Mấy hôm nay tuyết ngừng rơi, trời bắt đầu hửng nắng, một tia nắng chiếu vào ngọn cây trong sân, vàng rực rỡ, làm cho những mạch gân của những đóa hoa đào mới nở trở nên trong suốt.
Rét nàng Bân là lúc lạnh nhất, không giống như tuyết rơi nhiệt liệt giữa tháng Chạp, người trong nhà có thể sớm phòng bị, cái lạnh của nó như d.a.o mềm cứa xương, bất ngờ xẻo đi một miếng thịt, hành hạ người ta kêu khổ thấu trời.
Buổi sáng, Khương La mở tủ quần áo, lục lọi tìm ra một chiếc áo choàng lông cáo. Nàng biết mấy tên quan trẻ mới vào nghề không biết nặng nhẹ, ai nấy đều theo đuổi phong lưu phóng khoáng, chắc chắn sẽ mặc phong phanh. Bọn họ làm màu, muốn trêu hoa ghẹo nguyệt, đừng có làm hư Tiên sinh nhà nàng.
Nghĩ đến đây, Khương La phồng má xách chiếc áo choàng ra, đưa cho Tô Lưu Phong vừa dùng xong bữa sáng, súc miệng: "Phu quân khoác áo ngoài vào, trời lạnh lắm, đừng học theo mấy người trẻ tuổi, vì phong độ mà để lạnh thân thể."
Tô Lưu Phong dở khóc dở cười.
Thấy Tiên sinh còn mặt mũi cười, Khương La lại nhướng mày, giọng điệu bà cụ non phàn nàn: "Mấy tên hậu sinh đó cũng chỉ giả vờ tiêu sái trước mặt người khác thôi! Sau lưng ai nấy đều lạnh run như gà con, còn xúi giục quan Đại khanh đến Tích Tân Ty xin than củi, ta bắt gặp mấy lần rồi. Người không thể làm mấy chuyện hồ đồ cần mặt mũi nhưng chịu tội này được!"
"Ta sẽ không đâu, ta nghe lời A La." Tô Lưu Phong được cái ngoan ngoãn, không bao giờ trái ý muội muội.
Khương La nghe mà hài lòng.
"Phu quân, cúi đầu xuống."
Nàng không với tới Tô Lưu Phong, chỉ có thể đợi hắn khoác áo choàng xong, rồi kiễng chân giúp hắn thắt dây lụa trên cổ. Tô Lưu Phong không nỡ để Khương La vất vả, cúi người xuống, mặc nàng làm càn.
Lại gần, Khương La ngửi thấy mùi cỏ cây quen thuộc trên người Tô Lưu Phong. Hàng mi dài của thiếu nữ khẽ rung, khi định thần lại, Khương La nhìn thấy yết hầu của Tô Lưu Phong, góc cạnh rõ ràng, khẽ rung động, dụ dỗ nàng vươn tay ra.
Khương La cũng thực sự làm theo bản tâm, nàng dùng đầu ngón tay chạm vào yết hầu hình hạt đào kia.
Có lẽ hành động này quá k*ch th*ch, dọa Tô Lưu Phong lùi lại, hắn thẳng lưng, lại trở thành người đàn ông cao lớn như tùng như bách.
Khương La bị hắn làm cho giật mình, Tô Lưu Phong vội vàng xin lỗi: "A La, xin lỗi, ta chỉ là..."
Khương La bật cười: "Huynh tránh cái gì?"
"Ta cũng không biết nữa."
Tô Lưu Phong chỉ là mạc danh hoảng hốt. Cũng có thể là mục đích của Khương La quá trắng trợn, thủ pháp cũng hơi mang tính khiêu khích.
Khương La lại không tha cho hắn: "Là ta chạm vào huynh, khiến huynh cảm thấy không thoải mái sao?"
Thoải mái?
Tô Lưu Phong lúng túng nghĩ: Muội muội nhất định phải dùng từ này sao?
Hắn nên nói là, hay là không phải?
Tô Lưu Phong thở dài thườn thượt: "Có lẽ là ta không quen lắm."
"Ồ—!" Khương La kéo dài giọng đầy ẩn ý, cười híp mắt nói: “Người ta thường nói, quen tay hay việc mà, chúng ta làm nhiều lần là quen thôi."
Tô Lưu Phong đã bị dọa sợ, hắn khó xử suy nghĩ cách đối phó.
Cho đến khi cánh cửa sổ bị gió xuân thổi tung, làm đổ một chiếc bình sứ Quan Âm cổ dài men phấn.
Tiếng động giòn tan giải vây cho hắn, Tô Lưu Phong ho nhẹ một tiếng: "Giờ không còn sớm nữa, thần đến nha môn Đại Lý Tự làm việc trước đây."
"Được, phu quân đi đường cẩn thận." Khương La biết điều, thả người đàn ông hay xấu hổ này chạy trốn.
Chưa đợi Tô Lưu Phong ra khỏi phủ đệ, Khương La lại gọi với theo: "Tiên sinh, người có biết, mỗi lần người lúng túng sẽ tự xưng là 'thần' không? Người rốt cuộc là thần t.ử của thiên gia, hay là quần thần của bản công chúa đây?"
Chân Tô Lưu Phong vấp một cái, hắn căng thẳng không dám quay đầu lại. Hồi lâu, đáp một câu "Ta chỉ nghe theo sự sai phái của Điện hạ", lập tức, hắn bước đi vội vã chạy khỏi nơi này.
"Hahaha!" Khương La cười thành tiếng sau lưng hắn, lần đầu tiên biết được, hóa ra trêu chọc Tô Lưu Phong là một chuyện thú vị đến thế.
Phò mã chân trước vừa đi, chân sau Khương La búng tay một cái. Chiết Nguyệt ẩn nấp xung quanh từ trên trời giáng xuống, quỳ một gối trước mặt Khương La: "Điện hạ."
Khương La ngồi xổm xuống, một tay chống má, cười tươi như hoa: "Chiết Nguyệt, việc ta bảo ngươi làm, làm xong chưa?"
"Hơi tốn thời gian công sức."
"Ba vò rượu ngự."
"Cầm lấy." Chiết Nguyệt từ trong n.g.ự.c đưa ra một cuộn giấy: “Đây là mấy hộ quan lại Bảo Ninh công chúa hôm qua đi thăm hỏi."
"Làm tốt lắm, đi tìm Đường Lâm lấy rượu đi." Khương La xua tay, đuổi Chiết Nguyệt đi.
Nàng lười nói nhiều với thiếu niên miệng mồm cay nghiệt này, cũng như Chiết Nguyệt cảm thấy Khương La cũng chẳng thú vị bằng rượu ngon vậy.
Họ trong mắt nhau đều rất đáng ghét.
Khương La mở cuộn giấy ra, nghiền ngẫm kỹ danh sách quan viên được ghi chép trong sổ.
Nàng biết, nếu Khương Đào muốn kết giao quan lại trong kinh, sẽ không đích thân đến từng nhà, một là quá dễ bị phụ quân nhìn ra dã tâm bừng bừng, hai là giao thiệp với phụ nữ hậu trạch, vẫn là nữ t.ử đến thì thỏa đáng hơn. Cho nên lúc này, Khương Mẫn liền trở thành tai mắt của hắn.
Họ có thể theo dõi Khương La, nàng cũng lấy gậy ông đập lưng ông. Phàm là nhà nào Khương Mẫn lôi kéo, Khương La đều sẽ tránh, để tránh lôi kéo qua lại lãng phí thời gian.
Chuyện lôi kéo triều thần, vẫn phải do Khương La ra mặt, như vậy không gây chú ý.
Khương La nghĩ đến những quan lại thế gia gửi thiệp đến phủ công chúa hai ngày nay, trong lòng đã có tính toán.
Những quan viên ở trung tâm vòng xoáy triều đình là nhạy bén nhất, sớm đã đoán rõ ý của Hoàng đế, hoặc là không theo Hậu đảng cũng chẳng theo phe Quý phi, bo bo giữ mình lo đường quan lộ của mình; hoặc là sớm chọn phe, kiếm một món hời lớn, phú quý cầu trong nguy hiểm. Nếu đ.á.n.h cược trúng công phò tá vua lên ngôi, khi triều đại mới đến, họ liền một bước lên mây rồi.
Khương La còn đang trầm tư ở đây, Tiểu Đào lại hớt hải chạy tới: "Điện hạ! Điện hạ!"
Khương La thấy cô nàng thở hồng hộc, có chút dở khóc dở cười: "May mà Đường Lâm không ở đây, hắn coi trọng quy tắc phủ công chúa nhất, nếu thấy ngươi không có dáng vẻ cung nhân, lại phải cằn nhằn."
Đường Lâm từ nhỏ đã là quản sự nhà cao cửa rộng, học được cũng toàn là kinh nghiệm quản gia. Khương La ban đầu còn muốn trả lại tự do cho hắn, để hắn về quê làm ăn nhỏ, sống cuộc sống của dân thường. Nhưng Đường Lâm không chịu, hắn vất vả lắm mới từ quản lý quan trạch nhỏ lên quản lý trạch công chúa, thế nào cũng không chịu buông tay, liên tục vỗ n.g.ự.c đảm bảo hắn sẽ học tốt quy tắc hoàng gia, không để Khương La mất mặt.
Vì thế, kỷ luật thép của hạ nhân phủ công chúa vốn lỏng lẻo, lại bị vị quản sự tân quan thượng nhậm tam bả hỏa này kéo lên, sau lưng, Tiểu Đào còn nghiến răng, mắng một câu "Đường thùng sắt", ý là nửa phần tình người không nói, làm việc kín kẽ không lọt một giọt nước.
Tiểu Đào vội vàng xin lỗi, nhưng cô nàng thực sự sốt ruột: "Lục gia gửi thư đến, tôn trưởng nhà họ muốn mời người đến quán trà nói chuyện."
"Lục Quan Triều?" Khương La cau mày.
"Vâng..." Tiểu Đào biết, vị Lục Thị lang này rất không được người trong phủ chào đón, ngay cả Triệu ma ma cũng chẳng có sắc mặt tốt với hắn, cô nàng không khỏi lo lắng hỏi: “Chúng ta gặp không?"
Khương La đại khái đoán được Lục Quan Triều đang lo lắng điều gì, nàng cũng không còn là đứa trẻ chỉ biết nơm nớp lo sợ không dám ra tay nữa.
Thế là, nàng gọi Chiết Nguyệt đi cùng, chậm rãi thốt ra một chữ: "Gặp."
Quán trà Sương Nguyệt, Lục Quan Triều bao trọn một phòng.
Hắn đợi trong phòng, mong chờ cuộc gặp gỡ này.
Bàn trà và đệm ngồi đổi đi đổi lại, chọn hoa văn, chất liệu lông thú. Chọn xong những thứ này, lại kén chọn nhiệt độ chậu than, sợ cô nương lạnh, nóng, khô, hay là uống trà không vui.
Lục Quan Triều không chỉ chuẩn bị ba bốn loại trà bánh mới, còn bảo tiểu nhị chuẩn bị mấy món điểm tâm ngon. Có ô mai ngâm đường sương, còn có bánh đường vừng... những hương vị chua ngọt giòn tan mà các cô gái thích, hắn biết Khương La thích ngọt, trong ấn tượng lại nhớ nàng ăn nhiều nhất là bánh táo tàu. Vốn định chuẩn bị, nhất thời lại nhớ chuyện cũ, Khương La nói với hắn, nàng thực ra không thích ăn bánh táo tàu, hắn liền không dám chuẩn bị nữa.
Hắn một chút cũng không muốn làm Khương La ghét.
Chẳng bao lâu, Khương La đến. Nàng giờ không còn điều gì kiêng kị, ra ngoài cũng ăn diện kiều diễm, mặc một bộ váy áo màu hương thu thêu hoa văn thỏ ngọc hoa mộc tê, búi tóc song hoàn, trên tóc cài một đôi hoa nhung ve sầu vàng. Cổ tay thon thả thoa hương lộ, đi đường bước bước sinh liên, hương thơm thoang thoảng.
Nàng từ cửa phòng mở toang nhìn thấy vạt áo của Lục Quan Triều, sợ hắn giở trò gì. Nhưng nghĩ lại, điểm yếu của Lục Quan Triều đều nằm trong tay nàng, Khương La thực sự không cần lo lắng. Nàng do dự một lát, vẫn thẳng lưng, bước vào phòng bao.
Tiểu cô nương xinh xắn đáng yêu bước tới, khiến mắt Lục Quan Triều sáng lên.
Đôi mắt hoa đào câu hồn đoạt phách của người đàn ông chứa đựng ý cười, rót trà cho Khương La, cung kính nói: "Thần tham kiến công chúa Điện hạ."
Khương La xua tay: "Lễ nghi sáo rỗng thì miễn đi, ngươi tìm ta, rốt cuộc có chuyện gì?"
Lục Quan Triều không ngờ nàng thực sự sẽ đến. Trong lòng tràn đầy mật ngọt, lại mạc danh thêm vài phần chua xót.
Biết đâu chừng, vẫn là tình địch của hắn, nói giúp hắn vài câu trước mặt Khương La. Nếu không với tính cách ghét cái ác như kẻ thù của Khương La, sao chịu gặp hắn chứ?
Lục Quan Triều nửa ngày không nói, cơn giận của Khương La sắp bốc lên rồi: "Ngươi nếu không có việc gì, ta đi đây."
Khương La không phải dọa, làm bộ muốn đứng dậy.
Phảng phất như cùng Lục Quan Triều ở chung dưới một mái nhà, là chuyện khiến nàng khó chịu đến mức nào.
Nàng rất bận được không?
"Có, có." Giọng Lục Quan Triều thêm ba phần bi thương, hắn chua chát nói: “Ta thực sự có việc tìm nàng."
Quyền đ.á.n.h bài tình cảm của Lục Quan Triều bị bác bỏ, hắn chỉ đành thành thật nói chính sự, mong Khương La có thể bố thí thêm chút thời gian cho hắn.
Hắn lấy ra một bản văn thư, nói với Khương La: "Trong sáu bộ, Lại bộ Tả Thị lang Thái Lê từng nhận hối lộ của Tri phủ Liễu Châu, tiến cử cử nhân Liễu Châu lên kinh thụ quan với cấp trên. Có điều đó là chuyện của hai mươi năm trước rồi, giờ khôi phục chế độ khoa cử, chuyện cũ cũng chẳng ai để ý. Trong tay ta có một danh sách cử nhân Thái Lê từng tiến cử, chỉ dựa vào những cái tên này, đã đủ để nàng uy h.i.ế.p ông ta lôi kéo thêm quan lại Lại bộ, đứng về phía Tứ hoàng t.ử rồi."
Khương La hiểu, tuy đây đều là chuyện xưa tích cũ, bằng chứng phạm tội trong tay Lục Quan Triều cũng không nhiều, nhưng nàng chỉ cần cố tình làm ra vẻ bí hiểm lợi dụng một phen, đủ để khiến Thái Lê nghe tin đã sợ mất mật, ngoan ngoãn nghe lời.
Chỉ trong thời gian một chén trà, Lục Quan Triều vậy mà đã nắm thóp được quan lại một bộ cho nàng, không thể không khiến nàng nhìn với cặp mắt khác xưa.
Khương La mỉa mai khen ngợi Lục Quan Triều: "Ngươi đúng là một thanh đao sắc bén vừa tay."
Lục Quan Triều được nàng khen, thở phào nhẹ nhõm, hiếm khi nở nụ cười: "Có thể giải quyết nỗi lo cho Điện hạ, là vinh hạnh của ta."
Khương La nhận lấy danh sách, một tay chống cằm: “Tuy nhiên, nếu ngươi muốn đưa ta những bằng chứng này, trực tiếp sai người đưa văn thư đến phủ công chúa là được rồi, không cần đặc biệt hẹn ta gặp mặt chứ? Ta rất bận, hy vọng ngươi đừng gây thêm phiền phức cho ta nữa."
Thực ra, Lục Quan Triều biết, Khương La nói chuyện đã không còn gai góc như trước, nàng đối với hắn chỉ là sự lạnh lùng tự nhiên.
Sự nhiệt tình của Khương La dường như chỉ dành cho một mình Tô Lưu Phong.
Hắn không khỏi có chút hoài niệm những ngày tháng trước kia, không nhịn được nói ra miệng: "Tính tình trước đây của nàng... không như thế này."
Khương La cười khẩy: "Nhưng thực ra, đây mới là con người thật của ta a."
Con người thật của nàng sao?
Lục Quan Triều mờ mịt.
Không biết hắn nghĩ đến điều gì, bỗng nhiên hỏi: "Tô Lưu Phong có biết không?"
Khương La như con mèo bị dẫm phải đuôi, cảnh giác nhìn chằm chằm Lục Quan Triều: "Sao? Ngươi còn muốn đi mách lẻo?"
Lục Quan Triều cười khổ: "Ta sao dám, ngay cả gặp mặt nàng, đều là ta trăm phương ngàn kế cầu xin."
Khương La nheo đôi mắt hạnh, hừ lạnh: "Vậy thì tốt. Ta rất coi trọng Tiên sinh, ngươi nếu dám hủy hoại hình tượng của ta, ta cho ngươi biết tay."
"Ta biết, ta sẽ không làm như vậy."
Nói xong, nàng lại thấy thú vị: "Có điều cho dù ngươi nói cũng chẳng sao, Tiên sinh dường như chẳng hề để ý ta là người thế nào."
Lục Quan Triều nghe ra sự vui vẻ trong lời nói của Khương La, nàng đối với Tô Lưu Phong là khác biệt.
Hắn cả người như bị khoét rỗng, lồng n.g.ự.c thủng một lỗ lớn, gió lạnh rít gào thổi qua.
Lục Quan Triều ủ rũ bưng trà nhấp một ngụm, lại một ngụm. Sao thế này? Nước trà còn đắng chát hơn bình thường rất nhiều.
Lục Quan Triều hiểu rõ, hắn thực sự ngay cả tư cách tranh giành cũng không còn nữa.
Khương La thấy hắn hồn xiêu phách lạc, trong lòng không có kh*** c*m trả thù, cũng không có giải thoát. Nàng rất bình tĩnh, dường như sau khi nhìn thấu tình yêu kiếp trước, nàng đối với Lục Quan Triều không còn hứng thú gì nữa.
Yêu hay hận đều là thứ cần cảm xúc nồng nhiệt nuôi dưỡng, nàng đối với Lục Quan Triều, sớm đã không còn mong đợi gì.
Đối với Khương La, Lục Quan Triều chỉ là một người xa lạ có thể lợi dụng mà thôi.
Khương La vốn định rời đi, lúc đặt chén trà xuống, nàng lại nghĩ đến một chuyện thú vị: "Lục Quan Triều, thực ra nói thật, tướng mạo ngươi cũng không tệ, đừng day dứt chuyện cũ gì đó nữa, nhân lúc còn trẻ, cưới thêm một phòng thê t.ử mới đi? Tìm nhà thê t.ử hiển hách, tốt nhất là trong triều có người, như vậy còn có thể lôi kéo thêm một thế lực trợ giúp cho ta."
Tính toán của Khương La sắp đập vào mặt Lục Quan Triều rồi.
Nếu còn lưu luyến hắn, sao có thể ép hắn cưới thê t.ử mới chứ?
Lục Quan Triều không thể tin nổi: "Ta trong mắt nàng... chỉ còn lại lợi ích có thể vắt kiệt thôi sao?"
"Nếu không thì sao?" Khương La v**t v* thành chén: “Ngươi sẽ không tưởng rằng, chúng ta còn tình xưa nghĩa cũ chứ?"
Lục Quan Triều hiểu rồi, Khương La thực sự... không cần hắn nữa.
Hắn ngước mắt, nhìn Khương La trước mặt. Thần sắc trong mắt phức tạp, có tiếc nuối và quyến luyến, lại dường như xuyên qua Khương La, tìm kiếm bóng dáng tiểu công chúa kiếp trước.
Cô bé sẽ cười với hắn, lải nhải với hắn về ba bữa cơm, thời tiết thay đổi.
Trước kia, Lục Quan Triều còn không kiên nhẫn nghe, cảm thấy Khương La tính trẻ con quá, hắn phải ẩn nấp bên cạnh nàng, dây dưa với một Hoàng nữ ngây thơ. Hắn gánh vác nợ nước thù nhà, đâu ra nhiều tâm tư nam nữ tình trường.
Đến tận hôm nay, Lục Quan Triều mới hiểu. Đó là tình yêu trong sáng khó cầu biết bao.
Khương La dâng trái tim cho hắn, Lục Quan Triều lại chà đạp nó.
Hối hận không kịp.
Trà trên tay lang quân cũng không uống nữa, hắn cứ nhìn chằm chằm Khương La không buông. Lần này, tiểu công chúa không trốn tránh.
Nụ cười trên mặt Khương La biến mất, từng chữ từng chữ, hóa thành lưỡi d.a.o sắc bén khắc cốt ghi tâm, cứa vào tim Lục Quan Triều: "Lục Quan Triều, đừng tìm nữa. Đứa trẻ ngày xưa đó, sớm đã bị ngươi g.i.ế.c c.h.ế.t ở kiếp trước rồi."
Chỉ cần một câu nói ngắn gọn này, ngôi mộ xây dựng trong lòng Lục Quan Triều ầm ầm sụp đổ.
Đúng rồi, hắn không bao giờ tìm lại được Khương La nữa.
Kiếp này, quá muộn rồi.