Bị Ngọc Cửu Tư dọa một trận, Tô Vân Nhiễu hoàn toàn mất khẩu vị, đừng nói là ăn, ngay cả tự mình nấu cũng không có tâm trạng.
Hắn khóa chặt tất cả cửa nẻo trong ngoài sân, cất giữ cẩn thận toàn bộ tài vật quý trọng, sau đó vội vã chạy đến thôn trang.
May mắn là lúc trước, khi mua thôn trang, hắn đã chọn nơi gần nhất, vì vậy chỉ cần chạy nhanh một chút, chẳng mấy chốc đã tới nơi, vừa hay kịp lúc cô mẫu và mọi người vừa mới ăn xong bữa trưa.
Lưu Văn Anh đang cầm đũa và một chồng chén, nhìn thấy hắn thì vừa bất ngờ vừa như đã đoán trước được, bèn chế nhạo:
“Không phải ngươi nói lười chạy tới chạy lui, giữa trưa sẽ không về ăn sao?“
“Này sao? Có phải phát hiện ra rằng chạy một chút còn đỡ mệt hơn là tự mình nhóm lửa nấu bếp không?“
Tô Vân Nhiễu rất biết điều, nhanh chân chạy đến tủ bát tự lấy thêm một cái chén và đôi đũa, nhưng vẫn khăng khăng không thừa nhận, mạnh miệng nói:
“Ta vốn chỉ định nấu một bát canh gà ăn qua loa thôi, có gì mà phiền phức!“
“Lần này ta cố ý chạy về, chẳng qua là vì nhận thêm một đơn thịt kho, muốn báo cho mọi người biết một tiếng trước thôi.”
Nghe thấy vậy, Lưu Trấn Hải và Tô Thành Tuệ lại chú ý đến hai điểm khác nhau.
Tô Thành Tuệ không đồng ý, nghiêm giọng nói:
“Tam Lang, bây giờ con đang trong giai đoạn phát triển vóc dáng, ba bữa một ngày phải ăn uống đầy đủ, không được qua loa!“
Trong khi đó, Lưu Trấn Hải lại quan tâm đến đơn hàng, không yên tâm hỏi:
“Ngươi nhận đơn thịt kho bao nhiêu?“
“Đừng để đến lúc mổ hai con heo còn không đủ, mà giết ba con thì lại quá dư thừa!”
Tô Vân Nhiễu không đáp lại lời cô mẫu để tránh bị bà lải nhải thêm nữa, mà chỉ tập trung trả lời câu hỏi của dượng:
“Đơn đặt hàng không lớn lắm, mỗi ngày chỉ cần mười cân thịt kho, chỉ là chuyện nhỏ. Dượng cứ tiện tay cắt thêm một đao khi thái thịt bỏ nồi là được, chắc chắn đủ, đâu cần phải giết thêm một con heo.“
Lưu Trấn Hải nghe vậy không nghĩ nhiều, chỉ thuận miệng hỏi thêm:
“Là người trong phủ nào đặt vậy?“
Tô Vân Nhiễu chỉ nói một nửa, giấu một nửa, hàm hồ đáp:
“Người đến chỉ nói là mang thịt kho đến hoàng gia biệt viện bên hồ Huyền Vũ. Họ còn bảo rằng Vương gia nhà họ rất thích ăn.“
Lưu Văn Anh tròn mắt ngạc nhiên, vừa phấn khích vừa sửng sốt:
“Vương gia? Vương gia nào? Oa, ngay cả Vương gia cũng đặt thịt kho nhà chúng ta, chẳng phải có nghĩa là thịt kho của nhà ta đã trở thành cống phẩm hoàng gia rồi sao?!“
Tô Vân Đình cũng rất vui mừng, tò mò hỏi dồn:
“Đồ dâng lên hoàng đế mới gọi là cống phẩm chứ nhỉ? Với lại, nếu đã là cống phẩm thì có phải là không được lấy tiền không? Vậy chẳng phải chúng ta phải tặng không mười cân thịt kho cho vị Vương gia kia à?“
“…Vị Vương gia kia vốn dĩ đã không định trả tiền!”
Trong lòng Tô Vân Nhiễu thầm chửi rủa, nhưng ngoài miệng vẫn làm ra vẻ đồng tình, hào hứng nói:
“Thịt kho nhà chúng ta được Vương gia ưu ái, đó là vinh hạnh lớn lao biết bao! Dâng tặng không là chuyện đương nhiên. Dù có đưa tiền cho chúng ta, chúng ta cũng phải kiên quyết không nhận!“
Dượng và cô mẫu cũng có suy nghĩ giống vậy, thậm chí còn suy tính cẩn thận và nghiêm túc hơn cả hắn.
Lưu Trấn Hải, sau khi vui mừng, lại có chút kính cẩn, cẩn trọng nói:
“Mười cân thịt kho dâng cho Vương gia, ta sẽ chọn tám cân thịt ba chỉ ngon nhất, còn lại sẽ là hai miếng thịt đùi sau săn chắc.“
Tô Thành Tuệ suy nghĩ một lát, cũng rất chu toàn nói:
“Ngày mai làm thịt kho, chúng ta sẽ dùng riêng một nồi mới, đặt trên một bếp riêng. Nước kho cũng phải đổ nhiều hơn, như vậy mới có vị ngon đậm đà hơn.“
Lưu Trấn Hải gật đầu đồng ý, sau đó bổ sung:
“Chút nữa ta sẽ ra chợ ngựa mua tạm một chiếc xe lừa, tránh việc chậm trễ trong việc giao thịt cho Vương phủ.“
Thời đại này mua xe lừa cũng giống như người hiện đại đi mua ô tô vậy. Trong tay chỉ có chút tiền dự trữ, ai mà chẳng muốn chọn đi chọn lại, cân nhắc đủ loại để mua được con lừa khỏe mà giá lại rẻ?
Trước đây, Lưu Trấn Hải đã đi dạo qua vài phiên chợ ngựa nhưng vẫn chưa chọn được chiếc nào ưng ý. Lần này ông nói muốn mua xe lừa, thực ra cũng chỉ là để chờ xem có đợt giá nào tốt hơn hay không.
Tô Vân Nhiễu đứng nhìn dượng và cô mẫu vì mười cân thịt kho của Thụy Vương mà bận rộn tính toán, hết bổ sung giá trị này đến nâng cấp giá trị kia, mà không biết nói gì hơn.
Họ thật sự coi thịt kho này là cống phẩm mà dâng lên vậy!
Chờ dượng và cô mẫu bàn bạc xong xuôi, cả nhà mới ngồi xuống ăn cơm.
Lưu Văn Anh và Tô Vân Đình vào bếp bê thức ăn lên bàn. Vừa thấy đĩa ngỗng kho được cắt sẵn, Tô Thành Tuệ dường như sực nhớ ra điều gì đó, liền vỗ mạnh lên đùi mình, hào hứng gọi:
“Vòng ca nhi! Trong nhà chỉ có đầu lưỡi của con là nhạy bén nhất, mau nếm thử món ngỗng kho mà cô mẫu mới thử làm hôm nay đi!“
Tô Thành Tuệ gắp nửa cái chân ngỗng cho vào bát của Tô Vân Nhiễu, hối thúc:
“Nếm thử xem thế nào!“
Chân ngỗng có lớp mỡ béo thơm, thịt mềm mà không bị khô, hương vị đậm đà.
Tô Vân Nhiễu, đã ăn quá nhiều thịt kho đến phát ngán, giờ cắn miếng ngỗng mà cảm giác như tìm được chân ái.
Hắn vừa giơ ngón cái khen ngợi, vừa nhét đầy miệng, vừa ăn vừa gật đầu lia lịa.
Tô Thành Tuệ thấy hắn phản ứng như vậy, vui vẻ cười nói:
“Lúc nãy ta cũng nếm thử một miếng, thấy vị ngỗng kho ngon hơn cả thịt kho nữa. Trong thôn còn một con ngỗng lớn nữa, ngày mai giết đi kho luôn, rồi cùng với mười cân thịt kho kia, tất cả đều gửi cho Vương gia.“
“…”
Tô Vân Nhiễu suýt chút nữa bị nghẹn miếng thịt ngỗng trong miệng!
Thịt kho đã tặng không rồi, giờ còn muốn thêm một con ngỗng nữa?! Không phải là quá nhiều rồi sao?!
Hắn thở dài trong lòng, đành tự an ủi bản thân:
“Thôi được rồi, chỉ mong Vương gia ăn xong sẽ mềm lòng, rộng lượng mà bỏ qua chuyện mình giả nữ trang làm hoa khôi.”
Giữa mùa hè, gió nhẹ thổi qua bờ sông, ánh nắng đầu giờ chiều dần ngả về phía tây.
Dượng và cô mẫu đếm bạc xong liền đi chợ ngựa ở phía bắc thành để mua xe lừa. Trong nhà chỉ còn lại ba đứa nhỏ, không ai trông coi, nên hoàn toàn thả lỏng bản thân, chạy khắp thôn trang mà vui chơi.
Trời xanh, mây trắng, đồng cỏ bạt ngàn, muôn loài hoa dại đua nhau khoe sắc. Tô Vân Nhiễu xắn cao ống quần, chân trần lội nước ở bờ sông. Nhị tỷ và Đình Đình hái rất nhiều hoa dại, bện thành một vòng hoa rồi nhất quyết bắt hắn đội lên đầu.
Tô Vân Nhiễu kiên quyết chống cự, không chịu để vòng hoa phá hủy phong cách nam tử hán của mình. Ba người đùa giỡn ầm ĩ, chạy tới chạy lui, còn ồn ào hơn cả lũ chim sẻ trên đồng ruộng.
So với ngõ nhỏ chật hẹp, cũ kỹ trong thành bắc, dù tổ trạch nhà họ Lưu có rộng rãi thế nào thì cũng chỉ là tương đối mà thôi. So với thôn trang Hạnh Hoa này, nó chẳng có chút phong cảnh đáng nói, càng không có cảm giác tự do, khoáng đạt.
Tô Vân Nhiễu quyết định: Hắn cũng muốn chuyển ra thôn trang sống! Căn nhà trong thành, cứ để đại ca hắn giữ lại mà trông coi!
Nhưng cuộc đời không thể mãi tiêu dao tự tại, vui vẻ đủ rồi, cũng đến lúc phải đối diện với những rắc rối không thể trốn tránh.
Mặt trời lặn rồi lại mọc, ngày tháng cứ thế trôi qua.
Trên con đường ngô đồng lớn, Lưu Trấn Hải vội vàng đánh xe lừa đi.
Ông rất yêu thích con lừa mới mua, mỗi lần quất roi chỉ quơ qua quơ lại bên tai nó, phát ra tiếng bạch bạch để hù dọa, chứ chẳng nỡ đánh thật.
Con lừa xám này còn rất nhỏ, mới chỉ vừa tròn một tuổi, vậy mà đã bị kéo đi làm khổ sai. Cũng vì nó còn nhỏ nhưng lại cao to, khỏe mạnh nên Lưu Trấn Hải mới phải bỏ nhiều bạc hơn để mua.
Đi hết con đường ngô đồng, trước mặt là Hồ Huyền Vũ, trước hai con sư tử đá có một tòa cổng lớn. Bên cạnh cổng có binh sĩ đứng gác, không cho xe lừa đi qua.
Tô Vân Nhiễu xuống xe, tiến đến giao thiệp với tên lính dẫn đầu, nói rõ là đến giao thịt kho cho Vương gia.
Tên lính dường như đã nhận được chỉ thị từ trước, chỉ để mình hắn đi vào, còn Lưu Trấn Hải và con lừa thì bị chặn lại bên ngoài.
Tô Vân Nhiễu đã đoán trước chuyện này, quay lại nhấc rổ thịt kho và ngỗng kho từ trên xe xuống tay, không quên dặn dượng:
“Dượng cứ mang thịt kho đến giao cho Túy Tiên Lâu và quán ăn trên phố Miếu trước đi. Con xong việc sẽ tự về sau.“
Lưu Trấn Hải có chút không yên tâm, nhưng cũng chẳng có cách nào khác, đành kéo lừa quay đầu rời đi.
Nhìn về phía biệt viện xa xa, Tô Vân Nhiễu hít sâu một hơi, sắc mặt trầm trọng, cảm giác chẳng khác nào đi vào pháp trường hành hình.
Trong biệt viện, Sài Nhiễm hiếm khi dậy sớm, sau khi ăn sáng xong liền luyện kiếm hơn nửa canh giờ. Hắn còn lôi cả Ngọc Cửu Tư và Lưu Hiệp Khách vào luyện chung.
Ba người không phân địch ta, kiếm quang vờn quanh, gió lướt mạnh, khiến hoa lá trong vườn rơi rụng tơi bời.
Quản sự tiền viện dẫn Tô Vân Nhiễu đến, rổ thịt kho và ngỗng kho được giao cho đám gia nhân, rồi mang đến nhà bếp tiền viện để kiểm tra độc dược. Nếu không có vấn đề gì, chắc hẳn đến bữa trưa sẽ được dọn lên bàn của Vương gia.
Tô Vân Nhiễu trong lòng căng thẳng cực độ, nhưng vẫn phải giả vờ là lần đầu tiên đến Vương phủ, cúi đầu ngoan ngoãn đi theo sau quản sự.
Khi Tô Vân Nhiễu bước vào hoa viên, Sài Nhiễm đã lập tức chú ý đến hắn.
Từ lúc xác nhận đối phương đích thực là nam, lần này gặp lại, ấn tượng duy nhất của hắn với người này chính là giả bộ quá giỏi!
Hắn vốn không dễ bị lừa, thế mà lại bị người này đánh lừa đến mức suýt chút nữa tin thật!
Hắn nhớ lại người này có thiên phú xuất sắc trong âm nhạc và vũ đạo, thực sự không nên bỏ qua. Nhưng nghĩ đến chuyện mình bị lừa, hắn vẫn có chút để bụng.
Không do dự gì nữa, Sài Nhiễm cầm kiếm, lạnh lùng bước thẳng về phía Tô Vân Nhiễu.
Tô Vân Nhiễu ngẩng đầu thoáng nhìn, lập tức sợ đến mềm nhũn cả chân.
Hắn hận không thể quay đầu bỏ chạy ngay lập tức!
Chết tiệt! Hỏng rồi! Hắn mang kiếm tới! Chắc chắn là muốn giết mình rồi!
Tâm trí Tô Vân Nhiễu hoảng loạn, định mở miệng cầu xin tha mạng, nhưng chưa kịp nói thì đã bị Sài Nhiễm túm lấy cổ, giữ chặt cằm.
Sau đó, Sài Nhiễm thản nhiên ném thanh kiếm trên tay cho Ngọc Cửu Tư.
Tô Vân Nhiễu kinh hồn bạt vía nhìn thanh kiếm lướt qua mặt mình, cuối cùng được thu vào vỏ, mới thở phào nhẹ nhõm.
Ngọc Cửu Tư nhìn thấy toàn bộ biểu cảm của hắn, trong lòng không khỏi buồn cười:
Tên tiểu tử này có gan giả nữ lừa cả Vương gia, giờ lại nhát gan đến vậy, chẳng lẽ nghĩ rằng Vương gia thực sự muốn giết hắn?
Sài Nhiễm đương nhiên nhận ra tâm tư của Tô Vân Nhiễu, nhưng không buồn giải thích.
Hắn chỉ giơ tay, vén hết tóc mái của đối phương lên, để lộ toàn bộ khuôn mặt sạch sẽ, trắng nõn.
Sau đó, hắn cẩn thận đánh giá vài lần, híp mắt gật đầu, rồi thả tay ra.
Tô Vân Nhiễu vẫn chưa hoàn hồn, đầu óc choáng váng, vội vã giảo biện:
“Vương gia có phải cảm thấy tiểu dân trông rất giống Phượng Vũ cô nương không? Ai da, đây chỉ là trùng hợp thôi! Ai mà chẳng có hai mắt, một mũi chứ! Chỉ cần hơi giống một chút, đâu có nghĩa là có liên quan gì đâu!“
Sài Nhiễm lại lắc đầu, cười mà như không cười, đáp:
“Tô tiểu ca là nam, Phượng Vũ cô nương là nữ, Bổn vương chưa từng thấy hai người có điểm nào giống nhau cả.“
“…”
Tô Vân Nhiễu nghẹn họng, giọng run run hỏi:
“Vậy vừa rồi Vương gia gật đầu là có ý gì?“
Sài Nhiễm nhướng mày, ghé sát vào mặt hắn, cười nham hiểm:
“Bổn vương gật đầu là vì thấy Tô tiểu ca dung mạo tuyệt sắc. Nếu ngươi giả nữ trang, danh hiệu hoa khôi đệ nhất Tần Hoài chắc chắn sẽ thuộc về ngươi, không còn nghi ngờ gì nữa. Ha ha ha…“
“…”
Tô Vân Nhiễu đờ đẫn. Trong lòng thì đang gào thét điên cuồng:
“Sĩ có thể chết, nhưng không thể bị làm nhục! Ngươi đang trêu ta đấy à?!”
Nhưng chỉ trong nháy mắt, hắn lại tự an ủi:
“Thôi kệ! Tiết tháo không quan trọng, mạng sống quan trọng hơn! Ngươi cứ nhục ta đi, ta chịu được!”