiển Thanh Linh trộm "Huyền Băng Lệnh" từ phòng Băng Kỳ, mang theo Linh Tiêu công chúa lao nhanh về phía Cửu Âm Trì ở cực Tây – lối vào Ma giới. Nào ngờ đi được nửa đường lại phát hiện Huyền Băng Lệnh trong tay hóa thành vũng nước. Hóa ra thứ trộm được chỉ là đồ giả do Băng Kỳ chế tạo, hoàn toàn không phải lệnh bài thật. Hết cách, nó đành quay lại Tây Lâm Sơn trộm lệnh bài thật. Bởi không có Huyền Băng Lệnh, Thanh Linh và Linh Tiêu công chúa không thể nào vào được Ma giới.
Trên đường về, để cản bước chân Băng Kỳ, nó dùng Ngũ Lân Tán trộm được để dụ dỗ Thực Độc Thú. Chẳng biết dùng cách gì mà nó luôn dò ra và nắm bắt được khí tức của Băng Kỳ. Chỉ không ngờ Băng Kỳ hoàn toàn không bị con Thực Độc Thú cầm chân, quay về núi nhanh như vậy, làm hỏng toàn bộ kế hoạch của nó.
"Sư phụ... đều tại đồ nhi tâm chí không kiên định, mới trúng kế của thứ yêu vật không rõ lai lịch này, gây ra họa lớn... Xin sư phụ trách phạt!" Kể xong đầu đuôi câu chuyện, tia tiên phách của Thanh Linh quỳ sụp xuống trước mặt Băng Kỳ, vẻ mặt đầy tự trách và xấu hổ.
"Đến nàng ấy còn không chống lại được Ly Hồn Chú, huống hồ là con..." Băng Kỳ cúi người đỡ Thanh Linh dậy, sự kinh ngạc trong đôi mắt sâu thẳm dần tan đi, chỉ còn lại vẻ phức tạp trầm lắng. Hắn khẽ thở dài, lòng bàn tay ngưng tụ pháp lực thiết lập kết giới bảo vệ cho Thanh Linh: "Chuyện này không trách con, con không cần tự trách. Giờ đã biết rõ ngọn nguồn, vi sư sẽ ra ngoài cùng Lan Củ Tiên tôn và Cổ Nguyệt Tiên tôn nghĩ cách cứu con tỉnh lại. May mà con còn một phách chưa bị khống chế, cũng coi là trong cái rủi có cái may... Cố gắng chịu đựng nhé."
"Vâng... sư phụ." Tiên phách của Thanh Linh c.ắ.n môi, gật đầu thật mạnh. Dù cố tỏ ra bình tĩnh, nhưng thân thể bắt đầu trở nên trong suốt đã tố cáo việc y đang phải gắng gượng vất vả đến thế nào.
Băng Kỳ khẽ nhếch môi, cốc nhẹ vào đầu Thanh Linh, mỉm cười an ủi, rồi hóa thành làn khói nhẹ rời khỏi tâm trí đệ tử. Trong đôi mắt hoa đào thoáng qua vẻ đau lòng và mây đen u ám. Dám năm lần bảy lượt giở trò với người bên cạnh hắn, hắn thề không lôi cái thứ "nó" kia ra băm vằm tro bụi thì thề không bỏ qua!
...
Băng Kỳ vừa mở mắt đã thấy Lan Củ và Cổ Nguyệt, một người điềm tĩnh, một người lả lơi ngồi trên ghế uống trà. "Nhiều năm rồi chưa thấy ngươi gọi bọn ta gấp gáp thế này, có chuyện gì mà khiến Băng Kỳ Tiên tôn nho nhã nhất của chúng ta lo sốt vó lên vậy?" Cổ Nguyệt lười biếng dựa vào ghế, thấy Băng Kỳ tỉnh lại liền liếc mắt đưa tình, trêu chọc. Lan Củ cũng nhìn sang Băng Kỳ, ánh mắt mang theo sự dò hỏi.
Thấy họ đã đến, Băng Kỳ trong lòng nhẹ nhõm đôi chút, vừa định mở miệng thì đột nhiên cửa phòng bị đạp tung với một tiếng "rầm" cực lớn. Một bóng đen lao vào như tên bắn, bay thẳng về phía Băng Kỳ. Ba người trong phòng hơi ngạc nhiên, thân mình vừa động định ra tay. Thì bóng đen kia bỗng gào lên: "Mau đi theo ông, cái người kia không biết bị làm sao, rất không bình thường!"
Vừa nghe giọng nói này, Băng Kỳ vội ra hiệu cho Lan Củ và Cổ Nguyệt thu tay, bật dậy cau mày hỏi: "Ngọc Bạch? Ngươi nói Kim Nhi? Nàng ấy làm sao?"