Đang lúc câu hỏi được thốt ra từ miệng Giang Vãn Lâu thì trong lòng cậu đã có câu trả lời. Cậu mặc kệ cánh tay đang định ngăn cản của Giang Mặc, lách qua chiếc xe lăn chắn trước lối ra thang máy.
"... Cậu,"
Omega ngước đầu lên, mặt cậu ta trắng như tờ giấy, môi khô nứt, dáng vẻ yếu ớt như thể bất cứ lúc nào cũng có thể trợn mắt mà ngất đi.
Tối qua, cậu ta đã bị ném thẳng vào phòng cách ly trong khi còn chưa kịp xử lý vết thương. Mặc dù phòng cách ly ở khách sạn trên đảo rất ít được sử dụng, nhưng các loại thuốc men và nhu yếu phẩm sinh hoạt đều đầy đủ, dù không có người chăm sóc thì cậu ta cũng không đến nỗi thê thảm như vậy.
Nhưng kỳ mẫn cảm đầu tiên sau 5 năm phẫu thuật cắt bỏ tuyến thể thế mà lại đến mãnh liệt hơn so với tưởng tượng của cậu gấp trăm ngàn lần. Cơn đau trên cánh tay chẳng thể sánh bằng khát vọng cứ liên tục trào dâng từ sâu bên trong cơ thể, khiến cậu ta không còn tâm trí để xử lý vết thương dài hơn một gang tay, cứ mặc cho máu tươi chảy ròng, mấy lần rơi vào hôn mê vì mất máu quá nhiều.
Tần Hàng sở dĩ còn có thể đứng vững, gắng gượng giữ lại một hơi tàn phần lớn là do được Alpha cứu kịp thời, sau đó tiêm hai mũi thuốc để duy trì dinh dưỡng.
Nhưng khi đôi mắt vô hồn chạm đến khuôn mặt của Giang Vãn Lâu, cậu ta không biết lấy sức lực từ đâu, giãy dụa muốn thoát khỏi người bên cạnh đang đỡ mình, dựa vào bản thân để đứng thẳng.
Cậu ta không nghĩ mình kém hơn Giang Vãn Lâu, cũng không muốn vào lúc này bị so sánh là thua kém cậu.
Chỉ là ánh mắt của Beta dừng lại trên người cậu ta rất ngắn, ngắn đến mức Tần Hàng cứ ngỡ đó chỉ là một việc tất yếu trong quá trình cậu đang di chuyển tầm mắt.
Việc bị lờ đi còn nhục nhã hơn so với việc bị trừng mắt giận dữ, bị khinh thường trào phúng.
Cơ thể Tần Hàng hơi run rẩy, vết thương trên cánh tay lại đau nhói, như có một lưỡi dao sắc bén đang cứa vào da thịt, cắt ra huyết nhục, rồi ma sát qua lại trên xương cốt.
"Là tôi làm."
Khuôn mặt trắng bệch và vẻ yếu ớt không thể ngăn được sự khiêu khích mà cậu ta cố tình tạo ra trong ánh mắt. Giang Vãn Lâu lại bình tĩnh quá mức, chẳng hề nảy sinh bất kỳ dao động cảm xúc nào.
Cậu ngước mắt, hỏi ngược lại: "Phải không?"
Áp lực vô hình khiến Omega vốn đã khó khăn chống đỡ lại mềm nhũn hai đầu gối, cậu ta cắn chặt răng, gắng gượng không để gục xuống.
Tần Hàng không cho phép mình lùi bước hay lẩn tránh, vẻ ngoài hiện tại của cậu ta đã đủ chật vật rồi. Nếu ngay cả dũng khí đối đầu với Giang Vãn Lâu cũng không có, cậu ta không thể tưởng tượng nổi Úc tiên sinh sẽ nhìn mình với ánh mắt nào.
Giang Vãn Lâu cử động cánh tay, cậu còn chưa nói gì hay làm gì thì Omega trước mặt đột nhiên co rúm lại, ánh mắt hoảng sợ.
"À." Cậu cười nhạo một tiếng, trong đôi mắt sâu thẳm chỉ toàn là mỉa mai, "Tôi nhớ rồi."
Giang Vãn Lâu không phải là người có đạo đức cao thượng gì, cậu luôn tuân theo nguyên tắc có thù phải báo. Còn việc không ra tay lúc này, chỉ là vì chưa cần phải ra tay mà thôi.
Cậu thu lại ánh mắt, nhấc chân định rời đi.
"Khoan đã!"
Trong không gian chật hẹp, việc xoay xe lăn cũng không dễ dàng, Úc Tiêu Mặc lo lắng đến mức toát mồ hôi đầy đầu, nhưng vẫn không thể thành công lách ra khỏi cửa thang máy, đuổi kịp bước chân của Beta để ngăn cản cậu rời đi.
"Trên người cậu có mùi pheromone Alpha rất nồng – Giang Vãn Lâu, ý tôi là Giang tiên sinh," hắn ta cười rất miễn cưỡng, trong mắt vô thức mang theo vài phần mong đợi và sự dối lòng, "Có phải cậu đã gặp chuyện không hay, có cần... giúp đỡ không?"
Giang Vãn Lâu quay đầu lại, nhướng mày, cười không hề che giấu: "Không, tôi không gặp chuyện gì không hay, cũng không cần anh giúp đỡ."
"Tất nhiên, nếu anh có thể trông chừng con chó điên bên cạnh anh tốt một chút thì sẽ giúp tôi bớt đi rất nhiều phiền phức."
Giọng Beta hòa nhã, nhưng lời nói lại vô cùng không khách khí: "Nhưng giờ đã quá muộn rồi."
Dù Giang Mặc có kiềm chế Omega thế nào đi nữa, hay dù Omega có an phận thủ thường ra sao thì Giang Vãn Lâu cũng không thể dễ dàng bỏ qua cho cậu ta.
Ra tay trực tiếp là hành động thô bạo và vô nghĩa nhất, cơn đau nhất thời cũng không đủ để khiến người ta khắc cốt ghi tâm. Cậu thích từng bước dồn người ta vào đường cùng, lặp đi lặp lại giãy giụa giữa hy vọng và tuyệt vọng, cuối cùng không thể chịu đựng nổi.
Giang Vãn Lâu nói những lời này có lẽ chỉ xuất phát từ sự chán ghét Omega mà cố ý hạ thấp, nhưng Tần Hàng biết, có một câu Beta nói không sai.
Cậu ta là một con chó điên chính hiệu. Hơn mười năm trước, cậu ta sống tùy tâm tuỳ ý, không hề kiêng nể. Mấy năm sau, dù cho có thiếu chỗ dựa thì cũng chẳng bao giờ tự làm mình chịu thiệt. So với những người luôn có quá nhiều dè chừng và lo lắng, cái tinh thần một mất một còn của cậu ta khiến phần lớn mọi người phải khiếp sợ mà lùi bước.
Tần Hàng sống đến bây giờ, chưa bao giờ sợ hãi điều gì, nhưng hiện tại, khi nhìn vào đôi mắt sâu thẳm, đen tối không rõ của Beta, trái tim cậu ta lại không thể kìm được mà đập nhanh hơn, mang đến từng đợt tức ngực hoảng loạn.
Chắc chắn là... do mất máu quá nhiều.
Cậu ta sẽ không sợ hãi một Beta hèn mọn.
Giang Vãn Lâu không dừng lại quá lâu, Úc Tiêu Niên vẫn đang trong kỳ mẫn cảm, tác dụng của thuốc ức chế không biết lúc nào sẽ hết, cậu muốn cố gắng trở về trước khi anh tỉnh lại.
Vẻ mặt Úc Tiêu Mặc ngây dại, lời nói của Giang Vãn Lâu như một lưỡi dao sắc bén, đâm thủng ảo tưởng đáng buồn cuối cùng của hắn ta.
Hắn ta đã sớm bị đào thải và loại bỏ rồi – không, hắn ta chưa bao giờ thật sự bước vào được.
***
Cửa phòng 2513 mở ra, Giang Vãn Lâu đứng ở cửa, gõ vào khung cửa, liếc mắt một cái liền thấy Vương giáo sư đang chắn ở lối vào.
Vương giáo sư là học trò của Hoàng Hạc Văn, năm nay đã gần 40, đeo một cặp kính đen, nhìn có vẻ lịch sự, nho nhã và gầy yếu nhưng thực chất là một người có thể vác 200 cân dụng cụ mà đi như bay.
Có anh ta chắn ở cửa, Hoàng Hạc Văn dù có dùng hết sức cũng không thể ra khỏi phòng.
Vương giáo sư liếc nhìn Beta phía sau, vẻ mệt mỏi thoáng qua trên mặt, anh ta thẳng lưng lên, một lần nữa nhắc lại lý lẽ của mình: "Tôi không hiểu, thưa thầy, lẽ nào vài lời của người đã chết để lại lại quan trọng hơn cả phần đời còn lại của người sống sao?"
Vương giáo sư là một người cuồng học thuật điển hình, điều duy nhất anh ta quan tâm trong đời là nghiên cứu của mình. Hơn nữa, anh ta là một Beta, không bị ảnh hưởng bởi kỳ mẫn cảm hay ph*t t*nh, nên đến tuổi này vẫn lẻ loi một mình.
Anh ta bắt đầu đi theo Hoàng Hạc Văn từ năm thứ hai đại học, là học trò đầu tiên của thầy kể từ khi dạy ở Đại học Thủ Đô. Về chuyện tình của thầy và cô, tuy không thể nói là tường tận mọi chuyện lớn nhỏ, nhưng anh cũng nghe nhiều đến mức thuộc nằm lòng.
Vương giáo sư không hiểu tình yêu là gì, nhưng có thể lý giải được tình cảm giữa thầy và cô. Chỉ là, với một người chưa từng bước vào hôn nhân hay tình yêu như anh ta, sự lý giải này rất có hạn.
Hạn chế đến mức anh ta không thể hiểu nổi vì sao đã nhiều năm trôi qua, chỉ một "khả năng" lại có thể khiến người gần như làm được mọi thứ trong học thuật như thầy lại đánh mất lý trí.
Tìm được bức họa của cô, nhìn thấy di thư của cô thì có ý nghĩa gì?
Nếu cô vẫn còn sống, chỉ là bị kẻ xấu bắt cóc, hay vì một nguyên nhân nào đó, mà những thứ này là manh mối duy nhất để tìm thấy cô, Vương giáo sư nghĩ, khi ấy thầy làm gì anh ta cũng có thể lý giải, hơn nữa sẽ hai tay hai chân ủng hộ.
Nhưng cô đã chết rồi.
Những sự thật, những nguyên nhân đó, dù có biết hay không cũng không thể thay đổi được kết quả đã định, chẳng qua chỉ là làm tăng thêm phiền não và đau khổ.
Lẽ nào mấy chục năm còn lại của người sống lại không bằng đồ vật người chết để lại lúc sinh thời sao?
"Vương Húc!"
Hoàng Hạc Văn nâng cao âm lượng, ông bị Vương Húc chắn ở đây vài tiếng đồng hồ, khuyên nhủ đủ đường, nói khan cả cổ họng, nhưng Vương Húc vẫn không chịu mở cửa.
Vừa lên tiếng, Hoàng tiến sĩ đã thấy vị thư ký Giang mà vài giây trước còn bị Vương giáo sư chắn đi. Trong khoảnh khắc, sắc mặt của ông ta lập tức tối sầm lại.
Ông ta biết, mình đi không được rồi.
Giang Vãn Lâu hoàn toàn không để tâm đến sự thay đổi biểu cảm của Hoàng Hạc Văn, cậu gật đầu chào Vương giáo sư rồi đi thẳng vào trong phòng.
Nói cũng thú vị, trong buổi giao lưu và tiệc tối ngày hôm qua, số người đến bắt chuyện với Hoàng Hạc Văn không nhiều. Thị trường pheromone sớm đã bão hòa, thị phần cũng đã được phân chia rõ ràng, muốn phá vỡ cục diện hiện tại không phải là chuyện dễ.
Huống chi, việc Hoàng Hạc Văn coi trọng độc quyền của mình đã nổi đến mức ai cũng biết. Dù ông là người đứng đầu trong lĩnh vực nghiên cứu pheromone thì thái độ không muốn hợp tác của ông cũng đủ để phần lớn mọi người coi ông là vô dụng.
"Chỉ có một người." Vương giáo sư rót một ly trà đưa cho Giang Vãn Lâu, "Anh ta tự xưng là người phụ trách của Minh Hà, Giang Mặc, đã nói chuyện rất lâu với thầy."
Hạt giống nghi ngờ giờ phút này như gặp gió gặp mưa, trong nháy mắt đã lớn thành cây đại thụ che trời, khó mà nhổ bỏ.
"...Giang Mặc?" Giang Vãn Lâu không bộc lộ thêm ý kiến, chỉ gật đầu tỏ vẻ đã hiểu.
Cậu sớm đã nghi ngờ Giang Mặc, khi thấy Omega đi cùng với anh ta, sự nghi ngờ càng đạt đến đỉnh điểm. Điều cậu cần chỉ là một chút xác minh cuối cùng mà thôi.
"Sức khỏe Úc tổng không tốt, hành trình tiếp theo sẽ do tôi toàn quyền phụ trách." Giang Vãn Lâu không giải thích tình hình tối qua với hai người, cậu thay đổi phong thái săn sóc và tỉ mỉ thường ngày bằng một sự mạnh mẽ và chủ động mà họ chưa từng thấy. Việc luân phiên quyền lãnh đạo diễn ra dễ dàng và nhanh chóng.
Lời phản bác của Hoàng Hạc Văn nghẹn lại trong cổ họng, không biết phải nói thế nào.
Vị Beta trước mặt mang đến cho ông một cảm giác áp bách hơn nhiều so với Úc Tiêu Niên, khiến tiềm thức của ông bắt đầu dao động và nghe theo.
"Còn về tiến sĩ..."
Giang Vãn Lâu gọi tên Hoàng Hạc Văn, nhưng lại không hề nhìn ông một cái, coi ông như vô hình rồi nói với Vương giáo sư về sắp xếp còn lại: "Vương giáo sư không cần đi theo thầy sát sao như vậy."
"Nếu muốn dẫn rắn ra khỏi hang, thì chắc chắn phải thả đủ mồi ngon mới được."
Vẻ mặt Beta trấn định, khóe miệng mang theo ý cười nhạt nhẽo, lời cậu nói không hẳn là hùng hồn, nhưng lại có một sức mạnh vô hình khiến Vương giáo sư không kìm được mà phục tùng.
"Được, được rồi, tôi biết rồi."
Giang Vãn Lâu đứng dậy, liếc nhìn Hoàng Hạc Văn đang có chút hoảng loạn và bị đè nén.
Ánh mắt giao nhau trong không trung, có một khoảnh khắc, Hoàng Hạc Văn gần như cho rằng Beta đã nhìn thấu suy nghĩ của ông, đã biết được sắp xếp trong lòng ông.
Nhưng làm sao có thể?
Khi Giang Mặc tìm đến, ngay cả Vương giáo sư cũng đứng rất xa, hoàn toàn không có khả năng nghe được nội dung cuộc nói chuyện của họ, Giang Vãn Lâu là người không có mặt tại hiện trường thì càng không thể biết được.
Ảo giác.
Hoàng Hạc Văn ép mình quay đi chỗ khác. Nếu Giang Vãn Lâu đã biết kế hoạch của ông, thì sao có thể bảo Vương giáo sư không cần theo dõi ông ta quá nghiêm?
Trừ phi, trừ phi...
Giang Vãn Lâu ôn tồn chào tạm biệt hai người. Vương giáo sư thật ra còn có rất nhiều chuyện muốn trao đổi với thư ký Giang, chỉ là tuy rằng anh là một kẻ cuồng học thuật không rành đạo đối nhân xử thế, nhưng anh vẫn có thể nhận ra sự vội vàng rõ ràng của thư ký Giang.
Cũng không biết là chuyện gì, mà có thể khiến thư ký Giang vốn luôn thong dong, trấn tĩnh lại trở nên vội vàng đến thế. Thậm chí, tâm trạng này còn bộc lộ trực tiếp qua lời nói và hành động, cứ như đang nóng lòng muốn về nhà.
Hoàng Hạc Văn nhìn theo bóng Beta rời đi, lặng lẽ thêm vào nửa câu còn thiếu trong lòng: Trừ phi Giang Vãn Lâu cũng không quan tâm đến những nguy hiểm tiềm tàng của kế hoạch này mà chỉ đơn giản là muốn hoàn thành nhiệm vụ với tốc độ nhanh nhất.
Ông ta có chút hoảng hốt, lần đầu tiên tự hỏi liệu hành động của mình rốt cuộc có đúng hay không.
***
Bước ra khỏi phòng, Giang Vãn Lâu không khỏi thở phào nhẹ nhõm, sự thiếu kiên nhẫn đã đạt đến đỉnh điểm, suýt chút nữa khiến cậu không giữ được lễ nghi cơ bản nhất.
Cậu bắt đầu hối hận, vì sao lại phải cân nhắc thiệt hơn mà tiếp nhận phiền phức này từ Úc Tiêu Niên, để rồi vào lúc này, cậu phải rời khỏi bên cạnh anh, mất tập trung để xử lý những chuyện vớ vẩn này.
"..."
Giang Vãn Lâu hơi khựng lại, một lúc lâu sau, cậu thở dài, nhéo nhéo giữa hai lông mày.
Trạng thái hiện tại của cậu không được bình thường cho lắm.
Ranh giới cảnh giác đã được tự mình cảnh báo và kiềm chế trong nhiều năm, giờ vì sự buông thả mà kéo ra một vết nứt. Sự lạnh nhạt gần như tàn nhẫn trỗi dậy, chiếm lấy đại não trong lúc suy nghĩ thả lỏng để phán đoán.
Giang Vãn Lâu không thích cảm giác này.
Móng tay cái đặt trên lòng bàn tay ngón trỏ, chỉ cần khẽ dùng sức đã hiện lên một vết hằn hình trăng khuyết rất sâu.
Thần kinh hoạt động quá mức, sai lầm biến nỗi đau thành kh*** c*m, k*ch th*ch vỏ đại não.
Giang Vãn Lâu cúi đầu, xem xét vết hằn hình trăng khuyết trên ngón trỏ. Nhưng ánh mắt vừa dừng lại trên bàn tay đã bị vết răng ở đầu ngón tay thu hút.
Cậu từ từ mở bàn tay ra, ngón trỏ và ngón giữa khép lại, vết cắn trên đầu ngón tay khớp nối một cách kín kẽ, lộ ra một dấu răng hoàn chỉnh.
Dấu răng rất sâu, sau một đêm, không những không tan đi mà còn hiện ra vết bầm tím, trông có vài phần đáng sợ.
Giang Vãn Lâu nhìn chằm chằm vết răng, ký ức ùn ùn kéo về.
Cậu nhớ lại đêm qua, đến tận lúc kết thúc, khi nghe Alpha khóc lóc và cầu xin gần như sụp đổ, cậu không những không nảy sinh chút sự đồng cảm nào mà ngược lại còn càng thêm hưng phấn.
Lý trí và sự điên cuồng giằng xé qua lại. Có một khoảnh khắc, Giang Vãn Lâu tự nghi ngờ liệu mình có phải đã hận Úc Tiêu Niên thấu xương, đến mức chỉ muốn tận tình dày vò, trêu đùa anh đến chết trên giường.
Nghĩ đến tình huống đó, dù Giang Vãn Lâu có muốn kiềm chế và che giấu thế nào, thì những hơi thở dồn dập đã tố cáo sự hưng phấn không thể kiềm chế của cậu.
Mỗi lần Úc Tiêu Niên run rẩy, mỗi tiếng r*n r* thoát ra từ cổ họng, tất cả đều trở thành ngọn lửa k*ch th*ch và thôi thúc cậu từng bước lôi kéo Alpha cùng rơi xuống địa ngục.
Nhưng cuối cùng, lý trí vẫn dừng lại đúng lúc.
Cậu luống cuống nhét ngón tay vào miệng Alpha, ngăn lại tiếng hừ nhẹ càng lúc càng không thể kiềm chế.
Cảm giác không thể nuốt xuống mang lại sự khó chịu ngạt thở cho Alpha, nước bọt không ngừng tiết ra làm ướt ngón tay Giang Vãn Lâu, tí tách rơi xuống theo lòng bàn tay.
Đến cuối cùng, sắc đỏ bao trùm lấy toàn bộ cơ thể Úc Tiêu Niên. Màu ửng đỏ tươi như máu, một màu sắc vốn thuần khiết nhất, lại bị một người dân thường không hiểu giá trị là bao cứ thế vẩy mực lên, nhuộm thành một bức họa cuộn sáng lạn và bắt mắt nhất.
Giang Vãn Lâu chính là người dân thường kia, và Úc Tiêu Niên là tấm vải vẽ tranh duy nhất của cậu.
Bị dồn ép đến cực điểm, Alpha đang hôn mê nghẹn ngào, trút giận cắn vào ngón tay trong miệng, dùng môi răng siết chặt, chỉ mong kẻ bạo hành cũng phải cảm nhận được nỗi đau này.
Nhưng dù vậy, anh vẫn thấy luyến tiếc.
Thế nên, vết cắn còn chưa kịp thấy máu, đã biến thành một nụ hôn.
Ký ức dần đến hồi kết cũng là lúc Giang Vãn Lâu dừng lại trước cửa phòng. Cậu nhìn cánh cửa có biển số 1309, nhịp tim đập như tiếng trống rền vang.