“Sau này đừng như thế nữa.”
𐚁๋࣭⭑ֶָ֢
Phương Ly giữa chừng mới vào khán phòng, bởi vì chuyến hành trình sắp sửa kết thúc nên người xem biểu diễn rất đông. Anh tìm được một chỗ ngồi ở vị trí góc khá lệch so với sân khấu. Giữa tiếng vỗ tay của khán giả, tin nhắn WeChat của Trần Thư Viễn gửi đến.
Chia tay với Hạng Phong không mấy vui vẻ, nhưng Phương Ly vẫn chưa làm đến mức quá tuyệt tình, anh không chặn hết tất cả những người liên quan đến hắn, vả lại Trần Thư Viễn cũng không làm sai chuyện gì.
Về tin nhắn gây hiểu lầm “dì Tần đi rồi” gửi đến lần trước, Trần Thư Viễn đã nhiều lần xin lỗi, đồng thời tuyệt đối không hé nửa lời về việc tin nhắn đó vốn không phải do chính tay mình viết, vẫn luôn một mực bảo vệ anh em của mình.
Phương Ly tôn trọng nhưng không thể thấu hiểu.
Có điều, Trần Thư Viễn dường như có chút hiểu lầm về tình hình hiện tại của hai người, vẫn ôm giữ thái độ lạc quan không nên có.
Ví dụ như tin nhắn vừa gửi đến lúc này: [Phương Ly, thằng kia thực sự biết lỗi rồi, thẻ ngân hàng, tài khoản điện thoại đều đã giao cho tôi giữ, đợi ông về sẽ giao cho ông quản lý, bản thân cậu ta không thể động vào một xu nào nữa.]
Phương Ly trả lời: [Không cần báo cho tôi. Chúng tôi đã chia tay.]
Trần Thư Viễn: [Ông giận cũng phải thôi, nói thật, nếu là tôi thì tôi cũng chẳng thể làm được như ông, hy sinh lớn đến thế. Hạng Phong nó có đức có tài cán gì mà bắt ông phải giúp nó như vậy chứ.]
Phương Ly: [Không sao, anh ấy đã viết giấy nợ.]
Nghĩ ngợi một lát, anh gửi thêm một tin bổ sung: [Thư Viễn, bảo anh ta dừng lại đi, tấn công ác ý là phạm pháp, đừng để bản thân lún sâu hơn nữa.]
Gửi xong, anh liền tắt điện thoại.
Xem xong biểu diễn bước ra ngoài, Phương Ly bắt gặp Kevin đang đứng đợi mình ở cửa.
“Trước đây ngài Lương có đặt trước cabin ngắm cảnh toàn cảnh 360 độ vào sáng ngày Lễ Tình Nhân, nhưng sau khi lên tàu, ngài ấy lại yêu cầu hủy bỏ toàn bộ khâu bài trí liên quan.” Kevin nói, “Tôi không chắc chắn lắm liệu có nên giữ lại hoạt động này cho hai người hay không?”
Phương Ly biết cabin toàn cảnh kia là gì, trước đây anh từng thấy những vị khách khác trải nghiệm qua. Đó là một thiết bị kính có cần trục được lắp trên nóc tàu Polar Pioneer, người ta có thể đứng bên trong và được nhấc bổng lên để ngắm cảnh. Có vị khách tới Nam Cực lần thứ hai bảo rằng, nếu vào mùa thích hợp, đứng ở bên trong ngắm cực quang và bầu trời sao sẽ còn tuyệt mỹ hơn nữa.
Lương Minh Húc sắp xếp các hoạt động trải nghiệm cũng thật phong phú.
Hoạt động này có rất nhiều người xếp hàng đặt trước, vào ngày Lễ Tình Nhân chắc chắn lại càng đắt khách hơn.
Kevin biết hai người bọn họ đang lục đục đòi ly hôn, thế nên mới tới hỏi Phương Ly.
“Chắc là không cần đâu, nhường lại cho những ai cần đi.” Phương Ly nói, “Ngày mai tôi sẽ chuẩn bị thật tốt để lên đảo Deception.”
Đảo Deception là điểm dừng chân áp chót trong hải trình lần này. Sở dĩ có cái tên như vậy là vì nhìn từ bên ngoài, nơi đây trông giống hệt như một hòn đảo bình thường, nhưng chỉ khi thực sự tiến vào trong mới phát hiện ra đó là một miệng núi lửa hình vành khuyên. Nơi đây sở hữu bãi cát đen tạo thành từ tro bụi núi lửa đen tuyền cùng những con suối nước nóng địa nhiệt, cảnh sắc thiên nhiên vô cùng kỳ vĩ.
Kevin kể với Phương Ly: “Nói mới nhớ, tàu Polar Pioneer thực ra có một truyền thống rất thú vị liên quan đến đảo Deception. Những ai đặt chân lên đảo đều phải nói ngược lại. Ví dụ, ‘phải’ thì phải nói thành ‘không phải’, ‘có thể’ thì phải nói thành ‘không thể’. Làm như vậy, sau khi rời đảo sẽ không bao giờ bị những lời dối trá lừa gạt nữa.”
Phương Ly cảm thấy truyền thống này quả thực rất thú vị.
Trở về phòng đã là mười một giờ hai mươi phút đêm, Phương Ly cứ ngỡ Lương Minh Húc đã ngủ rồi, nào ngờ lại thấy hắn vẫn đang ngồi ở vị trí họp video lúc trước, những ngón tay gõ trên bàn phím.
Thấy Phương Ly quay về, Lương Minh Húc dùng thủ ngữ hỏi: “Biểu diễn có hay không?”
Phương Ly gật đầu, đột nhiên cảm thấy Lương Minh Húc thực ra cũng có phần đáng thương.
Có điều, ngay cả khi hắn không phải làm việc mà đi xem biểu diễn đi chăng nữa, thì với việc không thể nghe thấy gì, hoạt động ấy cũng chẳng có mấy niềm vui.
Nghĩ vậy, trông hắn dường như lại càng đáng thương hơn.
“Cậu còn phải làm việc bao lâu nữa?”
Phương Ly đã buồn ngủ lắm rồi, nếu Lương Minh Húc vẫn còn phải làm việc lâu nữa, anh định sẽ đi tìm Kevin xin một chiếc bịt mắt.
[Tôi không làm việc nữa.] Lương Minh Húc gõ xong dòng chữ, xoay máy tính xách tay một vòng hướng về phía Phương Ly, [Tôi đang thảo luận với bác sĩ về phương án đặt làm lại máy trợ thính mới.]
Phương Ly “ừm” một tiếng, định bụng quay đi chỗ khác.
Nhưng thấy Lương Minh Húc vẫn tiếp tục gõ chữ, anh đành phải đứng im tại chỗ chờ đợi.
Lương Minh Húc viết: [Tỷ lệ nhận diện giọng nói lần trước duy trì khá ổn định, nhưng hiện tại đã nâng cấp lên chíp xử lý kiểu mới rồi.]
Phương Ly hỏi: “Không phải cậu từng cân nhắc việc cấy ốc tai điện tử sao, sao không trực tiếp chọn phương án đó?”
Lương Minh Húc: [Để giữ lại phần thính lực tần số thấp còn sót lại, trước đây tôi đã phải đợi hai năm mới làm phẫu thuật. Cấy ốc tai điện tử tuy cải thiện đáng kể tỷ lệ nhận diện giọng nói, nhưng sẽ vĩnh viễn mất đi phần thính lực tần số thấp ấy. Hơn nữa do cơ địa của tôi, nếu quá trình tái tạo xương xung quanh bộ phận cấy ghép bị chậm trễ thì cũng có rủi ro nhất định.]
Phương Ly không hiểu rõ lắm sự khác biệt giữa hai phương án, nhưng anh lại một lần nữa chú ý đến hai chữ “phẫu thuật”. Lúc họp video trực tuyến, người đàn ông tên Đàm Cao Phi kia từng nhắc tới, và trước đó Lương Minh Húc cũng nói “vì làm phẫu thuật nên mới mất liên lạc”, thậm chí còn bảo “suýt chút nữa là mất mạng”.
“Trước đây cậu bị bệnh sao?” Phương Ly cuối cùng cũng mở miệng hỏi, “Cậu đã làm phẫu thuật gì?”
Lương Minh Húc chăm chú nhìn Phương Ly một lát, rồi mới gõ chữ trở lại: [Hồi nhỏ tôi bị u dây thần kinh thính giác. Sau khi ra nước ngoài đã làm phẫu thuật cắt bỏ. Nhưng lúc tái khám lại phát hiện ra u màng não, hai năm trước mới thực hiện ca phẫu thuật thứ hai. Tôi có tiền sử bệnh di truyền gia đình.]
Phương Ly giật mình thon thót.
Bất thình lình, Lương Minh Húc vươn tay nắm chặt lấy bàn tay anh.
Phương Ly không hiểu chuyện gì liền muốn rụt tay lại, nhưng đối phương không hề có hành động nào quá giới hạn, hắn chỉ cúi đầu, dắt bàn tay của Phương Ly đặt lên da đầu mình.
Gạt mái tóc đen dày ra, Phương Ly nhìn thấy những vết sẹo để lại sau phẫu thuật, xấu xí và nhức nhối vô cùng.
May mắn là tóc của Lương Minh Húc rất dày, ngày thường hoàn toàn che giấu được những dấu vết kia, chứ nếu đổi lại là một người bị hói đầu thì đúng là không dám tưởng tượng nổi.
Lương Minh Húc trông kiêu ngạo, lạnh lùng là thế, hóa ra lại từng phải chịu đựng nỗi đau đớn này. Không những vậy, dưới sự tàn phá của bệnh tật, hắn thế mà vẫn vươn lên thành một nhân vật thành đạt xuất chúng. Đúng rồi, trước đây hắn nói vì có việc bận nên mới thôi học tiến sĩ, có lẽ cũng chính là bởi nguyên nhân này.
Phương Ly hoàn toàn không dám chạm vào những vết sẹo kia, những ngón tay chỉ khẽ chạm vào lọn tóc hơi cứng của Lương Minh Húc rồi lập tức rụt về.
“Bây giờ cậu đã bình phục hoàn toàn rồi đúng không?”
Anh thực sự không muốn chuyến đi này là để đi cùng Lương Minh Húc hoàn thành bất kỳ “tâm nguyện cuối đời” nào đâu.
Lương Minh Húc đọc hiểu khẩu hình miệng của anh, liền cất tiếng đáp: “Phải.”
Sau đó gõ chữ bảo Phương Ly: [Tôi do dự không cấy ốc tai điện tử, là vì không muốn phải lên bàn mổ thêm lần nào nữa.]
Đúng vậy, bất kỳ ai phải trải qua nhiều lần phẫu thuật như thế đều sẽ cảm thấy sợ hãi mà thôi.
Phương Ly muốn nói vài lời an ủi, nhưng lại nhận ra mọi ngôn từ lúc này đều thật nhạt nhẽo và bất lực. Lương Minh Húc ở ngay trước mắt này cũng giống hệt như Lương Minh Húc của thuở ấu thơ, đều là những người đang phải gồng mình chịu đựng nỗi đau.
[Khi ấy tôi đi học bữa được bữa không, chẳng quen biết ai, cũng không hề giao thiệp với bên ngoài, ngày nào tôi cũng nhớ em vô cùng.]
[Người bạn duy nhất khi ấy là Đàm Cao Phi, bố cậu ta là chuyên gia ung bướu nổi tiếng, cũng chính là bác sĩ điều trị chính của tôi.]
[Thế nên ngay khi vừa bình phục hoàn toàn, việc đầu tiên tôi muốn làm là trở về nước. Thật may mắn khi tôi lại được gặp lại em.]
Phương Ly: “…”
Hóa ra là như vậy, thật là gập ghềnh trắc trở.
Nhưng có phải thứ tình cảm này đã bị lệch lạc rồi không? Đây là tình cảm méo mó biến dạng rồi đó đồ ngốc ạ! Cho dù muốn tìm lại người bạn năm xưa, cậu cũng không thể dùng những phương thức “tính toán” và “cướp đoạt” như vậy được.
Lương Minh Húc gõ xong chữ, thấy Phương Ly có phần thẫn thờ ngơ ngác, bỗng nhiên lại khẽ mỉm cười với anh, chân thành viết: [Những chuyện trước đây, tôi thực sự vô cùng xin lỗi em.]
Phương Ly cảm thấy toàn thân không thoải mái, anh giơ tay khẽ sờ lên vành tai mình, rồi lại mím chặt môi.
Cuối cùng, anh không nhìn vào gương mặt Lương Minh Húc nữa, mà dán mắt vào chiếc đèn bàn trước mặt, lý nhí nói: “Ừ… cảnh cáo cậu đấy, sau này đừng như thế nữa.”
Sáng sớm ngày hôm sau, Kevin đã mang tới một bản tài liệu yêu cầu Phương Ly ký tên.
“Đây là cái gì?” Phương Ly đã sửa soạn xong xuôi, chuẩn bị xuống dưới sảnh tập trung cùng đoàn người sắp đặt chân lên đảo Deception tham gia buổi diễn tập đeo mặt nạ phòng độc tại khu vực núi lửa.
Bản tài liệu dày đặc tiếng Anh, có vài từ vựng chuyên ngành Phương Ly không hiểu, anh nhìn mà cứ như lọt vào sương mù.
“Đây là đơn xin cấp lại quyền lên đảo của ngài Lương, đã được nộp từ hôm kia.” Kevin giải thích, “Cá nhân ngài Lương không những liên tục đặt trước hải trình này trong suốt mấy năm qua, mà GNT trong hai năm gần đây còn tài trợ rất nhiều cho đội khảo sát khoa học của tàu Polar Pioneer. Cộng thêm trường hợp đặc biệt của ngài ấy, lại là sự cố bất ngờ ngoài ý muốn, nên đơn xin đã được phê duyệt. Với tư cách là bạn đời của ngài ấy, cần ký tên cam kết sẽ giám sát toàn bộ hành vi của ngài ấy trong suốt quá trình.”
Phương Ly: “…”
Không ngờ thế mà cũng được nữa.
Ngay cả mối quan hệ hôn nhân hợp pháp của hai người còn chưa thèm xác thực mà đã dám giao cho anh giám sát, thế giới này quả thực là một gánh xiếc thô sơ khổng lồ.
Lương Minh Húc lúc này cũng vừa đi tới, hắn chỉ mặc độc một chiếc áo len cao cổ màu đen cùng quần tây đen, trông bả vai rất rộng, đôi chân dài thẳng tắp, dáng vẻ ấy trông cứ như một người chuẩn bị đi phê duyệt cho kẻ khác, chứ không phải một người đang chờ đợi để được thông qua phê duyệt.
“Lương Minh Húc.” Phương Ly hỏi hắn: “Tôi có phải ký không?”
Lương Minh Húc lướt nhanh tập hồ sơ, lật thẳng tới trang cuối cùng, viết: [Em có sẵn lòng chịu trách nhiệm về tôi không?]
“Tôi có thể ký, cậu đừng có nói mấy lời kỳ lạ nữa.”
Phương Ly lườm hắn một cái, cầm bút ký tên rồi dặn dò: “Cũng không được chạy lung tung đâu đấy.”
Thế là, sau khi bị tước quyền lên đảo và lỡ mất hai lần đặt chân lên đất liền, Lương Minh Húc chuẩn bị cùng Phương Ly đổ bộ lên đảo Deception. Lúc huấn luyện thoát hiểm, lo lắng Lương Minh Húc sẽ bỏ sót những điểm mấu chốt vì thính lực kém, Phương Ly đã chú ý lắng nghe cực kỳ chăm chú, rồi ghi lại toàn bộ nội dung quan trọng chuyển qua cho hắn.
[Chúng ta phải đến di tích xưởng săn cá voi trước, ở đó có đường ống Amiăng, cậu phải đeo mặt nạ phòng độc suốt cả quá trình đấy.]
Phương Ly nghiêm túc gõ chữ.
[Mặt nạ có màn hình hiển thị nồng độ oxy, nhưng chúng ta sẽ không ở lại đó quá lâu, chắc chắn là đủ dùng.]
Lương Minh Húc chăm chú nhìn từng dòng chữ rồi cất tiếng đáp: “Hiểu rồi.”
Phương Ly liền mỉm cười, ánh mắt đầy vẻ an lòng giống như đang nhìn một đứa học trò ngoan, đôi má lúm đồng tiền thoáng hiện lên rồi anh lại ngẩng đầu tiếp tục nghe giảng.
Lương Minh Húc đứng ở vị trí lùi lại phía sau anh một chút, ánh mắt chậm rãi dời khỏi góc mặt nghiêng của anh. Nếu nhìn từ phía sau, vóc dáng của Lương Minh Húc dường như đã hoàn toàn che chắn trọn vẹn lấy Phương Ly.
Hôm ấy đúng vào ngày Lễ Tình Nhân, lúc đang xếp hàng nhận áo khoác dã ngoại chuyên dụng, một nhân viên phục vụ đã mỉm cười chúc họ: “Lễ Tình Nhân vui vẻ nhé.” Phương Ly để ý thấy chỉ qua một đêm, trên tàu đã được bày biện thêm rất nhiều đồ trang trí, thậm chí trên mỗi bàn ăn đều cắm những đóa hồng tươi rói, không biết họ đã xoay xở bằng cách nào nữa.
Trong ngày lễ đặc biệt này, các cặp đôi trên tàu đều chìm đắm trong mật ngọt yêu đương, quấn quýt ngọt ngào, đang trò chuyện vui vẻ bỗng quay sang trao nhau những nụ hôn say đắm đã trở thành một cảnh tượng hết sức bình thường.
Mọi người quả nhiên bắt đầu nhắc tới truyền thống của tàu Polar Pioneer thậm chí còn tập dượt trước khi lên đảo, đồng thời giao ước với nhau rằng hễ đặt chân lên bãi cát đen của đảo Deception, tất cả đều phải nói ngược lại hoàn toàn so với suy nghĩ thực tế, tuyệt đối không được nói dối.
Lương Minh Húc cũng nhìn thấy gợi ý nhỏ này trong mục hành trình mỗi ngày, thế nên lúc nhân viên khảo sát khoa học một lần nữa dõng dạc nhắc nhở: “Nghiêm cấm mang tro núi lửa đi, mọi người đã hiểu rõ chưa?”, hắn liền cùng đám đông đồng thanh hét lên: “CHƯA!”
Rảo bước trên bãi cát đen tuyền, phía xa xa là những rặng núi khoác lớp tuyết trắng xóa, lọt vào tầm mắt là hai gam màu đen trắng tương phản đến cực hạn.
Có một khoảnh khắc, Phương Ly ngỡ như mình đã không còn ở trên Trái Đất nữa, mà là đang lạc bước nơi hành tinh xa xôi nào đó ngoài vũ trụ.
“Mọi người có thích đảo Deception không?”
Đám đông hò hét: “KHÔNG!”
“Có thích Nam Cực không?”
“KHÔNG!”
“Đời này có muốn đến Nam Cực lần nữa không?”
“KHÔNG ĐỜI NÀO!”
“Đến Nam Cực rồi, có muốn đi qua eo biển Drake thêm lần nữa không?”
“CÓ CHỨ!”
Mọi người cười vang vui vẻ.
Trò chơi nói ngược vẫn tiếp tục diễn ra, người hỏi dẫn đầu đoàn đi phía trước, Lương Minh Húc không thể đọc được khẩu hình miệng của họ nên trở thành người trầm lặng nhất giữa đám đông náo nhiệt.
“Lương Minh Húc!” Phương Ly quay người lại gọi tên hắn, hỏi lớn: “Hai hôm trước không được lên đảo, cậu có trốn trong chăn khóc nhè không đấy?”
Anh cố gắng phát âm thật chuẩn xác, khẩu hình miệng mở tròn để Lương Minh Húc có thể nhìn hiểu dễ dàng.
Lương Minh Húc kéo nhẹ anh một cái, giúp anh tránh khỏi đống xương động vật dưới đất kẻo vấp ngã, sau đó dùng thủ ngữ đáp: [Có.]
Phương Ly nhịn cười hỏi tiếp: “Có phải khóc thê thảm lắm không?”
Lương Minh Húc bất lực: [Có.]
Phương Ly: “Có phải là lần khóc lớn nhất từ bé đến giờ của cậu không?”
Lương Minh Húc: [Có.]
Phương Ly quay đầu đi, dường như lẩm bẩm nói thầm điều gì đó, chắc chắn là mấy câu xàm xí trêu chọc, không muốn để Lương Minh Húc đọc được khẩu hình.
Lương Minh Húc cũng không chịu thua kém, đưa màn hình điện thoại sang trước mặt anh, trên đó hiển hiện rõ mồn một một câu hỏi: [Em có phải là tuyệt đối sẽ không thừa nhận em cũng thích tôi không?]
Lại thế rồi… quả nhiên là chúa tể kiên trì mà.
Phương Ly theo bản năng định trả lời “Phải”, nhưng rất nhanh đã kịp sửa miệng.
“Không.” Anh nói.
Nước biển tỏa lên một tầng sương ẩm ướt trên mặt đất của đảo Deception, hàng mi của Lương Minh Húc cũng như vương sương mờ, hắn khẽ cong môi mỉm cười.
Phương Ly bước thêm mười mấy mét nữa mới sực nhận ra mình dường như đã sập bẫy. Đây hoàn toàn là một câu hỏi bẫy!
Anh sững bước chân.
Đúng là chuyện lạ đời, thầy giáo dạy Văn lại phải chịu một cú “bại trận dưới tay Waterloo” ngay tại Nam Cực lạnh giá này.