Lyra đứng trước cánh cửa lớn, lòng nặng trĩu khi nghĩ về Elara. Cô không thể để bạn mình lại phía sau, nhưng lại không thể bỏ qua cái giá phải trả nếu quyết định tìm Selene. Kael đứng bên cạnh, ánh mắt đầy lo lắng nhưng vẫn kiên định.
“Chúng ta cần phải tìm Selene ngay,” Lyra quyết đoán. “Cô ta có thể giúp chúng ta cứu Elara.”
“Cô có chắc không?” Kael hỏi, giọng anh trầm xuống. “Cô ta không phải là người dễ tin tưởng.”
“Không còn lựa chọn nào khác,” Lyra đáp, cảm giác như một dòng nước chảy mạnh mẽ trong lòng cô. “Chúng ta sẽ không để bất kỳ ai bị bỏ lại.”
Họ rời khỏi căn phòng, đi qua những hành lang tối tăm, nơi bóng tối như chực chờ nuốt chửng mọi hy vọng. Mỗi bước đi của họ như dày thêm nỗi lo âu trong lòng Lyra. Cô cảm nhận được sức mạnh hắc ám của Orion đang tràn ngập nơi này, như một cái bóng lờ lững đe dọa sự sống của tất cả.
“Cô có nghĩ rằng Selene có thể giúp chúng ta mà không có điều kiện gì không?” Kael hỏi, ánh mắt anh không rời khỏi đường đi.
“Chúng ta sẽ phải sẵn sàng cho mọi tình huống,” Lyra đáp, dứt khoát. “Tôi không thể để Elara phải chịu đựng thêm nữa.”
Khi họ tiến gần đến khu vực mà Selene thường xuất hiện, Lyra cảm thấy một luồng khí lạnh lẽo xộc vào mặt. Cô rùng mình, nhưng không cho phép bản thân chùn bước. Hình ảnh của Elara, người bạn thân thiết luôn bên cạnh trong những lúc khó khăn, khiến cô thêm quyết tâm.
“Cô ta thường xuất hiện ở đây,” Kael thì thầm, chỉ vào một khoảng trống lớn trong tường đá. “Chúng ta phải cẩn thận.”
Lyra gật đầu, lòng đầy hồi hộp. “Hãy gọi cô ta.”
Kael hít một hơi sâu, rồi cất tiếng gọi: “Selene! Chúng tôi cần sự giúp đỡ của cô!”
Âm thanh của anh vang vọng trong không gian tĩnh lặng, nhưng không có hồi đáp. Lyra cảm thấy sự lo lắng bắt đầu gặm nhấm tâm trí. “Có lẽ cô ta không ở đây,” cô nói, nhưng không muốn tin vào điều đó.
“Chờ đã,” Kael bỗng dừng lại. “Có gì đó không ổn.”
Lyra nhìn theo hướng anh chỉ, nhận ra một bóng dáng mờ ảo từ phía xa. Đó là Selene, với mái tóc bạch kim và bộ trang phục sang trọng, ánh mắt lạnh lẽo như đá. Cô ta tiến lại gần, từng bước chậm rãi, như thể đang kiểm tra hai người đứng trước mặt.
“Các người cần tôi?” Selene hỏi, giọng nói của cô ta sắc lạnh như gió mùa đông.
“Chúng tôi cần sức mạnh của cô để cứu Elara,” Lyra nói, không để nỗi sợ hãi chi phối. “Cô ta bị giam giữ và chúng tôi không thể cứu cô ấy nếu không có sự giúp đỡ của cô.”
Selene nhếch môi, thể hiện sự thích thú. “Cứu một người bạn, hay cứu cả vương quốc? Các người phải chọn lựa.”Lyra cảm thấy như tim mình thắt lại. “Elara là một phần của chúng tôi. Chúng tôi không thể để cô ấy lại.”
“Giải pháp không bao giờ đơn giản,” Selene nói, ánh mắt cô ta lướt qua Kael rồi dừng lại ở Lyra. “Nếu tôi giúp các người, các người phải theo tôi.”
“Chúng tôi sẽ làm bất cứ điều gì cần thiết,” Kael đáp, giọng anh kiên quyết.
“Không đơn giản như vậy,” Selene cười, nhưng trong tiếng cười đó có sự tàn nhẫn. “Tôi sẽ cần lòng trung thành của các người. Nếu không, sức mạnh của tôi sẽ không giúp được gì cho các người.”
Lyra nhìn Selene, cảm nhận được sự đe dọa từ cô ta. Cô biết rằng, nếu chấp nhận, sẽ phải trả giá đắt. “Cô không thể yêu cầu chúng tôi từ bỏ mọi thứ,” Lyra nói, nhưng trong lòng cô đã cảm nhận được sức ép.
“Vậy hãy để Elara ở lại,” Selene thản nhiên. “Tôi không ép buộc. Chọn lựa là ở các người.”
Lyra cảm thấy như có một mũi dao đâm vào trái tim mình. Elara, người bạn thân nhất, đang trong nguy hiểm. Cô không thể bỏ rơi Elara, nhưng cũng không thể để Selene chiếm ưu thế.
“Cô ta xứng đáng được cứu,” Kael nói, giọng anh đầy cảm xúc. “Chúng ta không thể để Selene thao túng chúng ta như vậy.”
“Nhưng nếu không có cô ta, chúng ta sẽ không có sức mạnh để đối đầu với Orion,” Lyra lẩm bẩm, lòng dằn vặt. “Tôi không biết mình phải làm gì.”
Selene quan sát họ, như một con mèo đang chơi đùa với con chuột. “Hãy quyết định nhanh chóng, thời gian không chờ đợi,” cô ta nói, giọng điệu lấp lánh sự thách thức.
Lyra cảm thấy sự giằng xé trong lòng. Cô muốn cứu Elara, nhưng cái giá là lòng trung thành với Selene. “Chúng ta không thể để Elara lại,” cô quyết tâm.
“Vậy thì hãy sẵn sàng cho những gì sắp đến,” Selene nói, và một nụ cười bí ẩn hiện lên trên môi cô ta. “Tôi sẽ giúp các người, nhưng mọi thứ sẽ không dễ dàng.”
Lyra và Kael nhìn nhau, lòng đầy lo lắng. Họ đã quyết định. Nhưng cái giá phải trả cho sự cứu rỗi này sẽ là gì? Cô cảm nhận được những bí mật đang dần hé lộ, và một cơn bão mới sắp ập đến.
“Chúng ta phải đi ngay bây giờ,” Selene nói, kéo Lyra ra khỏi dòng suy nghĩ. “Thời gian đang trôi qua.”
Lyra gật đầu, lòng tràn đầy quyết tâm nhưng cũng không kém phần sợ hãi. Cô biết rằng hành trình này sẽ không chỉ là một cuộc giải cứu, mà còn là một cuộc chiến chống lại chính những bí mật của gia đình mình.
Khi họ rời khỏi nơi đó, Lyra cảm nhận được một luồng sức mạnh mới từ Selene, nhưng cũng đầy đe dọa. Mọi thứ sẽ không như trước nữa. Họ đã bước vào một ván cờ mới, nơi mọi nước đi đều có thể định đoạt số phận của cả vương quốc.
Lyra không thể ngừng nghĩ về cái giá mà họ sẽ phải trả. Trong lòng, cô biết rằng những bí mật về cha mẹ mình và sức mạnh hắc ám đang chờ đợi để được khám phá. Cô sẽ phải đối mặt với quá khứ, và giải quyết mọi khúc mắc để cứu lấy tương lai.