04.
Tiếng ve kêu lúc gần lúc xa.
Hồi ức tựa như dao, cắt vào lòng người đau nhói.
Ta đứng sau gốc cây, siết chặt chiếc khăn tay, cho đến khi Thái tử nhỏ rời đi, ta mới hoàn hồn từ những chuyện cũ ấy.
Ta không muốn gặp Thẩm Lâm Chương.
Nhẹ nhàng bước chân, muốn đi đường vòng trở về Thái Thần Điện tìm Thái phi, nhưng không thành ý nguyện.
「Dung Anh?」
Thẩm Lâm Chương cất tiếng gọi ta.
Ta khép mắt lại, xoay người, đối mặt với hắn.
Thấy ta, mắt Thẩm Lâm Chương chợt lóe sáng, tràn đầy vẻ vui mừng khi gặp lại, nhưng ngay sau đó lại sực nhớ ra điều gì, cố nén nụ cười.
Cố tỏ ra dè dặt:
「Giận dỗi ba năm rồi, chắc cũng nên nguôi giận rồi chứ?」
Ta ngẩn người.
Hắn nghĩ hắn là hạng người gì mà đáng để ta giận suốt ba năm, nhớ mãi không quên?
Ta bình thản lắc đầu.
「Không giận nữa.」
Thẩm Lâm Chương thấy ta dịu dàng, không giống như xưa luôn đối đầu, sống chếc phải phân rõ trắng đen, liền hài lòng gật đầu.
Nắng chiều ngả bóng, gió thổi xào xạc trong Ngự hoa viên.
Khi hắn còn định nói thêm gì đó, một cung nữ chậm rãi bước tới:
「Dung cô nương, Chu tướng quân tới rồi, nói là tới đón người.」
Ngự hoa viên chẳng phải nơi chuyện trò ôn lại chuyện cũ, lúc này, Thẩm Lâm Chương ngược lại lại biết giữ lễ, thu lại câu từ định nói.
Cành liễu bị ai đó gạt sang, Chu Chính Án vững bước đi tới, mày mắt anh tuấn, trầm mặc kiệm lời, vững chãi tựa một ngọn núi.
Sắc mặt Thẩm Lâm Chương biến đổi.
Giữa họ, hiềm khích vốn dĩ rất sâu. Bởi vậy, Thẩm Lâm Chương thấy hắn xuất hiện liền chẳng hề vui vẻ.
Hắn hạ thấp giọng:
「Huynh trưởng của nàng tới đón nàng rồi.」
「Nàng cùng hắn về đi. Chút nữa, ta sẽ tới tìm nàng sau.」
Câu nói này khiến ta thấy thật nực cười.
Sau vụ d.â.m thư kia, ta và Thẩm Lâm Chương cho dù không phải kẻ thù không đội trời chung, thì cũng tuyệt đối chẳng phải là mối quan hệ có thể tâm tình chuyện cũ.
Ta hé miệng, muốn lạnh lùng từ chối, bảo hắn không cần phải ghé thăm.
Thế nhưng vừa quay đầu lại, Thẩm Lâm Chương đã đi rồi.
05.
Thái phi rất yêu quý Chiêu nhi, muốn giữ con bé ở lại trong cung ở tạm vài ngày.
Ta cũng lấy làm nhẹ nhõm.
Ngay cả xe ngựa cũng cảm thấy rộng rãi hơn hẳn.
Chu Chính Án ở trước mặt người khác luôn giữ quy củ, một bộ dạng cấm dục lạnh lùng, ngôn từ cử chỉ chu toàn đến mức chẳng thể bắt bẻ được nửa điểm sai sót.
Thế nhưng lúc này, màn xe vừa buông xuống, chàng như biến thành một người khác.
Chàng từ trong tay áo lấy ra gói giấy dầu, từng lớp từng lớp bóc ra, lộ ra chiếc bánh ngô vàng óng.
"Món nàng vẫn thường thích ăn trước kia đấy."
Ta nhận lấy, cắn một miếng, vẫn còn nóng hổi.
"Đa tạ A huynh."
Chàng khựng lại, lông mày kiếm khẽ nhướng lên:
"Nàng vừa gọi ta là gì?"
Xe ngựa khẽ lắc lư một cái.
Mặt ta ửng đỏ, giọng nói cũng trầm thấp xuống:
"......Phu quân."
Nghe được câu này, chân mày chàng khẽ động, khóe miệng vương ý cười nhạt, nhưng thế nào cũng chẳng thể giấu đi.
Sâu trong ánh mắt, sự dịu dàng như gợn sóng lan tỏa, nhẹ nhàng mà lay động.
06.
Chu Chính Án trước kia là dưỡng huynh của ta, nhưng giờ đây là phu quân của ta.
Sau khi đoạn tuyệt với Thẩm Lâm Chương, ta đi thuyền trở về quê nhà.
Từ lúc cả nhà dọn lên kinh thành, ở quê cũ, người ta quen biết chỉ còn lại gia đình dưỡng phụ.
Nhà ta và nhà họ Chu vốn giao hảo rất tốt, nhưng vợ chồng họ Chu sau khi sinh Chu Chính Án thì không thể sinh thêm nữa. Cha mẹ ta con cái đông đúc, bèn đem ta gửi gắm qua đó.
Chu gia ca ca thanh mai trúc mã, cứ như thế trở thành dưỡng huynh của ta.
Mãi cho đến khi ta mười tuổi, cha đến kinh thành nhận chức, cha mẹ mới đón ta về bên cạnh.
Trước lần trở về quê này, cha mẹ đã sớm gửi thư thông báo cho nhà họ Chu, nhờ họ chăm sóc ta nhiều hơn.
Ngày thuyền cập bến, Giang Nam đang lất phất mưa phùn.
Trên bến tàu có một người đang đứng đó.
Khoác trường bào màu đen huyền, dáng người thẳng tắp như tùng, tay cầm dù đứng trong màn mưa.
Đã năm năm không gặp.
Chu Chính Án đã rũ bỏ nét thiếu niên, trở nên trưởng thành và điềm đạm hơn nhiều.
Cách qua màn mưa giăng lối, giữa dòng người tấp nập, ánh mắt chàng rơi trên người ta, nhìn thấy ta lẻ loi đơn độc, hai má gầy gò.
Gió sông thổi qua, ta liền lảo đảo.
Đôi chân mày trầm ổn sắc sảo ấy, vào khoảnh khắc nhìn thấy ta, đều hóa thành xót xa.
Đôi mắt ta đau xót, những giọt lệ cố nén nhịn suốt dọc đường, cuối cùng cũng rơi xuống.
"A huynh, quyển sách đó thật không phải ta viết......"
Chàng nhận lấy gói đồ trên tay ta, vươn tay, như thủa nhỏ thường làm, xoa xoa búi tóc của ta.
Giọng nói trầm thấp:
"Ừ, ta biết."
"Lời nàng nói, ta đều tin."
Dưỡng mẫu đón ta về phủ họ Chu ở.
Khoảng thời gian đó tâm trạng ta không tốt, suốt ngày ru rú trong phòng không muốn ra ngoài, Chu Chính Án liền tìm đủ mọi cách để khiến ta vui vẻ.
Khi sen nở rộ, ta không muốn xuất môn, chàng liền cho người cắt một xe hoa sen mới nở, bày biện ngoài sân viện của ta.
Đẩy cửa ra là một sắc hồng trắng ngập tràn, những giọt nước lăn tròn trên lá sen.
Khi lá sen tàn, bát sen rũ xuống, chàng lại làm bột ngó sen cho ta.
Vị ngọt dịu, hương quế thơm tho, bột sen dẻo mịn.
Thủa nhỏ ta vẫn thường chạy theo sau chàng, gọi vang "A huynh, A huynh", chàng liền thắt tạp dề, đứng trước bếp nấu cho ta.
Chàng còn mang hạt dẻ rang đường cho ta nữa.
Mùi vị đó vừa nếm qua ta liền biết, là của nhà lão Trương ở bến tàu, phải cưỡi ngựa đi mất nửa canh giờ mới tới.
Ta hỏi:
"A huynh, huynh là Thủ bị Tướng quân, quân vụ chẳng phải rất bận rộn sao?"
Chu Chính Án không đổi sắc mặt:
"Hôm nay được nghỉ."
Ta khẽ nhếch môi, cuối cùng cũng nở nụ cười:
"Được nghỉ mà huynh còn mặc quan phục ư?"
Chàng khựng lại một chút, trên mặt thoáng hiện vẻ ngượng ngùng khi bị vạch trần.
Ý cười trong ta càng sâu, vỏ hạt dẻ đã chất thành một đống nhỏ.
Những ngày tháng xám xịt đó, cứ thế từng chút từng chút một, được chàng sưởi ấm.
Chu Chính Án đã hai mươi bốn tuổi rồi.
Dưỡng mẫu bắt đầu suy tính chuyện hôn sự cho chàng, bảo ta giúp xem mắt.
07.
Rõ ràng là một người dịu dàng đến vậy, thế mà khi đối diện với các tiểu thư khuê các, lại như thể đang lâm trận.
Ánh mắt sắc bén liếc một cái, đủ khiến người ta tránh xa ba trượng:
"Trên mặt nàng bôi vôi tường hay sao? Sao lại trắng bệch đến thế?"
Khiến cô nương xinh xắn như vậy phải tức giận, mặt đỏ bừng đến tận mang tai.
Một tiểu thư khác khá hài lòng về chàng, cứ mãi liếc mắt đưa tình.
Chu Chính Án không chút biểu cảm liếc nhìn hai cái:
"Mắt nàng bị chuột rút sao?"
Cô nương kia mặt mày xanh mét, đứng dậy bỏ đi ngay lập tức.
Ta thực sự không nhìn nổi nữa:
"A huynh, bình thường huynh đâu phải người như vậy. Sao đối với các cô nương lại lạnh lùng chanh chua đến thế? Huynh như vậy, làm sao tìm được thê tử?"
"Huynh cũng nên cười với người ta một chút chứ."
Chàng cứ như một cái hồ lô câm nín vậy.
Ta nghĩ mãi không thông, ngược lại nha hoàn trong phủ lại lén lút thì thầm:
"Tiểu thư, Tướng quân bình thường vốn dĩ luôn mặt lạnh như tiền như vậy mà."
"Chỉ khi đối diện với người, ngài ấy mới cười thôi."
Ta thốt lên một tiếng "a", sững sờ tại chỗ.
Chàng đã xem mắt bao nhiêu cô nương, vậy mà không có một ai vừa ý.
Dưỡng mẫu tức giận vô cùng, hỏi chàng chỗ nào không vừa lòng.
"Đều không bằng A Anh."