Lan Chiêu nghi nhìn người đàn ông trước mặt, đúng như hắn nói, sự việc đã đến nước này, về cơ bản rất khó vãn hồi.
Lời hắn nói không phải không có lý.
Khương Diệu nhìn qua ánh nến chập chờn, nhìn về phía hành lang đối diện, nơi đó có bóng lưng mảnh khảnh của thiếu nữ đang đứng, cười khẽ, hỏi: "Nương nương muốn tìm cho Nhu Trinh một phò mã như thế nào?"
Lan Tích nói: "Đương nhiên là người có thể bảo vệ con bé cả đời."
Khương Diệu nói: "Ta nhớ, khi nương nương bị nhốt ở Kim Tước Đài, từng dặn dò Nhu Trinh, hy vọng muội ấy tìm một người đàn ông gia thế tốt địa vị cao, có tiếng nói trong triều, con gái người quả thực rất nghe lời người."
Hắn không nhắc đến chuyện này thì thôi, nhắc đến Lan Chiêu nghi lại thấy không thuận lòng.
Bà đúng là đã nói như vậy, nhưng hoàn toàn không ngờ Khương Ngâm Ngọc lại đi tìm Khương Diệu.
Khương Diệu hỏi: "Nương nương tìm cho muội ấy phò mã địa vị cao đến đâu, có thể bảo vệ được muội ấy cả đời, giúp muội ấy tránh được số phận của người không?"
Lời này như một cú búa tạ, gõ mạnh vào tim người nghe.
Lan Chiêu nghi quay phắt lại, giơ tay áo rộng, chỉ vào Khương Ngâm Ngọc ở phía bên kia thủy tạ.
"Thái t.ử có ý gì? Là muốn đi vào vết xe đổ của cha ngài?"
Khương Diệu vẻ mặt ôn hòa: "Nhu Trinh gả chồng cũng vô dụng, thậm chí nương nương, lời của người đối với ta cũng chẳng thấm vào đâu, nếu ta muốn Nhu Trinh, ai có thể ngăn cản được?"
Lan Chiêu nghi lùi lại một bước, bàn tay dưới lớp váy lụa tím khẽ nắm chặt.
Khương Diệu nói: "Ta không phải Nhu Trinh thì không cưới, sau này muội ấy vào hoàng thất, cũng chỉ có một mình muội ấy, đời này không có người thứ hai."
"Đại Chiêu còn một ngày, muội ấy sẽ hưởng tôn quý thiên hạ một ngày."
Hắn nói trịnh trọng như vậy, lập tức nhắc nhở Lan Chiêu nghi. Bà sống trên đời gần bốn mươi năm, thấm thía sâu sắc phận nữ nhi trên đời, trước quyền lực tuyệt đối, nhỏ bé đến nhường nào.
Giống như con kiến, hai ngón tay của kẻ nắm quyền tối cao kia, có thể bóp gãy xương sống con kiến.
Khương Ngâm Ngọc gả chồng một lần, Khương Diệu sẽ đi cướp một lần, nhà họ Lan làm sao ngăn cản?
Khương Diệu không phải cha hắn, là người nắm thực quyền của cả đế quốc, thủ đoạn và tâm cơ đều cực sâu.
Sống c.h.ế.t của nhà họ Lan đều nằm trong một ý niệm của hắn.
Phải nói rằng, Lan Chiêu nghi nghe xong toát mồ hôi lạnh, nhưng quả thực đã bị những lời này của hắn làm lay động.
Dù sao lời đồn đã như vậy, chi bằng đ.â.m lao phải theo lao. Nếu con gái ở ngôi cao, chắc chắn không ai dám nói ra nói vào trước mặt nó, nó cũng có thể được như ý nguyện, gả cho người mình yêu.
Đợi bình tĩnh lại, Lan Tích suy nghĩ kỹ càng, toát mồ hôi lạnh, mới kinh hãi nhận ra không biết từ lúc nào đã rơi vào mạng nhện do Khương Diệu dệt nên, bị hắn dùng những lời lẽ cực kỳ dịu dàng ép buộc phải suy nghĩ.
Nói chuyện với người như vậy, quả thực là chuyện đáng sợ, cần phải đề phòng mọi lúc mọi nơi.
Khương Diệu cúi đầu, cung kính nói: "Xin hãy gả con gái người cho ta."
Lan Chiêu nghi hoàn hồn: "Điện hạ, lúc này bàn chuyện đó còn quá sớm, chiến sự Tây Bắc còn lâu mới bình ổn, đợi mọi chuyện yên ổn rồi bàn cũng không muộn."
Bà nói câu này tức là đã buông lỏng, Khương Diệu lại cúi đầu hành lễ: "Đa tạ nương nương."
Lan Tích nhíu mày: "Ta chưa đồng ý, chỉ nói có thể cân nhắc."
Bà và Hoàng đế ân oán dây dưa mấy chục năm, khúc mắc trong lòng không thể ngày một ngày hai mà xóa bỏ, bắt bà gả con gái cho con trai Hoàng đế, vẫn cần phải vượt qua rào cản trong lòng.
Giữa Khương Diệu và Khương Ngâm Ngọc có một cái hố ngăn cách, trong lòng Lan Tích nào chẳng có một vết sẹo không thể chữa lành?
"Để ta suy nghĩ thêm đã."
Giọng bà theo tiếng lá cây xào xạc, tan vào trong gió.
Khương Diệu tôn trọng lựa chọn của bà, cùng bà đứng bên hồ, ngắm nhìn bóng dáng thiếu nữ bờ bên kia hồi lâu, mới cùng rời đi.
...
Hai người bước ra khỏi hậu viện, giờ vẫn còn sớm, chưa đến giờ đi ngủ.
Khương Diệu đi trên hành lang, đối diện một nam t.ử áo đen đi tới, muốn báo cáo quân tình với hắn.
Lan Chiêu nghi không tiện nghe, lùi lại một bước, rẽ sang đường khác, trở về nơi đèn đuốc sáng trưng.
Trong ánh trăng đen kịt, Khương Diệu nghe thuộc hạ bẩm báo, sắc mặt hơi trầm xuống, sải bước đi ra ngoài nói: "Chuẩn bị ngựa cho ta."
Người nhà họ Lan thấy Thái t.ử mặt lạnh như băng đi ra ngoài viện, không biết đã xảy ra chuyện gì.
Sau khi Khương Diệu rời đi, đến nửa đêm, trong phòng.
Khương Ngâm Ngọc quấn chăn, bó gối ngồi trên giường.
Vừa nãy mẹ đến nói chuyện với nàng vài câu, lời lẽ trò chuyện, vẻ mặt dịu dàng tươi cười, Khương Ngâm Ngọc hỏi bà nói chuyện gì với Thái tử, Lan Chiêu nghi trả lời qua loa vài câu.
Khương Ngâm Ngọc khá khó hiểu, nhưng cũng đoán được đại khái, hai người này không đối đầu, nảy sinh tranh chấp gì.
Sau khi Lan Chiêu nghi đi, Khương Ngâm Ngọc ngồi một mình bên mép giường, đợi Khương Diệu về.
Tiếng dế kêu lúc ngắn lúc dài, xuyên qua cửa sổ vọng vào.
Đến canh ba, tiếng mõ cầm canh vang lên, Khương Ngâm Ngọc thấy Khương Diệu vẫn chưa về, không chịu nổi cơn buồn ngủ, xuống giường định thổi tắt nến đi ngủ trước.
"Rầm" một tiếng, cửa sổ bị gió lớn thổi tung, ngọn nến chao đảo, trong phòng tối om.
Khương Ngâm Ngọc đi đến bên cửa sổ, hai tay kéo hai cánh cửa gỗ lại, mưa lạnh xối xả hắt vào cửa sổ, tiếng gió gào thét làm cây cối ngoài cửa sổ lắc lư dữ dội.
Lúc này nàng nhìn qua bóng cây, thấy trên hành lang phía xa, hai bóng người một trước một sau đang đi về phía này.
Trong đó một bóng người cao lớn mặc áo đen, không ai khác, chính là Khương Diệu.
Tóc dài Khương Ngâm Ngọc bị gió thổi bay, nhìn hắn đi về phía phòng mình, vội vàng đóng cửa sổ gỗ lại, thắp nến lên, ra mở cửa gỗ.
Mưa to như trút, thế như dời non lấp biển, gió cuốn áo người bay phần phật.
Khi Khương Diệu đến gần, khuôn mặt từ trong bóng tối từng chút một trở nên rõ ràng, ánh nến trong phòng soi sáng bóng dáng hắn, Khương Ngâm Ngọc thấy vẻ mặt hắn lạnh lùng, môi mím chặt, ánh mắt u ám, một bàn tay buông thõng bên người, thon dài đều đặn.
Máu tươi tí tách, đang chảy dọc theo đốt ngón tay hắn xuống, b.ắ.n tung tóe trên mặt đất.
Vệt m.á.u đỏ tươi đó đập vào mắt nàng, mắt Khương Ngâm Ngọc lóe lên, ngẩng đầu hỏi: "Huynh bị thương à? Vừa nãy đi đâu vậy?"
Khương Diệu sải bước qua ngưỡng cửa, mang theo hơi nước ẩm ướt, ập vào người nàng.
Hắn không trả lời, vòng tay ôm vai nàng đi vào trong nhà, hỏi: "Sao còn chưa ngủ?"
Đi theo sát phía sau hắn vào là một ám vệ khác.
Khương Ngâm Ngọc quay đầu hỏi ám vệ đã xảy ra chuyện gì, tên ám vệ trầm ngâm một lát, nhìn về phía Thái tử.
Khương Diệu không nói gì, đi đến trước bàn, tùy tiện cầm chiếc khăn tay màu xanh nhạt của Khương Ngâm Ngọc trên bàn, lau vết m.á.u trong lòng bàn tay.
Ám vệ nói: "Thái t.ử điện hạ vừa ra ngoài xử lý chút quân vụ."
Khương Ngâm Ngọc hỏi: "Máu đó là của Điện hạ sao?"
"Không phải, có quân quan không nghe lệnh Điện hạ, hành động tham công liều lĩnh. Điện hạ vừa đi, đã tự tay xử lý người đó rồi."
Ám vệ biết quan hệ giữa Công chúa và Thái tử, cũng không giấu nàng, nói thật.
Nhưng nhớ lại cảnh tượng vừa rồi, ám vệ vẫn cảm thấy lạnh gáy.
Trước đây trong quân có người không nghe quân lệnh, Điện hạ cũng sẽ không trực tiếp lôi người ra hành quân pháp, cùng lắm là trừng trị đôi chút, nhưng hôm nay Điện hạ lại trực tiếp ra tay, trước mặt mọi người, tự tay kết liễu viên đại tướng đó.
Cảnh tượng lúc đó, m.á.u đỏ tươi phun ra từ cổ viên quân quan, Điện hạ nắm chặt trường kiếm, ánh mắt sắc bén lạnh lùng. Xung quanh c.h.ế.t lặng. Ai nấy đều sợ mất mật.
Khương Ngâm Ngọc hỏi: "Điện hạ xử lý viên quân quan nào?"
Ám vệ thốt ra một cái tên, Khương Ngâm Ngọc nghe xong, thầm kinh ngạc, biết viên quân quan này chiến công hiển hách, khá có uy vọng.
Khương Diệu vậy mà trực tiếp tự tay g.i.ế.c c.h.ế.t hắn ta?
Ám vệ đặt kiếm của Thái t.ử xuống rồi lui ra ngoài.
Khương Diệu từ từ lau vết m.á.u trên đầu ngón tay, nửa khuôn mặt lộ ra toát lên vẻ trầm tĩnh quỷ dị, khiến hắn trông đặc biệt u ám và tàn bạo.
Cảm nhận được ánh nhìn của nàng, Khương Diệu nhướng mày, quay mặt lại, ánh mắt lạnh lùng nhìn nàng: “Không ngủ à?"
Khương Ngâm Ngọc bị ánh mắt này nhìn đến sống lưng lạnh toát, rất nhanh trấn tĩnh lại, nàng như rơi vào sương mù, cảm thấy hắn có chút xa lạ, bỗng chốc không nhận ra người đàn ông trước mắt là ai.
Dường như khó mà tìm thấy chút dáng vẻ ôn hòa ngày xưa trên người hắn nữa.
Khương Ngâm Ngọc nhìn chiếc khăn tay đẫm m.á.u trên bàn, nói nhỏ: "Lát nữa ngủ."
Nàng quay người lên giường, kéo chăn, nằm yên lặng, vừa nhắm mắt lại, bên tai chỉ còn tiếng mưa rơi tí tách.
Đợi hồi lâu, cũng không thấy Khương Diệu qua.
Mưa đập vào cửa sổ giấy, trong phòng một ngọn đèn như hạt đậu.
Khương Diệu ngồi sau bàn, ngón tay thon dài, gõ nhẹ lên mặt bàn, từng cái một, như đang suy nghĩ.
Khí trường tỏa ra quanh người hắn, cũng lạnh lẽo ẩm ướt như hơi nước xung quanh.
Hắn đang mưu tính g.i.ế.c người, khi nào xuất binh, làm sao thắng nhanh nhất, hắn ngày càng mất kiên nhẫn, m.á.u trên tay ngày càng nhiều, việc có thể giải quyết ngay lúc này, hoàn toàn không muốn để đến ngày mai.
Ánh mắt hắn rơi xuống chiếc chăn phía xa, thấy một bóng lưng yểu điệu nằm đó, màn buông xuống, che khuất bóng lưng nàng mờ ảo. Khi ánh mắt Khương Diệu chạm vào bóng lưng đó, vẻ mặt như băng tan chảy dịu đi rất nhiều.
Người trên giường ngủ không yên, luôn trằn trọc trở mình.
Tiếng mưa dần lớn hơn, rơi trên mái ngói, như từng tiếng sấm rền vang.
Còn trong màn giường, Khương Ngâm Ngọc quả thực rơi vào giấc mơ hỗn độn. Nàng thỉnh thoảng bị tiếng mưa tiếng gió làm giật mình, cả người như chim sợ cành cong, trong lúc mơ màng, trong đầu hiện lên hình ảnh nếu nàng theo Khương Diệu về Trường An, Hoàng đế sẽ mắng nhiếc nàng thế nào.
Cảm giác roi quất lên người, kinh tâm động phách, ký ức như mới hôm qua.
Khương Ngâm Ngọc mở mắt, giật mình tỉnh dậy từ trong mơ, ôm n.g.ự.c th* d*c.
Nàng quay đầu qua màn giường, nhìn thấy bóng dáng người đàn ông kia, trái tim đang đập loạn nhịp mới dần bình tĩnh lại.
Nàng vén màn, xỏ giày, bước xuống giường.
Khương Diệu nghe thấy tiếng động, ánh mắt di chuyển từ dưới lên trên mặt nàng, hỏi: "Sao vậy, không ngủ được à?"
Hắn nhìn sắc mặt thiếu nữ trắng bệch, như trong suốt mất m.á.u quá nhiều, chỉ khoác một chiếc váy mỏng manh, ánh sáng trong trẻo bao phủ lấy nàng, như ánh trăng, bước chân nhẹ nhàng, đi đến bên cạnh hắn dừng lại.
Dưới ánh nến vàng vọt, ánh mắt hai người dịu dàng chạm nhau.
Khương Ngâm Ngọc nhìn hắn, thở nhẹ, môi hé mở: "Trời mưa rồi."
Có một số chuyện, chỉ hai người biết.
Khương Diệu nhớ rõ, Thập tứ muội của hắn dường như luôn gặp ác mộng vào ngày mưa bão.
Sau một lúc im lặng, Khương Diệu "ừ" một tiếng, lưng dựa ra sau, dang rộng vòng tay, bảo Khương Ngâm Ngọc qua đây.
Hắn hỏi: "Muốn ta ôm muội không?"
...