Lòng ta chìm xuống.
Ta hiểu rồi.
Hiểu hết rồi.
Ta đứng dậy, chậm rãi đi đến trước mặt Chu nhũ nương.
Trước ánh mắt hoảng loạn của mọi người, ta nắm lấy tay bà ta.
Mười ngón tay bà ta được chăm sóc rất tốt, trắng trẻo đầy đặn, chẳng giống tay một người phải cực nhọc hầu hạ đứa trẻ.
Ta tách từng ngón ra nhìn.
Ánh mắt cuối cùng dừng ở ngón trỏ.
Móng tay đã được cắt gọn.
Nhưng trong kẽ móng còn dính chút vụn vàng rất nhỏ.
Là vụn bánh hoa quế.
Giống hệt loại bánh đặt trước mặt Cố T.ử An lúc này.
“Có phải mỗi ngày ngươi đều ăn điểm tâm của nó trước mặt nó?”
“Có phải hễ nó khóc, ngươi liền lấy kim châm vào đầu ngón tay nó?”
“Có phải ngươi từng dọa nó rằng nếu dám nói ra…”
“Ngươi sẽ nhốt nó trong phòng tối, mặc cho chuột c.ắ.n xé nó?”
Giọng ta lạnh đến mức chính những người đứng bên cạnh cũng rùng mình.
Mặt Chu nhũ nương không còn một tia m.á.u.
Bà ta mềm oặt xuống nền như bùn nhão.
Mọi lớp ngụy trang đã bị xé sạch.
Sự thật phơi ra trước mắt.
Ta không muốn nhìn bà ta thêm nữa.
Ta trở về ghế chủ vị, ôm Cố T.ử An đang run vào lòng.
“Vương Võ, Lý Uy.”
“Có.”
“Kéo hai kẻ này ra sân.”
“Tối nay, ta muốn toàn bộ phủ Thái phó nghe cho rõ.”
“Nô tài dám khi chủ sẽ nhận kết cục thế nào.”
Ngoài sân, đuốc được châm sáng.
Ánh lửa lay động trong gió đêm, chiếu lên từng gương mặt tái nhợt của hạ nhân.
Tất cả người trong phủ không bận việc bên ngoài đều bị gọi đến chứng kiến.
Không ai dám bàn tán.
Bọn họ đứng thành một vòng xa xa, lặng lẽ nhìn hai kẻ bị trói giữa sân.
Tôn bà t.ử và Chu nhũ nương bị ném xuống đất, tay bị trói quặt ra sau, t.h.ả.m hại chẳng khác gì ch.ó hoang bị bỏ rơi.
Vương Võ và Lý Uy cầm roi da trâu đứng hai bên.
Roi đã ngâm dầu, dưới ánh lửa lóe lên màu đen lạnh.
“Phu nhân muốn xử ai trước?”
Vương Võ hỏi.
Giọng bà mang theo sát khí quen thuộc của người từng trong quân doanh.
Ta bế Cố T.ử An đứng dưới hiên.
Gió đêm thổi qua, vạt váy ta khẽ động, vài sợi tóc mềm trên trán nó cũng bị thổi rối.
Ta đưa tay vuốt lại cho nó.
“T.ử An, con chọn đi.”
Tiếng hít lạnh vang lên khắp sân.
Không ai ngờ ta lại trao quyền quyết định ấy cho một đứa trẻ mới bốn tuổi.
Cố T.ử An ngẩng mặt nhìn ta.
Đôi mắt nó sáng hơn ánh sao trên trời.
Nó biết hôm nay mình không còn một mình nữa.
Nó biết phía sau nó có người che chở.
Nó đưa bàn tay nhỏ ra, chỉ thẳng về phía Chu nhũ nương.
“Bà ta.”
Hai chữ ngắn gọn, nhưng chắc chắn.
Chu nhũ nương lập tức run lên như lá mục.
“Được.”
Ta gật đầu.
“Vậy bắt đầu từ bà ta.”
“Đánh đến khi bà ta phải phun ra hết những thứ từng nuốt của T.ử An.”
Vương Võ bước lên.
Không có nửa lời thừa, bà vung roi quất xuống.
Tiếng roi xé gió vang lên chát chúa trong đêm.
Chu nhũ nương kêu t.h.ả.m một tiếng.
Roi thứ hai nối tiếp roi thứ nhất.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Roi thứ ba lại rơi xuống.
Mỗi nhát đều nặng, đều chuẩn, đều mang theo sự lạnh lùng của người thi hành quân pháp.
Mùi m.á.u dần tan vào gió.
Ban đầu Chu nhũ nương còn có sức gào khóc.
Về sau tiếng kêu chỉ còn đứt quãng, nghẹn trong cổ họng.
“Phu nhân tha mạng… nô tỳ biết sai rồi… xin tha cho nô tỳ…”
Ta cúi đầu hỏi Cố T.ử An.
“Sợ không?”
Nó lắc đầu, tay nhỏ bấu lấy áo ta.
“Mẫu thân… bà ta ồn quá.”
Ta khẽ cười.
“Vậy để bà ta yên lặng.”
Ta nhìn Vương Võ.
“Bịt miệng lại.”
Lý Uy lập tức nhét một miếng giẻ vào miệng Chu nhũ nương.
Tiếng kêu t.h.ả.m bị chặn lại.
Trong sân chỉ còn tiếng roi rơi xuống da thịt, từng tiếng khiến người nghe dựng tóc gáy.
Tôn bà t.ử đã sợ đến ngất xỉu.
Đám hạ nhân đứng xem người nào người nấy mặt trắng như giấy, chẳng ai còn dám thở mạnh.
Ta muốn bọn họ thấy.
Muốn bọn họ nhớ.
Muốn bọn họ khắc sâu rằng trong phủ này, Cố T.ử An là người không ai được chạm vào.
Sau một lúc lâu, Chu nhũ nương đã nằm rạp xuống, hơi thở yếu đi thấy rõ.
Ta tính cũng đã đủ.
Đánh c.h.ế.t bà ta lúc này thì quá dễ.
Nhưng người c.h.ế.t không thể khai thêm.
“Dừng.”
Vương Võ lập tức thu roi.
Ta ôm Cố T.ử An đi xuống bậc thềm, dừng trước mặt Chu nhũ nương.
Ta ngồi xổm xuống.
Lý Uy kéo miếng giẻ khỏi miệng bà ta.
Mùi m.á.u và mùi uế vật lẫn vào nhau xộc lên.
Ta nhíu mày.
“Chu nhũ nương.”
“Ngươi thật sự cho rằng mọi chuyện đến đây là hết?”
Bà ta nằm thoi thóp dưới đất.
Nghe vậy, người bà ta khẽ giật.
“Chỉ dựa vào một nhũ mẫu như ngươi, dù T.ử An không còn, ngươi thật sự nghĩ Cố Trường Uyên sẽ nhìn đến ngươi sao?”
“Ai đã cho ngươi niềm tin ấy?”
“Ai đứng phía sau, cho ngươi lá gan ra tay với chủ t.ử?”
“Ai hứa cho ngươi vinh hoa?”
Ta nhìn thẳng vào mắt bà ta.
“Nói.”
“Nói ra, ta cho ngươi một kết thúc nhẹ nhàng hơn.”
“Không nói, ta giao ngươi cho quan phủ, kết tội mưu hại chủ t.ử.”
“Khi đó không chỉ ngươi, mà phu quân, con trai, cả nhà ngươi đều bị liên lụy.”
Đồng t.ử Chu nhũ nương co rút.
Người nhà là điểm yếu duy nhất của bà ta.
Bà ta há miệng, m.á.u và nước bọt chảy xuống cằm.
Rất lâu sau, bà ta mới dùng chút sức tàn thốt ra:
“Là… lão phu nhân…”
“Là lão phu nhân ngầm cho phép…”
Lão phu nhân.
Mẫu thân ruột của Cố Trường Uyên.
Cũng là người hiện có bối phận cao nhất trong phủ Thái phó.
Đáp án này không hẳn khiến ta bất ngờ.
Trong phủ này, ngoài bà ta ra, còn ai đủ khả năng khiến đám hạ nhân dám nhìn huyết mạch duy nhất của Cố gia bị giày vò mà chẳng ai lên tiếng?
Cánh tay ta ôm Cố T.ử An bất giác siết lại.
Đứa trẻ trong lòng cảm nhận được sự thay đổi của ta, bất an gọi khẽ:
“Mẫu thân?”
“Không sao.”
Ta hiểu rồi.
Hiểu hết rồi.
Ta đứng dậy, chậm rãi đi đến trước mặt Chu nhũ nương.
Trước ánh mắt hoảng loạn của mọi người, ta nắm lấy tay bà ta.
Mười ngón tay bà ta được chăm sóc rất tốt, trắng trẻo đầy đặn, chẳng giống tay một người phải cực nhọc hầu hạ đứa trẻ.
Ta tách từng ngón ra nhìn.
Ánh mắt cuối cùng dừng ở ngón trỏ.
Móng tay đã được cắt gọn.
Nhưng trong kẽ móng còn dính chút vụn vàng rất nhỏ.
Là vụn bánh hoa quế.
Giống hệt loại bánh đặt trước mặt Cố T.ử An lúc này.
“Có phải mỗi ngày ngươi đều ăn điểm tâm của nó trước mặt nó?”
“Có phải hễ nó khóc, ngươi liền lấy kim châm vào đầu ngón tay nó?”
“Có phải ngươi từng dọa nó rằng nếu dám nói ra…”
“Ngươi sẽ nhốt nó trong phòng tối, mặc cho chuột c.ắ.n xé nó?”
Giọng ta lạnh đến mức chính những người đứng bên cạnh cũng rùng mình.
Mặt Chu nhũ nương không còn một tia m.á.u.
Bà ta mềm oặt xuống nền như bùn nhão.
Mọi lớp ngụy trang đã bị xé sạch.
Sự thật phơi ra trước mắt.
Ta không muốn nhìn bà ta thêm nữa.
Ta trở về ghế chủ vị, ôm Cố T.ử An đang run vào lòng.
“Vương Võ, Lý Uy.”
“Có.”
“Kéo hai kẻ này ra sân.”
“Tối nay, ta muốn toàn bộ phủ Thái phó nghe cho rõ.”
“Nô tài dám khi chủ sẽ nhận kết cục thế nào.”
Ngoài sân, đuốc được châm sáng.
Ánh lửa lay động trong gió đêm, chiếu lên từng gương mặt tái nhợt của hạ nhân.
Tất cả người trong phủ không bận việc bên ngoài đều bị gọi đến chứng kiến.
Không ai dám bàn tán.
Bọn họ đứng thành một vòng xa xa, lặng lẽ nhìn hai kẻ bị trói giữa sân.
Tôn bà t.ử và Chu nhũ nương bị ném xuống đất, tay bị trói quặt ra sau, t.h.ả.m hại chẳng khác gì ch.ó hoang bị bỏ rơi.
Vương Võ và Lý Uy cầm roi da trâu đứng hai bên.
Roi đã ngâm dầu, dưới ánh lửa lóe lên màu đen lạnh.
“Phu nhân muốn xử ai trước?”
Vương Võ hỏi.
Giọng bà mang theo sát khí quen thuộc của người từng trong quân doanh.
Ta bế Cố T.ử An đứng dưới hiên.
Gió đêm thổi qua, vạt váy ta khẽ động, vài sợi tóc mềm trên trán nó cũng bị thổi rối.
Ta đưa tay vuốt lại cho nó.
“T.ử An, con chọn đi.”
Tiếng hít lạnh vang lên khắp sân.
Không ai ngờ ta lại trao quyền quyết định ấy cho một đứa trẻ mới bốn tuổi.
Cố T.ử An ngẩng mặt nhìn ta.
Đôi mắt nó sáng hơn ánh sao trên trời.
Nó biết hôm nay mình không còn một mình nữa.
Nó biết phía sau nó có người che chở.
Nó đưa bàn tay nhỏ ra, chỉ thẳng về phía Chu nhũ nương.
“Bà ta.”
Hai chữ ngắn gọn, nhưng chắc chắn.
Chu nhũ nương lập tức run lên như lá mục.
“Được.”
Ta gật đầu.
“Vậy bắt đầu từ bà ta.”
“Đánh đến khi bà ta phải phun ra hết những thứ từng nuốt của T.ử An.”
Vương Võ bước lên.
Không có nửa lời thừa, bà vung roi quất xuống.
Tiếng roi xé gió vang lên chát chúa trong đêm.
Chu nhũ nương kêu t.h.ả.m một tiếng.
Roi thứ hai nối tiếp roi thứ nhất.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Roi thứ ba lại rơi xuống.
Mỗi nhát đều nặng, đều chuẩn, đều mang theo sự lạnh lùng của người thi hành quân pháp.
Mùi m.á.u dần tan vào gió.
Ban đầu Chu nhũ nương còn có sức gào khóc.
Về sau tiếng kêu chỉ còn đứt quãng, nghẹn trong cổ họng.
“Phu nhân tha mạng… nô tỳ biết sai rồi… xin tha cho nô tỳ…”
Ta cúi đầu hỏi Cố T.ử An.
“Sợ không?”
Nó lắc đầu, tay nhỏ bấu lấy áo ta.
“Mẫu thân… bà ta ồn quá.”
Ta khẽ cười.
“Vậy để bà ta yên lặng.”
Ta nhìn Vương Võ.
“Bịt miệng lại.”
Lý Uy lập tức nhét một miếng giẻ vào miệng Chu nhũ nương.
Tiếng kêu t.h.ả.m bị chặn lại.
Trong sân chỉ còn tiếng roi rơi xuống da thịt, từng tiếng khiến người nghe dựng tóc gáy.
Tôn bà t.ử đã sợ đến ngất xỉu.
Đám hạ nhân đứng xem người nào người nấy mặt trắng như giấy, chẳng ai còn dám thở mạnh.
Ta muốn bọn họ thấy.
Muốn bọn họ nhớ.
Muốn bọn họ khắc sâu rằng trong phủ này, Cố T.ử An là người không ai được chạm vào.
Sau một lúc lâu, Chu nhũ nương đã nằm rạp xuống, hơi thở yếu đi thấy rõ.
Ta tính cũng đã đủ.
Đánh c.h.ế.t bà ta lúc này thì quá dễ.
Nhưng người c.h.ế.t không thể khai thêm.
“Dừng.”
Vương Võ lập tức thu roi.
Ta ôm Cố T.ử An đi xuống bậc thềm, dừng trước mặt Chu nhũ nương.
Ta ngồi xổm xuống.
Lý Uy kéo miếng giẻ khỏi miệng bà ta.
Mùi m.á.u và mùi uế vật lẫn vào nhau xộc lên.
Ta nhíu mày.
“Chu nhũ nương.”
“Ngươi thật sự cho rằng mọi chuyện đến đây là hết?”
Bà ta nằm thoi thóp dưới đất.
Nghe vậy, người bà ta khẽ giật.
“Chỉ dựa vào một nhũ mẫu như ngươi, dù T.ử An không còn, ngươi thật sự nghĩ Cố Trường Uyên sẽ nhìn đến ngươi sao?”
“Ai đã cho ngươi niềm tin ấy?”
“Ai đứng phía sau, cho ngươi lá gan ra tay với chủ t.ử?”
“Ai hứa cho ngươi vinh hoa?”
Ta nhìn thẳng vào mắt bà ta.
“Nói.”
“Nói ra, ta cho ngươi một kết thúc nhẹ nhàng hơn.”
“Không nói, ta giao ngươi cho quan phủ, kết tội mưu hại chủ t.ử.”
“Khi đó không chỉ ngươi, mà phu quân, con trai, cả nhà ngươi đều bị liên lụy.”
Đồng t.ử Chu nhũ nương co rút.
Người nhà là điểm yếu duy nhất của bà ta.
Bà ta há miệng, m.á.u và nước bọt chảy xuống cằm.
Rất lâu sau, bà ta mới dùng chút sức tàn thốt ra:
“Là… lão phu nhân…”
“Là lão phu nhân ngầm cho phép…”
Lão phu nhân.
Mẫu thân ruột của Cố Trường Uyên.
Cũng là người hiện có bối phận cao nhất trong phủ Thái phó.
Đáp án này không hẳn khiến ta bất ngờ.
Trong phủ này, ngoài bà ta ra, còn ai đủ khả năng khiến đám hạ nhân dám nhìn huyết mạch duy nhất của Cố gia bị giày vò mà chẳng ai lên tiếng?
Cánh tay ta ôm Cố T.ử An bất giác siết lại.
Đứa trẻ trong lòng cảm nhận được sự thay đổi của ta, bất an gọi khẽ:
“Mẫu thân?”
“Không sao.”