Tiếng rung điện thoại không mấy rõ ràng đã cắt ngang cái nhìn đối chọi của hai người.
Quý Khanh dùng dư quang liếc qua điện thoại của Tịch Trầm Diễn đang đặt trên bàn làm việc, trong lúc đối phương nghe điện thoại, cậu nhấn nút gọi để hộ lý đẩy mình vào nhà vệ sinh.
Khi cánh cửa gỗ màu nâu thẫm khép lại, tiếng trò chuyện len qua khe cửa lọt vào tai.
"Thảm ở phòng khách bên cạnh phải trải dày hơn, giường và phòng tắm đều cải tạo lại cho phù hợp với bệnh nhân, lắp thêm nhiều tay vịn vào."
Động tĩnh nhỏ dần, ngay sau đó là tiếng lạch cạch của chốt khóa, chắc là đã đi ra ngoài.
Đến khi Quý Khanh trở ra, vừa ngẩng mắt đã đối diện với ánh mắt của Tịch Trầm Diễn đang phóng tới.
Có lẽ vì chủ đề về việc "nhịn hay không" lúc nãy quá đỗi ngượng ngùng, cả hai nhìn nhau không nói lời nào.
Quý Khanh phát hiện ngay lúc này, Tịch Trầm Diễn thở phào một hơi, có vẻ như phản ứng này của cậu đã khiến anh thả lỏng.
"Muốn ăn gì, anh đi mua." Tịch Trầm Diễn hỏi.
Quý Khanh đáp: "Tôi tự đặt."
Ngay sau đó, ngụm khí vừa mới thoát ra khỏi cổ họng Tịch Trầm Diễn lại bị một ngụm khí mới chặn đứng. Điện thoại của anh lại rung lên một cái.
Quý Khanh ở gần đó, theo bản năng liếc nhìn qua, tin nhắn của quản gia Đổng đập vào mắt.
"Tiên sinh, cải tạo cả phòng của ngài nữa thì bên thi công nói 24 giờ là không đủ."
Còn định nhìn kỹ hơn thì Tịch Trầm Diễn đã thu điện thoại lại.
"Nhìn trộm?"
"... Không có, nhìn một cách đường đường chính chính."
Dẫu sao thì chiếc điện thoại đang sáng màn hình này là do chính tay Tịch Trầm Diễn đặt trên bàn làm việc của cậu, vả lại người này hoàn toàn không tránh né cậu, dáng vẻ như chẳng hề lo lắng bí mật công ty bị rò rỉ.
Dựa trên mối quan hệ giữa Tịch Trầm Diễn và Quý Nghiêm Du, cậu nhắc nhở một câu: "Cất kỹ điện thoại đi."
Người nọ lên tiếng đáp lại, nhưng giọng nói có chút nghẹt, giống như bị nghẹt mũi.
Quý Khanh liếc nhìn một cái, rồi chỉnh điều hòa trung tâm từ 20 độ lên 24 độ.
Sau đó, không biết là do lòng tự trọng của đàn ông trỗi dậy, hay là do Quý Khanh nảy sinh ý xấu, cả hai vị này dù trán đã nóng đến rịn mồ hôi cũng không hề lên tiếng, đến một ánh mắt cũng chẳng thèm liếc qua cái điều khiển điều hòa.
Tô Kha Ngộ vừa bước vào văn phòng Quý Khanh đã "ồ hố" một tiếng: "Quý tổng, điều hòa hỏng rồi sao? Chân ngài bó thạch cao thế này không thấy nóng à?"
"... Cũng ổn."
Sự ngập ngừng này có chút vi diệu, rồi theo động tác hạ nhiệt độ điều hòa của Tịch Trầm Diễn, bầu không khí trở nên im lặng.
Tịch Trầm Diễn lên tiếng: "Không hỏng, lúc nãy tôi thấy hơi lạnh."
Người vừa nói lạnh kia, chiếc áo sơ mi dán chặt vào lưng đã thấm ướt, trông hơi xuyên thấu, để lộ thấp thoáng những đường nét cơ bắp săn chắc ở lưng.
Quý Khanh chuyển chủ đề: "Có chuyện gì?"
Tô Kha Ngộ đáp: "Có một vị tiên sinh tên Tạ Vân đến thăm hỏi."
Mười phút sau.
Tạ Vân ngồi ngay ngắn trên ghế sofa, nhìn Tịch Trầm Diễn sắp xếp cho Quý Khanh ổn định xong rồi mới ngồi xuống bên cạnh.
"Quý tổng, chuyện leo núi lần trước, thật xin lỗi vì đã gây rắc rối cho ngài, tôi có chuẩn bị chút quà mọn để tạ lỗi."
Những người có mặt ở đây đều là những kẻ có tâm tư tinh tế, nhìn ra được Tạ Vân còn có mục đích khác.
Quý Khanh không nhanh không chậm trò chuyện xã giao kiểu người lớn với Tạ Vân, cho đến khi người trước mặt đi vào chủ đề chính, cậu mới hơi thẳng lưng lên.
Mặt Tạ Vân hơi đỏ, nhấp một ngụm trà trắng để nhuận giọng: "Tuy rất mạo muội, nhưng kể từ một tháng trước, khi tác phẩm thư họa của ngài và Huyền Thanh tiên sinh thường xuyên được triển lãm, thầy của tôi..."
Anh ta khựng lại một chút rồi giải thích: "Chính là Giáo sư Trương Thừa Giáo, thầy ấy đã xếp hàng suốt ba ngày liền từ bốn giờ sáng để tranh mua thư họa, mới miễn cưỡng giành được một bức. Thầy đã lớn tuổi, sức lực không còn được như trước."
Nhóm giáo viên khoa Quốc họa của Đại học Hải Thành gần đây náo nhiệt bất thường.
Nhờ Tạ Vân là đệ tử đắc ý của Trương Thừa Giáo, anh ta đã chứng kiến cuộc náo nhiệt kéo dài này. Những ông giáo già cổ hủ ban đầu sẽ gửi một đoạn văn tự khiêm tốn hoa mỹ vào nhóm, sau đó hờ hững tung ra ảnh chụp tác phẩm của Huyền Thanh hoặc Quý Khanh, kèm theo hồ sơ thanh toán thành công.
Trong nhóm sẽ im lặng một cách quỷ dị trong vài phút, sau đó bùng nổ những trận khẩu chiến không một lời chửi thề nhưng lại cực kỳ thâm thúy.
Điều này khiến Tạ Vân thực sự thấu hiểu thế nào là sự mỉa mai của người có văn hóa. Anh ta cảm thấy nội hàm của mình không đủ, có những câu vẫn phải tra trên trình duyệt mới biết đó là những lời mắng nhiếc sắc bén đến nhường nào. Thường thì ngày hôm sau, anh ta sẽ thấy những vị đại lão vốn nghiêm túc cứng nhắc trước mặt mọi người, có sức ảnh hưởng sâu rộng trong giới thư họa, đều mang quầng thâm mắt đậm đen.
Tất nhiên, họ rất giữ thể diện, ngoại trừ những đệ tử được các đại lão ưu ái thì không ai biết cả. Các sinh viên chỉ thấy dạo này lên lớp hơi khó khăn, hễ chút là bị điểm danh, vả lại lời lẽ của các thầy cũng rất gay gắt.
Nhịn gần một tháng, cuối cùng không chịu nổi nữa mới đến tìm Tạ Vân.
Tạ Vân thở dài một tiếng, nghĩ đến đôi chân đang run rẩy của Trương Thừa Giáo, nói: "Quý tổng, thầy của tôi rất thích tác phẩm của ngài và Huyền Thanh, liệu có thể chừa cho thầy một lối đi riêng không?"
Quý Khanh im lặng hồi lâu: "Những tác phẩm trước đó đã bán hết sạch rồi, đợi sau khi chân tôi khỏi hẳn, các tác phẩm tiếp theo tôi sẽ bảo Thiến Ưu lưu ý, để lại một ít cho Giáo sư Trương."
Tạ Vân cảm động khôn xiết.
Quý Khanh lặng lẽ quan sát đáy mắt ngấn lệ của người kia, tuy tiếp xúc với Tạ Vân không nhiều nhưng cậu đại khái có thể phân biệt được tính cách ổn trọng của người này. Phản ứng này khiến Quý Khanh nhướng mày. Cậu không biết tình cảnh nước sôi lửa bỏng ở khoa Quốc họa Đại học Hải Thành, nhưng theo tính cách của cậu, dù có biết cũng sẽ không quản quá nhiều.
Gần trưa, người nọ lại tặng thêm quà. Thật không tiện để Tạ Vân rời đi ngay.
Ba người đi ra ngoài, tìm một quán ăn gia đình gần đó để dùng bữa. Thời tiết hơn bốn mươi độ, chỉ ở bên ngoài một lát đã nóng đến mức không tưởng.
Những giọt mồ hôi lăn dài theo đường nét gương mặt thanh thoát của Quý Khanh, rồi được Tịch Trầm Diễn hứng lấy với một tâm tư không rõ ràng nào đó. Quý Khanh như có thể nhìn thấy hơi nóng bỏng rát nơi lòng bàn tay, ẩn hiện trong những đường chỉ tay sâu cạn.
Cậu nhíu mày, không nhanh không chậm vân vê tay vịn xe lăn điện.
Hỏi: "Làm gì vậy?"
"Lau mồ hôi." Sắc mặt Tịch Trầm Diễn như thường.
Tạ Vân nhìn thấy Tịch Trầm Diễn, người có vẻ ngoài như một quân tử đoan trang, bế ngang Quý Khanh lên, cùng với tiếng nói của hai người xa dần.
"Nổi điên gì đó? Buông tay."
"Lối đi không rào cản bị đồ đạc chặn rồi, xe lăn khó qua lắm."
"Tôi nặng hay đồ đạc nặng?"
Rõ ràng là lời trách cứ, nhưng người bị hỏi lại đối đãi như một cuộc trò chuyện bình thường: "Em nhẹ."
Tạ Vân im lặng trong chốc lát, như thể ngửi thấy mùi trà trắng thanh khiết. Lại cảm thấy Quý Khanh sẽ không để yên như vậy. Quả nhiên, giọng nói trầm thấp của Quý Khanh truyền đến.
"Tịch Trầm Diễn!"
"Ừ, gọi anh Diễn đi."
Người trả lời bị lườm một cái nhưng chẳng có biểu cảm gì. Tạ Vân thực sự cảm nhận được bước chân nhẹ nhàng của Tịch Trầm Diễn. Anh ta suy nghĩ một chút, đợi món ăn được bưng lên liền bắt đầu gắp thức ăn cho Quý Khanh, chần chừ một lát lại thấy chưa đủ, bèn bắt đầu bóc tôm. Nhiệt tình đến lạ thường.
Tịch Trầm Diễn cũng đến góp vui. Đến mức Quý Khanh nhìn đĩa thịt tôm đã bóc sẵn trước mặt, nhất thời không biết nên cảm ơn Tạ Vân trước, hay là hỏi thăm vài câu về Tịch Trầm Diễn đang bị dị ứng hải sản đến mức ngón tay ửng đỏ.
Quý Khanh: "Đi bôi thuốc mỡ đi."
Tịch Trầm Diễn cười cười: "Được."
Tạ Vân: ... Thua rồi.
Chút rắc rối nhỏ nhanh chóng qua đi, nhưng những ngày sau đó Quý Khanh đều không đến quỹ thiện nguyện. Quý Nghiêm Du cũng không truy cứu sâu, chỉ là sau khi biết cậu định ở lại phòng tránh thường xuyên, anh liền đẩy hết mọi cuộc tiếp khách, biến văn phòng nhỏ của Quý Khanh thành văn phòng tổng giám đốc tạm thời của YQ.
Anh không để hộ lý đi theo, cứ như thể tay của Quý Khanh cũng sắp gãy rồi, đến việc lau miệng cũng muốn đích thân làm.
Quý Khanh tránh né bàn tay đang vươn tới của Quý Nghiêm Du, nhàn nhạt nói: "... Quý Nghiêm Du, anh đi tìm cậu để trò chuyện đi, làm một bài kiểm tra tâm lý. b**n th** quá trời."
Gió thổi tung bức rèm lụa trắng bên giường, hương hoa phức tạp ngoài cửa sổ ùa vào, Quý Khanh nhìn nụ cười quyến luyến trên mặt Quý Nghiêm Du một lúc. Cậu bắt đầu suy ngẫm, liệu có phải lần này mình làm hơi quá, khiến cho Quý Nghiêm Du vốn đã có tính kiểm soát bùng nổ nay sắp phát điên rồi không.
"Ừ. Về anh sẽ làm." Quý Nghiêm Du đáp.
"... Đi ra ngoài chơi đi, đừng chỉ lo công việc."
Quý Khanh đưa tay tháo chiếc kính gọng kim loại của Quý Nghiêm Du xuống, nhẹ nhàng v**t v* quầng thâm dưới mắt anh, nghiêm túc làm bài tập thể dục cho mắt cho Quý Nghiêm Du.
Quý Nghiêm Du bị cưỡng ép ấn ngồi trên ghế không hề từ chối, khẽ cúi đầu, tự dâng mình ra để em trai dễ dàng thao tác hơn.
Thời gian ấm áp không nhiều, chẳng mấy chốc cửa văn phòng đã bị gõ vang. Quý Khanh cứ ngỡ lại là người của YQ đến tìm Quý Nghiêm Du nên định tránh đi. Nhưng không thành công, bị Quý Nghiêm Du ấn lại. Cậu cũng nhờ đó mà biết được tại sao người này nhất định phải đi theo.
Người vào là Cao Thụy Dục.
Thanh niên hai mươi ba tuổi ủ rũ như bị rút sạch tinh thần. Vừa chạm phải ánh mắt Quý Khanh, sự áy náy và thẹn thùng hoàn toàn không che giấu nổi.
"Quý tổng, xin lỗi, tôi đã muốn ngăn cản, nhưng anh ta lấy gia đình tôi ra để đe dọa."
Bàn tay Quý Nghiêm Du đặt trên vai Quý Khanh, lực tay hơi nặng. Quý Khanh bị đặt tay lên vai nhưng chẳng có phản ứng gì, biểu cảm không vui không buồn. Ở hiện đại, người có thể khiến cậu nảy sinh cảm xúc yêu ghét nồng nhiệt rất ít, Quý Nghiêm Du là một người trong số đó, Tịch Trầm Diễn tính là một phần ba người. Những người khác chẳng qua chỉ là khách qua đường, dù có cầm bút múa may một đường trên giấy tuyên thì cuối cùng cũng sẽ tan biến trong dòng sông dài của lịch sử. Ngay cả với Quý Mộc Tư, cậu cũng chỉ cảm thấy người đó phiền nhiễu.
"Xã hội pháp trị, pháp luật nói cậu có lỗi thì cậu có lỗi, những chuyện khác tôi có thể quản được gì?"
Quý Khanh cười cười, nụ cười không chạm đến đáy mắt. Nói một cách vô cùng hờ hững.
Cao Thụy Dục chạm phải ánh mắt Quý Khanh, hơi thở liền nghẹn lại. Anh ta vội vàng tiến lên một bước, như thể muốn níu kéo thứ gì đó. Tuy nhiên, anh ta đã bị Quý Nghiêm Du chặn lại.
Quý Khanh chậm rãi nói: "Ánh mắt của cậu không tốt, người đó tên Từ Dương? Theo tính cách của cậu, vào ngày mời tôi đi ăn sẽ nói với anh ta khẩu vị của tôi thanh đạm, nhưng vị kia lại dùng ớt hồng hoàng để làm đầu cá, khiến tôi đau dạ dày. Một người như vậy, hành động như vậy, còn chưa đủ để cậu nhìn rõ sao?"
Cao Thụy Dục sững sờ tại chỗ như bị gậy đập trúng đầu. Đến lúc này anh ta mới thực sự nhận ra mình ngu ngốc đến nhường nào.
"Xin lỗi, có thể cho tôi cơ hội chuộc tội không?"
Quý Khanh như không nhìn thấy lời cầu khẩn của người này, bình tĩnh lên tiếng.
"Đi quyết toán lương đi, con dấu thực tập tôi sẽ bảo người giúp cậu đóng, có lỗi hay không thì cứ giao cho pháp luật."
Cổ họng Cao Thụy Dục khô khốc, lí nhí nói: "Xin lỗi." Sự hối hận ập đến dữ dội nhưng anh ta không dám đối diện với đôi mắt lạnh lùng xa cách của Quý Khanh.
Quý Khanh liếc nhìn bóng lưng thất thần của Cao Thụy Dục, trấn an Quý Nghiêm Du ở phía sau.
"Nếu Từ Dương không điên, hạng người như anh ta sẽ kéo Cao Thụy Dục vào tù cùng. Nếu Từ Dương điên rồi, Cao Thụy Dục sẽ không giải thích được đâu, hạng người đó sẽ chuẩn bị sẵn bằng chứng thông đồng ở nhà. Những chuyện này cứ giao cho cảnh sát, anh đừng can thiệp vào, anh có một chút nguy hiểm thôi là em cũng không chịu nổi đâu."
Quý Nghiêm Du hôn l*n đ*nh đầu Quý Khanh: "Khanh Khanh, anh cũng không chịu nổi đâu."
Có lẽ bầu không khí lúc này thực sự không phù hợp với phong cách của kiếm tu, Quý Khanh ấn ấn d** tai đang hơi nóng, hạ nhiệt độ điều hòa xuống.
Sau đó chuyển chủ đề: "Anh có vẻ chẳng ngạc nhiên chút nào về việc em vào viện vì đau dạ dày, thật không hợp lý." Cứ như đã biết từ sớm rồi vậy.
Quý Nghiêm Du giữ im lặng. Quý Khanh nhận ra trong sự im lặng đó có hai phần chột dạ, tám phần là chết cũng không hối cải.
"Quý Nghiêm Du, anh giỏi lắm."
"... Tuần này sẽ đưa em đi đảo chơi sáu ngày."
Quý Khanh vui vẻ nhận lời.
Sự chuyển biến quá nhanh, Quý Nghiêm Du thầm cảm nhận kế "vây Ngụy cứu Triệu" của em trai, không vạch trần chút tính toán nhỏ bày ra trước mặt này. Anh xoa xoa đầu Quý Khanh, khều một lọn tóc.
"Dài quá rồi, về nhà anh sửa cho em."
Quý Khanh khựng lại một chút rồi mới đồng ý.
Đến khi thực sự về đến biệt thự của Quý Nghiêm Du, cả bộ dụng cụ cắt tóc bày ra trước mặt, cậu lại hỏi một câu: "Hai năm qua anh giúp em sửa tóc sao?"
Trương Túc chống cằm, ánh mắt đảo quanh trên khuôn mặt vờ như không để ý của Quý Khanh. Mí mắt dưới căng cứng, khóe miệng hơi giãn ra theo chiều ngang về phía tai, điển hình của biểu cảm lo lắng và sợ hãi.
"Không có." Quý Nghiêm Du trả lời. "Mới học thôi."
Quý Khanh, người sắp bị một tay kéo cắt tóc mới vào nghề sửa sang, im lặng hồi lâu. Giữa lúc Trương Túc và Quý Nghiêm Du cứ ngỡ cậu sẽ từ chối, Quý Khanh nhàn nhạt đáp: "Được."
Quý Nghiêm Du mỉm cười. Trương Túc lộ vẻ an lòng.
Quý Khanh nói một cách đầy ẩn ý: "Anh, cậu à, tóc của hai người cũng hơi dài rồi, để con sửa cho. Con đã học được một chút khi tỉa lông cho chó trắng ở Công Viên Vuốt Yêu."
Ánh nắng vừa vặn, cảm giác tinh tế tựa như mây trôi bồng bềnh lan tỏa trong phòng, thêm chút mềm mại cho đôi lông mày lãnh đạm của Quý Khanh. May mà cuối cùng, hai vị thợ cắt tóc tạm thời đều là những người khéo tay, tuy tóc hơi ngắn nhưng tóm lại cũng khiến ba người trông tạm ổn.
Nghịch ngợm một hồi cũng đã đến mười giờ tối, là giờ đi ngủ. Quý Nghiêm Du giúp em trai thu xếp xong xuôi, trước khi tắt đèn đầu giường, anh không yên tâm dặn dò: "Đêm dậy nhớ gọi điện cho anh."
"Ừm." Quý Khanh lười biếng khép mi mắt, cảm nhận môi trường tối sầm lại, ngay sau đó là tiếng đóng cửa.
Sau khi rời khỏi phòng Quý Khanh, Quý Nghiêm Du không về phòng mình mà bước vào thư phòng. Bên trong là Trương Túc đang ngồi ngay ngắn. Trước mặt anh ta là một chiếc máy tính xách tay, những bức ảnh thay đổi từng tấm theo lời giải thích của Trương Túc.
"Khi con người cảm thấy hạnh phúc, nụ cười lộ ra thường là gò má nâng lên, cơ quanh mắt vận động, xuất hiện vết chân chim. Khanh Khanh lúc nãy có cười, nhưng về cơ bản là do che giấu hoặc khinh miệt. Gần đây đã tốt hơn rồi, cảm giác lạc lõng xa cách đã giảm đi rất nhiều."
Giống con người hơn rồi.
Trương Túc khựng lại một chút, nhìn Quý Nghiêm Du đang đầy vẻ trầm tư và lo lắng.
"Cháu là điểm neo của Khanh Khanh ở thế giới này, lời khuyên của cậu là hai đứa nên có một cuộc trò chuyện cởi mở."
Điểm neo thu lại những cảm xúc trên mặt, trở nên cứng nhắc.
"Không nỡ."
Trương Túc thở dài một tiếng, đợi Quý Nghiêm Du nói tiếp. Một phút sau, phát hiện người này chẳng nói thêm gì nữa, cứ trưng ra bộ mặt chết chóc để tỏ ra thâm trầm. Anh ta nhịn rồi lại nhịn, cuối cùng không nhịn được nữa, thúc một cái không nhẹ không nặng vào chân anh.