Giờ Thân khoảng chừng, dượng cùng bảy, tám người thôn dân lùa ba con heo sống trở về. Tô Vân Nhiễu vừa nghe thấy tiếng “hừ hừ xích xích” vọng vào sân, liền giật mình hoảng sợ, vội vàng chốt chặt cửa thư phòng.
Cả đời hắn và mấy con heo béo này vốn đã là kẻ thù không đội trời chung, không có chút khả năng hòa giải!
Heo sống tính theo giá chung là sáu văn tiền một cân, mỗi con nặng khoảng hai trăm cân, tổng cộng mất khoảng 1200 văn. Cô mẫu đưa tiền rồi giúp dượng lùa hết ba con vào chuồng.
Dượng khách sáo tiễn mấy người thôn dân giúp chở heo rời đi, thay bộ quần áo sạch sẽ xong liền vội vàng chạy đến miếu phố để chốt đơn đặt hàng với quán ăn.
Kết quả cũng rất vừa lòng, theo mức giá mà Túy Tiên Lâu đang nhập hàng, hai nhà quán ăn kia mỗi nơi đều đặt một ít. Tổng cộng tính ra, lượng thịt tiêu thụ thậm chí còn nhỉnh hơn so với khi trước chỉ bán cho Bách Hoa Lâu, nhưng cũng không quá nhiều để gây khó khăn trong việc chuẩn bị.
Sau này vẫn sẽ duy trì việc mổ hai con heo mỗi ngày, chỉ là lượng thịt bày bán trực tiếp tại quầy thịt tươi có thể sẽ giảm đi khoảng hai mươi cân.
Đến chập tối, đại ca cũng đã trở về, cả nhà quây quần bên bàn ăn dùng bữa tối. Hai cái giò heo kho còn lại, do không bán được, dượng và đại ca mỗi người nhận một cái, gặm hết sạch.
Lưu Văn Hiên vừa cắn một miếng thịt, mặt mày không chút biểu cảm, chịu đựng sự ngán ngẩm mà nói: “May mà mai không bắt Tam Lang ra chợ bán thịt kho nữa, nếu không thì ai ăn hết đống móng heo dư lại đây?”
Tô Vân Nhiễu chỉ chọn cải thìa xào và đậu hũ chiên của cô mẫu để ăn, không phục nói: “Mới qua mấy ngày sung sướng mà ăn thịt cũng thành chuyện ấm ức rồi sao? Ta giữa trưa cũng gặm một cái móng heo, có thấy ngon không?”
Lưu Văn Hiên thấy vậy, tri kỷ gắp cho hắn một miếng thịt đầu heo to tướng, cười nói: “Tới đây, thấy ngon thì ăn nhiều một chút.” Thấy một miếng chưa đủ, lại muốn gắp thêm cho hắn.
Tô Vân Nhiễu vội vàng giấu bát cơm dưới cằm, hậm hực nói: “Ta muốn ăn thì tự gắp, đều là người trong nhà, đại ca ngươi khách sáo cái gì chứ.”
“A, ha ha!”
Tiếng cười nhạo này lớn đến mức vang khắp cả phòng, lắng nghe cẩn thận, hóa ra là dượng, cô mẫu, nhị tỷ và Đình Đình cùng nhau cười vang, trăm miệng một lời.
Lại một ngày nữa bị cả nhà hợp sức “chọc ghẹo”, Tô Vân Nhiễu giận đến mức tức tối!
Kim chủ vẫn chưa nói gì về phần chia lợi nhuận, Tô Vân Nhiễu cũng không dám tự ý bỏ ngang mọi việc.
Sáng sớm hôm sau, giúp đỡ trong nhà làm sạch đầu heo và móng heo xong, hắn lại tự giác đến Bách Hoa Lâu.
Gần đây cũng có chuyện cần bàn với Liễu đại nương tử, dù sao Linh Phong Hí Xã giờ cũng có phần của hắn, ít nhiều gì cũng nên quan tâm một chút.
Ngoài ra, hắn đến đây cũng vì tiện để kim chủ tìm người, dù sao cũng đang đóng vai người “có lệnh là đến”.
Liễu đại nương tử tính tình tuy nóng nảy nhưng làm việc lại rất hiệu quả, mới chưa đầy hai ngày, thợ mộc, thợ ngói cần mời đều đã có mặt.
Nhân dịp Tô Vân Nhiễu cũng đang ở đây, trên bản vẽ có chỗ nào khó hiểu, các thợ cũng có thể hỏi ngay.
Thợ già chuyên tu sửa nhà cửa vài thập niên quả nhiên không giống người thường. Dù là bản vẽ nổi hay bản vẽ chiếu ba mặt, chỉ cần nói rõ ràng, người ta lập tức hiểu ngay, thậm chí còn có thể chỉ ra những chỗ quá nặng, quá yếu, hoặc những vấn đề không thực tế trong thiết kế.
Những việc chuyên môn, đương nhiên phải nghe ý kiến của người chuyên nghiệp.
Tô Vân Nhiễu cũng không cứng nhắc, nếu phương án phù hợp thì thực hiện, nếu không được thì sửa đổi, cứ thế cho đến khi cả hai bên đều không còn gì thắc mắc, sư phụ già mới dẫn theo mười mấy đồ đệ bắt đầu thi công.
Tiền viện lập tức vang lên tiếng “phanh phanh thùng thùng”, náo nhiệt vô cùng.
Mấy đồ đệ trẻ của sư phụ già, có vẻ lần đầu đến làm việc gần khu sông Tần Hoài. Dù đang mùa xuân, thời tiết chưa thực sự nóng, nhưng từng người đã c** tr*n, để lộ cơ bắp cuồn cuộn, vung búa lớn không ngừng, giống như có thừa sức lực, không dùng không được vậy.
Liễu đại nương tử giao cho Ngụy ma ma lớn tuổi quản lý, dẫn theo hai gã sai vặt ở tiền viện giám sát. Còn các cô nương trẻ trong lâu đều bị đuổi ra hậu viện, ai luyện đàn thì luyện đàn, ai tập múa thì tập múa, âm luật cũng phải rèn giũa—dù sao đó cũng là cách để họ kiếm sống sau này.
Lúc này, Tô Vân Nhiễu cùng Liễu đại nương tử vào phòng khách, chủ yếu để bàn bạc chuyện tuyển diễn viên cho vở “Họa Bì”.
Hắn thực sự không chịu nổi đám cô nương nhiệt tình quá mức kia, nên thẳng thắn đẩy hết việc này cho Liễu đại nương tử.
“Việc tuyển diễn viên, ngài cứ lo liệu. Vai Vương Sinh, Trần thị, đạo sĩ đều dễ chọn, chỉ có diễn viên múa vai ác quỷ trong ‘Họa Bì’ là cần chọn sớm một chút, để ta có thể đo kích thước khuôn mặt mà cắt và vẽ các mặt nạ lụa phù hợp.”
Liễu đại nương tử nghe vậy, tò mò hỏi: “Vậy còn mặt ác quỷ, ngươi đã vẽ xong chưa?”
Tô Vân Nhiễu lấy từ trong túi ra một tờ giấy vẽ, không quá hài lòng nói: “Tạm thời chỉ mới là bản phác thảo, cảm giác vẫn chưa đủ đáng sợ ngay từ cái nhìn đầu tiên. Ngày mai ta sẽ chỉnh sửa lại một chút.”
Liễu đại nương tử mở tờ giấy ra, chỉ liếc mắt một cái liền giật bắn người, sợ đến mức run rẩy, lập tức ném tờ giấy ra xa, ôm ngực th* d*c: “Trời ơi! Cái này còn chưa đủ đáng sợ à? Suýt nữa làm ta chết khiếp!”
Tô Vân Nhiễu nhặt giấy vẽ lên, nghi ngờ hỏi: “Đại nương tử, ngài đang diễn hay thật sự bị dọa vậy?”
Liễu đại nương tử trợn mắt: “Ta rảnh mà diễn chắc?!” Sau đó vội vàng xua tay: “Mau cất đi, đừng để ta phải nhìn thấy nữa!”
Thấy phản ứng như vậy, trong lòng Tô Vân Nhiễu càng hài lòng, thầm nghĩ: Xem ra không cần sửa nhiều nữa, bản phác thảo đã có hiệu quả rất tốt rồi.
Liễu đại nương tử hoàn hồn, cười nói: “Giờ thì ta hiểu vì sao trước đó các cô nương tranh nhau giành vai ‘Họa Bì Quỷ’, đến khi thấy tạo hình gốc chắc là lại chán ghét rồi.”
Nghe vậy, Tô Vân Nhiễu bỗng thấy lo lắng: “Không lẽ đến lúc đó không ai chịu diễn, lại bắt ta ra thế thân sao?! Ta thật sự không thể lên sân khấu nữa, dù có diễn lại thì cũng không thể dùng danh phận ‘Phượng Vũ’, nếu không sau này càng khó thoát thân.”
Liễu đại nương tử bật cười vì hắn nghĩ quá xa, bĩu môi nói: “Ta chỉ nói rằng vai ‘Họa Bì Quỷ’ có thể bị ghét bỏ, chứ đâu phải là không ai chịu diễn? Hôm qua ta đã đặt ra quy tắc mới, từ giờ tiền thưởng và thù lao đều dựa vào số lần diễn, dù có đáng sợ đến đâu thì cũng sẽ có người tranh giành thôi.”
Sáng hôm sau, Tô Vân Nhiễu đảm nhiệm vai trò đạo diễn kiêm biên đạo, theo dõi quá trình tuyển diễn viên suốt cả buổi sáng.
Quả nhiên đúng như dự đoán của Liễu đại nương tử, vai Vương Sinh và Trần thị thì không phải ai cũng muốn diễn, nhưng vai ‘Họa Bì Quỷ’ lại khiến các cô nương tranh giành kịch liệt.
Gần trưa, hắn cân nhắc xem có nên ở lại hí xã ăn cơm không, nếu vương phủ vẫn chưa cho người đến đón, thì hắn cứ thế mà về nhà luôn.
Kim chủ quá khó đoán, súc vật còn có giờ giấc làm việc cố định, hầu hạ Sài Nhiễm thì lúc nào cũng phải chờ lệnh, chẳng biết đến bao giờ mới thoát thân được. Sao không thể cho một câu trả lời chắc chắn ngay từ đầu?
Lần trước, khi diễn “Tiểu Hồ Tiên Hạ Sơn” trong vương phủ, đó là lần Tô Vân Nhiễu được thưởng nhiều bạc nhất từ trước đến nay. Chỉ riêng bốn phần chia hoa hồng đã gần 500 lượng, cộng thêm tiền thưởng riêng của Thụy Vương, số tiền nhiều đến mức khiến hắn không yên lòng. Giờ hắn chỉ muốn rút lui càng sớm càng tốt.
Nào ngờ gần đến trưa, xe ngựa của vương phủ mới đến đón, hoàn toàn không theo bất kỳ quy tắc nào. Người đánh xe vẫn là tên hộ vệ lần trước, nhưng cũng chẳng hỏi được gì.
Khi Tô Vân Nhiễu đến nơi, Thụy Vương Sài Nhiễm đang dùng cơm trưa. Giờ này mà vào phủ, chẳng khác nào cố tình đến ăn chực.
Vừa thấy hắn bước vào, Sài Nhiễm cười nói: “Phượng Vũ cô nương hẳn là vẫn chưa ăn trưa, bổn vương ăn một mình cũng thấy không ngon, chi bằng cùng dùng một bữa?”
Tô Vân Nhiễu liếc nhìn bàn đầy sơn hào hải vị, còn có cả những loại trái cây hiếm hoi vào mùa này như anh đào, không chút do dự đáp: “Quả thật ta vẫn chưa ăn, nếu Vương gia đã có lòng mời, vậy nô gia xin phép không khách khí.”
Sài Nhiễm phất tay, hạ nhân lập tức mang thêm bát đũa bạc cho Tô Vân Nhiễu, rồi nói: “Còn thiếu một món khai vị, mau bưng lên để Phượng Vũ cô nương nếm thử, xem có hợp khẩu vị không?”
Vừa dứt lời, Ngọc Cửu Tư đích thân bưng lên một đĩa—bốn cái giò heo kho, cười tủm tỉm đặt ngay trước mặt Tô Vân Nhiễu.
“……”
Tô Vân Nhiễu chớp mắt, nhất thời không hiểu dụng ý của hành động này.
Suy nghĩ một lát, cuối cùng hắn vẫn quyết định cứ nói thật, thản nhiên nhận xét: “Đây chẳng phải là giò heo kho bán ở Bắc Thành sao? Vương gia mua từ Túy Tiên Lâu à? Trước đây ta thường xuyên ăn ở Bách Hoa Lâu, mùi vị không có gì khác biệt, chỉ là ăn nhiều hơi ngán.”
Sài Nhiễm nhìn chằm chằm hắn, thấy trên mặt không có vẻ giả vờ, cũng chẳng có chút chột dạ nào, trong lòng lại càng thêm do dự.
Tô Vân Nhiễu đẩy nhẹ đĩa móng heo sang một bên, tay cầm đũa, mắt sáng lên mong chờ: “Vương gia không đói sao?”
Nếu đói thì còn không mau ăn đi!
“……”
Sài Nhiễm giật mình hoàn hồn, cười gượng nói: “À… đói chứ, bổn vương cũng hơi đói rồi, vậy cùng ăn đi, Phượng Vũ cô nương cứ tự nhiên.”
Tô Vân Nhiễu vốn chẳng phải người hay khách sáo, nghe thế lập tức tự lấy nửa bát canh bong bóng cá hầm gà, chậm rãi uống để khai vị.
Sài Nhiễm nhìn hắn với dáng vẻ tham ăn, từng động tác đều rất tự nhiên, cơn nghi ngờ vốn dĩ đã vơi đi một phần, bỗng chốc lại dâng lên mạnh mẽ hơn.
Không tự giác đặt đũa xuống, hắn tiếp tục thử dò hỏi: “Phượng Vũ cô nương nếu không phải người của Bách Hoa Lâu, vậy chắc hẳn vẫn còn người thân trong thành Kim Lăng?”
Tô Vân Nhiễu đã sớm chuẩn bị sẵn lý do thoái thác, tâm lý vững vàng, trên mặt cũng không có chút hoảng hốt nào, chỉ hơi ẩn giấu bảy phần, nói ra ba phần: “Ừm, ngoài cô mẫu và gia đình bà ấy, ta còn có một huynh trưởng sinh đôi.”
Sài Nhiễm: “……”
Sinh đôi à?
Nếu thật sự là vậy, thì chuyện hai người giống nhau như đúc cũng không có gì lạ cả.
Ngọc Cửu Tư thấy hoa khôi nương tử chỉ lo ăn uống ngon lành, còn chủ tử nhà mình thì ăn mà chẳng biết mùi vị, trong chốc lát lại nhìn chằm chằm khuôn mặt của nàng với vẻ nghi ngờ, rồi lại nhanh chóng liếc mắt xuống b* ng*c, vẻ hoài nghi trong mắt dần biến thành bối rối và rối rắm.
Ngọc Cửu Tư âm thầm trợn mắt, thiên hạ ai ai cũng nói Vương gia phong lưu ph*ng đ*ng, nhưng tất cả chỉ là vỏ bọc bên ngoài. Ai có thể ngờ được rằng, chủ tử nhà mình lại chính là một chính nhân quân tử đích thực? Bỏ ra một số bạc lớn bao hẳn hoa khôi, vậy mà vẫn giữ lễ phép đến mức chưa từng động tay động chân. Nếu thực sự muốn kiểm chứng nam hay nữ, chỉ cần cởi y phục ra xem là rõ ràng ngay, cần gì phải tự mình cân nhắc mãi như vậy!
Thấy Vương gia cứ mãi suy nghĩ vẩn vơ, Ngọc Cửu Tư thật sự không thể nhìn tiếp, bèn tiếp nhận hai ly rượu nho từ nha hoàn, đi đến bên cạnh Tô Vân Nhiễu. Lúc sắp đến gần, hắn cố ý lảo đảo một cái, hắt toàn bộ rượu đỏ tím lên người Tô Vân Nhiễu, rồi giả vờ hoảng hốt kêu lên:
“Ai da! Vương gia thứ tội, sáng nay theo ngài luyện kiếm, luyện đến tay run rẩy, không cẩn thận làm đổ mất rồi! Phượng Vũ cô nương, thật sự xin lỗi!”
Hắn lập tức chỉ định hai nha hoàn, nhanh chóng phân phó:
“Mau mau, ngươi, còn có ngươi, hai người dẫn Phượng Vũ cô nương vào noãn các thay y phục sạch sẽ đi!”
“……”
Lúc này, Tô Vân Nhiễu vẫn còn đang ngậm một con bào ngư lớn trong miệng, nghe vậy thì ngẩn người, khó hiểu hỏi:
“…… Hả? Đợi lát nữa rồi đổi cũng được mà, ta còn chưa ăn xong đâu.”
“……”
Ngọc Cửu Tư nhìn vẻ mặt thản nhiên của hắn, còn đang lo chăm chăm ăn uống, không hề có chút lo lắng hay e sợ nào, nhất thời cũng hơi dao động. Chẳng lẽ hắn và Vương gia thực sự nghĩ quá nhiều rồi?