Chương 11: Hết

“Tốt tốt tốt, ai gia chuẩn tấu.”

Ta: “?”

Vậy là xong rồi à? Dù gì cũng phải hỏi xem ta có bằng lòng không chứ!

Ta đang há miệng định nói thì Thái hậu bồi thêm một câu: “Có điều, ai gia phải hỏi ý kiến của A Lan nha đầu trước đã.”

Bà quay sang ta, mỉm cười hiền từ: “A Lan nha đầu, con có bằng lòng không?”

Ánh mắt tất cả mọi người đều dán c.h.ặ.t lên người ta.

A tỷ đứng cạnh ta, căng thẳng đến mức bóp c.h.ặ.t lấy ống tay áo ta. Ngô Nguyệt Hoa đã vào Đại Lý Tự, Chu Chiêu Nhiên được thả ra đang đứng thu lu trong góc, ánh mắt nhìn ta mang đủ loại cảm xúc phức tạp.

Còn Tạ Yến Uẩn, cứ đứng sừng sững ngay trước mặt ta, ánh mắt nóng rực cháy bỏng.

Ta hít một hơi thật sâu.

Những chuyện của kiếp trước, ta đã không còn nhớ nữa. Nhưng kiếp này, những gì hắn làm cho ta, ta đều để trong mắt. Hắn tra rõ chân tướng, trả lại sự trong sạch cho Chu Chiêu Nhiên. Hắn đứng ra bênh vực ta ngay lúc nguy cấp. Hắn ngày ngày trực ở hành lang, chỉ để nhìn ta một cái.

Một người như thế…

“Thần nữ…” Ta cất lời, giọng hơi khô khốc. “Thần nữ có một điều kiện.”

Thái hậu nhướng mày: “Điều kiện gì?”

Ta ngẩng mặt lên nhìn Tạ Yến Uẩn.

“Ngũ điện hạ nếu muốn cưới ta, phải đáp ứng ta ba chuyện.”

Hắn khẽ nhướng mày: “Ba chuyện gì?”

“Một, không được cấm ta uống rượu.”

Hắn sững người, lập tức mỉm cười: “Được.”

“Hai, không được cấm ta c.h.ặ.t cây.”

Ý cười trên mặt hắn càng sâu thêm: “Được.”

“Ba,” Ta ngập ngừng một lát, “Không được lừa dối ta.”

Hắn im lặng.

Sau đó, hắn vươn tay ra, nhẹ nhàng nắm c.h.ặ.t lấy tay ta.

“Thẩm A Lan, đời này kiếp này, ta quyết không lừa dối nàng.”

Bàn tay hắn rất ấm áp. Ta cúi đầu nhìn bàn tay đang bao trọn tay mình, bỗng cảm thấy sâu thẳm trong lòng có thứ gì đó mềm xèo ra.

“Thành giao.” Ta nghe thấy chính mình đáp.

16.

Hôn kỳ định vào mùng tám tháng sau.

Khi tin tức truyền về nhà họ Thẩm, cha ta vẫn đang lủng lẳng treo trên cành cây — ngay đúng cái chỗ cái cây bị A tỷ c.h.ặ.t đứt lần trước, ông khăng khăng đòi trồng lại một cây mới ngay chỗ cũ, kết quả lại không leo xuống được.

Nương vác chổi đuổi ba vòng, rốt cuộc mệt lả ngồi bệt xuống đất thở hổn hển.

Ta đứng giữa sân, nhìn cảnh tượng này, bật cười: “Cha, nương, A tỷ, ta có chuyện muốn báo cáo với mọi người.”

“Chuyện gì?” Cha bám c.h.ặ.t lấy cành cây, thò đầu xuống hỏi.

“Ta sắp gả đi rồi.”

Cả khoảng sân chìm vào im lặng tĩnh mịch.

Tiếp đó, tiếng khóc rống của nương vang dội vạch phá bầu trời.

“Nghiệp chướng mà! Ta nuôi lớn hai đứa con gái xinh đẹp như hoa như ngọc, cứ thế bị hoàng cung vặt trụi hết rồi! Ta đây là tạo cái nghiệp chướng gì chứ!”

Cha tuột từ trên cây xuống, hiếm khi không chuồn đi lẩn trốn, ngược lại bước đến bên nương, nhẹ nhàng vỗ vai bà: “Phu nhân, đừng khóc nữa. A Lan gả cho Ngũ hoàng t.ử, chứ có phải Tam hoàng t.ử đâu.”

Nương sững sờ: “Có gì khác nhau à?”

“Có chứ.” Cha thở dài. “Tam hoàng t.ử là một kẻ tồi tệ, Ngũ hoàng t.ử… ít nhất cũng là kẻ chung tình.”

Nương gạt nước mắt: “Ông làm sao mà biết?”

“Vì lần trước A Lan rớt xuống nước, là Ngũ hoàng t.ử nhảy xuống cứu đầu tiên.” Cha gật gù bảo: “Ta đứng bên cạnh nhìn thấy hết đấy.”

Ta: ???

Rớt xuống nước? Lần trước người rớt xuống hồ không phải là Tạ Yến Uẩn sao? Lượt ta rớt xuống nước từ khi nào vậy?

Chưa kịp hỏi cho ra lẽ, A tỷ đã xông tới ôm chầm lấy ta.

“A Lan, chúc mừng muội!” Tỷ ấy cười hớn hở, hai mắt cong thành hai vầng trăng khuyết. “Ta biết ngay Ngũ hoàng t.ử thích muội mà. Hôm trước muội bảo ánh mắt huynh ấy giống chó hoang ba ngày chưa ăn, ta về ngẫm nghĩ lại, huynh ấy nhìn muội, đúng là giống thật.”

Ta dở khóc dở cười: “A tỷ, sau này mấy lời này đừng có nói trước mặt ngài ấy được không?”

“Tại sao?”

“Bởi vì hắn rất thù dai.”

A tỷ nghiêng đầu ngẫm nghĩ: “Cũng phải. Vậy sau này ta bớt nói hai câu.”

Ta thở phào.

Nhưng ngay giây sau, tỷ ấy lại chêm vào một câu: “Nhưng mà nếu ngài ấy dám ức h.i.ế.p muội, ta sẽ sang phủ ngài ấy c.h.ặ.t sạch cây cối luôn.”

Ta: “…”

Cái ngày tháng sau này, e là khó mà yên bình rồi.

17.

Ngày đại hôn, mười dặm hồng trang, mũ phượng khăn quàng lộng lẫy.

Ta ngồi kiệu hoa, lắng nghe tiếng kèn trống rộn rã bên ngoài, cõi lòng lại tĩnh lặng lạ thường.

Thẩm A Lan của kiếp trước gả cho Ngũ hoàng t.ử, trong lòng lại chất đầy hiểu lầm và xa cách.

Kiếp này, ta vẫn gả cho Ngũ hoàng t.ử. Nhưng lần này, trong lòng ta không còn chứa chấp bất kỳ hiểu lầm nào nữa.

Kiệu hoa dừng lại trước cổng Ngũ Hoàng t.ử phủ.

Có người đá cửa kiệu, có người đưa dải lụa đỏ, có người đỡ ta từng bước một tiến vào trong.

Bước qua chậu lửa, băng qua yên ngựa, bái thiên địa, bái cao đường.

Cuối cùng là phu thê giao bái.

Ta cúi thấp đầu, nhìn mũi giày của mình, tấm khăn voan đỏ che khuất tầm nhìn, nhưng không sao che lấp được nhịp đập rộn ràng của trái tim.

“Tân lang quan, đến lúc giở khăn voan rồi.” Hỉ bà cười hềnh hệch dâng đòn cân lên.

Tạ Yến Uẩn đón lấy đòn cân, khẽ hất một góc khăn voan lên. Sau đó, tay hắn khựng lại.

Ta ngẩn người, ngước nhìn lên.

Hắn đang mải miết nhìn ta, nơi đáy mắt phản chiếu ánh nến đỏ rực rỡ khắp gian phòng, sáng rỡ đến kinh tâm động phách.

“Thẩm A Lan.”

Hắn gọi tên ta. Âm lượng rất nhẹ, tựa như sợ kinh động đến điều gì.

“Cuối cùng nàng cũng gả cho ta rồi.”

Ta nhìn hắn, mũi chợt thấy cay cay.

“Tạ Yến Uẩn.” Ta cất lời, giọng mang theo chút khàn khàn. “Đời này kiếp này, nếu chàng dám phụ ta, ta sẽ c.h.ặ.t sạch cây trong phủ chàng, không chừa lại một gốc nào.”

Hắn thoáng sững sờ, rồi phì cười.

Nụ cười ấy, tựa như đã khắc khoải chờ đợi từ rất lâu, rất lâu, rốt cuộc cũng chờ được hồi đáp.

“Được.”

Hắn nói.

“Không chừa lại một gốc.”

Nến đỏ lay lắt, hắt bóng hai người thành đôi.

Mọi huyên náo bên ngoài dần dần lắng xuống, chỉ còn lại nhịp thở giao hòa giữa hai người.

Ta bỗng nhớ lại thật lâu trước đây, có người từng nói với ta một câu.

Kiếp trước nợ nàng, kiếp này trả.

Kiếp này…

Ta nghĩ, ta rất sẵn lòng nhận lại phần sính lễ bù đắp này.

(Hết)