Mục Thành An cảm nhận có người xông vào, đang lạ lùng vì sao người bên cạnh không cảnh báo. Nhưng vừa mở miệng, hắn đã lập tức từ thư phòng lao ra nhanh hơn, bởi vì hắn quá quen thuộc với khí tức kẻ xông vào này.
Quả nhiên, thấy một người đứng đó cười tươi, hơi nghiêng đầu nhìn lại. Mục Thành An tràn ngập nụ cười dịu dàng, bước đến đưa tay: "Có hài lòng với những gì thấy trong phủ không?"
Mục Thành An đương nhiên nhớ lại lời Nguyên Cảnh nói khi mới học nội công, không ngờ hôm nay thật sự thực hiện, cho hắn một bất ngờ cực lớn.
Nguyên Cảnh vốn dám làm chuyện táo bạo, giờ lại tỏ ra kiêu kỳ: "Lớn quá, không có ám vệ dẫn đường, ta sợ lạc không tìm được chỗ này."
Nói xong đưa tay cho Mục Thành An nắm, lập tức bị hắn siết chặt, như muốn giữ chặt người này. Mục Thành An bật cười: "Vậy lát nữa ta đưa bản đồ vương phủ cho ngươi xem, để tiện sau này thường xuyên đến thăm nhé? Đi, ta dẫn ngươi tham quan thư phòng của ta."
Nguyên Cảnh không kiêu kỳ nữa, gật đầu: "Được."
Thế là Mục Thành An nắm tay Nguyên Cảnh cùng vào thư phòng. Những ám vệ phía sau được một bữa no nê, ngọt, thật sự ngọt đến chết người. Chưa bao giờ thấy vương gia có mặt này.
Mục Thành An đang xử lý chính vụ, là Nhiếp chính vương (摄政王), hiện tại đương nhiên làm việc của hoàng đế. Nguyên Cảnh đầy kính ý nhìn một cái: "Khổ cho ngươi quá." Để hắn nghiên cứu thì được, xử lý chính vụ chỉ là trình độ tiểu học.
"Vậy lát nữa cùng ta phê những tấu chương này nhé."
Nguyên Cảnh suy nghĩ một chút không từ chối, học thêm kỹ năng không phải chuyện xấu.
Mục Thành An thật sự lấy bản đồ vương phủ cho Nguyên Cảnh xem. Quả nhiên rất lớn, gấp mấy lần nhà họ Đào. Nhưng hắn chỉ cần nhớ thư phòng và sân chính Mục Thành An ở là được, nơi khác không liên quan. Rồi Mục Thành An chỉ vào ngôi viện cạnh vương phủ nói: "Ngôi viện này ngươi từng đến, giờ cũng là của ta. Nhưng ta muốn sau này treo biển Đào phủ (陶府), ngươi thấy thế nào?"
Nguyên Cảnh (元景) đương nhiên đã từng đến khuôn viên đó, ngay sau khi từ Giang Nam tỉnh trở về đã gặp Mục Thành An (穆成安) ở ngay bên cạnh, hóa ra Mục Thành An có dụng ý này?
Nguyên Cảnh nở nụ cười, nhìn Mục Thành An nói: "Hảo, nếu gia đình ta dọn đến đây, sau này qua lại với ngươi sẽ thuận tiện hơn nhiều, ta cũng không cần phải trèo tường lúc nửa đêm nữa."
Mục Thành An ôm hắn vào lòng: "Bất luận lúc nào nơi đâu, ta đều rất hoan nghênh." Tốt nhất là, tự mình nằm lên giường hắn, như vậy hắn càng vui hơn.
Nguyên Cảnh đấm hắn một cái, bản đồ ngôi nhà bên cạnh cũng có, Nguyên Cảnh xem kỹ, tổng cộng năm gian, không gian quả thực rộng rãi hơn nhiều.
"Hai năm nữa đi, đợi thêm hai năm nữa ta sẽ lấy danh nghĩa mua lại tòa nhà này, để gia đình cùng dọn đến." Nhắc đến gia đình, Nguyên Cảnh chợt nhớ mục đích tối nay đến đây, quay người đối diện hắn khoanh tay ngẩng cằm nói: "Tối nay ta đến tìm ngươi là có chuyện, tám chữ bát tự mà Huệ Năng đại sư (慧能大师) nói, có phải là ngươi bảo đại sư nói vậy không?"
Mục Thành An khẽ cười, hóa ra đến tối nay mới tìm hắn tính sổ, hắn vốn tưởng ngay trong ngày hoặc tối hôm sau sẽ bị chất vấn, có lẽ gia tộc Đào (陶) cần thời gian để tiêu hóa và chấp nhận lời phán này.
"Chẳng lẽ sắp xếp của ta không tốt? Hay là, Nguyên Cảnh ngươi không muốn cùng ta nữa?" Mục Thành An nắm lấy tay Nguyên Cảnh, dùng răng khẽ cắn một cái.
Nguyên Cảnh hừ hừ: "Sao ngươi không nói ngươi là nữ mệnh còn ta là nam mệnh?" Đây là vấn đề liên quan đến thể diện đàn ông, sao có thể lùi bước?
Mục Thành An bật cười: "Hay là bây giờ chúng ta thử xem, rốt cuộc ai là mệnh gì?"
Hắn vừa nói vừa có ý nhìn về phía gian phòng sau thư phòng, nơi đó có giường, thay vì tranh cãi bằng miệng, chi bằng thực tiễn sinh ra chân lý, Mục Thành An rất sẵn lòng để Nguyên Cảnh tự mình cảm nhận xem rốt cuộc ai mới là phu mệnh.
Nguyên Cảnh hiểu ý, mặt đỏ bừng, người này lại lưu manh rồi, nũng nịu: "Ta tuổi còn nhỏ, vẫn đang trong giai đoạn phát triển." Quan hệ quá sớm, với tư cách người học y, hắn biết rõ là bất lợi cho cơ thể, hơn nữa sẽ phải chịu không ít đau đớn.
Mục Thành An quả thực có chút nóng lòng, mỹ nhân đã tự mình ôm vào lòng rồi, không cắn một cái sao xứng với bản thân? Nhưng nghe xong lại có chút nghiến răng nghiến lợi, thế là trên ngón tay Nguyên Cảnh để lại dấu răng, thật sự dùng chút lực cắn.
"Ôi, ngươi à, không sợ ta thật sự không nhịn được mà nuốt chửng ngươi sao? Ngươi cứ chọc ta cho vui nhỉ." Nói rồi trực tiếp bế ngang người này lên, lật người lại, vỗ một cái vào mông.
Đàn hồi thật tốt, không nhịn được lại véo thêm cái nữa.
Nguyên Cảnh hoàn toàn không kịp phản ứng, khi nhận ra hắn đang làm gì, mặt càng đỏ hơn, giãy giụa muốn xuống, càng như vậy càng k*ch th*ch, Nguyên Cảnh lập tức không dám động đậy nữa.
Mục Thành An vừa buồn cười vừa tức, đây gọi là tự mình chuốc lấy khổ sở chăng, xoa xoa đầu người này, rốt cuộc vẫn thả hắn ra, không nỡ để người này khó xử chút nào.
Hai người cùng uống một chén trà nguội để giải nhiệt, sau đó Mục Thành An không trêu chọc nữa, hiếm có tối đến, liền cùng Nguyên Cảnh xem tấu chương chỉ điểm hắn xử lý chính sự, trao đổi quan điểm về triều đình Đại Hạ (大夏), đến nửa đêm mới đưa người này về.
Mục Thành An suýt nữa giữ Nguyên Cảnh lại, không chỉ vì không nỡ rời xa, mà còn vì một số kiến giải tối nay Nguyên Cảnh nói ra, khiến hắn nhận ra bảo bối của mình chính là kho báu, trong bụng chứa không ít diệu kế, nhìn xa trông rộng hơn hắn, Đại Hạ có được Nguyên Cảnh trợ giúp thật là may mắn.
Nguyên Cảnh không biết suy nghĩ của Mục Thành An, nếu biết chắc sẽ không cảm thấy mình có gì ghê gớm, bởi hắn mang theo ký ức ba đời sau, nếu không phải mỗi đời Mục Thành An đều mất đi ký ức kiếp trước, với năng lực của hắn ta, sẽ làm tốt hơn hắn.
Vì vậy hắn không thể kiêu ngạo, chỉ hy vọng trong mười mấy năm Mục Thành An làm Nhiếp chính vương, Đại Hạ có thể phát triển tốt hơn, để hậu nhân nhắc đến vị Nhiếp chính vương này nhận được nhiều tán dương hơn, để lịch sử khẳng định công lao của hắn, đồng thời giúp bách tính có cuộc sống tốt đẹp cũng là điều hắn mong muốn.
Với suy nghĩ này, hắn biết mình nên làm gì tiếp theo, hắn muốn cải tiến nông cụ, nâng cao hiệu suất canh tác giảm nhẹ lao động cho nông dân, để họ có thể thoải mái hơn.
Thế là Nguyên Cảnh lại lao vào công việc quên mình, lần này tìm đến một nhóm thợ thủ công giỏi chế tạo nông cụ, cải tiến một loạt nông cụ đưa đến hoàng trang thử nghiệm, đồng thời Mục Thành An nghe theo kiến nghị của Nguyên Cảnh phái người ra biển, một đường đến Giao Chỉ tìm giống lúa Chiêm Thành, một đường đến nơi xa hơn tìm hạt giống cây lương thực, đặc biệt là những loại năng suất cao, đồng thời mở ra thông thương với nước ngoài.
Tiên đế lúc sinh thời tiêu xài hoang phí, thêm vào thiên tai nhân họa, trong kho tàng không còn bao nhiêu bạc, Mục Thành An tiếp quản, bất luận làm gì cũng cần tiền, vô tình nhắc với Nguyên Cảnh một câu, Nguyên Cảnh liền đưa ra ý kiến, muốn vàng bạc? Dễ thôi, phát triển ra ngoài, dùng một ít đồ sứ trà lá cùng lụa là có thể đổi được lượng lớn vàng bạc châu báu, tất nhiên xây dựng thủy quân cũng không thể thiếu, lực lượng hải quân hùng mạnh có thể bảo vệ tàu thuyền không bị hải tặc tấn công.
Tuy nhiên cả buôn bán đường biển lẫn phát triển thủy quân Đại Hạ đều không phải chuyện một sớm một chiều, bởi đóng tàu biển và xây dựng thủy quân đều cần vốn đầu tư, Nguyên Cảnh tính toán một chút, lại lấy ra một ý tưởng làm giàu khác của người xuyên việt, đó là chế tạo thủy tinh, tức là lưu ly trong suốt thời này, đương nhiên cùng với công thức xà phòng đưa cho Mục Thành An, để hắn tìm nơi khác xưởng chế tạo hai thứ lợi khí hốt bạc này, không cần đưa vào công bộ.
Mục Thành An nhận được công thức liền bố trí người trong trang viên của mình thử nghiệm, chẳng mấy chốc thành phẩm đưa đến trước mặt, đồ dùng làm bằng lưu ly trong suốt óng ánh, như pha lê, có thể tưởng tượng một khi đưa ra ngoài, nhất định sẽ được giới quý tộc và thương nhân giàu có săn đón.
Cách quảng bá thủy tinh, Nguyên Cảnh thậm chí đưa ra phương án hoàn chỉnh, chế tác đồ thủ công mỹ nghệ chỉ là bước đầu hốt bạc, bước thứ hai là nung khối thủy tinh lớn, cắt thành từng khối lắp vào cửa sổ, những nhà giàu có thay một lượt cửa kính, Mục Thành An có thể vơ đủ bạc từ tay họ, sau đó mạ một lớp thủy ngân, trở thành gương soi rõ hình bóng, nghĩ đến những triển vọng kiếm tiền này, Mục Thành An không khỏi cười, đúng là bảo bối của hắn, chỉ một món này đã mang lại bao nhiêu tài phú.
Không chỉ vậy, bằng cách sử dụng thủy tinh, còn có thể chế tạo ra "viễn vọng kính". Chỉ cần Nguyên Cảnh (元景) miêu tả sơ qua công năng của viễn vọng kính, Mục Thành An (穆成安) – người đã dẫn quân chinh chiến bao năm – lập tức nhận ra tác dụng to lớn của thứ này trên chiến trường.
Khi Nguyên Cảnh đang mải mê ở Công Bộ chế tác nông cụ, trên phố kinh thành bỗng xuất hiện vài cửa hàng bán "lưu ly trong suốt", lập tức trở thành món đồ được giới quý tộc và thương nhân giàu có săn đón. Chẳng bao lâu, kinh thành nổi lên một trào lưu: nếu trong nhà không trưng bày một món đồ làm từ lưu ly trong suốt, sẽ bị coi là lạc hậu.
Có người nhận ra mấy cửa hàng này kiếm bộn bạc trong thời gian ngắn, bèn nảy sinh ý đồ xấu. Nhưng tay còn chưa kịp giơ lên đã bị cảnh cáo: chủ nhân đằng sau những cửa hàng này chính là Nhiếp Chính Vương (摄政王), dám đụng vào không?
Một số kẻ bảo thủ cho rằng Nhiếp Chính Vương đang "tranh lợi với dân", nhưng hắn chỉ ném ra một câu trên triều đình: "Một nửa lợi nhuận từ các sản phẩm lưu ly do xưởng của ta sản xuất sẽ được nộp vào quốc khố."
Thế là tốt, mọi tiếng phản đối lập tức biến mất, thay vào đó là những lời nịnh hót, đặc biệt là từ Hộ Bộ (户部) – họ vui mừng khôn xiết. Nhiếp Chính Vương tuy tốt, nhưng mỗi chính sách ưu đãi dân chúng đều khiến Hộ Bộ phải chi ra một khoản tiền lớn, mà họ làm gì có đủ? Giờ đây, cuối cùng cũng có nguồn thu!
Đồ lưu ly nhanh chóng lan từ kinh thành ra các vùng khác, nhất là những nơi giàu có như Giang Nam (江南). Các đại thương nhân muối biết đây là sản phẩm từ xưởng của Nhiếp Chính Vương, lập tức rút ví mua ngay – đây gọi là "đầu kỳ sở hiếu" (投其所好 – thuận theo sở thích / chiều lòng người khác). Trước giờ muốn tìm cách lấy lòng Nhiếp Chính Vương còn không có cửa, nên ở những vùng này, cơn sốt lưu ly còn nóng hơn cả kinh thành.
Cửa kính, gương dần được phổ biến, mang lại nguồn thu khổng lồ cho quốc khố, khiến Hộ Bộ Thượng Thư (户部尚书) cười không ngậm được miệng. Nhưng số bạc này chưa kịp nóng trong kho đã bị Nhiếp Chính Vương điều đi dùng vào việc khác.
Hộ Bộ Thượng Thư đau lòng nhưng sau cũng nghĩ thông: "Nhiếp Chính Vương tiêu nhiều nhưng cũng kiếm được, có lẽ tiêu bây giờ là để kiếm nhiều hơn sau này."
Khi công việc của Nguyên Cảnh tạm ổn, hắn trở về nhà và phát hiện tất cả cửa sổ đều đã được thay bằng kính, ánh sáng trong nhà sáng rõ hơn hẳn, còn có thêm vài món đồ lưu ly tinh xảo.
Vì Nguyên Cảnh ở Hoàng Trang (皇庄) một thời gian dài, lâu ngày không về, vừa về đã bị lão thái thái và Đào Đại Dũng (陶大勇) bắt lại hỏi: "Mấy cửa kính này là người Công Bộ đến thay. Nguyên Cảnh à, thật sự không sao chứ? Mấy vị đại nhân nói ngươi biết chuyện này, bảo chúng ta hỏi ngươi."
Họ lo lắng vì nhà họ Đào được thay kính đầu tiên, trong khi những nhà quan lớn hơn ở kinh thành còn chưa tới lượt. Họ giữ kín, dặn Đào Nguyên Trạch (陶元泽) ra ngoài tuyệt đối không nhắc tới.
Nguyên Cảnh cười, vỗ trán: "Ta bận quá nên quên mất. Thực ra, công thức nấu thủy tinh là do ta đưa ra, lúc nung xi măng ta làm luôn. Ta giao công thức cho Nhiếp Chính Vương và thỏa thuận: một thành lợi nhuận thuộc về nhà ta."
Như vậy, hắn sớm có thể gom đủ tiền mua nhà mới, dời cả nhà tới sống cạnh Trấn Bắc Vương Phủ (镇北王府).
"Thật sao? Công thức là do ngươi nghĩ ra?" – Cả nhà họ Đào kinh ngạc. Họ biết rõ đồ lưu ly đang được săn đón thế nào. Những nhà không mua được đều bị chê cười. Lão thái thái và Tiểu Tống thị (小宋氏) đi dự tiệc, thấy các phủ khác khoe đồ lưu ly mới mua, hai người ngại nói nhà mình cũng có.
"Đúng vậy, nên bà và cha mẹ đừng lo, cứ dùng đi. Mắt bà không còn tốt, dùng cửa kính sáng sủa rất hợp."
"Phải đấy!" – Lão thái thái vui vẻ nói. "Giờ trong phòng, ta tự xâu kim được, không cần con dâu giúp nữa."
"Nhưng tiền này..." – Đào Đại Dũng thấy số bạc nóng tay. Chỉ riêng cửa kính và đồ trang trí trong nhà đã tốn hàng trăm, thậm chí hơn nghìn lượng, huống chi là từ tay Nhiếp Chính Vương. Ông nghe người ta miêu tả Nhiếp Chính Vương uy nghi thế nào, nhớ lại đêm kinh hoàng năm xưa bị hắn trấn áp, trong lòng tràn đầy kính sợ, đâu dám nhận tiền của hắn?
"Cha, Nhiếp Chính Vương cho thì cứ nhận. Chờ gom đủ tiền, ta đổi nhà lớn, sau này gia đình sẽ còn đông hơn."
"Đúng, đúng!" – Lão thái thái nghe thế vui nhất. Bà mong nhìn thấy con cháu đầy nhà. Dù không thể trông cậy vào đại tôn tử, nhưng còn có tiểu tôn tử. Bà nhìn Đào Nguyên Trạch bằng ánh mắt trìu mến khiến cậu ta muốn chạy ngay, có linh cảm chuyện này sẽ rất đáng sợ.
Lợi nhuận từ buôn bán thủy tinh được tính mỗi tháng, một thành giao cho Nguyên Cảnh cũng không ít. Dù Mục Thành An vẫn thấy ít, vì nguyên bản cả món buôn này đều thuộc về Nguyên Cảnh, hắn dùng còn thấy áy náy. Nhưng Nguyên Cảnh tin tưởng giao hoàn toàn công thức cho hắn xử lý, lại khiến hắn vô cùng vui mừng.
Có tiền rồi, nhiều việc có thể giải quyết. Ví dụ như Đào Gia Thôn (陶家村) quê nhà mà lão thái thái và Đào Đại Dũng nhớ nhung. Nguyên Cảnh đề nghị mua "tế điền" (祭田 – Lễ cúng ruộng) ở Đào Gia Thôn, cả nhà không ai phản đối, vì đó là cội nguồn của họ Đào. Nhà họ phát đạt, không thể quên tộc nhân nơi đó, kẻo bị chê là "vong bản" (忘本 – mất gốc).
Hơn nữa, lão thái thái và Đào Đại Dũng vẫn nhớ người con trai cả/người anh cả đang ở Đào Gia Thôn. Có câu "xa thì thơm, gần thì thối", hành động của Đào Ngọc Châu (陶玉珠) và Vương thị (王氏) tuy đáng ghét, nhưng Đào Đại Trụ (陶大柱) là con đẻ của lão thái thái, anh ruột Đào Đại Dũng. Nay Đào Đại Dũng biết Đào Ngọc Châu sống rất khổ, không còn cơ hội đứng lên, nên dần nguôi ngoai oán giận với anh trai.
Không thể để cả nhà hưởng phú quý ở kinh thành, còn anh trai sống khổ ở quê. Dù biết nhà anh giờ khá hơn trước, nhưng so với nhà mình vẫn kém xa.
Cả nhà bàn bạc, ngay cả Tiểu Tống thị cũng tán thành, vì nàng còn có gia đình bên ngoại. Giờ đã ổn định, có thể giúp đỡ họ. Mọi việc giao cho Đào Đại Dũng, để ông về quê một chuyến, giải quyết xong xuôi rồi hãy quay lại.
Đào Đại Dũng (陶大勇) dẫn theo tùy tùng trở về quê, Nguyên Cảnh (元景) lại sai Ô Nhất (乌一) phái hai người đi theo bảo vệ ngầm, phòng bất trắc.
Việc Đào Nguyên Cảnh (陶元景) ở kinh thành được thăng quan tiến chức sớm đã truyền về Đào Gia Thôn (陶家村), giờ đây dân làng ra ngoài đều cảm thấy vô cùng thể diện. Hơn nữa, nhà nhà đều trồng dược thảo, cuộc sống ở Đào Gia Thôn ngày càng giàu có, trở thành nơi các cô gái chưa chồng khắp nơi tranh nhau muốn gả vào.
Vốn là người đáng lẽ phải đắc ý nhất, Vương Thị (王氏) lại bị tộc trưởng và Đào Đại Trụ (陶大柱) áp chế không được như ý. Việc gả hai con gái bà ta không có chút quyền quyết định nào. Khi tin Nguyên Cảnh thăng chức ở kinh thành truyền về, Vương Thị liền muốn dẫn cả nhà lên kinh thành nương nhờ nhà em chồng. Điều này trong mắt người thường rất bình thường, dù sống ở Đào Gia Thôn tốt đến đâu, sao bằng được kinh thành?
Nhưng Đào Đại Trụ lại là kẻ đầu gỗ, kiên quyết không nghe lời Vương Thị, không thấy việc lên kinh thành làm phiền em trai và cháu trai có gì tốt. Hơn nữa, hai nhà đã phân gia từ lâu, nhà họ cũng nhờ cháu trai và tộc nhân mới có được ngày nay. Con trai út giờ cũng đang học ở trường làng, còn gì không hài lòng?
Những ngày xưa ăn cám uống nước cầm hơi, đâu dám nghĩ có ngày được như hôm nay, chỉ cho là mơ thôi. Vì vậy, Đào Đại Trụ thực sự rất mãn nguyện, không hiểu Vương Thị còn bất mãn điều gì.
Vương Thị đương nhiên không hài lòng. Dù sống ở Đào Gia Thôn tốt đến đâu cũng chỉ là dân chân lấm tay bùn, sao sánh được với cảnh ở kinh thành đeo vàng đeo ngọc, tôi tớ vây quanh? Không vì mình thì cũng phải nghĩ cho Kim Bảo (金宝). Nếu sau này Kim Bảo không đỗ tú tài, cử nhân, cũng có thể nhờ cháu trai ở kinh thành xin cho một chức quan, lúc đó bà ta cũng thành "lão phong quân" (bà lão được phong tước).
Một ý nghĩ khác là bà ta ghen tị với em dâu, tại sao Tiểu Tống Thị (小宋氏) có thể hống hách như phu nhân quan lớn, trong khi bà ta cùng là dâu nhà họ Đào, cuộc sống lại kém xa Tiểu Tống Thị? Bà ta không tin khi lên kinh thành, Tiểu Tống Thị dám không chia cho bà ta một nửa trang sức vàng bạc.
Nhưng dù nghĩ nhiều cũng vô ích, trừ khi bà ta có gan như Đào Ngọc Châu (陶玉珠) dám một mình bỏ nhà ra đi. Tiếc là bà ta không có gan này, cũng sợ nếu làm vậy, Đào Đại Trụ sẽ đánh gãy chân bà ta.