Đùng…
Đường hầm thẳng tắp xuống dưới, cao gần 3 mét; lúc rơi xuống đất, hai chân của tôi tê dại cả đi, còn xương đùi thì bắt đầu đau nhức.
Cúi người giảm bớt áp lực, trong quá trình nhảy xuống, tôi dùng cả thân thể của mình để bảo vệ Cố Đồng Đồng, phòng ngừa con bé bị va vào vách tường. Rốt cuộc, cả cơ thể tôi dính đầy những vết trầy xước.
Vung tay đặt con bé sang một bên, tôi bắt đầu tự kiểm tra thương thế của mình, không nghiêm trọng lắm, chỉ là rách da mà thôi.
Cố Đồng Đồng với gương mặt đầy vẻ vô tội đang bò dậy từ mặt đất. Nghe được tiếng vang quỷ dị phía bên trên tầng hầm, con bé lập tức dựa sát vào tôi; có vẻ nó cũng hơi sợ hãi.
“Thật nguy hiểm.” Tôi dùng Phán nhãn ngửa đầu nhìn lên; con quái vật kia vẫn ở đó, không hề rời đi. Một nửa phần thân trên của nó bị kẹt ở cửa tầng hầm; nó đang liều mạng chen xuống, khiến xương cốt bị ép đến nỗi biến dạng cả đi.
“Đường ra ngoài cũng bị cắt đứt, lần này phải làm sao bây giờ?” Tôi vịn vào vách tường, bò dậy, nhìn về phía quỷ hồn em bé. Bản thân mình rơi vào tình cảnh éo le này chính là do con bé khởi xuống. Hiện tại, tôi cũng hơi hối hận vì đã trả lại bản thể cho nó: “Nhìn con đường mà nhóc chỉ đây này! Nhóc muốn hại c.h.ế.t chú và Cố Đồng Đồng à?”
Điều khiến người ta bất đắc dĩ nhất chính là, năng lực hiểu vấn đề của con bé rất kém, lại không biết xem mặt đoán ý. Bị ánh mắt giận dữ của tôi nhìn chăm chú, nó vẫn dửng dưng, chậm rãi đi về phía trước.
Không có câu trả lời, tôi cứ như vừa đấm vào gối bông vậy, cảm giảm cực kỳ khó chịu.
“Lại đây, theo sát chú.” Quay đầu nhìn lại, Cố Đồng Đồng vẫn đứng tại chỗ. Tôi nắm lấy cổ áo sau của con bé, ôm nó lên: “Đừng có mà lộn xộn.”
Càng xuống dưới, càng khó đi; tầng hầm mới mẻ này giống như một cái hố khoáng bỏ hoang vậy. Nó âm u, tối mịt mùng, mà thứ ánh sáng duy nhất hiện tại chính là màn hình điện thoại di động của tôi.
Toàn bộ vách tường đã biến thành màu trắng nhạt. Có đôi khi cách quá gần, tôi còn gặp một loại ảo giác, kiểu như cả bức tường này có thể động đậy vậy.
“Sao mình cứ cảm thấy bản thân giống như đang chui vào bên trong cơ thể của một con quái vật khổng lồ nào đó nhỉ?” Hiện tại, tôi đã không còn đường lùi, thế nên chỉ có thể đi theo con đường mà quỷ hồn bé gái đang đi, hướng đến một nơi tối tăm nào đó.
Trong không khí tràn ngập một loại mùi vị rất kỳ quái. Loại mùi này không gay mũi, thậm chí còn mang theo một chút mùi vừa thơm vừa tanh. Ngửi qua, cứ cảm giác như đó là một loại rượu được ủ từ máu, xộc mùi vào không khí, khác hẳn với mùi nước thuốc trước đó.
Quỷ hồn bé gái dẫn đường ở phía trước, tôi đoán không thấu tâm tư của con nhóc, cũng không biết nó chuẩn bị dẫn tôi và Cố Đồng Đồng đi đâu. Cuối cùng, chỉ có thể ôm lấy một tia hy vọng mà đi theo con bé, tiến sâu hơn dưới lòng đất.
Thông đạo được đào dốc nghiêng xuống dưới; khu vực dưới lòng đất của bệnh viện ung thư Giang Hỗ đã bị đào rỗng, xây dựng nên một cấu trúc phức tạp như mê cung.
“Một hạng mục công trình lớn như vậy, cư nhiên lại có thể hoàn công trong im lặng thế này... Song Diện Phật quả thật có thể chơi lớn đến vậy...” Xây dựng cơ sở hạ tầng dưới lòng đất rất khó khăn, phỏng chừng cũng chỉ có Bạch hung và địa thi làm việc không biết mệt mỏi, kết hợp với thể lực cực lớn, thì mới có thể hoàn thành được: “Hao phí 20 năm, sai sử Bạch hung và oán quỷ xây dựng nên địa cung hiện tại... Nếu dùng thủ đoạn thông thiên thế này ở cổ đại, hẳn là chỉ khi xây lăng tẩm cho Đế vương mới có chứ nhỉ?”
Tôi vội vàng nhìn lướt qua màn hình livestream, cũng không phát hiện ra comment nào có giá trị. Đạo trưởng Vạn Nhất cũng không rõ đã đi đâu, im lặng từ nãy đến giờ.
Tránh các bức tường trắng ở cả hai bên, tôi cúi người xuống để ngăn không cho tóc của mình chạm vào đỉnh đường hầm màu trắng nhạt; cả quá trình di chuyển cực kỳ chật vật.
“Có gì đó không đúng...” Càng đi, tôi càng cảm thấy bất an. Nhìn trái nhìn phải, tôi nhận ra màu sắc vách tường hai bên đang thay đổi. Ngay từ đầu chỉ là màu trắng nhạt, sau khi đi hơn 10 mét, mặt tường đã biến thành màu trắng bệch rồi, thật giống như người ta dùng sơn kém chất lượng mà tô lên vậy.
“Đây nhất định không phải là nước sơn. Trên thế giới này, không hề có loại sơn nào sẽ tản mát ra mùi tanh của thịt cả!” Vận dụng Phán nhãn, tôi nhận ra trên vách tường có rất nhiều hạt nhỏ. Về mấy thứ này, từ lúc mới vào bệnh viện là tôi đã nhìn thấy. Hiện tại, tôi đã không còn đường lui nữa rồi, chỉ có thể liều lĩnh nhặt một khối đá nhỏ trên mặt đất lên rồi cọ nhẹ vào những hạt này.
Bàn tay cầm hòn đá của tôi vừa mới duỗi đến, vách tường bằng phẳng đột ngột phồng lên một khối nhỏ. Từng sợi chỉ trắng mảnh khảnh tựa như ngửi được hơi thở của người sống, thế là lập tức chui ra từ chỗ sâu trong bức tường. Số lượng của chúng rất nhiều, bện cùng một chỗ, trông cứ như bức tường nhô ra một khối gạch thừa vậy. Cảnh tượng này cực kỳ quỷ dị.
“Bức tường lại là vật sống à?” Sau khi hòn đá cọ nhẹ vào vách tường, tôi vội vàng thu tay lại trước khi bước nhanh rời khỏi vị trí kia. Qua hồi lâu, mặt tường nhô ra ấy mới khôi phục về nguyên trạng.
“Tại sao lại như thế ấy nhỉ?” Tôi cúi đầu nhìn về phía hòn đá; ngay phần chạm vào vách tường kia có dính một ít hạt nhỏ li ti.
Những thứ này chính là từ mặt ngoài của bức tường lấy xuống; tôi chọn ra một mẩu dính nhiều hạt li ti nhất rồi chú ý quan sát: “Hạt mài rất mảnh, trong màu trắng có ít hạt nâu, độ cứng vừa phải... Đây có phải là mảnh vụn mài từ xương người hay không nhỉ?”
Tự suy đoán xong, tôi cũng giật mình vì ý nghĩ của chính mình. Nếu ý tưởng của tôi là sự thật, vậy tất cả các bức tường này có thể chính là “xác c.h.ế.t” rồi.
Sởn gai ốc thật sự, lại kết hợp với con côn trùng nhỏ màu trắng chui ra từ trong vách tường, suy đoán trong đầu tôi dần hoàn thiện: “Những con sâu giống như sợi tơ trắng kia thích ký sinh vào thi thể. Điều kiện sinh trưởng của chúng hẳn là cần chất dinh dưỡng đến từ thi thể, tương tự như phân bón vậy. Nói cách khác, vách tường này e rằng đúng là được cấu thành từ những thứ kia...”
Trong đầu vừa xuất hiện ý nghĩ này, tôi bỗng cảm giác khó chịu cả người, giống như có thứ gì đó chui vào mớ quần áo mà mình đang mặc vậy.
Tiếp tục đi theo quỷ hồn bé gái vào trong, không bao lâu sau, tôi trông thấy ngã ba đầu tiên. Có 2 con đường trái phải; 1 con đường tản mát ra mùi hôi thối mờ nhạt; con đường còn lại thỉ vẫn như cũ.
Quỷ hồn bé gái vẫn chăm chăm đi về phía con đường phổ thông kia, nhưng tôi do dự một chút.
Cuộc sống chỉ có một, tôi phải cẩn thận. Nếu trong tay tôi lúc này vẫn còn giữ lấy bản thể của quỷ hồn bé gái kia, nắm sinh mạng của nhóc ấy trong tay, tôi chắc chắn sẽ không hề chần chừ. Nhưng trước đó, tôi đã trả cái xác khô lại cho con bé.
Lúc này, giữa tôi và quỷ hồn bé gái là một hiện trạng bất bình đẳng. Quyền chủ động đang nằm trong tay con bé, tôi cực kỳ bị động.
“Chờ đã.” Tôi hét lên với quỷ hồn gái, trong khi trỏ tay về phía con đường phát ra mùi hôi thối kia: “Cuối con đường này có thứ gì?”
Quỷ hồn bé gái sững sờ tại chỗ, không có phản ứng gì.
“Chú sẽ đi thử vào con đường này, được chứ?” Ôm lấy Cố Đồng Đồng, tôi tiến gần đến quỷ hồn bé gái. Sau khi bước được vài bước, đến chỗ rẽ, tôi liếc nhanh sang quỷ hồn bé gái. Con nhóc vẫn đứng giữa thông đạo, không hề nhúc nhích.
“Ý của nhóc là sao? Nhóc không ngăn cản chú nữa à?” Nhìn thấy phản ứng của quỷ hồn bé gái như vậy, tôi càng tò mò hơn về đích đến của con đường này.
Bước vào trong đó, cánh mũi của tôi chợt co giật nhẹ. Tôi lần theo mùi hôi thối kia, muốn tìm ra gốc gác của cái mùi này.
Mò mẫm trong bóng tối hơn 10 mét, tôi chợt nghe thấy âm thanh của dòng khí lưu động: “Có lối ra ở phía trước ư? Không đúng, nếu đó là lối ra, luồng gió sẽ thổi bay mùi hôi thối đi, nhưng lúc này lại là càng lúc càng hôi thối đậm hơn?”
Nhấc điện thoại lên chiếu sáng, tôi trông thấy một cánh cửa cách mình vài bước chân. Đây là căn phòng đầu tiên mà tôi gặp ở tầng hầm này.
“Có gì trong đó nhỉ?” Điều chỉnh độ sáng màn hình điện thoại di động đến mức cao nhất, tôi thò đầu nhìn “hang động” này. Cảnh tượng kinh khủng trong tưởng tượng vẫn chưa xuất hiện. Trong phòng là một đống rác rưởi, vô số quần áo mốc meo, bốc mùi, chất đống với những món đồ dùng thường nhật.
“Đây đâu phải là những thứ mà bệnh viện nên có?” Tôi vẫn đứng ngay ngưỡng cửa, không dám đi vào. Tiện tay nhặt lên một bộ quần áo tản ra mùi hôi thối rồi nhẹ nhàng giũ vài cái, tôi tìm thấy một chiếc ví thối rữa rơi ra ngoài; bên trong có tiền giấy bị lắm lem những vệt máu bẩn thỉu.
“Tiền in mẫu mới? Đây là loại tiền mà chính phủ mới phát hành trong những năm gần đây. Chủ nhân của bộ quần áo này chắc chắn không phải bệnh nhân trong bệnh viện rồi. Phỏng chừng, kẻ này chính là nạn nhân xấu số bị lừa vào bệnh viện trong thời gian gần đây.” Nhìn vào mớ quần áo và đồ đạc chất đống thành từng ngọn đồi nhỏ trong phòng, tôi cảm thấy ớn lạnh trong vô thức: “Những người mất tích hàng năm ở các thành phố lớn có số lượng nhiều gấp trăm lần số người bị xác nhận là đã c.h.ế.t! Có bao nhiêu người mất tích bị chôn xác ở đây rồi nhỉ?”
Tôi chợt nghĩ đến vụ án lột da ở Tân Hỗ, nhớ đến các thi thể của những học sinh trong trường trung học phổ thông Tân Hỗ kia, để rồi bỗng nhiên cảm thấy thế giới này quá xa lạ.
“Nếu như bệnh viện nghiên cứu ung thư Giang Hỗ này thật sự là do Song Diện Phật bố trí, vậy mặc kệ kẻ ấy có mưu đồ gì, thì người như vậy không đáng được tha thứ!” Tôi bắt đầu hiểu rõ hơn về những gì mà anh Lưu mù từng nói, về chuyện vì sao người của các tông môn liệt Soán Mệnh Sư vào hàng ngũ các mục tiêu cấm kỵ cần tiêu diệt triệt để. Nếu tất cả những kẻ Soán Mệnh Sư đều giống như Song Diện Phật, vậy thật sự quá đáng sợ rồi.
“Soán mệnh, đổi mệnh, chẳng lẽ nhất định phải dùng tánh mạng của chúng sinh để đổi lấy mạng của mình à?” Tôi chỉ mới có tiềm chất trở thành Soán Mệnh Sư, nhưng trên thực tế, ngay cả ngưỡng cửa bước vào con đường Soán Mệnh Sư thì tôi cũng chưa thể tiếp cận được.
Vứt bỏ mớ quần áo thối rữa này, tôi từ từ lùi lại. Đây chính là một con đường c.h.ế.t.
Quỷ hồn gái vẫn còn đứng yên tại chỗ. Thấy tôi trở lại, con bé cũng không nói gì, tiếp tục dẫn đường ở phía trước.
Nhớ lại những hình ảnh vừa nhìn thấy, tôi cắm đầu đi theo phía sau con bé, không dám làm càng nữa.
Vách tường hai bên vẫn là màu trắng, mớ xương người còn sót lại trong đó càng lúc càng rõ ràng và hoàn chỉnh hơn. Chúng được khảm sống vào bên trong vách tường, trở thành phân bón cho bọn sâu trắng.
“Tuổi xương không cao lắm, có xương sườn và xương cẳng tay bị gãy nát, chứng tỏ nạn nhân khi còn sống đã từng bị tra tấn cực kỳ tàn nhẫn và vô nhân đạo.” Xương cốt gần như vỡ nát, thủ pháp gây án cực kỳ điên cuồng, rõ ràng đây chính là phong cách của Song Diện Phật.
Tôi không rõ vì sao Song Diện Phật lại phải nuôi nhiều sâu trắng đến vậy. Muốn giết nhiều người như thế, bố cục của kẻ ấy quá to lớn rồi. Với tầm nhìn hiện tại của bản thân, tôi vẫn không thể nào nhìn thấu được.
Cuối thông đạo, tổng cộng có chín cửa động xuất hiện. Dưới sự dẫn dắt của quỷ hồn bé gái, tôi và Cố Đồng Đồng chui vào một căn phòng bên tay phải.
Vừa mới tiến vào trong đó, Diệu Chân Pháp và âm Dương Quỷ Thuật trong cơ thể tôi lại tự vận chuyển ngay lập tức. Một âm một Dương, tựa hồ là cả hai công pháp ấy đồng thời cảm nhận được sự uy h**p, thế nên cố gắng tự vận hành mà kháng cự.
“Có vấn đề.” Tôi sởn cả gai ốc, lập tức vận dụng Phán nhãn rồi mới trông thấy rõ ràng. Trong huyệt động này lượn lờ từng mảng thi khí nồng đậm. Và lúc này, chúng nó đang vọt về phía tôi!
Thi khí không giống âm khí và Sát khí, cực kỳ có hại đối với cơ thể con người. Hơn nữa, loại khí này hiếm khi được hình thành từ tự nhiên, mà thường xen lẫn những lời nguyền rủa ác độc bên trong đó.
Ngẩng đầu nhìn ra xa, ở chỗ sâu nhất của địa động này có treo một cỗ quan tài. Tất cả những luồng thi khí tại đây đều được tỏa ra từ nơi đó.
“Chẳng lẽ bên trong cỗ quan tài ấy chính là Bất Hóa Cốt à?” Tôi nhớ lại phương pháp xử lý Bát Hóa Cốt mà đạo trưởng Vạn Nhất từng chỉ dạy, thế là lấy hộp gỗ đào ra ngay. Nhưng nếu so sánh với cỗ quan tài treo dài chừng 2 mét kia, chiếc hộp gỗ đào này quá nhỏ, nhiều nhất là chỉ có thể chứa được mấy mảnh xương cốt mà thôi.
“Nhóc con, chờ ở bên ngoài, ngàn vạn lần không được lộn xộn nhé!” Tôi đặt Cố Đồng Đồng ở cửa động, tự mình cầm hộp gỗ đào tiến vào bên trong.