Thuận Vương và Hạng Trừng ngồi trong thư phòng, đọc xong tập hai của Hoàng Lương Mộng. Sau khi đọc xong, cả hai đều cảm thấy thoải mái nhưng lại có một cảm giác khó tả.
Thuận Vương thở dài nói: "Tư Nghiêu (司尧) này tuyệt đối là nhân tài, ta đã nhìn ra ý đồ của hắn rồi." Cuối cùng, Giang Thiên Tứ (蒋天赐) chắc chắn sẽ kết thúc thời đại hỗn loạn này và trở thành người đứng trên đỉnh cao nhất, thống nhất thiên hạ, xưng vương xưng đế.
Hạng Trừng nói: "Muốn tìm ra Tư Nghiêu này không khó, tiệm sách đó là của Hạ Chu (夏舟), hắn không thể không biết. Tác giả này đúng là nhân tài, nông tang thủy lợi, sợ rằng không có gì là không thông. Nếu những tập sau vẫn có thể viết hay như vậy, e rằng binh pháp chính sự cũng không gì là không tinh thông."
Thuận Vương đi quanh thư phòng vài vòng, nói: "Trước tiên đừng kinh động hắn, bản vương hiện giờ còn chưa biết khi nào có thể trở về phong địa. Nhân tài như vậy chỉ có thể phát huy tác dụng lớn trên đất phong của bản vương. Có lẽ có hắn, phong địa của bản vương cũng có thể trở thành vùng đất trù phú."
Vì lời của Thuận Vương, Hạng Trừng khi điều tra Tư Nghiêu thực sự là ai đã rất cẩn thận. Nếu không, chỉ cần gọi Hạ Chu đến hỏi là xong. Nhưng vì không muốn kinh động người khác, nên hắn bắt đầu từ những người Hạ Chu tiếp xúc. Kết quả điều tra mãi, Hạng Trừng cũng cảm thấy hoang mang, vì những người xung quanh Hạ Chu đều rất trong sạch và đơn giản, không ai có thể khớp với Tư Nghiêu.
Càng không tìm ra người này, Hạng Trừng càng muốn biết rõ danh tính thật sự đằng sau bút danh Tư Nghiêu.
Hạ Chu vui vẻ đếm bạc, hoàn toàn không biết mình đã bị theo dõi, người ta muốn từ hắn mà tra ra thân phận của Tư Nghiêu.
Nếu biết là người của Thuận Vương đang điều tra, hắn chắc chắn sẽ nói với đối phương, mau đến hỏi hắn đi, hắn đảm bảo biết gì nói nấy, không giấu giếm. Tiếc thay, người ta lại muốn tự mình tra ra.
Trong tình huống như vậy, tiệc cung trung thu đã đến, mấy vị chủ nhân của Dũng Nghị Hầu phủ đương nhiên phải xuất hiện. Nguyên Cảnh (元景) cũng được dặn dò trước mấy ngày, hôm đó phải theo nhị thúc vào cung.
Nguyên Cảnh thực ra từ khi biết được dung mạo của mình cùng những rắc rối phía sau, đã chờ đợi ngày này. Hắn cũng muốn biết liệu cái chết của phụ thân và huynh trưởng nguyên thân, cùng sự ra đi của mẫu thân, có phải là ẩn tình gì không.
Hắn tin rằng ngay cả nguyên thân cũng hy vọng phụ huynh thực sự tử trận trên chiến trường, chứ không phải bị hãm hại từ phía sau.
Trong bốn huynh đệ tốt, chỉ có Lê Diên (黎延) và hắn có thể vào cung. Vì vậy, sau khi lên xe vào cung, Lê Diên liền chạy đến kéo Nguyên Cảnh đi. Tăng Khang (曾康) không những không thể phản đối, mà còn phải cười dặn dò Nguyên Cảnh vài câu.
Nguyên Cảnh không xa lạ gì với hoàng cung, cũng không có tâm lý e ngại quá lớn. Còn Lê Diên thường xuyên vào cung, rất quen thuộc nơi này. Hắn nắm tay Nguyên Cảnh thì thầm: "Nhìn nụ cười của nhị thúc ngươi, sao khiến ta cảm thấy hơi rờn rợn, không ổn."
Nguyên Cảnh khẽ cười: "Không sao, nhị thúc là nhị thúc, ta là ta."
Lê Diên lập tức quên ngay chuyện không ổn đó. Nguyên Cảnh nói đúng, hắn là hắn, Tăng Khang là Tăng Khang. Hắn cười khẽ nói với Nguyên Cảnh: "Hôm nay ngươi vào cung thu hút không ít ánh nhìn, ta nghe thấy rất nhiều người đang hỏi thiếu niên tuấn tú kia là ai, haha."
Nguyên Cảnh bật cười, khẽ đáp: "Đợi khi biết ta là ai, những người đó có thất vọng không?"
Lê Diên suýt bật cười thành tiếng. Hắn đã thấy không ít người lộ ra vẻ mặt không thể tin nổi, nhìn thật khó tả. Theo Lê Diên, huynh đệ của hắn là tốt nhất, suy nghĩ của những người kia có liên quan gì đến huynh đệ hắn? Dù béo hay gầy, đối với hắn đều như nhau.
Nếu như mọi khi, trong hoàn cảnh này, họ chắc chắn không có nhân duyên gì. Nhưng lần này lại có người liên tục đến nói chuyện, chưa được hai câu đã hỏi Hoàng Lương Mộng tập ba bao giờ mới ra, vì họ biết bốn tên du đãng Lê Diên rất thân với Hạ Chu, chuyện bên đó hỏi Lê Diên và Nguyên Cảnh cũng không khác gì.
Lê Diên trong lòng rất đắc ý, nghĩ thầm: Tác giả truyện các ngươi thích đang đứng ngay trước mặt đấy, vậy mà không ai nhận ra. Bọn ngươi coi thường huynh đệ chúng ta, giờ lại phải cầu xin chúng ta?
Nhưng trên mặt không lộ ra, để không bị người ta bắt thóp, chỉ nói việc này do Hạ Chu quản lý, tác giả viết xong khi nào họ cũng không rõ.
Khi người kia đi rồi, hắn nháy mắt với Nguyên Cảnh: "Thấy chưa, Hoàng Lương Mộng được yêu thích thế nào, người đọc nhiều lắm. Nói cho ngươi biết, ta phát hiện ngay cả phụ thân ta cũng lén đọc Hoàng Lương Mộng ta mang về."
Vừa nói xong, đầu hắn bị ai đó gõ một cái. Quay lại, thấy Thuận Vương cầm quạt định gõ tiếp, hắn vội trốn sau lưng Nguyên Cảnh, mặt mày ủ rũ: "Vương gia cứ làm khó tiểu tử làm gì?"
Thuận Vương cười ha hả: "Bản vương nghe thấy ngươi nói xấu phụ thân sau lưng, lát nữa bản vương sẽ nói cho Thế tử Trấn Quốc Công phủ biết."
Lê Diên nghiến răng, nhưng cũng không làm gì được vị Thuận Vương này: "Vương gia rốt cuộc muốn làm gì?"
Thuận Vương cười nhìn Nguyên Cảnh đứng một bên, nói: "Ngươi là con trai út của Tăng Hành (曾珩) phải không? Ngươi không giống phụ thân, mà giống mẫu thân, đặc biệt là bộ quần áo hôm nay, nhìn từ xa càng giống hơn."
Nhìn thấy Tăng Nguyên Cảnh như vậy, liền biết Tăng Khang không có ý tốt, chỉ chăm chăm vào chuyện này, so với huynh trưởng kém xa mười vạn tám nghìn dặm.
Nguyên Cảnh hơi ngạc nhiên, vị Thuận Vương này lại tốt bụng nhắc nhở mình. Hắn nhìn bộ quần áo trên người, nói: "Đây là nhị thúc nhị thẩm đưa cho, bảo là mặc khi vào cung."
Thuận Vương trong lòng thở dài, nhìn Tăng Nguyên Cảnh vẫn còn chút trẻ con, nhưng đôi mắt lại đặc biệt sáng ngời, khiến người ta nhìn vào không nỡ làm tổn thương. Đứa trẻ như vậy lại có thể sống sót trong Dũng Nghị Hầu phủ đến tận bây giờ.
Nghĩ đến Tăng Hành, không nhịn được lại nhắc thêm một câu: "Trong cung nhiều người nhiều mắt, trên yến tiệc đừng tùy tiện đi lại, kết thúc rồi mau ra khỏi cung."
Nguyên Cảnh hành lễ: "Đa tạ Vương gia nhắc nhở."
Thuận Vương gật đầu, lại nhìn Lê Diên đang tỏ vẻ cảnh giác, khẽ cười rồi quay đi. Đáng tiếc, Dũng Nghị Hầu phủ không thể xuất hiện nhân tài như Tăng Hành, vừa có trách nhiệm vừa có tài thống lĩnh binh mã nữa rồi. Dũng Nghị Hầu phủ bây giờ chắc chắn sẽ suy tàn.
Nguyên Cảnh và Lê Diên thì thầm trò chuyện, không lâu sau, có cung nhân đến gọi Nguyên Cảnh theo lệnh Tăng Khang, bảo hắn về chỗ ngồi, kẻo va chạm với người khác. Nguyên Cảnh đành vẫy tay từ biệt Lê Diên, trở về vị trí của Dũng Nghị Hầu phủ.
Tăng Khang (曾康) thấy Nguyên Cảnh (元景) trở về, lòng cũng yên ổn, đồng thời nhìn dung mạo càng thêm xuất chúng của hắn, trong lòng dâng lên hy vọng. Hoàng thất triều Đại Ninh cũng không phải chưa từng có hoàng đế thích nam sắc, huống chi cháu trai lại đang ở độ tuổi khó phân biệt nam nữ, lòng hắn nóng như lửa đốt.
Lúc này, hắn không nhớ tới đứa con trai mất tích, chỉ nghĩ nếu cháu trai lọt vào mắt xanh của bệ hạ, thì hầu phủ lại được bệ hạ sủng ái, biết đâu hầu phủ còn nhân cơ hội này tiến thêm một bước. Đồng thời trong lòng lại có chút tiếc nuối, nếu đứa cháu này sinh ra là con gái thì tốt biết mấy, hắn có thể chính đáng đưa cháu gái vào cung hầu hạ thánh thượng, tương lai hầu phủ biết đâu còn trở thành ngoại thích của hoàng tử.
Nếu Nguyên Cảnh biết được suy nghĩ trong lòng Tăng Khang, e rằng sẽ phun máu ngay trước mặt hắn. Dù không nghe thấy, nhưng cũng có thể nhìn ra vẻ tính toán trên mặt hắn.
Lần này ngoài hắn, Tăng Khang còn mang theo Tăng Nguyên Liễu (曾元柳). Tăng Nguyên Liễu thẳng lưng, không còn nhút nhát như trước, thậm chí nhìn Nguyên Cảnh còn có chút khinh thường, cố gắng bắt chuyện với các công tử quý tộc khác, không thèm để ý tới Nguyên Cảnh.
Nguyên Cảnh an phận ngồi tại chỗ, một tay chống cằm, thưởng thức màn biểu diễn của các nhân vật trong cung yến.
Đồng thời hắn cũng là phong cảnh trong mắt người khác. Nhiều người từng gặp mẫu thân hắn đều kinh ngạc, người đã chết hơn mười năm, không ngờ vì sự xuất hiện của hắn mà khiến người ta nhớ lại người xưa. Đó là một nữ tử xuất chúng biết bao, dù môn đệ không cao, nhưng cũng không ít người đến cầu hôn, cuối cùng gả vào Dũng Nghị Hầu Phủ coi như cao giá, nhưng không ngờ cũng không hưởng được bao nhiêu phúc, một con trai chết trên chiến trường, để lại đứa con nhỏ, bản thân cũng bệnh mất.
Đầu tiên là cung phi đến, sau đó hoàng đế và hoàng hậu tay trong tay bước vào. Nguyên Cảnh cùng mọi người quỳ xuống nghênh đón thánh giá. Khi thánh giá đi qua chỗ họ, Nguyên Cảnh phát hiện một thái giám nhìn rõ dung mạo hắn, mắt trợn tròn.
Hắn nghĩ, tên thái giám này chắc bị Tăng Khang mua chuộc, nên mới đặc biệt nhìn hắn một cái.
Khi hoàng đế và hoàng hậu an tọa, mọi người lần lượt đứng dậy trở về chỗ ngồi. Tên thái giám khẽ nói vài câu vào tai hoàng đế. Thị lực Nguyên Cảnh cực tốt, nhìn thấy ánh mắt hoàng đế lóe lên vẻ kinh ngạc, sau đó khẽ ra lệnh cho thái giám. Thanh âm này cũng truyền vào tai Nguyên Cảnh.
Lúc này, Nguyên Cảnh cảm nhận được khí tức quen thuộc phía sau. Hắn quay đầu nhìn lại, suýt nữa cười phá lên. Một trong số thị vệ theo hầu thánh giá, chẳng phải là Kinh Liệt (荆烈) sao? Hắn ta lại lẻn vào cấm vệ quân. Dĩ nhiên trong mắt người khác, hắn vẫn là người cũ chứ không phải Kinh Liệt, nhưng chút ảo thuật đó làm sao qua mắt Nguyên Cảnh được, huống chi linh hồn lực lại quá quen thuộc.
Nguyên Cảnh bất lực, trước đó tên này hoàn toàn không nói sẽ lẻn vào, không biết là không yên tâm hắn hay sao?
Kinh Liệt không muốn phá hỏng hứng thú của Nguyên Cảnh, nên nhịn không một chưởng đập chết Tăng Khang. Nhưng nghĩ lại, đập chết hắn ta ngay lại quá nhẹ nhàng.
Khi cung yến bắt đầu, hoàng đế nói vài lời cát tường để quần thần cùng vui. Thỉnh thoảng có đại thần lên chúc tửu, cũng có hoàng đế gọi người lên nói chuyện. Trong dịp này, nếu tiểu bối nhà ai lọt vào mắt xanh hoàng đế, tuyệt đối là chuyện tốt.
Đúng lúc này, hoàng đế trên cao đột nhiên nói: "Trẫm nghe nói con trai út của Tăng Hành (曾珩) cũng đến? Mau cho trẫm gặp, năm xưa trẫm cùng Tăng Hành từng uống rượu vui vẻ, đáng tiếc..."
Xoẹt xoẹt, vô số ánh mắt đổ dồn về phía Dũng Nghị Hầu Phủ. Ngay cả Tống thị (宋氏) bên phía nữ quyến nghe vậy cũng siết chặt khăn tay trong tay. Tăng Tĩnh Xu (曾静姝) cũng vào cung, luôn tỏ thái độ khó chịu với Nguyên Cảnh, giờ nghe hoàng đế gọi hắn, suýt nữa nghẹn thở.
Con heo béo đó có tư cách gì? Nếu huynh trưởng của nàng còn, chắc chắn sẽ là huynh trưởng được bệ hạ gọi lên.
Đợi huynh trưởng trở về, con heo chết này hãy cút xa cho khuất mắt.
Có thái giám đi tới, mời Nguyên Cảnh lên trước mặt hoàng đế.
Tăng Khang khẽ nói: "Mau lên, không được thất lễ, biết chưa?"
Nguyên Cảnh đứng dậy, liếc nhìn ánh mắt kích động khó che giấu của Tăng Khang, trong mắt lóe lên lãnh ý. Đây là điều Tăng Khang muốn, vậy hắn cứ nhận lấy.
Nguyên Cảnh theo thái giám đi lên trước, trước tiên bái lạy hoàng đế hoàng hậu, sau đó cúi đầu đứng đó.
"Ngươi chính là con trai út của Tăng Hành à? Không ngờ cũng đã lớn như vậy rồi. Ngẩng đầu lên, để trẫm xem dung mạo của ngươi bây giờ."
Nguyên Cảnh ngẩng đầu, mặt không biểu cảm nhìn thẳng.
Hoàng hậu trong mắt lóe lên vẻ khác lạ, hoàng đế thì ánh mắt lấp lánh kinh ngạc và hoài niệm, còn có chút thẫn thờ. Không ngờ lại giống đến vậy.
"Người đâu, ban tửu."
Một chén rượu được đưa tới tay Nguyên Cảnh, hắn cầm lên uống cạn. Khi hoàng đế định nói thêm vài câu, Nguyên Cảnh đột nhiên mặt đen sì, miệng trào bọt trắng ngã xuống.
"Hộ giá!"
Trong điện vang lên tiếng hét, lập tức có thị vệ bảo vệ hoàng đế, đồng thời gọi ngự y đến khám. Dáng vẻ Tăng Nguyên Cảnh rõ ràng là trúng độc.