Khánh Đức Lâu nằm ở vị trí trung tâm của Bách Nhạc Viện, là nơi có đại sảnh hát tuồng lớn đến mức còn rộng hơn cả chính điện của chùa Hoàng Giác.
Chỉ riêng đại đường tầng một đã có 300 bàn trà, chưa kể đến tầng hai và tầng ba, tổng cộng có thêm hơn 60 phòng riêng dành cho khách quý.
Đây chính là vị trí vàng của Bách Nhạc Viện—bất kể là hát Huy Âm, hay diễn Hoài kịch, ai cũng lấy việc bước lên sân khấu Khánh Đức Lâu làm mục tiêu cao nhất.
Chỉ cần từng diễn ở đây một lần, dù lớn dù nhỏ, cũng coi như là một danh giác (người nổi tiếng).
Sau lưng Khánh Đức Lâu có tổng cộng chín sân tập luyện, Ngọc Cửu Tư hào phóng chia cho Tô Vân Nhiễu một trong những sân nhỏ, để làm nơi tập luyện cho 《Tiểu Hồ Tiên Hạ Sơn》.
Bên trong thính đường rộng lớn, gần như không có nhiều vật dụng cồng kềnh, chỉ đặt vài loại nhạc cụ cổ truyền như đàn cổ, đàn cầm, tỳ bà,…
Tô Vân Nhiễu lấy ra hai bản kịch bản đã sao chép, đưa cho Lục Anh và Thải Linh Nhi, để hai người họ nhanh chóng xem qua trước, sau đó lại truyền tay cho những người khác.
Nhân lúc Lục Anh bọn họ đọc kịch bản, hắn đưa cho Lưu Văn Anh và Tô Vân Đình mỗi người năm lượng bạc vụn, rất là tri kỷ mà nói:
“Nhị tỷ, ngươi với Đình Đình cứ ở đây mãi cũng nhàm chán. Không bằng đi dạo quanh viện một chút, xem diễn cũng được, hoặc đi cổ vũ cho đám khỉ, chó, hổ gì đó cũng được. Đến giờ Thân mạt (khoảng 4-5 giờ chiều), chúng ta sẽ cùng nhau về. Ta nghe Ngọc đại nhân nói, ở Thừa Nhạc Phường bên ngoài có một quán vịt quay lâu đời, đến lúc đó ta mua một con về ăn tối.”
Nhà họ Lưu xưa nay giết heo bán thịt, quanh năm suốt tháng cũng chỉ kiếm được chừng mười mấy lượng bạc, vậy mà bây giờ lại có thể dễ dàng cầm mười lượng bạc để tiêu vặt.
Lưu Văn Anh trong lòng không khỏi cảm khái vô vàn:
“Đây đều là nhờ phúc của Tam Lang a!”
Lưu Văn Anh nhanh chóng cất kỹ số bạc Tam Lang cho, trong lòng vừa vui mừng lại vừa có chút lo lắng—Tam Lang càng ngày càng hào phóng, bạc trong tay hắn có còn đủ xài không đây?
Xem diễn quả thực không tệ, chỉ cần bỏ ra chừng một trăm văn tiền là có thể ngồi bàn trà trong đại đường, vừa được uống trà miễn phí, vừa có điểm tâm và đồ ăn vặt kèm theo.
Nhưng động vật xiếc ảo thuật thì lại không còn gì thú vị nữa.
Không phải do nó khó coi, mà con khỉ kia quá gian manh!
Người khác đánh thưởng một nén bạc, nó dập đầu cảm tạ, chắp tay thi lễ. Vậy mà hai tỷ muội chỉ đánh thưởng sáu đồng tiền lẻ, con khỉ đó chẳng thèm liếc mắt, thậm chí còn trợn trắng mắt nhìn họ đầy khinh thường.
“Hừ! Cái con khỉ thành tinh này, ngay cả ăn xin cũng biết chê bạc ít!”
Sau khi rời Khánh Đức Lâu, hai tỷ muội không có ý định tiêu xài hoang phí mười lượng bạc, ngược lại còn rất biết tính toán tỉ mỉ.
Tô Vân Đình bĩu môi, ghi thù trong lòng, nói:
“Nhị tỷ, chúng ta hôm nay tuyệt đối không đi xem động vật xiếc ảo thuật nữa! Con khỉ hôm qua đã đắc tội ta rồi, đừng mơ tưởng ta lại thưởng cho nó dù chỉ một đồng tiền!”
Lưu Văn Anh cười nói:
“Được, không xem con khỉ, vậy chúng ta đi nghe diễn.”
Bách Nhạc Viện có đủ các thể loại hí khúc phong phú.
Buổi sáng đã xem 《Thiên Tiên Xứng》, nhưng nói thực, hai tỷ muội không hiểu hết được phần hát Huy Âm.
Cạnh Khánh Đức Lâu có một bát giác đình đài chuyên treo bảng diễn kịch.
Những vở đã diễn xong buổi sáng đều đã bị gỡ xuống, nhưng buổi chiều vẫn còn rất nhiều lựa chọn.
Bách Nhạc Viện quả thực xứng đáng với cái tên của nó—thập phần náo nhiệt, không biết Thụy Vương điện hạ vơ vét ở đâu, mà lại có thể gom đủ gần trăm thể loại hí khúc khác nhau về nơi này.
Có rất nhiều loại kịch mà hai tỷ muội thậm chí còn chưa từng nghe đến.
Cả hai người cứ đứng xem danh sách vở diễn, hết cái này muốn xem một chút, cái kia cũng muốn coi thử, thành ra rơi vào trạng thái lựa chọn khó khăn.
Đúng lúc này, một giọng nói hưng phấn vang lên:
“Vũ Mã Đài bên kia có người bao trọn sân đánh mã cầu, đang luận thắng thua!”
“Có thể đến gần xem không? Có thể đặt cược không?”
“Có thể, có thể! Còn có thể đặt cược!”
Ngay lập tức, đám đông trong bát giác đình đài liền tản ra hơn phân nửa, chạy hết về phía Vũ Mã Đài.
Lưu Văn Anh và Tô Vân Đình ban đầu không hiểu chuyện gì, nhưng bản năng hóng hớt trỗi dậy, lập tức theo sát dòng người.
Vũ Mã Đài là nơi chuyên tổ chức các trận đấu mã cầu.
Trên cùng có khu vực bao riêng dành cho những người bao trọn sân, có mái che để tránh mưa tránh nắng.
Phía dưới là khu vực miễn phí, nhưng cũng đã chen chật cứng người.
Bất ngờ hơn cả—mặc dù khu vực miễn phí đã được chia thành nam khu và nữ khu, nhưng số lượng nữ tử đến xem cũng chẳng kém gì nam tử!
Lưu Văn Anh ỷ vào vóc dáng cao ráo và sức lực mạnh mẽ của mình, dù xuất phát sau nhưng vẫn kéo theo Tô Vân Đình chen lấn lên phía trước, tìm được vị trí quan sát tốt. Bình thường dân chúng làm gì có khả năng mua nổi chiến mã, đặc biệt là loại ngựa có thể tham gia những trận đấu đối kháng trên sân bảo mã (BMW), càng đừng nói đến việc sở hữu một khoảng đất lớn chỉ để dựng trại nuôi ngựa, nơi không thể trồng trọt hay ở lâu dài.
Bởi vậy, mã cầu là trò chơi chỉ có quan to quý tộc mới có thể tham gia. Hôm nay, Lưu Văn Anh và Tô Vân Đình không mất tiền nhưng vẫn có thể mở mang tầm mắt, hưng phấn đến mức ghé đầu vào nhau ríu rít bàn tán không ngớt.
Lưu Văn Anh hai mắt sáng rực, không giấu nổi vẻ ngưỡng mộ: “Thật là những con chiến mã uy phong! Mạnh mẽ cường tráng như thế này, ta ở Kim Lăng phủ cũng chưa từng thấy qua đâu!”
Tô Vân Đình lại chú ý đến một chuyện khác, chỉ tay nói: “Nhị tỷ, ngươi xem bọn họ một đám người đuổi theo một quả cầu, đánh đến mức nhiệt huyết sôi trào, chẳng khác nào đang xông pha chiến trường!”
Những tuyển thủ trong sân mặc trang phục cưỡi ngựa với đủ kiểu dáng và màu sắc khác nhau. Nếu chỉ nhìn quần áo, gần như không thể phân biệt họ thuộc đội nào. May mắn là trên cánh tay mỗi người đều có quấn một dải lụa màu đỏ hoặc xanh, giúp dễ dàng nhận ra phe phái.
Hai tỷ muội chỉ xem náo nhiệt, không hiểu rõ quy tắc, hơn nữa cũng không quen biết ai trong trận đấu, bởi vậy dù thấy hứng thú nhưng cũng không có cảm giác hồi hộp căng thẳng như những người đặt cược.
Bách Nhạc Viện không bao giờ thiếu cách kiếm tiền, đặc biệt là tại Vũ Mã Đài. Họ không chỉ thu phí từ những quý công tử bao trọn sân đấu, mà còn nghĩ ra nhiều phương pháp kiếm lời từ khán giả. Ví dụ như việc cho thuê sân đấu với giá cao, hoặc tích cực k*ch th*ch đám đông tham gia đặt cược vào trận mã cầu.
Bốn gã sai vặt mặc thanh y bố sam, trong đó một người nâng một chiếc khay lớn, bên trên đặt trúc bài, mộc bài, con bài ngà với nhiều mức cược khác nhau. Một người khác ôm theo một chiếc rương gỗ, nếu sơn đỏ lên, nhìn chẳng khác gì hòm công đức trong chùa miếu!
Hai tên gã sai vặt còn lại tuy không cầm theo đồ vật gì, nhưng miệng lại hô lớn: “Yên Ổn Bá Phủ hai vị công tử tranh cao thấp, nửa trận đầu sắp kết thúc! Đây là cơ hội cuối cùng để đặt cược! Một khi đặt rồi, không thể đổi ý! Tỷ lệ thắng cược nhân bội!” Nam tử xem mã cầu phần lớn đều đặt cược, nhưng số nữ tử tham gia cũng không ít. Lưu Văn Anh và Tô Vân Đình lúc đầu có chút hứng thú, nhưng khi nhìn thấy giá thấp nhất của trúc bài cược cũng phải một lượng bạc, còn con bài ngà cao cấp nhất lên đến một trăm lượng bạc, cả hai lập tức tỉnh táo lại. “Đánh bạc thật đáng sợ, tuyệt đối phải tránh xa!” Không ngờ Thụy Vương điện hạ nhìn có vẻ đứng đắn như vậy, thế mà dưới danh nghĩa sân mã cầu, cũng mở hẳn “hoạt động giựt tiền” thế này!
Khi gã sai vặt đến gần, hô lớn ngay trước mặt họ, hai cô gái một người cúi đầu nhìn mặt đất, một người ngửa mặt nhìn trời, nhưng cả hai đều theo bản năng che chặt túi tiền của mình. Cũng may—khác với con khỉ tham lam ở đoàn xiếc, mấy gã sai vặt này vẫn có tố chất cao. Dù hai người không đặt cược, bọn họ vẫn cười niềm nở, không hề ép buộc.
Khi thời gian đặt cược cuối cùng kết thúc, trong sân cạnh tranh càng trở nên kịch liệt. Lưu Văn Anh và Tô Vân Đình thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy mình đã thành công chống lại sự cám dỗ, bảo vệ được túi tiền.
Chỉ đáng tiếc—hai người cao hứng quá sớm. Lúc này, không ai trong số họ ngờ được—biến cố sắp tới sẽ không chỉ khiến họ mất sạch túi tiền, mà suýt nữa còn làm liên lụy đến cả Tô Vân Nhiễu, khiến hắn phải bồi thường gần vạn lượng bạc!