Dưới cánh cửa đồng cổ kính, đệ tử nhà họ Vương chỉ còn lại chín người.
Liễu Thanh Âm ôm kiếm đứng một mình, ánh mắt lạnh lẽo xa xăm nhìn về phía đài ngọc đang tỏa sáng giữa hư không đen kịt. Trước khi đi, Tần Vân Hề đã dặn cô rằng nếu anh ta không quay lại, cô cứ việc làm theo bản tâm, kiên nhẫn chu toàn với người nhà họ Vương, cuối cùng nhất định sẽ có được truyền thừa và chí bảo Hư Thực Kính.
Chỉ cần có Hư Thực Kính, cô sẽ có thêm một tầng bảo vệ cực mạnh, muốn trốn chạy thì thế gian không ai có thể làm hại đến tính mạng cô. Tần Vân Hề đi vội vã nên không nói chi tiết. Về lý trí, cô tin anh ta tám phần, nhưng về tình cảm, cô chẳng muốn tin dù chỉ một phần. Cô yêu Ngụy Lương kia, chỉ mình Ngụy Lương kia mà thôi.
Trong khi Liễu Thanh Âm còn đang suy nghĩ mông lung thì trên đài ngọc đằng xa, Lâm Nhu bắt đầu hành động. Cô đi rất vững, không nhanh không chậm. Khoảng một nén nhang sau, bóng dáng cô hiện rõ trong tầm mắt mọi người.
Cô điều khiển linh khí tạo ra những hình thù kỳ lạ phía trước, trông giống như những con đường sạn đạo bằng gỗ mà người dân miền núi xây bên vách đá. Khác biệt ở chỗ, dưới chân cô là hư không, linh khí chỉ tạo thành những khung giá đỡ hình tam giác hoặc hình vuông lơ lửng hai bên, như một cây cầu treo không có mặt cầu. Cô bước đi thong thả giữa những khung giá đỡ đó, đạp trên hư không mà tiến tới.
Vương Vệ Chi khoanh tay tựa vào cửa, đôi mắt dài tuấn lãng hiện lên tia hứng thú, nhìn chằm chằm vào Lâm Nhu và đống linh khí kỳ quái của cô.
Ba bước... hai bước... một bước...
"Phù!" Lâm Nhu thở phào nhẹ nhõm, đôi chân đứng vững trên mặt đất bằng đồng. Nàng phải đạt Kim Đan mới dám xông vào bí cảnh chính là vì cửa này. Để lừa được tiềm thức rằng nơi không có gì thực chất có đường là rất khó, nên nàng đã tạo ra "điều kiện giả" — coi đây là một đường hầm kính. Nàng dùng linh khí làm khung đỡ, rồi coi hư không dưới chân là kính cường lực, dựa vào ký ức cơ thể kiếp trước về cầu kính mà yên tâm bước qua.
Tần Vân Hề đi phía sau nàng, ánh mắt lóe lên nhưng mặt không cảm xúc.
"Sao cô ta qua được hay vậy?" Vương Yến Chi mặt mày khó coi. Dương Chiêu (chồng sắp cưới/người đi cùng) của cô ta nhìn Lâm Nhu khiến cô ta nổi cơn ghen tuông, mắng nhiếc Dương Chiêu thậm tệ ngay tại chỗ.
Cửa thứ hai: Sát hải quái
Mọi người bước qua cửa đồng, tiến vào thử thách thứ hai. Vừa vào trong, một mùi biển nồng nặc sộc lên mũi. Trước mặt là bãi cát dài vô tận và mặt biển đen ngòm gầm thét như muốn nuốt chửng con người.
Quy tắc của cửa này rất đơn giản: Giết đủ 100 con hải quái, lấy 100 viên tinh hạch sẽ mở được cửa sang tầng tiếp theo.
Trong khi những người khác điên cuồng giết quái, Lâm Nhu vừa phải đề phòng Tần Vân Hề tấn công, vừa phải chọn những con quái yếu nhất để giết. Tần Vân Hề giả vờ giúp đỡ nàng bằng cách đánh trọng thương quái để nàng "kết liễu", mục đích thực sự là để nàng luôn trong tầm kiểm soát của hắn.
Liễu Thanh Âm là người đầu tiên hoàn thành và bước vào cửa tiếp theo. Những người khác cũng lần lượt rời đi. Cuối cùng trên bãi biển chỉ còn Lâm Nhu, Tần Vân Hề, Vương Vệ Chi, "Vương Hàn Lệnh" (xác sống bị Tế Uyên điều khiển) và con quạ đen.
Hành động bất ngờ của Lâm Nhu
Lâm Nhu chợt nhận ra trên bãi biển có vô số tôm cá nhỏ bị sóng đánh dạt vào đang giãy giụa chờ chết. Nàng cúi xuống, nhặt từng con cá nhỏ đưa về lại biển khơi.
Tần Vân Hề lạnh lùng: "Không cần giả vờ làm người tốt trước mặt ta, vô ích thôi."
Vương Vệ Chi chế nhạo: "Cô cứu nổi hết không?"
Lâm Nhu không đáp, nàng dùng linh khí tạo ra những đợt sóng lớn, quét sạch tôm cá trên bãi cát đưa chúng trở về đại dương. Hành động này vô tình chạm đúng vào tâm cảnh của chủ nhân bí cảnh — Đại năng Ánh Xuyên năm xưa. Ông cũng là người vì thương xót chúng sinh mà ở lại phàm trần trợ giúp kẻ yếu.
Ngay lập tức, một giọng nói xa xăm vang lên trong đầu Lâm Nhu (chỉ mình nàng nghe thấy): "Nhận lấy món quà của ta đi, đứa trẻ... Ta mong đợi khoảnh khắc được gặp ngươi."
Trên tay Lâm Nhu xuất hiện một chiếc gương đồng hình lục giác — Hư Thực Kính! Dù hiện tại chỉ dùng được một lần, nhưng nó là thần khí thoát thân giúp nàng chế tạo ảo ảnh và ẩn mình vào hư không. Nàng thu hồi gương vào ấn ký trên cổ tay, mỉm cười với Tần Vân Hề.
Cửa thứ ba: Thử thách của Ma tộc
Lâm Nhu bước vào cửa thứ ba và thấy mình đang... ở chung một phòng với Vương Vệ Chi. Hai người cùng ngồi trên một chiếc giường gỗ cổ kính, hương trầm nghi ngút.
Vương Vệ Chi nửa nằm nửa ngồi, trêu chọc nàng: "Cô nam quả nữ, lại không thể rời khỏi giường... hay là chúng ta làm chút chuyện gì đi?"
"Quạ!" Con quạ đen trên vai Lâm Nhu đập cánh dữ dội, nhìn Vương Vệ Chi đầy đe dọa.
Để trêu lại Vương Vệ Chi và cũng để "trừng trị" con quạ hay ghen, Lâm Nhu làm một việc động trời: Nàng túm lấy con quạ, nhét thẳng vào trong cổ áo mình, ấn chặt nó vào trước ngực.
Con quạ (Ngụy Lương): Đờ người ra như một tảng đá, cảm nhận hơi ấm và sự mềm mại... rồi bắt đầu dùng móng vuốt cào loạn xạ vì xấu hổ và tức giận.
Vương Vệ Chi: Đỏ mặt khi thấy Lâm Nhu ghé sát tai mình thì thầm: "Nhóc con, muốn làm gì? Nói chị nghe xem nào."
Vương Vệ Chi chống chế bằng cách lôi Ngụy Lương ra làm bia đỡ: "Đừng tưởng ta không biết cô là ai, cô là vợ mới cưới của Ngụy Lương." Lâm Nhu cười bảo: "Chúng ta không phải vợ chồng thật, không tính là phản bội."
Chuẩn bị cho thử thách khắc nghiệt
Lâm Nhu biết cửa thứ ba này vô cùng tàn khốc. Người tham gia sẽ bị biến thành cơ thể Ma tộc, phải chịu đựng nỗi đau thấu xương tủy đặc trưng của loài ma. Họ sẽ bị ảo ảnh con người tấn công nhưng tuyệt đối không được đánh trả. Nếu giết người trong ảo cảnh, sẽ bị loại.
Cách để vượt qua cửa này chính là: Tự sát (trong ảo cảnh) để giữ vững bản tâm không làm hại đồng loại.
Nàng cố gắng nhắc nhở Vương Vệ Chi vì muốn giữ anh ta lại để kiềm chế Tần Vân Hề, nhưng chàng trai "trung nhị" (ảo tưởng sức mạnh) này lại khinh khỉnh không tin.
Đúng lúc đó, một tiếng rít nhọn hoắt vang lên, trên chiếc giường êm ái đột nhiên... máu thịt văng tung tóe!