"Không sao, cứ ăn từ từ."
Người đàn ông mỉm cười nhìn gương mặt cô hơi ửng đỏ, giọng nói trầm thấp nhưng rất dịu dàng.
"Ăn no là được."
Không thể phủ nhận, kiểu "đại lão" như anh... lại ngoài dự đoán là rất dễ ở chung.
"Em mong muốn mức lương bao nhiêu?" Anh vừa dùng bữa vừa hỏi, như thể chỉ là một câu chuyện thuận miệng.
"...Ba vạn."
Triệu Mạn hơi do dự một chút rồi vẫn nói ra con số đó.
Dù sao đây là Thượng Hải, mà người đang ngồi đối diện cô lại là chính anh ta. Nói thấp quá... hình như cũng không ổn.
Người đàn ông khẽ cười.
"Trước thuế hay sau thuế?"
Ánh mắt anh dừng trên gương mặt hơi đỏ của cô, giọng nói vẫn bình thản như cũ.
"Sau thuế." Cô lập tức đáp, ánh mắt sáng lên.
Anh không nói thêm gì, chỉ nhìn cô một lúc rồi cười nhẹ.
"Được rồi, về chờ tin."
Chỉ đơn giản như vậy.
Rời khỏi khách sạn, vừa bước ra nắng, Triệu Mạn bỗng như tỉnh hẳn.
Rồi cô bắt đầu thấy... hơi hối hận.
Hôm nay cô gần như không nói được gì về chuyên môn.
Toàn bộ cuộc trò chuyện đều bị người đàn ông kia dẫn dắt. Nhịp điệu, hướng đi, thậm chí cả cảm xúc của cô... đều nằm trong tay anh.
Cô gần như không có cơ hội thể hiện năng lực của mình.
Cuối cùng còn thuận miệng đưa ra mức lương ba vạn sau thuế — cao hơn gấp đôi chỗ cũ.
Hối hận.
Càng nghĩ càng thấy hôm nay mình giống như bị "nhìn thấu" hoàn toàn.
Trước mặt anh, cô gần như không còn bí mật nào.
Vậy buổi phỏng vấn này... có phải đã thất bại rồi không?
Không biết thầy hướng dẫn có giúp được gì nữa không.
"Không sao đâu."
Lý Côn ở đầu dây bên kia nói rất nhẹ nhàng sau khi nghe cô kể lại.
"Thất bại thì thôi, cũng không sao cả."
"Haiz..."
Triệu Mạn dựa vào ghế xe, nhìn cảnh vật lùi nhanh ngoài cửa kính, khẽ thở dài.
"Đường còn dài mà, đâu chỉ có một lựa chọn."
"Hay là em qua chỗ anh trước, ở tạm rồi từ từ tìm việc."
"Hoặc vào 3282 làm tạm cũng được, làm một thời gian rồi tính tiếp."
"Em nghĩ đã."
Cô đáp.
Cúp máy xong, tâm trạng cũng nhẹ đi đôi chút.
Nhưng chưa kịp nghỉ ngơi, điện thoại lại "ting" một tiếng.
Lý Côn chuyển cho cô 666 tệ.
"Cảm ơn anh Côn."
Cô cười gửi một sticker hôn rồi nhận tiền.
Hai người quen nhau cũng đã lâu, đều là sinh viên, cuộc sống không dư dả gì.
"Bao giờ em qua đây?"
"Luận văn xong rồi mà, qua đây chơi với anh một tuần đi."
"Anh thuê nhà rồi, qua xem thử."
Giọng anh trong tin nhắn thoại vẫn rất dịu dàng.
Triệu Mạn nhìn màn hình, gửi lại một sticker ngượng ngùng.
Cô hiểu ý anh.
Người trưởng thành rồi, có những chuyện vốn dĩ ai cũng hiểu.
Trước đây Lý Côn từng rủ cô thuê chung nhà, nhưng cô từ chối. Cô vẫn thích ở ký túc xá hơn, vừa tiện vừa tiết kiệm.
Thỉnh thoảng hai người có tiền thì đi khách sạn gần trường.
Cô khẽ thở ra.
"Để em xem lịch đã."
Còn chưa kịp sắp xếp, Lưu sư huynh đã nhắn tới.
"Triệu Mạn, hôm nay em tới phòng thí nghiệm không? Qua giúp anh ghi dữ liệu."
"Ok ạ."
Cô lập tức thay đồ, quay lại phòng thí nghiệm.
Khi thành phố lên đèn, Triệu Mạn vẫn đang ngồi trước màn hình theo dõi dữ liệu.
Cùng lúc đó, một chuyến bay từ Trấn Thành vừa hạ cánh xuống Thượng Hải.
Người đàn ông bước xuống máy bay, lên xe đã chờ sẵn.
Tối nay anh có một buổi hẹn khác.
Trong phòng riêng, người phụ nữ mặc váy đen đã đứng đợi từ lâu.
"Kris."
Cô cười bước tới, chủ động ôm lấy cánh tay anh. Mùi hương nhẹ thoảng qua, cơ thể mềm mại áp sát.
Nữ minh tinh nổi tiếng trên màn ảnh lúc này lại như một cô gái nhỏ, kiễng chân hôn lên má anh.
Người đàn ông cúi nhìn cô, không đáp lại như mọi khi.
Anh ngồi xuống, chỉ cười nhạt.
"Em quay xong rồi à?"
"Chưa xong, nhưng em nhớ anh mà."
Cô cười, đưa một chiếc hộp quà ra.
"Em tranh thủ mấy ngày rảnh nên về thăm anh. Đây, quà cho anh."
"Tôi không chuẩn bị gì cho em cả."
Anh nói, giọng vẫn nhàn nhạt, cũng không vội nhận.
Cô lại đưa thêm lần nữa, anh mới nhận lấy.
"Không cần quà đâu." Cô nói khẽ, như dỗ dành.
Ăn xong, anh thanh toán.
Cô đã đeo khẩu trang, đội mũ, che kín gương mặt.
Ra khỏi nhà hàng, cô lại bám lấy tay anh.
"Tối nay qua anh hay qua em?"
Cô tựa vào anh, giọng mềm như nước.
Anh nhìn cô một lúc.
Rồi nụ cười trên môi nhạt dần.
"Anh còn việc."
Một câu rất bình thường.
Nhưng anh lại đổi ý.
"Để anh đưa em về trước."
Những ngày sau đó, Triệu Mạn vẫn bận rộn.
Làm dữ liệu cho sư huynh, chạy việc vặt, thỉnh thoảng lại đi mua đồ ăn hộ mọi người.
Rảnh thì nhắn tin cho bạn trai.
Hai ngày trôi qua kể từ buổi phỏng vấn.
Không có bất kỳ tin tức nào.
Chỉ có một chuyện hơi kỳ lạ — đêm hôm đó, Kris từng bấm like một bài đăng cũ của cô.
Là ảnh pháo hoa Tết ở quê ngoại.
Cô cũng không hiểu nổi kiểu "đại lão" này.
Rồi mọi thứ lại rơi vào im lặng.
Cô từng nghĩ có nên nhờ thầy hướng dẫn hỏi giúp không, nhưng rồi lại thôi.
Cho đến ngày thứ ba.
Điện thoại đột nhiên rung lên.
"Xin chào, xin hỏi có phải cô Triệu Mạn không?"
"Chúc mừng cô, cô đã được MC Capital tuyển dụng."
"...Hả?"
"Vị trí: Chuyên viên phân tích dữ liệu (mảng điện tử)."
"Địa điểm: Thượng Hải."
"Mức lương: 50K, 16 tháng lương."
"Cô có đồng ý nhận vị trí này, và tham gia luân chuyển một năm tại tổng bộ không?"
50K. Mười sáu tháng lương.
"...."
"Alo? Cô còn nghe không?"
"Có." Cô đáp.
50K?
Cô gần như không tin nổi.
MC Capital... không phải công ty của Trần Chí sao?
Nhưng anh từng nói đưa cô sang doanh nghiệp điện tử mà?
Sao giờ lại thành làm phân tích dữ liệu ở công ty vốn?
Đầu óc cô đầy dấu hỏi.
"Xin hỏi... đây là do Trần tổng sắp xếp sao?" cô hỏi rất khẽ.
"Trần tổng nào?" đầu dây bên kia ngừng lại một chút.
"Chủ tịch các anh, Kris."
"...Đây là offer chuyển từ tổng bộ." người kia đáp sau vài giây im lặng.
"Người cô nói, tôi không rõ."
"Nhưng yêu cầu luân chuyển một năm là chỉ thị từ tổng bộ."