Buổi chiều tối, năm phút trước khi tan học, một tờ giấy được truyền qua truyền lại giữa bốn người trong lớp, liên tiếp xác định người chơi bass cuối cùng, rồi chọn bài hát, là bài "Tớ không muốn thay đổi, chỉ muốn không bị thế giới này thay đổi" của nhóm 831.
Tờ giấy cuối cùng được ném đến chỗ Thang Lê, chạm vào tay cô rồi rơi xuống đất. Thang Lê liếc nhìn cô Mỹ Linh, nhân lúc cô quay lưng viết bảng vội vàng cúi xuống nhặt lên.
Mở tờ giấy ra, bên trên là một dòng chữ xiêu vẹo, chữ nọ dính chữ kia, viết rằng: Biệt đội Bắc Xuyên, 17:30 tập hợp ở phòng âm nhạc, nhận được xin hãy +1.
Bên dưới là mấy chữ "+1" rồng bay phượng múa, Thang Lê liếc qua, nhanh chóng thêm một dấu cộng nhỏ xíu sau một chữ "+1" to đùng nào đó, nắn nót viết số 1, sau đó trả tờ giấy về cho chủ cũ.
Vừa tan học, Thang Lê đeo chiếc cặp sách trống rỗng, đặt lên vai nhẹ bẫng.
Cô ngẩn ra, bỗng nhiên cong môi cười.
Bảo sao Lục Dương cả ngày đi như bay, cái cặp sau lưng đung đưa trong gió, hóa ra là chẳng đựng gì thật.
Mới đi đến cửa phòng âm nhạc đã nghe thấy tiếng loảng xoảng loạng choạng thấp thoáng bên trong.
Thang Lê bước vào, phát hiện mọi người thế mà đã đến đông đủ, ngượng ngùng cười một cái, miệng lại nói: "Các cậu đến sớm thế."
Lý Xuyên bảo Trình Vũ dừng trống, vỗ tay nói: "Chúng ta tranh thủ thời gian, cố gắng trong hôm nay ghép được một lượt hoàn chỉnh."
"Không thành vấn đề!" Từ Linh Lâm cầm micro, một chân dẫm lên loa, vô cùng tự tin tiếp lời.
Thấy mọi người đều tràn đầy tự tin, Thang Lê cũng gật đầu, lập tức thẳng lưng, điều chỉnh tầm mắt, những ngón tay xinh đẹp nhẹ nhàng đặt lên phím trắng, vài nốt nhạc tuôn ra như nước chảy.
Tiếp đó là tiếng trống, bass, guitar cũng vang lên theo.
Cứ tưởng là suối nhỏ đổ ra biển lớn, ai ngờ đó là rồng gầm gặp phải sóng thần. Người thì sai nhịp, người thì đ.á.n.h sai nốt, còn có hai vị hát chính trước sau không biết vào tông từ đâu, đến cả nhịp chân cũng không tự tin nữa.
Năm người ngơ ngác nhìn nhau, ai cũng biết mình có vấn đề, không thể đổ lỗi cho nhau được.
Thang Lê xoa xoa ngón tay lạnh ngắt, thu hồi tầm mắt. Vừa nãy thực ra không sai, chỉ là ngẩng đầu lên nhìn thấy Lục Dương đang ôm guitar đứng trước mặt, bỗng nhiên hoảng hốt, đúng lúc đó tất cả mọi người đều loạn nhịp, thế là lần lượt dừng lại muốn tìm ra xem ai là thủ phạm.
Thang Lê bình tĩnh lướt ngón tay lần nữa, đàn vài nốt ra hiệu bắt đầu lại một đoạn.
Lần hợp tác này trôi chảy hơn, vào nhịp cũng đúng, nhưng Thang Lê lại bỗng nhiên cau mày, đồng thời lặng lẽ chuyển ánh mắt sang người trước mặt.
Miễn cưỡng ghép xong lượt đầu tiên, không gian bỗng chốc im bặt.
Từ Linh Lâm có ghi âm lại, nghe lại bản ghi âm thì phát hiện ra vấn đề, cô chỉ ra: "Guitar căng thẳng lắm à, tiếng cứ run mãi, tông cũng sai rồi."
Lời vừa dứt, tất cả mọi người đều nhìn về phía Lục Dương, Thang Lê nhìn Lục Dương rồi lập tức cúi đầu xuống.
Lục Dương nắm chặt bàn tay vẫn đang run rẩy, giấu ra sau lưng, trên má vẫn còn vương vệt mồ hôi rõ rệt chảy xuống cổ, xương quai xanh, nhưng môi lại hơi khô khốc.
Lý Xuyên cũng nghe ra vấn đề, lặng lẽ nhìn Lục Dương, rồi lại nhanh chóng dời tầm mắt đi, vừa định giơ tay lên thì Lục Dương bỗng lên tiếng.
Cậu mở miệng nhưng trong khoảnh khắc không nói nên lời, bàn tay giấu sau lưng lặng lẽ thả lỏng đôi chút, cố tỏ ra thoải mái cười nói: "Lâu lắm không động vào guitar rồi, bản nhạc gì cũng nhìn không hiểu, cứ thế này lại làm lỡ dở việc tập luyện... Tớ tìm người chơi guitar khác vào thay nhé, tớ rút lui thôi."
?
Năm người cùng lúc sững sờ, sự nghi hoặc tràn ra khỏi ánh mắt, thậm chí còn nghi ngờ có phải giây tiếp theo Lục Dương sẽ cười hì hì đùa rằng "Tớ lừa các cậu đấy!" hay không.
Nhưng cậu không làm thế. Lục Dương ướt đẫm mồ hôi đứng đó, rũ mắt xuống không còn nụ cười.
Từ Linh Lâm trợn tròn mắt vội vàng định giải thích ý của mình, bỗng bị tiếng c.h.ử.i thề của Lý Xuyên cắt ngang.
Lý Xuyên bước lên một bước, đưa tay định túm áo Lục Dương, nhưng bỗng nhiên dừng lại ở một khoảnh khắc nào đó, kiềm chế thu tay về nắm thành nắm đấm.
Trong mắt Lý Xuyên, chính vì Lục Dương lúc nào cũng xông pha đầu tiên, chưa bao giờ sợ hãi điều gì, nên cậu ta mới một câu anh Lục hai câu anh Lục gọi cậu ấy.
Từ Linh Lâm không hiểu chuyện gì xảy ra, nhưng cũng vô cớ cảm thấy tự trách, khẽ kéo tay áo Thang Lê.
"Không được." Lý Xuyên hít sâu một hơi, kiên định nói, "Biệt đội Bắc Xuyên, thiếu một người cũng không được. Chúng ta có rất nhiều thời gian, không sợ lãng phí, chỉ sợ có người hối hận."
"Tớ không hối hận." Lục Dương nhíu mày, nhìn Lý Xuyên buột miệng nói.
"Thế thì lên đi!"
Khoảnh khắc đó không biết có mấy giọng nói hòa vào nhau cùng nói ra câu ấy, đồng t.ử Lục Dương d.a.o động trái phải, cảm nhận được một luồng nhiệt nóng rực đang nung nấu cậu.
Lý Xuyên nhìn mọi người, rồi lại nhìn Lục Dương, bước lên vỗ vai Lục Dương, đi đầu quay về vị trí của mình, những người còn lại cũng lần lượt tản ra.
Thang Lê đứng tại chỗ một lúc, trong nháy mắt chỉ còn lại cô và Lục Dương đứng đó.
Cô do dự một chút định nói gì đó, nhưng rồi vẫn vòng qua Lục Dương quay về bên đàn piano. Ngón tay đặt lên phím trắng tự nhiên đàn ra giai điệu, cô không nhịn được nhìn về phía trước. Mặt trời lặn lưng chừng núi, trong căn phòng không sáng lắm, khuôn mặt Lục Dương góc cạnh rõ ràng như tượng tạc, vì thế cũng nhìn rõ hơn ánh mắt u tối của cậu.
Lục Dương quay người đi tới, Thang Lê mới vội vàng cụp mắt xuống, mới phát hiện vừa nãy hoàn toàn dựa vào ký ức cơ bắp, hoàn toàn không biết mình đàn bài gì, lúc này bỗng nhiên đổi tông, quay về giai điệu bình thường.
Thở phào nhẹ nhõm, cô phát hiện lòng bàn tay mình cũng bắt đầu toát mồ hôi, vừa nãy đàn sai hai nốt, thậm chí còn chạm vào phím khác, đây là lỗi rất sơ đẳng rồi.
Cuối cùng, Thang Lê từ từ nhấc ngón tay lên, giai điệu vẫn còn lơ lửng giữa không trung, cảm giác tim đập nhanh mới dần tan biến theo giai điệu.
Cô nhìn thấy Lục Dương, nhớ tới bàn tay run rẩy khớp xương đỏ ửng bị giấu đi kia, đồng t.ử bất an d.a.o động, chuẩn bị đứng dậy.
Nhưng bỗng nhiên, Lý Xuyên vỗ tay nói: "Hôm nay chúng ta tập đến đây thôi, phải khóa cửa rồi."
Thang Lê túm lấy ống quần mình, thu lại bước chân đang định bước về phía Lục Dương, c.ắ.n chặt môi dưới.
...
Lúc rời đi, Từ Linh Lâm chạy tới khoác tay Thang Lê, thuận tiện sờ sờ má Thang Lê khen cô: "Cục cưng, hôm nay cậu đàn hay lắm!"
Thang Lê vốn định nán lại một lúc, đành phải thuận theo Từ Linh Lâm cùng rời đi.
Từ Linh Lâm cũng là người nói nhiều, nói mãi không hết chuyện, bình thường Thang Lê dù nghe không rõ cũng sẽ tiếp lời, lần này lại chẳng nói câu nào, đi rất chậm rất chậm, lúc gọi cô ánh mắt cô cũng lơ đãng, không biết tâm trí đang bay phương nào.
Từ Linh Lâm vừa định mở miệng, Thang Lê lại bỗng nhiên mắt sáng lên, nói: "Linh Lâm, tớ hình như quên lấy bản nhạc rồi, tớ về lớp một chuyến, cậu cứ về trước đi không cần đợi tớ đâu nhé."
"Hả?" Từ Linh Lâm còn chưa kịp trả lời, chỉ thấy Thang Lê như dịch chuyển tức thời chạy biến đi xa, mái tóc đuôi ngựa đung đưa sau gáy.
...
Thang Lê chạy một mạch lên tầng ba, mãi đến cửa sau phòng âm nhạc nghe thấy tiếng đàn guitar từng trận từng trận mới dừng bước, từ từ men theo cửa sổ đi tới.
Rèm cửa chỉ kéo một nửa, Thang Lê nấp sau rèm, qua khung cửa kính lớn sạch sẽ nhìn thấy nam sinh bên trong vẫn đang ôm đàn guitar cố chấp đàn đi đàn lại một đoạn nhạc.
Hoàng hôn buông xuống, nửa mặt bên phải của Lục Dương chìm trong ánh sáng vàng vọt, lông mày nhíu chặt.
Cây đàn guitar như cố tình trêu ngươi, luôn sai ở cùng một nốt nhạc.
Lại lần nữa, lại lần nữa, lần cuối cùng.
Lần này thậm chí chưa đàn được hai giây, cây đàn guitar phát ra tiếng kêu trầm đục không thuộc về nó.
Lục Dương đè lên cây đàn, vùi mặt vào bóng tối.
Ngón tay Thang Lê nhanh chóng co lại.
"Ai ở đó!"
Thang Lê vừa định nhấc chân, phía sau bỗng vang lên giọng nói thô kệch, quay đầu lại thấy bác bảo vệ thở hồng hộc chạy hai bước lên, mắng xối xả: "Tôi bảo ai cứ lượn lờ dưới camera, tan học rồi không về nhà còn làm gì đấy?"
"Cháu lấy đồ, cháu để quên đồ." Thang Lê l.i.ế.m đôi môi khô khốc, giọng điệu bình tĩnh như dội gáo nước lạnh vào lửa lớn.
"Quên đồ thì đứng ở cửa nhìn là nó tự bay ra được à?" Bác bảo vệ nhíu mày, nghĩ bụng thời buổi này lý do gì cũng có.
Bị vạch trần ngay lập tức, Thang Lê cúi đầu nhìn mũi chân, nghĩ hay là nhân lúc bác bảo vệ không chú ý thì chuồn, bỗng nhiên phía sau lại vang lên một giọng nói trong trẻo.
"Cháu chào bác Lưu ạ!"
Thang Lê quay đầu, thấy Lục Dương đi ngược sáng tới, một tay giữ quai cặp, một tay giơ bản nhạc piano lên.
"Bản nhạc, tớ lấy giúp cậu rồi này." Lục Dương đi đến bên cạnh Thang Lê, đưa tay đưa bản nhạc ra.
"Cảm ơn." Ánh mắt Thang Lê từ từ rơi xuống bản nhạc, lập tức đưa tay nhận lấy.
Ngay sau đó Lục Dương ngẩng đầu, nhìn bác bảo vệ nhe răng cười: "Bác Lưu, bác tìm bạn cháu có việc gì ạ? À đúng rồi, tuần trước bác bảo muốn mẹ cháu phụ đạo cho con trai bác, cháu suýt quên nói."
"Chuyện quan trọng thế mà cũng quên được, cháu xem này!" Bác bảo vệ dậm chân, liếc nhìn Thang Lê, dường như nhận ra điều gì đó bỗng nhiên xua tay quay người bỏ đi, đi được hai bước lại quay đầu, dặn đi dặn lại: "Tiểu Dương à, lần này phải nhớ đấy nhé, nhất định phải nhớ đấy!"
Lục Dương cụp mắt nhìn Thang Lê, nghe thấy tiếng liền ngẩng đầu cao giọng đáp: "Vâng ạ, cháu đảm bảo nhớ kỹ!"
Thấy bác bảo vệ đi khuất, Lục Dương nhìn Thang Lê rồi bật cười.
...
Trời đã muộn, cả tòa nhà dạy học trống trơn. Hai người sóng vai đi trên đường, xung quanh cũng chẳng có học sinh nào qua lại.
Thang Lê ngại hỏi chuyện riêng tư, chỉ mím môi cảm ơn Lục Dương chuyện vừa nãy.
Lục Dương cười xua tay, nở nụ cười thương hiệu, nói: "Có gì đâu mà? Mà này, cậu quay lại lấy bản nhạc thật đấy à?"
"..."
Thang Lê im lặng một lúc lâu, lắc đầu.
Cô thú thật: "Trực giác mách bảo cậu vẫn còn ở đó, trước đây tớ từng học guitar, muốn đến xem có giúp được gì không."
Ngoài dự đoán, Lục Dương không hề né tránh, ngược lại ngửa mặt lên trời thở dài một hơi, nói thật: "Thực sự là lâu lắm lắm rồi tớ không đụng vào đàn, nghe tệ lắm đúng không?"
Thang Lê lập tức lắc đầu.
"Không hoàn toàn là thế."
Thực ra đúng là không phải, lúc cậu tự đàn giai điệu hoàn toàn không sai, hợp âm cũng không sai, chỉ là do tay run dẫn đến âm không chuẩn, thậm chí vì căng thẳng mà mắc lỗi dây chuyền như hiệu ứng domino.
Lục Dương thấy Thang Lê lắc đầu, mím môi cười thầm, rất muốn nói không cần phải để ý đến cảm xúc của cậu như thế, mình đàn thế nào mình tự biết rõ, nhưng bỗng nhiên bị lời nói của Thang Lê cắt ngang.
"Tớ có thể giúp cậu cùng luyện tập." Thang Lê ngẩng đầu, c.h.é.m đinh chặt sắt nói.
Ánh mắt kiên định đó y hệt như lúc cô khẳng định câu trắc nghiệm kia chắc chắn chọn A.
Lục Dương rõ ràng ngẩn người, căng thẳng nuốt nước bọt.
"Cứ, cứ coi như là lần đi dã ngoại cậu đến an ủi tớ, tớ nợ ân tình của cậu." Thang Lê vội vàng bồi thêm một câu.
Lục Dương cười thầm càng sâu hơn. Cậu biết lòng tốt của Thang Lê, cô ấy lúc nào cũng lương thiện, nhưng lại luôn vì xấu hổ mà tìm ra những cái cớ kiểu như ân tình này nọ.
"Được thôi." Lục Dương kiên định nhìn Thang Lê, trong mắt lại sáng lên ánh sáng, tròng mắt đảo một vòng, đổi giọng, "Vậy nhờ cả vào cậu đấy, cô giáo Thang."
Thang Lê ngước mắt nhìn thấy vẻ mặt cười cợt nhả của cậu, không biết tại sao khóe miệng mình cũng không nhịn được mà cong lên.
Nhưng quay đầu bỗng nhớ ra phòng âm nhạc đã khóa cửa, quay lại là không thể nào.
Thang Lê nghĩ nghĩ rồi cau mày, bỗng nhiên nói: "Đàn guitar của tớ cũng không có ở nhà. Làm thế nào bây giờ?"