Tháng tư, hoa anh đào chớm nở.
Những cánh hoa mềm mại trắng hồng như tuyết xen lẫn từng chùm nh** h** thưa thớt, hương thơm nồng nàn.
Khương La nhớ sinh nhật Phụ hoàng nàng là vào tháng tư, còn ba ngày nữa, ông sẽ mở cung yến, mời bá quan văn võ vào Đại nội ăn tiệc, cùng chúc mừng chuyện vui.
Trong đó, chắc chắn bao gồm cả Lục Quan Triều.
Một ngày trước sinh nhật của phụ hoàng, Lục Quan Triều xách quà đến tìm nàng.
Lần này, Lục Quan Triều mang đến anh đào.
Dung Nhi thông minh lanh lợi, lập tức nhận lấy giỏ tre, mang anh đào bên trong xuống bếp, cùng đầu bếp bận rộn làm điểm tâm và cơm tối.
Anh đào bỏ cuống bỏ hạt, rưới nước mía, rồi bày vào bát lưu ly hình cánh hoa cúc. Không đập đá, sợ Khương La tỳ vị không tốt, làm trò cười trước mặt lang quân.
Có lẽ lần trước đã căn thẳng với nhau, Lục Quan Triều vậy mà có vài phần câu nệ, sợ bị Khương La lạnh nhạt.
Khương La liếc nhìn công t.ử thanh quý đứng ngoài nhà tiến thoái lưỡng nan, trong lòng buồn cười.
Lục Quan Triều hiếm khi ăn mặc giản dị, áo dài màu xám tro thêu hoa văn mai lan trúc cúc, mái tóc đen dày được ngọc quan buộc cao, cố định trên đỉnh đầu, một cây trâm đốt trúc xuyên qua búi tóc. Đôi mắt hoa đào vẫn tình tứ quyến rũ, chưa nói đã cười ba phần. Khương La dù có chướng mắt Lục Quan Triều đến đâu, cũng phải thừa nhận, dung mạo của hắn quả thực đẹp, thảo nào kiếp trước nàng bị hắn mê hoặc đến thần hồn điên đảo.
Nhưng xét về khí chất, nàng thích khí chất dịu dàng như ngọc của Tô Lưu Phong Tiên sinh hơn, dường như có thể dung nạp trăm sông, cũng đủ sức chứa chấp một mình nàng nhỏ bé.
Khương La phì cười với Lục Quan Triều: "Ngươi đứng ngoài cửa làm gì thế? Để hạ nhân chê cười sao? Mau vào đi."
Thái độ của Khương La như gió xuân hóa mưa, khiến Lục Quan Triều trở tay không kịp.
Hắn theo bản năng gật đầu: "Ừ... vào ngay đây."
Bước chân vậy mà có chút vội vàng.
Khương La lại bị hắn chọc cười, nàng vỗ vỗ chiếc ghế trải gấm, ra hiệu Lục Quan Triều ngồi xuống.
Đợi Lục Quan Triều ngồi xuống, Dung Nhi và hạ nhân cũng bưng từng món ăn nóng hổi thơm phức vào phòng.
Bát anh đào ngọt được đặt trong thùng đá, đợi Khương La ăn cơm xong mới dùng.
Khương La cầm đũa, gắp thức ăn cho Lục Quan Triều. Nàng gắp cho hắn một đũa măng ngâm và dưa chuột muối thái sợi, thích thú nói: "Ngươi còn nhớ hồi chúng ta sống trong chùa hoàng gia, tăng nhân cứ đến mùa xuân đông là đi đào măng không? Chúng ta ăn măng xào liên tục nửa tháng, buổi trưa nghĩ đến ăn cơm là thấy chát miệng."
Lục Quan Triều sững sờ, hắn không ngờ Khương La sẽ dùng giọng điệu nhẹ nhàng như vậy, nói chuyện thú vị trong quá khứ với hắn.
Những chuyện vặt vãnh này bình dị nhàn nhã, hắn lại coi như báu vật, thuộc như lòng bàn tay.
Lục Quan Triều ừ một tiếng, nặn ra chút nụ cười, cùng nàng nhớ lại chuyện xưa: "A La không thích ăn măng, thề thốt với ta rằng, bọn họ trước khi nấu măng chắc chắn không chần qua nước sôi. Chúng ta còn đặt cược, người thua phải chép một trang kinh Phật. Nào ngờ chúng ta trốn ngoài bếp nhìn trộm, phát hiện những tăng nhân này vô cùng thật thà, đều quy củ nấu ăn... Măng chát và đắng chỉ vì đất ở rừng trúc hậu viện quá cằn cỗi, không nuôi nổi măng."
"Haha, lần đó là ta thua. Ta bình thường sợ nhất là học thuộc lòng, kinh Phật vừa khó hiểu, còn có chữ lạ khó nhận biết, cuối cùng vẫn là phiền hắn ở bên cạnh chỉ ta đọc sách. Cuối cùng hắn thuộc rồi, ta còn ấp úng không đọc thuộc được. Một ván cược, người khổ lại vẫn là chính hắn, thuần túy tự tìm khổ."
Lục Quan Triều thấy nàng cười đến run rẩy cả người, thật giống một con hồ ly nhỏ đáng yêu, tâm trạng không khỏi cũng tốt lên.
Hắn múc cho nàng một bát canh dê bổ dưỡng, khi Khương La cúi đầu uống canh, hắn liếc thấy vết bầm tím nhỏ còn sót lại trên cổ cô nương. Đó là vết thương do móng tay hắn rạch ra, lâu như vậy rồi, mà vẫn chưa lành hẳn.
Lục Quan Triều áy náy nói: "Xin lỗi, ta làm nàng bị thương. Ta sẽ sai người mang thêm chút t.h.u.ố.c dưỡng da ngự dụng đến, nàng sẽ không sao đâu."
Khương La lắc đầu, hào phóng nói: "Không sao, sau này sẽ khỏi thôi."
Nàng híp mắt, vui vẻ uống hết bát canh, lại nói với Lục Quan Triều: "Trước kia ở chùa hoàng gia không có cơ hội xem pháo hoa, ở phủ Công chúa lại không thể vượt quá cung quy lén lút ăn mừng chuyện vặt. Giờ thành dân thường rồi, Thiên gia chắc không quản được nữa chứ? Quan Triều, chúng ta đốt pháo hoa trong sân, được không?"
Hơi thở Lục Quan Triều hơi ngưng trệ.
Hắn không ngờ, Khương La sẽ thân mật gọi hắn là "Quan Triều", không phải "lang quân" xã giao, cũng không phải gọi cả họ tên "Lục Quan Triều".
Nàng đang chủ động kéo gần khoảng cách với mình sao? Chỉ vì sự khoan dung của hắn lần trước sao?
Trong đôi mắt hoa đào diễm lệ của Lục Quan Triều tràn đầy sự dịu dàng, hắn trêu chọc nói một câu: "Vụ hỏa hoạn lần trước không dọa sợ sao? Vậy mà còn dám xem pháo hoa."
Khương La mím môi cười: "Gan ta lúc nào cũng lớn mà! Trước kia ở bên ngươi, chẳng phải cũng luôn nói muốn xem pháo hoa sao? Ngươi cứ chiều theo ý ta đi."
Điều này thì đúng là sự thật.
Lục Quan Triều không có ý kiến gì, hắn xoa đầu Khương La, dịu dàng nói: "Được."
Đêm đến, giá pháo hoa được đặt vào nội viện. Dung Nhi giúp châm lửa, nha hoàn tiểu tư vây quanh cùng xem.
Giá tre đốt lên pháo hoa rực rỡ, cây lửa hoa bạc, một đêm mưa sao.
Mùi lưu huỳnh nồng nặc cực kỳ, Khương La vừa nhíu mày, vừa vỗ tay khen hay.
Nàng vui vẻ như vậy, ý cười tràn ra từ đuôi mắt khóe mày, giấu cũng không giấu được.
Lục Quan Triều thích dáng vẻ nàng cười, hy vọng nàng mãi mãi vui vẻ như vậy.
Trong tiếng nổ của pháo hoa, Lục Quan Triều trịnh trọng hứa hẹn: "A La, kiếp này ta sẽ đối tốt với nàng."
Khương La lờ mờ nghe thấy một chút, từ từ gật đầu, cười với hắn: "Ta biết."
Lục Quan Triều nhận được sự hồi đáp của người trong lòng, trong lòng rất vui mừng.
Hắn phát tiền thưởng cho tất cả hạ nhân trong sân, bao gồm cả Chiết Nguyệt đang ngồi ngay ngắn trên mái hiên.
Thằng nhóc vẫn trầm ổn như vậy, bất kể nghe thấy gì, đều là vẻ mặt lạnh lùng. Còn Dung Nhi biết Khương La lại được sủng ái, trong lòng không khỏi thở phào nhẹ nhõm.
Lục Quan Triều không kìm được nắm lấy tay Khương La.
Lần này, Khương La hơi run rẩy, nhưng không tránh.
Dấu hiệu rất tốt. Lục Quan Triều tưởng họ đã nói rõ ràng, sau này có thể sống yên ổn bên nhau.
Nhưng thực ra, đây là lời tạm biệt độc đáo của Khương La.
Tất cả những kỷ niệm đẹp, nàng trả hết cho hắn.
Lần so găng tiếp theo, nàng nhất định sẽ nghĩ trăm phương ngàn kế.
— G.i.ế.c hắn.
Hôm sau, đêm xuống.
Trong cung mở quan yến mừng sinh nhật Hoàng đế, quan kinh thành từ thất phẩm trở lên đều được hưởng thánh ân vào trong, bao gồm cả Lục Quan Triều.
Khương La biết, có thể ràng buộc kẻ ác, chỉ có hoàng quyền. Đêm nay, an toàn.
Nàng dùng tên khuê mật của mẹ là Lăng Nguyệt hẹn gặp gia quyến của Kỷ gia Hữu Tự thừa Đại Lý Tự, miếng ngọc bội đưa ra có sức nặng mười phần, Khương La đoán, người đến nhất định sẽ là Kỷ gia lão phu nhân Quý thị.
Quý thị không phải là bà ngoại ruột của Khương La, mẫu thân nàng kiếp trước vào cung cũng chỉ là một thứ nữ. Không phải con gái do Quý thị sinh ra, đương nhiên cũng không được Quý thị yêu thương, bị đưa vào cung cũng chỉ có thể bắt đầu từ chức Mỹ nhân thấp nhất.
Người nhà chưa từng giúp đỡ Lăng Nguyệt cái gì, họ chỉ tìm cho nàng một bến đỗ, mặc kệ nàng tự sinh tự diệt trong chốn thâm cung ăn thịt người không nhả xương.
Lúc đó số Lăng Nguyệt tốt, vừa khéo gặp phải cái tính ương ngạnh không muốn làm lớn mạnh ngoại thích hậu phi của Hoàng đế, đương nhiên phải bắt đầu yêu chiều từ những người vô danh tiểu tốt. Lăng Nguyệt người đẹp, tính tình dịu dàng, cái gì cũng hợp ý Hoàng đế, cũng không sợ sủng ái quá mức, nâng cao địa vị nhà mẹ đẻ nàng, nhất thời, chim sẻ biến phượng hoàng, Lăng Nguyệt phong quang vô lượng.
Lăng Nguyệt cũng là "người tính tình thẳng thắn", quy hết mọi ân sủng về tư chất của bản thân, khó khăn lắm mới một bước lên mây, chỉ hận không thể cho nhà mẹ đẻ xem sắc mặt, sao có thể nâng đỡ giúp đỡ.
Nàng không nhắc đến vinh sủng của Kỷ gia, lại ch.ó ngáp phải ruồi, càng được Hoàng đế ưu ái.
Đàn ông chỉ muốn sự ngưỡng mộ và tình yêu sâu đậm một lòng của phụ nữ.
Cứ như vậy, Lăng Nguyệt sinh ra Khương La, trở thành sủng phi thứ ba sinh con dưỡng cái trong hậu cung.
Vì sự vong ân phụ nghĩa của Lăng Nguyệt, Quý thị nín nhịn cục tức này đã lâu. Vốn tưởng Lăng Nguyệt hương tiêu ngọcvẫn sớm, chuyện này coi như xong, ai ngờ cái con nợ đời của bà ta đầu năm lại được trong cung tìm về, lại trở thành Tam Hoàng nữ!
Đã Tam công chúa đã về cung rồi, vậy sao lại có người dám lấy danh nghĩa của nàng, đặc biệt gửi tín vật đến?
Bất kể là phúc hay họa, Quý thị đều phải đi gặp một lần.
Nếu là mầm tai họa, thì phải diệt trừ sớm.
Khương La có sự che chở của Dung Nhi và Chiết Nguyệt, thuận lợi ra khỏi biệt viện.
Xe ngựa của nàng đi qua con hẻm của phủ Tam công chúa, nhớ tới lễ săn b.ắ.n mùa hè nửa tháng sau, nàng giao một bức mật thư và tín vật cho Dung Nhi, sai nàng ta mấy ngày nữa gửi đến phủ Công chúa, tự khắc sẽ có nữ quan họ Triệu tiếp xúc với nàng ta.
Triệu ma ma vì bí mật thân thế, nhất định sẽ chọn cách tự bảo vệ mình, thông đồng làm bậy với Khương La.
Còn Dung Nhi nhớ tới Lục Đại công t.ử từng nói đùa một câu "Phu nhân sẽ đối xử tốt với ngươi, dù sao nàng ấy từng có một nô bộc họ Triệu được yêu quý", trong lòng nàng ta giật mình thon thót, không biết trong hồ lô của Khương La bán t.h.u.ố.c gì.
Nhưng nàng ta đã bước chân ra ngoài, sớm đã không còn đường lui rồi.
Khương La vào sương phòng quán rượu.
Hôm nay nàng mặc bộ áo váy gấm hoa tím thêu chim bướm hoa cỏ lộng lẫy nhất, trên búi tóc chải bằng nước hoa mộc cài một cây trâm bộ d.a.o chim khách đuôi dài rủ ngọc mã não đỏ. Môi đỏ da trắng, nốt ruồi son giữa trán chói mắt, đẹp đến rực rỡ, kinh tâm động phách.
Khương La phải chống đỡ cục diện, để Quý thị lầm tưởng nàng được quý nhân giúp đỡ, sau lưng có người chống lưng. Như vậy, mới không để Quý thị coi thường, lầm tưởng nàng có thể dùng vài lượng bạc đuổi đi.
Sự việc quan trọng, Quý thị một mình vào sương phòng.
Cái nhìn đầu tiên thấy Khương La, bà ta quả thực bị trấn áp. Không phải y phục trang sức trên người Khương La lộng lẫy thế nào, mà là Khương La lớn lên quá giống cái oan gia Lăng Nguyệt kia! Lại thêm cái khí chất kiêu ngạo kia, quả thực là cùng một khuôn đúc ra.
Khương La rót một chén Bích Loa Xuân, đưa tới trước mặt Quý thị, nũng nịu gọi: "Bà ngoại."
Quý thị đẩy trà ra, lạnh lùng nói: "Không dám gọi bừa, cô nương nhận vơ họ hàng, e là không ổn."
Bà ta phủi sạch sẽ như vậy, Khương La cũng không giận.
Nghe vậy, Khương La cười một tiếng, vẻ mặt vô hại. Sau đó, nàng giơ ngón tay, chỉ chỉ lên trời, nói với Quý thị: "Bà có tin vào huyết thống tình thân không?"
"Hỏi cái này làm gì?" Lời không dễ tiếp, chi bằng người một câu ta một câu đẩy thái cực.
Khương La hỏi: "Tam công chúa sau khi vào cung, đã từng tiếp kiến người nhà ngoại chưa?"
Tuy rằng kiếp trước, Khương La đối với Kỷ gia cũng lạnh nhạt vô cùng. Kỷ gia thấy nàng không chịu sự kiểm soát, cũng không cần thiết tự chuốc lấy nhục, hai bên đều nhạt dần liên lạc. Nhưng kiếp này, Khương La sẽ không bộc lộ bộ mặt thật.
Mí mắt già nua của Quý thị khẽ nâng lên, có chút hứng thú: "Cô nương hỏi cái này làm gì?"
"Hàng giả sao có tâm bằng hàng thật, mẫu thân ta c.h.ế.t rồi, sau này trên thế gian này, ta chỉ có Kỷ gia là dòng m.á.u thân tình có thể nương tựa thôi."
Trong lời nói đều là coi Kỷ gia như nhà ngoại ruột thịt mà qua lại.
Kỷ gia những năm nay quả thực thời vận không tốt, chồng làm quan nhỏ, không mượn được thế của Lăng Nguyệt để thăng quan, hiện tại nữ t.ử trước mặt nếu nói thật, lại đại biểu cho vị Hoàng nữ trong cung kia là hàng giả, càng sẽ không quan tâm đến sự sống c.h.ế.t của Kỷ gia.
Lòng tham của Quý thị rất nặng, có chút d.a.o động, nhưng bà ta không ngốc.
Do dự chốc lát, Quý thị nói: "Dám đưa hàng giả vào cung, làm lẫn lộn huyết thống, kẻ đó to gan lớn mật. Thế lực như vậy, sao Kỷ gia có thể đắc tội được? Ta khuyên ngươi vẫn nên dập tắt cái ý nghĩ này đi."
"Bà sợ sau khi quay lại đúng vị trí, Kỷ gia ngược lại thành cái gai trong mắt, cái dằm trong thịt?" Khương La đầy ẩn ý nói: “Bà có thể nhanh chóng nhận ra ta như vậy, chẳng phải là trông cậy vào khuôn mặt này của ta sao? Bà rõ ràng hiểu mà."
Hiểu Hoàng đế già rồi, niệm tình cũ nhất, vừa nhìn thấy khuôn mặt này của nàng, sẽ nhớ đến mỹ nhân Lăng Nguyệt từng được sủng ái.
Người c.h.ế.t đã đi xa, âm dung tiếu mạo mãi còn.
Mọi chuyện xấu, đối với người c.h.ế.t đều không tính.
Dựa vào sự sủng ái lúc sinh thời của mẫu thân, có lẽ Hoàng đế sẽ không giận cá c.h.é.m thớt lên Khương La, ngược lại sẽ càng sủng ái nàng hơn.
Nhưng cơn thịnh nộ khi bị người ta lừa dối, trong bóng tối chỉ trích Hoàng đế mắt mờ chân chậm, ông có thể sẽ vì tôn nghiêm và thể diện, không nhận Khương La.
Đây là một ván cược lớn a. Khương La tận hưởng sự k*ch th*ch của cờ bạc, nhưng Kỷ gia thực sự không cần thiết phải cùng đứa cháu ngoại hờ này liều mạng.
Khương La nắm lấy mu bàn tay run rẩy của Quý thị, mập mờ mà trịnh trọng nói: "Bà ngoại cái gì cũng không cần làm, chỉ cần các người tham dự lễ săn mùa hè, thuận nước đẩy thuyền là được. Đến lúc đó, bà sẽ nhận ta. Mà ta, cũng nhất định sẽ đối tốt với Kỷ gia hơn cái đồ giả mạo kia. Dù sao chúng ta là người nhà mà, chúng ta là người trên cùng một con thuyền."
Cược một ván đi, phú quý cầu trong nguy hiểm.
Quý thị rõ ràng bị thuyết phục. Môi bà ta khẽ run, cuối cùng gật đầu: "Được, tất cả xem biến hóa sau này."
Một dân nữ, vậy mà biết động thái lễ săn trong cung, có thể thấy Khương La cũng không đơn giản.
Quý thị bị thuyết phục rồi, ai mà không muốn một bước lên mây chứ? Đặc biệt là Khương La đã đưa ra thang mây rồi.