Hằng và Duy lặng lẽ bước ra khỏi thư viện, lòng đầy lo lắng. Những thông tin họ vừa tìm thấy như những mảnh ghép rời rạc, nhưng vẫn chưa đủ để vén bức màn bí ẩn xung quanh lời nguyền. Họ quyết định quay lại quán cà phê, nơi Linh đang chờ đợi.
“Có thể chúng ta đã bỏ lỡ điều gì đó quan trọng,” Hằng nói, giọng trầm tư. “Những tài liệu lịch sử chỉ là một phần. Chúng ta cần có thêm thông tin từ những người sống xung quanh.”
“Có lẽ chúng ta nên tìm những người lớn tuổi trong khu phố cổ,” Duy gợi ý. “Họ có thể biết nhiều về lời nguyền và những sự kiện đã diễn ra.”
Khi họ vừa đến quán, Linh đã đứng dậy, ánh mắt cô như ánh lên sự khẩn trương. “Tôi có tin mới,” cô nói, giọng không giấu được sự lo lắng. “Huy đang tìm kiếm chúng ta.”
Hằng cảm thấy tim mình đập nhanh. “Cậu chắc không?”
“Chắc chắn. Tôi nghe được từ một nguồn tin đáng tin cậy. Huy không chỉ muốn dập tắt những điều chúng ta đang điều tra, mà hắn còn muốn tự tay kết thúc mọi chuyện,” Linh nói, ánh mắt cô như đang tìm kiếm sự đồng cảm trong họ.
Duy nắm chặt tay Hằng. “Chúng ta không thể để hắn chi phối cuộc sống của mình. Hắn sẽ không dễ dàng từ bỏ đâu.”
“Chúng ta cần phải hành động ngay lập tức,” Hằng nói, quyết tâm trong giọng nói của cô. “Không thể chần chừ thêm nữa.”
Cả ba người nhanh chóng bàn bạc kế hoạch. Họ quyết định sẽ tìm đến những người có thể giúp đỡ, nhưng cũng cần phải cẩn trọng để không bị Huy phát hiện. Hằng cảm thấy như có một mảnh ghép quan trọng đang chờ được tìm ra, nhưng thời gian không đứng yên.
Khi họ rời khỏi quán, bầu không khí trở nên căng thẳng hơn. Hằng không thể gạt bỏ cảm giác rằng đôi mắt của Huy đang theo dõi họ từ đâu đó. “Chúng ta phải tách ra,” Hằng đề nghị. “Tôi và Duy sẽ đi tìm những người lớn tuổi, còn Linh hãy quay lại thư viện, tìm thêm thông tin.”
“Được,” Linh đồng ý, nhưng trong ánh mắt cô vẫn hiện lên sự lo lắng. “Hãy cẩn thận.”
Hằng và Duy đi dọc theo con phố nhỏ, nơi mà những ngôi nhà cổ kính ẩn chứa biết bao câu chuyện. Mỗi bước chân của họ như một thử thách. Hằng cảm thấy những bí mật quá khứ đang gọi mời họ, nhưng cũng đầy rẫy nguy hiểm.
“Hãy tìm một quán trà nhỏ,” Duy nói. “Chúng ta có thể hỏi thăm những người ở đó.”
Họ bước vào một quán trà đơn sơ, nơi những người lớn tuổi đang ngồi trò chuyện. Hằng khẽ chào hỏi và bắt chuyện với một cụ ông đang ngồi một mình. “Cháu nghe nói về lời nguyền trong khu phố này. Ông có biết gì không?”
Cụ ông nhìn cô, đôi mắt ông như sáng lên, nhưng rồi lại tỏ ra dè dặt. “Lời nguyền? Đó là điều mà người ta không muốn nhắc đến. Nó có thể mang lại tai họa.”
“Cháu chỉ muốn biết sự thật,” Hằng kiên trì. “Có ai đã từng bị ảnh hưởng bởi nó không?”Cụ ông thở dài, ánh mắt xa xăm. “Có một gia đình đã chịu đựng lời nguyền ấy. Họ đã mất nhiều thứ, và cái giá phải trả rất đắt.”
“Gia đình nào?” Duy hỏi, gấp gáp.
“Gia đình Nguyễn. Họ đã sống trong nỗi đau và sự mất mát. Không ai muốn nhắc đến họ, vì sợ rằng lời nguyền sẽ quay lại,” cụ ông nói, rồi đứng dậy rời đi.
Hằng và Duy nhìn nhau, trong lòng như có một cảm giác kỳ lạ. “Nguyễn Quốc Huy,” Duy lẩm bẩm. “Chắc chắn hắn có liên quan.”
“Chúng ta cần phải tìm hiểu thêm,” Hằng nói, lòng bùng lên một ngọn lửa quyết tâm. “Nhưng phải cẩn thận. Huy có thể đang ở gần.”
Khi họ vừa ra khỏi quán, một bóng dáng quen thuộc xuất hiện trước mắt. Quốc Huy đứng đó, vẻ mặt lạnh lùng như thường lệ. “Các cậu đang làm gì ở đây?” hắn hỏi, giọng điệu đầy thách thức.
Hằng và Duy cảm thấy tim mình như ngừng đập. Họ đã bị phát hiện.
“Chúng tôi chỉ đang tìm hiểu về những câu chuyện trong khu phố,” Duy cố gắng giữ bình tĩnh.
“Câu chuyện nào?” Huy tiến lại gần, ánh mắt sắc bén như dao. “Tôi không muốn các cậu đào sâu vào những điều không nên biết.”
Hằng cảm thấy sức ép từ hắn, nhưng không thể lùi bước. “Chúng tôi cần biết sự thật.”
Huy cười lạnh. “Sự thật? Đôi khi, sự thật không phải là điều các cậu muốn tìm kiếm. Nó có thể dẫn đến những điều tồi tệ hơn cả lời nguyền.”
“Chúng tôi sẽ không dừng lại,” Hằng khẳng định, lòng tràn đầy quyết tâm.
Huy hất cằm, ánh mắt hắn như lửa đốt. “Nếu các cậu muốn tiếp tục, hãy chuẩn bị cho những gì sắp xảy ra. Tôi không dễ dàng bỏ qua đâu.”
Khi Huy bỏ đi, không khí xung quanh trở nên nặng nề. Hằng và Duy nhìn nhau, nhận ra rằng họ đã rơi vào một cuộc chiến không thể tránh khỏi. Họ không chỉ phải đối mặt với lời nguyền mà còn với cả Quốc Huy – kẻ sẽ không ngần ngại để đạt được mục đích của mình.
“Chúng ta cần phải tìm Linh,” Duy nói, lòng tràn đầy lo lắng. “Cô ấy có thể gặp nguy hiểm.”
Hằng gật đầu, nhưng trong lòng cô không chỉ cảm thấy lo lắng cho Linh. Cô biết rằng cuộc đối đầu với Huy chỉ mới bắt đầu. Những mảnh ghép còn thiếu sẽ sớm được lắp ghép, nhưng cái giá phải trả có thể sẽ vượt xa những gì họ tưởng tượng.