"Người nào dám tại thời điểm này đột phá?"
"Khí thế này rõ ràng là tiến lên Cao giai Đồ Đằng chiến sĩ (高级图腾战士), chẳng lẽ có chiến sĩ Sư tộc cố ý chọn dịp này?"
"Chưa từng nghe Sư tộc có trung giai Đồ Đằng chiến sĩ nào chuẩn bị đột phá. Trước khi đột phá ắt phải chuẩn bị kỹ lưỡng. Xem phương hướng, đó không phải khu vực trọng yếu của Sư tộc." – nơi lý tưởng để đột phá.
"Hướng đó hình như là nơi Sư tộc tiếp đãi các bộ lạc khác, có lẽ là khu nghỉ ngơi của một trung tộc nào đó."
Sau khi xác nhận, mọi người càng kinh ngạc. Một thú nhân chiến sĩ (兽人战士) từ trung tộc dám đột phá trong Lễ tế Thú Thần! Từng đoàn người đổ xô tới hiện trường.
Lãnh đạo Sư tộc cũng bị chấn động. Xác định không phải thành viên bộ lạc mình, họ vô cùng bất mãn. Chọn đúng dịp Lễ tế để đột phá rõ ràng là cướp sóng. Nhưng nếu đối phương thành công, họ không thể làm gì, trừ phi ám sát kín đáo. Giữa thanh thiên bạch nhật mà ra tay, các trung – tiểu tộc sẽ liên minh chống lại, Sư tộc cũng không chịu nổi.
"Đi xem bộ lạc nào giở trò!" – Họ âm thầm liệt kẻ đó vào sổ đen.
Xà Duệ nghe tin có người đang thăng cấp Cao giai Đồ Đằng chiến sĩ, tim đập thình thịch. Cảm giác bất an dâng trào, hắn vội dẫn hai thuộc hạ chạy tới. Càng đi càng thấy tâm tư bất ổn.
"Hướng này... hình như là nơi nghỉ ngơi của Tích tộc? Không thể nào!" – Nếu Tích tộc có người đủ khả năng đột phá, đã làm từ lâu, cần gì chờ tới lúc này, tới địa bàn người khác gây chấn động?
Ngay cả những cao thủ kiêu ngạo như Sư Dương (狮阳), Lang Thiên (狼天), Dực Hoàng (翼煌) cũng không thể làm ngơ. Họ dễ dàng đạt Trung giai Đồ Đằng chiến sĩ, nhưng Cao giai lại khó khăn gấp bội, nên tỏ ra tôn trọng sự kiện này. Dực Hoàng còn dẫn theo Hùng An Ninh (熊安宁) cùng đi.
Một thuộc hạ của Dực Hoàng nhanh chóng trở về báo: "Thiếu tộc trưởng, là thú nhân Tích tộc đang đột phá!"
"Tích tộc? Bộ lạc mà Kiếm Long tộc nương tựa? Làm sao có thể?" – Hùng An Ninh thốt lên kinh ngạc.
Dực Hoàng lập tức biến hóa ra đôi cánh, ôm Hùng An Ninh bay tới hiện trường. Đã thấy đông đảo người Tích tộc canh gác bên ngoài, xung quanh tụ tập đủ loại thám tử các tộc.
Tế tư (祭司) Tích tộc ra nghênh tiếp: "Thành thật xin lỗi đã làm kinh động mọi người. Tộc trưởng chúng tôi trong những ngày dự lễ bỗng lĩnh ngộ, không kịp trở về tộc, đành tại chỗ đột phá. Thật có lỗi với mọi người. Lần này có thể đột phá, đa tạ Thú Thần chưa từng quên Tích tộc chúng tôi."
Vẻ mặt thành kính của vị tế tư khiến mọi người không thể phản bác. Các trung tộc khác vừa ghen tị vừa hận: "Sao bộ lạc mình không gặp may mắn như thế? Hay thật sự được Thú Thần chiếu cố?"
Tộc trưởng Tích tộc vốn là người hiền lành, tuổi tác đã cao, không ai ngờ lại đột phá vào lúc này. Theo Nguyên Cảnh nhận định, tâm tính của vị tộc trưởng này cực kỳ vững vàng, chỉ cần giải quyết được ẩn tật trong người, đột phá là chuyện đương nhiên.
Các Đồ Đằng chiến sĩ trung – cao giai đều cảm nhận được năng lượng thiên địa cuồn cuộn hướng về phòng đột phá. Khi đạt đến đỉnh điểm, thời gian như ngưng đọng, rồi một luồng khí tức cường đại hơn bùng nổ, năng lượng tản ra khắp nơi.
Đột phá thành công!
Tích tộc đã có Cao giai Đồ Đằng chiến sĩ!
Tích tộc trở thành đại tộc chỉ là vấn đề thời gian!
Tích Trạch (蜥泽) cùng mọi người đứng canh ngoài phòng, lòng tràn ngập phấn khích. Cuối cùng Tích tộc cũng có Cao giai Đồ Đằng chiến sĩ! Nếu gặp lại tình huống như trước, một tên tiểu nhân Sư tộc còn dám đuổi Tích tộc khỏi Lễ tế sao?
Tuyệt đối không thể! Hắn không có gan!
"Ha ha ha..." – Tiếng cười sang sảng vang lên từ trong phòng. Tộc trưởng Tích tộc mở cửa bước ra, dáng đi uy nghi như long bàn hổ cứ, khí thế sắc bén hơn hẳn, dung mạo cũng trẻ trung ra nhiều: "Làm kinh động mọi người rồi!"
"Đâu có! Tộc trưởng Tích quả được Thú Thần sủng ái, đột phá ngay trong Lễ tế. Chúng tôi tới chúc mừng ngài và Tích tộc!"
Mọi người lần lượt chúc phúc. Các trung tộc đặc biệt nhiệt tình kết giao.
"Đa tạ đa tạ!" – Vị tế tư cười đến nếp nhăn hằn rõ: "Khi trở về tộc, chúng tôi sẽ tổ chức yến tiệc, mong mọi người tới dự."
"Chắc chắn sẽ được, nhất định sẽ tới."
Xà Duệ (蛇锐) cùng những người khác từ bộ lạc Xà tộc (蛇族) đi cùng sắc mặt đều vô cùng khó coi. Xà tộc cũng không có Đồ Đằng chiến sĩ (图腾战士) cao giai, nhưng lại nuôi tham vọng không nhỏ, muốn chiếm đoạt lãnh địa của bộ lạc Tích tộc (蜥族). Vừa mới định mượn quan hệ với Hùng An Ninh (熊安宁) để mưu tính thành công, thì ngay lúc then chốt này, tộc trưởng Tích tộc lại đột phá thành Đồ Đằng chiến sĩ cao giai. Một bộ lạc trung đẳng dám tính toán lên bộ lạc có Đồ Đằng chiến sĩ cao giai sao? Nếu tộc trưởng Tích tộc đánh lên Xà tộc, những bộ lạc đại tộc kia cũng chỉ biết khoanh tay đứng nhìn.
Bởi vì những "tiểu công" (小攻) của Hùng An Ninh vẫn chưa nắm quyền trong bộ lạc, tuổi còn trẻ, đa phần chỉ là thiếu tộc trưởng, chưa có tiếng nói quyết định, nên lúc này không thể khiến bộ lạc đứng về phía Xà tộc.
Khác với mọi người, Hồ Kim (狐金) lại tập trung ánh mắt vào đoàn người Kiếm Long bộ lạc (剑龙部落), đặc biệt là á nhân Báo Nguyên Cảnh (豹元景). Quá khả nghi! Không nói tới việc mấy thú nhân Kiếm Long bộ lạc này tu vi tăng nhanh như gió, riêng việc tộc trưởng Tích tộc không đột phá sớm không đột phá muộn, lại chọn đúng lúc đoàn người Kiếm Long bộ lạc xuất hiện mới đột phá – chuyện này quá trùng hợp!
Trong chuyện này rốt cuộc có liên quan gì không? Nếu có... Hồ Kim tim đập thình thịch, hắn vô cùng mong Hồ tộc cũng có thể có một Đồ Đằng chiến sĩ cao giai, như vậy Hồ tộc sẽ không phải luồn cúi sống trong khe hẹp nữa.
Có lẽ hắn nên thay đổi sách lược, nhưng trước tiên phải xác định có phải vì á nhân này mà Tích tộc mới có biến hóa hay không.
Đám người tụ tập dần tản đi, nhưng trong khu nghỉ ngơi của Tích tộc vẫn tràn ngập tiếng reo hò, mọi người không kìm được mà nhảy múa.
Tế tư (祭司) cũng nở nụ cười tươi: "Thời gian qua mọi người vất vả rồi, mấy ngày tới cứ thoải mái vui chơi đi."
"Hay quá!"
Tế tư đặc biệt mời đoàn người Kiếm Long bộ lạc tới, lần này có thể đột phá, biết ơn nhất chính là Kiếm Long bộ lạc và thủ lĩnh của họ. Nếu không có vị thủ lĩnh này xuất hiện, Tích tộc vẫn sẽ chìm trong khốn cảnh.
Quả nhiên Tế tư cảm thấy linh cảm ban đầu về Báo Nguyên Cảnh không sai, trong vô thức đã biết sự xuất hiện của vị này sẽ mang lại sinh cơ cho Tích tộc. Dù giờ Tích tộc đã có Đồ Đằng chiến sĩ cao giai, có lẽ không lâu sau sẽ trở thành đại tộc, nhưng họ vẫn sẽ là đồng minh đáng tin cậy nhất của Kiếm Long bộ lạc, quan hệ giữa hai bộ lạc sẽ không thay đổi.
Người Tích tộc cuối cùng cũng có thể thả lỏng tham gia các hoạt động trong Lễ tế Thú Thần (兽神祭), bao gồm cả mua sắm. Đoàn người Kiếm Long bộ lạc cũng nhân cơ hội mua được không ít đồ, dùng da thú, xương thú và thịt thú để giao dịch – những thứ này là hàng hoá cứng.
Nguyên Cảnh giao dịch được hạt giống bông, thật quá tốt! Mang về Kiếm Long bộ lạc trồng rộng rãi, bộ lạc sẽ có thêm một loại vải mới. Quý giá hơn là bông còn có thể làm thành áo bông và chăn bông, là vật phẩm giữ ấm tốt nhất.
Còn có một loại quả, nghe nói rất được Hùng An Ninh ưa thích. Nguyên Cảnh bảo người đi tìm xem, quả nhiên loại quả này tuy bề ngoài khác lúa mì, nhưng bột xay ra lại có vị gần giống. Thế là Nguyên Cảnh lại thu mua không ít, vừa là quả vừa là hạt giống.
Có bột mì rồi thì có thể chế biến thành nhiều loại thức ăn, đây còn là một loại lương thực chính quan trọng.
Hôm đó Nguyên Cảnh dùng loại quả này xay thành bột, làm món bánh trứng đơn giản nhất cho mọi người nếm thử. Nhưng Nguyên Cảnh chỉ muốn làm cho Hùng Phong (熊锋) ăn nhất, nhìn Hùng Phong ăn ngon lành trong lòng cảm thấy vô cùng mãn nguyện.
"Thủ lĩnh, ngon quá! Không trách loại quả này được Hùng An Ninh thích. Ban đầu ta còn nghĩ đồ hắn thích thì không muốn mang về, ha ha, là ta sai rồi. Kẹp thêm mấy miếng thịt, quết một lớp tương lên, vị đúng là không gì sánh bằng!" Hùng Cố (熊固) vui vẻ nói.
Nguyên Cảnh cười: "Ta không thích Hùng An Ninh, nhưng không có nghĩa là không thích những thứ hắn phát hiện. Như loại quả này, hay bông đều là thứ tốt."
"Đúng, đúng, đồ vật đều là thứ tốt."
"Tầm mắt của Nguyên Nguyên (元元) đương nhiên khác với các ngươi." Hùng Phong chia xong miếng cuối cùng với Nguyên Cảnh, kiêu ngạo nói. Kỳ thực ban đầu hắn cũng nghĩ như Hùng Cố, có ác cảm với Hùng An Ninh nên ghét luôn cả thứ hắn thích. Nhưng trước mặt Nguyên Nguyên, sao có thể thừa nhận suy nghĩ đó?
"Đúng, đúng, thủ lĩnh đương nhiên khác chúng ta." Hùng Cố bất lực, đừng tưởng hắn không biết ban đầu tên này còn cực đoan hơn mình. Thôi, không bóc mẽ nữa.
Dù ấn tượng với các đại tộc không tốt, nhưng Nguyên Cảnh cảm thấy chuyến đi Lễ tế Thú Thần này thật đáng giá, thu hoạch vô cùng phong phú.
Khi Lễ tế Thú Thần gần kết thúc, các bộ lạc lần lượt rời đi, đoàn người Nguyên Cảnh cũng nhận lời mời của Tích tộc, cùng họ trở về Tích tộc tham gia lễ mừng tộc trưởng đột phá, đồng thời tiếp tục giao dịch giữa hai bộ lạc.
Sau một ngày rời Sư tộc (狮族), họ gặp một người trên đường – hay nói đúng hơn là người này cố ý chờ sẵn phía trước.
Nhìn thấy thú nhân này, Nguyên Cảnh nhíu mày, hơi kinh ngạc. Hắn không ngờ Hồ Kim lại rời Sư tộc sớm để chờ họ ở đây. Rõ ràng Hồ Kim nhắm vào Kiếm Long bộ lạc, lẽ nào con hồ ly tinh xảo quyệt này đã phát hiện ra gì?
"Ta tới báo tin, có người muốn làm khó Kiếm Long bộ lạc, có lẽ Báo Nguyên Cảnh ngươi cũng đoán được là ai." Hiếm thấy, Hồ Kim gặp mặt đã nói thẳng.
Điều này càng khiến Nguyên Cảnh bất ngờ, Hồ Kim này lại phản bội đội ngũ "tiểu công" của Hùng An Ninh? Bản thân Hùng An Ninh có biết không?
Hắn làm vậy, phải chăng đã đoán ra sự đột phá của Tích tộc trưởng có liên quan tới mình? Chỉ dựa vào manh mối bề ngoài mà suy đoán ra điểm này, hắn không sợ đặt cược quá lớn khiến bản thân và Hồ tộc thua đau sao?
"Ai? Xin thiếu tộc trưởng nói cho chúng ta biết. Kiếm Long bộ lạc giờ là đồng minh của Tích tộc chúng ta, làm khó Kiếm Long bộ lạc chính là làm khó Tích tộc chúng ta." Tích tộc trưởng hiếm hoi tỏ ra cương quyết, trước kia là bất đắc dĩ mới nhẫn nhịn.
Đồng tử Hồ Kim co rút lại, chuyện hai bộ lạc này kết minh ngoại nhân hoàn toàn không biết, điều này càng chứng minh suy đoán của hắn.
Nguyên Cảnh mỉm cười, lời Tích tộc trưởng chỉ khiến Hồ Kim càng kiên định với lựa chọn của mình mà thôi.
Nguyên Cảnh (元景) nói: "Là lũ thú nhân bên cạnh Hùng An Ninh (熊安宁) muốn tới đối phó với ta đúng không? Hơn nữa, Kiếm Long bộ lạc (剑龙部落) bọn ta ở Sư tộc bộ lạc (狮族部落) đã khiến thiếu tộc trưởng Sư Dương (狮阳) mất mặt một phen, hắn muốn lấy lại thể diện này phải không? Ta chỉ hiếu kỳ, thiếu tộc trưởng Hồ tộc (狐族) vốn là người bên cạnh Hùng An Ninh, vì sao lần này lại chọn cách báo tin cho bọn ta?"
Hồ Kim (狐金) cười: "Có thể đàm đạo riêng với các hạ được không?"
"Không được, ta phải nghe." Hùng Phong (熊锋) bước ra chặn ánh mắt của Hồ Kim.
Nguyên Cảnh chiều chuộng nói: "Đúng vậy, mang theo Hùng Phong."
Hồ Kim bị nghẹn một cái: "Được thôi, có thể."
Nguyên Cảnh hơi gật đầu với tộc trưởng Tích tộc (蜥族) và tế tư, ra hiệu bọn họ không cần lo lắng, sau đó dẫn Hồ Kim đi sang một bên nói chuyện riêng.
Nguyên Cảnh mở lời trước: "Ta vốn cho rằng thiếu tộc trưởng si mê Hùng An Ninh không gì sánh được, hóa ra là ta đoán sai rồi sao?"
Hồ Kim khúc khích cười: "Không ai trong số đó là đơn thuần cả, ta có mục đích của ta, bọn họ cũng có mục đích của bọn họ, nhưng Hùng An Ninh cái á nhân (亚人) này đích thực khác biệt, so với các hạ vẫn còn non nớt chút ít, ta tin tưởng các hạ có thể mang lại lợi ích lớn hơn cho Hồ tộc."
"Vậy là ngươi từ bỏ Hùng An Ninh rồi? Không sợ lũ thú nhân bên cạnh hắn quay sang đối phó ngươi sao?" Nguyên Cảnh hiếu kỳ hỏi.
"Bọn họ chỉ mong ít đi một người cạnh tranh thôi, dù sao Hùng An Ninh cũng khá thích ta." Vị thiếu tộc trưởng Hồ tộc vô tiết tháo tự khoe khoang.
Hùng Phong lập tức lộ ra vẻ chán ghét, con hồ ly dâm loạn này, lại có người thích? Á nhân đều thích loại thú nhân cường tráng như hắn, Nguyên Nguyên cũng như vậy, Hùng Phong nghĩ như vậy, tai đỏ ửng lên.
Lúc này hắn quên mất, thuở nhỏ hắn là một tiểu tể tử (崽子) yếu ớt đến mức nào, ngay cả việc chuyển đổi giữa thú hình và nhân hình cũng không làm được.
Nguyên Cảnh cảm thấy không thể tiếp tục chủ đề này, quyết định chuyển hướng: "Vậy thiếu tộc trưởng tìm ta là vì việc gì? Ta có đức gì năng gì có thể mang lại lợi ích lớn hơn cho các hạ?"
Hồ Kim hai mắt sáng rực: "Sự đột phá của tộc trưởng Tích tộc có liên quan đến các hạ đúng không? Đừng vội phủ nhận, ta đã điều tra rất nhiều chuyện, ví dụ như thực lực của các ngươi khi mới xuất hiện ở đại lục này, nhưng sau khi rời khỏi Tích tộc bộ lạc tiến vào Vạn Thú sơn mạch (万兽山脉) tu luyện, khi ra ngoài thực lực của các ngươi đều tăng lên một bậc. Khi các ngươi và người Tích tộc bộ lạc hội hợp ở Sư tộc bộ lạc, ta điều tra được Tích tộc bộ lạc lập tức phái người về bộ lạc, mang theo thứ gì đó đến, sau đó người Tích tộc bộ lạc rất ít ra ngoài hoạt động, tiếp theo là sự đột phá của tộc trưởng Tích tộc."
"Ta nghĩ đi nghĩ lại, vì sao tộc trưởng Tích tộc có thể đột phá, nguyên nhân nằm ở các hạ, giống như người Kiếm Long bộ lạc các ngươi trong thời gian tiến vào Vạn Thú sơn mạch, thực lực cũng tăng nhanh chóng, cùng một đạo lý với sự đột phá của tộc trưởng Tích tộc."
Nguyên Cảnh nghe hắn nói như vậy, phát hiện sơ hở quả thực rất nhiều, nhưng, ai lại đặc biệt điều tra một bộ lạc không có danh tiếng gì chứ? Lúc này mọi người đều tập trung chú ý vào Tích tộc bộ lạc, dù phát hiện Kiếm Long bộ lạc cùng Tích tộc bộ lạc rời đi, ước chừng cũng chỉ cho rằng bọn họ nương tựa dưới trướng Tích tộc bộ lạc.
Con hồ ly tinh này quả nhiên là tinh anh, người khác không nghĩ tới, hắn lại trong mấy ngày ngắn ngủi đã điều tra rõ ràng, xã hội nguyên thủy này không phải xã hội hiện đại, điều tra hành tung một người dễ dàng như vậy sao?
"Đã điều tra được những chuyện này, vậy thiếu tộc trưởng định làm gì? Nếu bắt giữ bọn ta, có lẽ dễ dàng hơn để cướp đoạt bí mật trên người bọn ta."
Hồ Kim cười nói: "Các hạ không cần liên tục thăm dò ta nữa, ta đã tới đây, chính là mang theo mười hai phần thành ý, Kiếm Long bộ lạc có thể cùng Tích tộc bộ lạc kết minh, vì sao không thể cùng Hồ tộc bộ lạc của ta kết minh? Thậm chí ba bộ lạc chúng ta có thể cùng nhau tương trợ, tin tưởng có Hồ tộc bộ lạc chúng ta giúp đỡ, Kiếm Long bộ lạc sau này có thể đứng vững tốt hơn trên đại lục này, việc Tích tộc bộ lạc không làm được, Hồ tộc bộ lạc chúng ta có thể làm được."
"Nếu các hạ không tin lời ta, ta có thể lấy Thú Thần (兽神) thề."
Ở đại lục thú nhân, Thú Thần có uy quyền vô thượng, lấy Thú Thần thề, đó là lời thề nặng nhất, thú nhân dám trái thề sẽ bị mọi người khinh bỉ, Nguyên Cảnh không cho rằng Hồ Kim dám coi lời thề với Thú Thần là trò đùa, hắn khác với mình, cũng khác với Hùng An Ninh, đối với Thú Thần là chân thành sùng bái.
Nguyên Cảnh bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc, có nên kết minh với Hồ tộc hay không, Nguyên Cảnh càng suy nghĩ, Hồ Kim càng tin tưởng suy đoán của mình, ánh mắt càng thêm sáng rực, lần này hắn thực sự đánh cược đúng, so với việc nương tựa vào những đại bộ lạc kia, không bằng tự mình trở thành đại bộ lạc, cùng Sư Dương những người đó quần tụ, không biết khi nào mới có thể trở thành Đồ Đằng chiến sĩ (图腾战士) cao cấp.
Dĩ nhiên nếu hắn hỏi Nguyên Cảnh, Nguyên Cảnh sẽ nói với hắn, trong cốt truyện, cuối cùng những tiểu công thú nhân bên cạnh Hùng An Ninh, đều trở thành Đồ Đằng chiến sĩ cao cấp, nhân vật chính mà, đương nhiên là cơ duyên không ngừng, cuối cốt truyện, bọn họ cũng có hi vọng vượt qua Đồ Đằng chiến sĩ cao cấp, đạt tới cảnh giới cao nhất.
Dĩ nhiên thời gian này phải lùi lại khá nhiều, rõ ràng Hồ Kim rất coi trọng lợi ích bộ lạc của mình, không chỉ theo đuổi sức mạnh cá nhân.
Nguyên Cảnh không để ý việc Hồ Kim nhìn ra điều gì, kiểu kết minh và giao dịch như vậy, nắm quyền chủ động là hắn, lời của Hồ Kim cũng đích thực có đạo lý, thêm một minh hữu đối với Kiếm Long bộ lạc cũng không có hại.
Thế là hắn nói: "Đợi đến Tích tộc bộ lạc, chúng ta lại bàn cụ thể về việc kết minh."
"Hảo! Nhất ngôn vi định!"
"Tiếp theo cần Hồ tộc chúng ta làm gì không?" Hồ Kim lại hỏi, đã chọn đứng về phía Kiếm Long bộ lạc, điều này đại biểu hắn và Hùng An Ninh những người kia đứng ở đối lập, nếu lát nữa Sư Dương những người kia xuất hiện, hắn cũng sẽ ra tay với Sư Dương những người kia, không thể ba phải.
Nguyên Cảnh giãn nở lông mày: "Không cần làm gì, ngược lại bọn họ muốn làm gì phải cân nhắc kỹ, Kiếm Long bộ lạc bọn ta tuy nhỏ, nhưng không phải ai cũng có thể bắt nạt, như ý toán bàn (如意算盘) của bọn họ chỉ có thể bị đập tan."
Hồ Kim thầm nghĩ, quả nhiên là á nhân có sức hút hơn Hùng An Ninh, đáng tiếc hắn nhìn ra Nguyên Cảnh rất coi trọng và chiều chuộng Hùng Phong, không còn cơ hội nữa, Báo Nguyên Cảnh (豹元景) và Hùng An Ninh là không giống nhau.