Đêm đen như mực, tuyết bay lất phất phả vào mặt, hai người ôm nhau thật lâu.
Chiếc áo choàng đỏ rực của nàng như ngọn lửa hừng hực cháy trong lòng hắn.
Khương Diệu ôm chặt lấy nàng, gọi: "Muội muội."
Hắn cúi xuống, thấy Khương Ngâm Ngọc mỉm cười với mình, biết nàng đội tuyết đến đây chắc chắn là có chuyện muốn nói.
Khương Diệu bảo nàng vào nhà, đóng cửa điện lại.
Cánh cửa ngăn cách gió lạnh buốt giá bên ngoài, trong phòng ấm áp như xuân, lò sưởi cháy lặng lẽ, ngọn lửa nhảy múa âm thầm.
Khương Diệu đi vào gian trong, định thay giáp nhẹ, Khương Ngâm Ngọc nhìn thấy, bước tới nói: "Để muội giúp huynh."
Ngô Hoài và Tào công công đồng loạt quay đầu nhìn nàng, Khương Ngâm Ngọc giả vờ không nhận ra ánh mắt của hai người, đi đến bên cạnh hắn.
Đây là lần thứ hai trong đời Khương Ngâm Ngọc giúp nam t.ử thay y phục, lần trước dường như cũng là cảnh tượng tương tự.
Khương Diệu muốn trừ khử Vệ Yến, trước khi đi, Khương Ngâm Ngọc giúp hắn thắt đai lưng, hai người từ biệt nhau.
Trong điện im ắng, chỉ nghe thấy tiếng lò sưởi cháy lách tách và tiếng sột soạt từ tay nàng truyền đến.
Hắn đội ngọc quan buộc tóc, thân hình cao lớn đứng thẳng, bộ áo giáp bạc khoác lên người càng tôn lên dáng người cao ráo đĩnh đạc, vòng eo ẩn chứa sức mạnh, như dáng vẻ của người trời.
Khương Ngâm Ngọc chịu đựng ánh mắt như có như không của hắn, ngẩng đầu nhìn hắn quan tâm hỏi: "Huynh sẽ bình an trở về chứ, ca ca?"
Khương Diệu đáp: "Sẽ. Đến mùa xuân ta sẽ về."
Trên lông mi Khương Ngâm Ngọc vẫn còn vương hạt tuyết, giọng hơi ngạc nhiên: "Đến mùa xuân là về được rồi sao?"
Khương Diệu nói: "Sẽ không lâu đâu, mùa xuân là sinh thần của ta, đợi lúc đó ta về, muội muội tổ chức sinh thần bù cho ta, được không?"
Khương Ngâm Ngọc nhìn hắn hồi lâu, bị hắn hỏi lại lần nữa mới gật đầu: “Được."
Khương Diệu kéo nàng lại gần, nói: "Đừng lừa ta."
Tim nàng như bị chặn lại: “Không lừa huynh."
Tiếng gõ cửa bên ngoài vang lên, truyền đến giọng thúc giục: "Thái tử, đến giờ đi rồi."
Khương Ngâm Ngọc lập tức kéo tay áo hắn, nói: "Đợi chút hãy đi, muội còn rất nhiều chuyện muốn nói với huynh."
Khương Diệu nói: "Ta đợi muội nói xong."
Khương Ngâm Ngọc vươn tay ôm lấy eo hắn, tựa đầu vào áo giáp trên vai hắn, Khương Diệu vòng tay ôm eo nàng, hai người dán chặt vào nhau, y phục quấn quýt.
Cung nhân xung quanh thấy cảnh này, lui ra sau bình phong, nhường lại không gian riêng cho hai người.
Khương Ngâm Ngọc ngắm nhìn khuôn mặt hắn, bằng ánh mắt lưu luyến không nỡ, như muốn khắc sâu dung mạo hắn vào tâm trí.
"Muội có rất nhiều điều muốn nói với huynh, nhưng thực ra, dường như cũng chẳng có gì để nói nữa..."
Nàng chỉ muốn giữ hắn lại, ở bên hắn thêm những giây phút cuối cùng.
Khương Diệu cười, ánh mắt dịu dàng, dặn dò nàng tự chăm sóc bản thân cho tốt.
Ánh nến chập chờn, in bóng hai người quấn quýt lên bức bình phong.
Khương Diệu trước khi đi đã hôn muội muội của mình, môi hắn đặt lên trán nàng, một nụ hôn dịu dàng quyến luyến.
Môi hắn không rời đi, tiếp tục hôn lên sống mũi nàng, trượt dài xuống một bên.
Sự ấm áp ẩm ướt trên môi lướt qua làn da nàng, Khương Ngâm Ngọc lạc lối trong sự dịu dàng của hắn, đẩy hắn một cái, rất nhanh bị hắn nắm chặt hai tay, không cho nàng giãy giụa.
Bóng hai người trên bình phong như đang ôm hôn, thiếu nữ kiễng chân, bị hắn bắt quàng tay qua cổ, hắn cúi mặt xuống, hôn lên sống mũi nàng.
Ánh sáng mờ ảo không rõ, hai người ôm nhau vừa kiềm chế vừa nồng nhiệt, dán chặt vào nhau thân mật, hắn ép nàng vào cạnh bàn, tay nâng khuôn mặt nàng, ánh mắt hai người chạm nhau như dòng nước, tim đập dữ dội.
Môi hắn rõ ràng chỉ lướt qua sống mũi nàng, nhưng khi hai người tách ra, hơi thở phả lên má đối phương đều nóng rực như thiêu đốt.
Hắn không hôn môi nàng.
"Ta phải đi rồi."
Hắn lại cùng nàng vượt qua giới hạn, Khương Ngâm Ngọc nghiêng mặt đi, cũng lờ mờ biết đây là lần cuối cùng rồi, nàng không tránh né nữa, kìm nén bản tâm của mình, chỉ ân cần nói: "Đừng để bị thương, Hoàng huynh phải bảo trọng, sớm ngày trở về."
Mắt Khương Ngâm Ngọc cay cay, nước mắt lăn dài trên hàng mi, cúi đầu, rút từ trong tay áo ra một chiếc khăn tay màu hồng nhạt, nhét vào tay hắn.
Lòng bàn tay Khương Diệu siết chặt, nhìn chiếc khăn, lại thấy nàng đưa tới một cây trâm màu xanh biếc.
"Muội cũng chẳng có gì để lại cho huynh, lần trước huynh lén giấu vật riêng tư của muội, muội tặng lại huynh một chiếc khăn tay và cây trâm..."
Khi nói lời này, ánh mắt nàng lảng tránh, vẻ thẹn thùng khó coi.
Khương Diệu khẽ cười một tiếng: "Ta sẽ giữ gìn chúng cẩn thận."
Nói nhiều như vậy, thời gian cũng sắp hết rồi.
Hai người cùng đi ra ngoài điện, chia tay ở cửa điện. Khương Diệu bước xuống bậc thềm, phi thân lên ngựa.
Gió bấc cuốn tuyết bay, đêm đen tĩnh mịch không tiếng động.
Trong ánh mắt của thị vệ bốn phía, Khương Diệu gật đầu, cách màn tuyết bay, nhìn nàng từ xa.
Hắn quay đầu dặn dò thuộc hạ, giật dây cương, chuẩn bị rời đi.
Khương Ngâm Ngọc nhìn sườn mặt tuấn tú của hắn, bỗng nhiên cất bước, chạy về phía hắn.
"Ca ca!"
Khương Diệu quay đầu, thấy nàng chạy tới, hắn cúi người xuống, để nàng vươn tay ôm lấy cổ.
Môi nàng dán lên sống mũi cao thẳng của hắn, giống như nụ hôn trước đó của hắn, dán lên sống mũi hắn, triền miên dịu dàng.
Miệng nàng thốt ra một tiếng thì thầm như than như không: "Tạm biệt, ca ca."
Nàng trân trọng nói lời từ biệt, nói xong liền buông hắn ra, lùi lại một bước, giọng nói tan vào trong gió.
Khương Diệu ngồi trên ngựa, nhìn nàng thật lâu.
Tuyết lớn rơi đầy đầu, phủ đầy vai hai người.
Như cách một khoảng thời gian đằng đẵng, ánh mắt hắn nhìn nàng, trước mắt Khương Ngâm Ngọc hiện lên hình ảnh mình hồi nhỏ, từng vô số lần chạy về phía hắn, cười gọi hắn là "ca ca".
Ánh sáng tuổi thơ chập chờn, biến đổi thành nàng và hắn của hiện tại.
Từ nay về sau, giữa hắn và nàng cũng sẽ cách một khoảng thời gian không thể vượt qua, có lẽ vĩnh viễn không còn gặp lại.
Năm tháng quá dài, chẳng có gì là mãi mãi.
Đầu Khương Ngâm Ngọc đầy tuyết, trong mắt dâng lên giọt lệ long lanh, nở nụ cười.
"Tạm biệt nhé, ca ca của muội."
...
Đoàn người của Thái t.ử rời đi vào lúc canh tư, tiếng vó sắt phá tan màn sương dày đặc, bụi tuyết bay mù mịt, bốn góc hoàng cung vang lên tiếng tù và.
Hoàng cung cổ kính sừng sững trong gió tuyết, càng thêm trang nghiêm túc mục.
Khương Ngâm Ngọc khoanh tay, đi qua hành lang, chẳng bao lâu đã về đến Cung Vị Ương.
Khi trời tờ mờ sáng, chính điện có người đến báo, nói Hoàng đế triệu Công chúa yết kiến.
Đêm qua tuyết rơi suốt đêm, hôm nay Hoàng đế đặc biệt cho phép bá quan nghỉ ngơi, không cần thiết triều.
Khương Ngâm Ngọc đến thư phòng, ngồi trên ghế bập bênh, cùng Hoàng đế vây quanh lò sưởi nói chuyện.
Khương Huyền hơ tay trên lò sưởi, quan sát sắc mặt Khương Ngâm Ngọc, thấy nàng nhàn tĩnh dịu dàng, lúc này mới lựa lời, giọng khàn khàn mở miệng.
"Nhu Trinh, chuyện hôm trước là lỗi của Phụ hoàng. Lúc đó không biết con đang ở trong Cung Quế, tranh cãi với Mẫu phi con, thực sự là quá bốc đồng, con đừng giận."
Trên đầu gối Khương Ngâm Ngọc đắp một tấm chăn lông cừu, không nhìn Khương Huyền, chỉ nhìn tấm chăn trắng muốt, nói: "Phụ hoàng không nên xin lỗi con, mà nên đi xin lỗi Mẫu phi, người gây tổn thương cho bà ấy nhiều hơn."
"Phải, phải.” giọng Khương Huyền đầy vẻ hối lỗi: “Phụ hoàng chung quy vẫn là nợ Mẫu phi con, sẽ đi tìm bà ấy nhận sai."
"Còn về con, đêm qua có phải lại đi gặp Hoàng huynh con không?"
Khương Ngâm Ngọc ngước mắt lên nhìn ông.
Gương mặt Hoàng đế già đi trông thấy, mí mắt sưng húp, vừa mở miệng nói chuyện, hai nếp nhăn sâu hoắm hai bên mũi thoắt ẩn thoắt hiện.
"Nhu Trinh, Trẫm biết con thân thiết với Hoàng huynh con, nhưng con phải nhớ kỹ, thế nào là miệng lưỡi thế gian đáng sợ."
"Con nói thật cho Phụ hoàng biết, con và Hoàng huynh con có làm hành động gì vượt quá giới hạn không?"
Trong lò sưởi nổ ra một tia lửa, Khương Ngâm Ngọc cúi đầu, tua rua trên tóc mai khẽ chạm vào tai.
Nàng siết chặt tấm chăn lông cừu, thành thật đáp: "Có ạ."
Hoàng đế im lặng hồi lâu không nói gì nữa, nhìn nàng chằm chằm, khí thế mạnh mẽ trên người ông ập tới nàng.
"Nhu Trinh, con không còn là trẻ con nữa, làm ra chuyện như vậy thì phải chịu trách nhiệm về hành vi của mình. Con phải thấy may mắn vì con là đứa con gái út ta yêu thương nhất, nếu đổi lại là người khác, ta tuyệt đối sẽ không bao che cho con."
Hoàng đế đã dăm ba lần cảnh cáo họ, không ngờ hai người này vẫn bất chấp làm bậy, bỏ ngoài tai lời ông.
Ông nói: "Vương t.ử Bắc Lương muốn đưa một Công chúa về, nếu con là bất kỳ ai trong số các tỷ muội khác của con, Trẫm chắc chắn sẽ ném con đi liên hôn rồi."
Khương Ngâm Ngọc nghe vậy hỏi: "Phụ hoàng không định đưa con đi sao?"
Khương Huyền hỏi ngược lại: "Sao có thể đưa con đi được? Trẫm đã chọn được người thích hợp nhất rồi."
Khương Ngâm Ngọc hỏi: "Là ai ạ?"
Khương Ngâm Ngọc là đứa con gái duy nhất Hoàng đế nuôi nấng bên mình từ nhỏ đến lớn, mười mấy năm sớm chiều chung sống, yêu thương tột độ, thậm chí tình cảm Hoàng đế dành cho nàng còn sâu đậm hơn cả Thái tử.
Người thích hợp trong lòng Khương Huyền là một Công chúa khác ngoài Khương Ngâm Ngọc.
Ông định bí mật đưa người đi, giấu giếm bên ngoài. Còn về của hồi môn, người hầu..., hoãn lại một thời gian, đợi Công chúa và Vương t.ử Bắc Lương thành thân rồi mới sai người đưa sang Bắc Lương.
Đến lúc đó, ván đã đóng thuyền, Thái t.ử trở về dù có phản đối cũng vô dụng.
Thái t.ử tâm địa nhân hậu, đối xử công bằng với tất cả anh tỷ muội, thà rằng sau này mình ra chiến trường Tây Bắc cũng không muốn để các muội muội làm vật hi sinh cho liên hôn chính trị.
Nhưng Khương Huyền thì khác, ông quen thói lạnh lùng vô tình, chỉ nghĩ đến sự hi sinh nhỏ nhất để đổi lấy lợi ích lớn nhất.
Dù thế nào đi nữa, ông cũng sẽ đưa một Công chúa sang Bắc Lương để đạt được mục đích.
Khương Huyền nói: "Đây không phải việc con nên quan tâm."
Khương Ngâm Ngọc nói: "Nhưng mà..."
Nói được một nửa thì bị Hoàng đế ngắt lời: "Nhu Trinh, con cứ an tâm ở trong Cung Vị Ương đi, đừng gây ra chuyện gì nữa, lui ra đi."
Khương Ngâm Ngọc ra khỏi cung điện, nhíu mày, trong lòng dâng lên một nỗi lo lắng.
Hoàng đế muốn đưa một Công chúa khác sang Bắc Lương, không chỉ vậy, đoàn sứ thần Bắc Lương mấy ngày tới sẽ rời kinh thành.
Thời gian Di Thư ở lại Trường An không còn nhiều nữa, đối mặt với điều kiện Hoàng đế đưa ra, liệu hắn có đồng ý không?
Khương Ngâm Ngọc không biết, trong lòng vẫn đang đoán xem Hoàng đế sẽ đưa vị Công chúa nào đi hòa thân.
Rất nhanh, ngày hôm sau, Khương Ngâm Ngọc đã biết câu trả lời.