Tại cuộc họp Hội đồng quản trị, mấy vị cổ đông từng kề vai sát cánh với Hà Đắc Bái năm xưa lần lượt lật lọng, chỉ trích quyết sách của Hà Đắc Bái chỉ vì tư lợi cá nhân mà không màng đến lợi ích của các cổ đông. Sau khi bỏ phiếu biểu quyết, vị trí Chủ tịch Tập đoàn Nhân Khoa cuối cùng đã rơi vào tay Bùi Học Khiêm.
Trong khi đó, gói tài sản xấu mà vị cựu Chủ tịch dốc hết sức lực để đánh cược bị nổ tung, cổ phiếu bị thế chấp, nhà họ Hà phá sản rồi lâm vào cảnh nợ nần chồng chất không còn khả năng chi trả. Hà Đắc Bái lại càng dưới tầng tầng lớp lớp đả kích mà uất nghẹn công tâm, đột quỵ phải nhập viện, hiện vẫn hôn mê chưa tỉnh.
Chỉ trong một đêm, nhà họ Hà từ lầu cao vạn trượng khó lòng chạm tới, đã sụp đổ tan tành thành một đống hoang tàn đổ nát mà ai ai cũng né tránh như né tà.
Bùi Học Khiêm thì trở thành người có phẩm hạnh cao khiết, gánh vác trọng trách lớn lao vào thời khắc sống còn của tập đoàn.
—— Bất kể sâu thẳm trong lòng người ta nghĩ thế nào, bàn tán riêng tư ra sao, ít nhất là ở ngoài mặt, ai ai cũng tán dương anh như thế.
Thắng làm vua thua làm giặc, từ xưa đến nay đều như vậy.
Chuyến bay sớm nhất có thể mua được để về nước cất cánh trước khi màn đêm buông xuống. Lúc lên máy bay, Hà Ỷ Nguyệt đã mệt mỏi rã rời. Trong cơn nửa tỉnh nửa mê, cô đã làm bạn với những trận ác mộng suốt cả quãng đường.
Trong mơ chẳng qua cũng chỉ là cảnh cây đổ bầy khỉ tan, tòa cao ốc sụp đổ giống như trời sập lao rầm rầm xuống người cô.
Vô số lần bị giật mình tỉnh giấc vì kinh hoàng và sợ hãi, Hà Ỷ Nguyệt lúc này mới bàng hoàng nhận ra, những năm qua cô lớn lên dưới sự che chở của bố và Bùi Học Khiêm, cho dù có ra nước ngoài mười năm thì cũng là cơm áo không lo, có cầu tất ứng, chưa từng trải qua nửa chút giông bão, chưa từng gánh vác nửa phân trọng trách nào.
Chuyện của công ty, chuyện của gia đình, từ trên xuống dưới cô hoàn toàn mù tịt.
Còn Bùi Học Khiêm, người anh trai tốt của cô, từ nhỏ đến lớn anh nuông chiều cô vô độ, muốn gì được nấy, đến cuối cùng nhìn lại, đó chẳng qua chỉ là một cuộc bức tử ngột ngạt trong làn nước ấm mà thôi.
Cô cũng đúng như những gì anh mong muốn, chưa từng nếm trải gian nan, cứ thế lớn lên thành cái dáng vẻ ỷ lại vào anh nhất.
Anh nâng niu cô lên tận chín tầng mây, giờ đây, cuối cùng cũng phải buông tay để mặc cô rơi xuống, bị chôn vùi dưới tòa cao ốc sụp đổ của nhà họ Hà đến mức vĩnh viễn không thể ngẩng đầu lên được nữa rồi sao.
“……”
Nhìn ánh đèn đêm màu đỏ nhấp nháy trên cánh máy bay, lớp mây dày đặc màu xanh lam thẫm đang che phủ lên hết thảy mọi thứ. Vào một khoảnh khắc vô cùng ngắn ngủi ấy, Hà Ỷ Nguyệt bỗng nhiên hy vọng chiếc máy bay này sẽ lao dốc rơi xuống, làm bùng lên vô số mảnh vỡ và tro tàn của xác máy bay, hủy diệt hoàn toàn cả thân xác lẫn ý thức của cô.
Nếu như vậy, cô sẽ không cần phải đối mặt với tất cả những điều sau khi máy bay hạ cánh nữa.
“Chị… chị…”
Một giọng nói bập bẹ non nớt vang lên từ phía bên kia.
Hà Ỷ Nguyệt có phần hoảng hốt quay mặt lại, nhìn thấy một bé gái thắt hai bím tóc hình bướm nhỏ đang bấu vào cạnh ghế ngồi của cô.
Cô bé giơ một bàn tay mũm mĩm đang nắm thật chặt về phía cô, quơ quơ.
“Chị ơi, không khóc… kẹo!”
Hà Ỷ Nguyệt hơi ngẩn ra, giơ tay quệt lên gương mặt mình, lúc này mới phát hiện nước mắt đã chảy xuống tận cằm từ lúc nào không hay.
“Kẹo!”
Cô bé vẫn nỗ lực rướn người đưa tay về phía cô, chỉ tiếc là người nhỏ chân ngắn nên không rới tới được chỗ cô.
Hà Ỷ Nguyệt hơi cúi người xuống, mở lòng bàn tay về phía cô bé.
Một viên kẹo nhỏ bọc trong lớp giấy màu lấp lánh được cô bé trịnh trọng đặt vào lòng bàn tay cô từ bàn tay nhỏ nhắn của mình.
“Ăn kẹo… không đau, chị không khóc!”
Hà Ỷ Nguyệt ngơ ngác nhìn viên kẹo trong lòng bàn tay.
“Ngoan nào, sao con lại chạy đến đây rồi, không được quấy rầy chị ngủ chứ!” Một người phụ nữ trẻ tuổi đi ra từ phòng vệ sinh phía sau tấm rèm phía trước, vội vàng bế xốc cô bé lên.
“Không có quấy rầy đâu ạ,” Hà Ỷ Nguyệt hoàn hồn lại, cong cong hàng mi, “Cảm ơn viên kẹo của em nhé.”
“…!”
Giống như bị ngượng, cô bé quay ngoắt đầu đi, rúc sâu vào lòng mẹ.
Dõi mắt nhìn theo bóng lưng hai mẹ con quay trở lại ghế ngồi phía trước, Hà Ỷ Nguyệt chậm rãi cúi đầu, nhìn đăm đăm vào lớp giấy màu lấp lánh một hồi lâu. Cô nhặt viên kẹo lên, bóc ra, rồi ngậm vào trong miệng.
Vị ngọt lan tỏa nơi đầu lưỡi.
Cô nhắm mắt lại.
—— Cho dù trời có sập xuống, thì kẹo vẫn cứ ngọt.
Hãy sống tiếp đi.
Dù là vì viên kẹo không biết khi nào sẽ xuất hiện trong cuộc đời này.
Ngay vào khoảnh khắc máy bay vừa hạ cánh, Hà Ỷ Nguyệt liền tắt chế độ máy bay, kiểm tra thông tin về địa chỉ bệnh viện nơi bố đang nằm điều trị do dì Trần gửi tới —— ngoài cái đó ra, trong chiếc điện thoại mới không có bất kỳ cuộc gọi hay tin nhắn nào khác. Số liên lạc mới này có cực kỳ ít người biết, ngoại trừ bố ra thì cũng chỉ có hai ba người thân tín nhất ở trong nhà mà thôi.
So với thế trận vồ vập lao tới trong những cơn ác mộng, chiếc điện thoại lúc này có thể coi là yên tĩnh. Chỉ cần chặn đi những tin tức kia, dường như cô đều có thể tự lừa mình dối người rằng chưa từng có bất cứ chuyện gì xảy ra. Cô thậm chí còn có chút may mắn, vì trước khi ra nước ngoài, chiếc điện thoại và thẻ SIM ban đầu đều đã bị lấy đi.
Còn về việc lúc bấy giờ Hà Đắc Bái làm vậy vì mục đích gì, Hà Ỷ Nguyệt cũng thực sự không còn tâm trí đâu để truy cứu nữa.
Sau khi xác nhận lại địa chỉ bệnh viện một lần nữa, Hà Ỷ Nguyệt vội vã băng qua nhà ga sân bay trong buổi sớm mai.
Lúc bước ra từ cửa lên máy bay vẫn còn chưa có mấy người, hai cô gái đi phía trước cô đột nhiên kéo tay níu giữ nhau lại, bước chân cũng chậm hẳn xuống. Hà Ỷ Nguyệt buộc phải chuyển hướng, né qua hai người họ. Tầm nhìn bị che khuất lập tức hiển hiện ngay sau khi bóng dáng hai cô gái tách ra ——
Bước chân Hà Ỷ Nguyệt bỗng khựng lại một nhịp, rồi từ từ dừng hẳn.
Có những người, bất kể là ở đâu thì đều luôn là tâm điểm của sự chú ý.
Chiếc áo khoác complet cắt may tinh xảo khoác bên ngoài một chiếc măng tô dáng dài màu đen tuyền, càng làm tôn lên vóc dáng cao ráo, thẳng tắp của người đàn ông đó. Chiếc điện thoại được anh áp bên tai, từ phần xương cổ tay lộ ra một đoạn cho đến đường nét các đốt ngón tay đều thon dài và sắc bén. Chiếc kính gọng bạc gác trên sống mũi thanh tú cao thẳng, hắt lên những luồng sáng mỏng lành lạnh.
Người đang nói chuyện điện thoại khẽ rủ hàng mi dài, khóe mắt ép xuống một vệt cung lãnh đạm và cự tuyệt người khác cách xa ngàn dặm.
—— Kẻ đã khuấy động dòng nước làm dấy lên trận phong ba bão táp trên trang nhất các tờ báo tài chính buổi sáng, lúc này lại lặng tăm không một tiếng động, hiên ngang xuất hiện ở một nơi nằm ngoài dự tính của Hà Ỷ Nguyệt thế này.
Sao anh có thể ở đây được chứ.
Trong vài giây ngắn ngủi ấy, Hà Ỷ Nguyệt suýt chút nữa đã ngỡ là mình xuất hiện ảo giác, nhưng nếu là vì cô quá nhớ anh, thì vào thời điểm này, tại địa điểm này, việc nhen nhóm lên ý nghĩ đó thôi cũng đủ khiến cô phải sỉ vả chính bản thân mình.
“Lune.”
Không biết là do cô đã đứng quá lâu hay vì một sự thần giao cách cảm nào đó, vào một khoảnh khắc, Bùi Học Khiêm bỗng xoay người lại, tầm mắt khóa chặt và dừng lại trên người cô.
Anh vừa giơ cổ tay lên ra hiệu cho cô, vừa cúp điện thoại, sải bước dài tiến về phía này.
Hà Ỷ Nguyệt muốn lùi lại phía sau, chạy trốn vào dãy hành lang, trốn ngược trở lại chuyến bay vừa rồi.
Thế nhưng không thể.
Sau khi đã biết rõ hết thảy mọi chuyện, cô đã không còn tư cách để trốn tránh nữa rồi.
“…… Anh.” Từ ngữ từng có thể dễ dàng thốt ra cửa miệng ấy, giờ đây lại nặng tựa ngàn cân. Cho đến khi Bùi Học Khiêm đứng trước mặt cô, Hà Ỷ Nguyệt mới vô cùng khó khăn ép được âm tiết này ra khỏi bờ môi và kẽ răng.
Bùi Học Khiêm lại bình thản như thể không hề nhận ra điều gì bất thường: “Tình hình ở nhà, chắc em đã nghe dì Trần nói qua rồi đúng không.”
Nhà ư?
Anh và cô thực sự từng có một mái nhà sao?
“Đừng lo lắng, mọi việc ở công ty anh sẽ xử lý tốt. Em chỉ cần chăm sóc tốt cho bản thân,” anh khẽ khựng lại một nhịp khó nhận ra, “và bố.”
Đối diện với kẻ thù giết bố mẹ mình mà gọi ra hai chữ này, chắc chắn là khó khăn lắm nhỉ.
Vậy mà Bùi Học Khiêm đã gọi như thế suốt hai mươi sáu năm.
So với anh, cô vì hoàn toàn mù tịt mà rơi vào kết cục ngày hôm nay, xem ra cũng chẳng oan uổng gì. Chỉ là, nếu như đã báo được đại thù, tại sao anh vẫn phải giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, tiếp tục làm khó chính bản thân mình làm gì chứ.
Hà Ỷ Nguyệt nghĩ như vậy, nhưng đôi chân vẫn bước theo người đàn ông đó theo bản năng. Bùi Học Khiêm đón lấy chiếc túi xách của cô, rồi rất tự nhiên nắm lấy tay cô, dẫn cô đi về phía lối ra của nhà ga sân bay.
Cứ như thể hai người đã hẹn trước từ trước, và anh vốn dĩ nên ở đây chờ để đón máy bay cho cô vậy.
Bùi Học Khiêm khẽ cau mày: “Sao tay lại lạnh thế này.” Đầu ngón tay cô được anh bao bọc gọn gàng vào trong lòng bàn tay mình.
Sự tư duy vốn đã đóng băng vì giá lạnh lúc này mới bắt đầu lưu thông trở lại.
Hà Ỷ Nguyệt chậm mất không biết bao nhiêu nhịp mới sực nhớ ra ——
À, cô quên mất. Anh vẫn chưa biết chuyện cô đã nghe thấy hết thảy cuộc trò chuyện giữa anh và bố qua cái loa ngoài điện thoại của dì Trần.
Bùi Học Khiêm, cho đến tận khắc này, vẫn đang đóng vai người anh trai tốt của cô.
Chỉ vì muốn một sự trả thù triệt để hơn… sao.
Hà Ỷ Nguyệt bỗng nhiên muốn cười, nhưng thực sự lại không còn chút sức lực nào để cong khóe môi lên nữa. Trên thực tế, cô đến cả sức lực để giãy giụa, phản kháng, thóa mạ hay tranh cãi cũng chẳng còn.
Cô chỉ muốn đi xem bố thế nào rồi.
Còn về mọi chuyện sau đó, bất kể là Bùi Học Khiêm, công ty, nợ nần hay bất cứ thứ gì khác, cứ đợi đến lúc đó rồi tính tiếp vậy.
Thế là, Hà Ỷ Nguyệt để mặc Bùi Học Khiêm nắm tay mình đi đến bãi đỗ xe dưới tầng hầm nhà ga, ngồi vào hàng ghế sau của chiếc xe ô tô đã chờ sẵn từ lâu.
Sau khi Bùi Học Khiêm cũng ngồi vào vị trí, tài xế liền khởi động xe.
Bùi Học Khiêm hỏi: “Có muốn về nhà nghỉ ngơi một lát trước không, chắc em đã mệt lắm rồi.”
“Bệnh viện.” Hà Ỷ Nguyệt nhìn đăm đăm vào ảnh ngược của cô trên cửa kính xe, “Em muốn đến bệnh viện.”
Tài xế nhìn qua gương chiếu hậu về phía Bùi Học Khiêm.
Bùi Học Khiêm im lặng một thoáng, rồi gật đầu: “Vậy thì đến bệnh viện đi, anh đi cùng em.”
“……”
Suốt cả chặng đường xe chạy là một sự im lặng bao trùm, hay đúng hơn là sự im lặng đơn phương từ phía Hà Ỷ Nguyệt —— còn về phía Bùi Học Khiêm, hòm thư trên máy tính bảng và tin nhắn điện thoại của anh dường như chưa từng dừng lại một phút giây nào.
Cô có thể hiểu được.
Sự thay ngôi đổi vị vốn dĩ đã là chuỗi ngày đa sự, vào thời điểm mấu chốt này, bên trong bên ngoài công ty không biết phải bận rộn đến mức độ nào. Nhìn thời gian buổi sớm tinh sương thế này, dáng vẻ mặc âu phục kia của anh lại giống như vừa mới tan làm, mười phần thì hết tám chín phần là đêm qua anh đã họp thâu đêm suốt sáng ở công ty để xử lý các luồng thông tin và làm quan hệ công chúng. Cho dù là như vậy, anh vẫn phải đến sân bay từ sáng sớm để đón chuyến bay của cô, diễn cho tròn vai vở kịch tình anh em sâu nặng này.
Đúng là vất vả cực nhọc hết chỗ nói.
Anh đã phải vất vả như thế này bao lâu rồi, mười năm, hay là hai mươi sáu năm?
Từ nhỏ đến lớn, từng chút từng chút dịu dàng mà anh dành cho cô, hóa ra thảy đều là kỹ nghệ diễn xuất ở cấp bậc ảnh đế hay sao.
Hà Ỷ Nguyệt càng nghĩ càng cảm thấy bi ai, mà điều bi ai hơn cả là vào lúc này, người cô cảm thấy tội nghiệp nhất lại không phải chính bản thân cô, mà là Bùi Học Khiêm.
Đúng là hết thuốc chữa rồi.
Đáng đời lắm.
Sau khi tự sỉ vả bản thân mình vài lần trong tâm trí, Hà Ỷ Nguyệt nhắm lại hàng mi nặng trĩu và chát chúa.
—— Lần nhắm mắt này, đến khi mở ra một lần nữa, cô đã ở bãi đỗ xe của bệnh viện rồi.
Hà Ỷ Nguyệt đột ngột bừng tỉnh, ngồi bật dậy.
Chiếc áo măng tô đắp trên người trượt xuống dưới, hương trầm gỗ quen thuộc đến mức khiến cô an lòng ngay cả trong những giấc mơ cũng theo đó mà nhạt nhòa đi.
Suốt chuyến bay mười mấy tiếng đồng hồ đều không thể an giấc, vậy mà cô lại ngủ thiếp đi trong một chặng xe ngắn ngủi thế này, ngay bên cạnh Bùi Học Khiêm và đắp chiếc áo của anh.
Nỗi hổ thẹn và uất ức to lớn ngay lập tức nuốt chửng lấy cô.
Hà Ỷ Nguyệt mạnh bạo đẩy cửa xe bước ra, người tài xế đang đợi một bên giật nảy mình, theo bản năng nhìn về phía Bùi Học Khiêm vẫn còn đang điện thoại với ai đó ở phía trước xe.
“Xin lỗi, Dương, bên tôi có chút việc gấp, nửa tiếng nữa tôi gọi lại cho cậu.”
Bùi Học Khiêm cúp điện thoại, nhíu mày đuổi theo, anh giơ tay giữ chặt lấy Hà Ỷ Nguyệt đang đầu cũng không ngoảnh lại mà lao thẳng về phía buồng thang máy.
“Lune.”
“… Buông ra!” Hà Ỷ Nguyệt quay đầu, nghiến răng nghiến lợi lườm anh, “Đến nơi rồi tại sao không gọi em dậy?”
“Em quá mệt rồi, cần phải nghỉ ngơi.”
“Bố em đang nằm ở trên kia kìa! Thứ em cần không phải là nghỉ ngơi, mà là ông ấy tỉnh lại!”
“……”
Bùi Học Khiêm không lựa chọn lý luận với một Hà Ỷ Nguyệt đã mất đi lý trí vào lúc này, anh chỉ im lặng nhấn thang máy cho cô, rồi đồng hành cùng cô bước vào trong.
Thế nhưng, sự xuất hiện của Hà Ỷ Nguyệt quả thực không thể thay đổi được sự thật là Hà Đắc Bái vẫn đang rơi vào hôn mê trong phòng chăm sóc đặc biệt.
Sau khi đứng chôn chân thật lâu ngoài phòng ICU, cô lại đuổi theo vào tận văn phòng bác sĩ.
“…… Tình hình của bệnh nhân tôi đã nắm rõ rồi, cô Hà không cần phải quá lo lắng đâu……”
“…… Tình trạng này, thông thường mà nói…… sẽ dần dần hồi phục ý thức sau khi hôn mê từ một đến hai tuần, phòng trường hợp……”
“…… Trước tiên cứ ở lại phòng ICU theo dõi hai ngày đã……”
Lúc bước ra khỏi văn phòng bác sĩ trưởng khoa, Hà Ỷ Nguyệt cúi đầu, nhìn thấy những giọt nước rơi rớt trên mu bàn tay mình.
Cô đưa tay quệt lên mặt, lúc này mới nhận ra mặt mình đã đầm đìa nước mắt.
Trên hành lang người qua kẻ lại, những người đi ngang qua đều dốc tầm mắt nhìn về phía này. Bùi Học Khiêm đỡ lấy cô gái dường như sắp đứng không vững nữa, đưa cô đến lối thoát hiểm cầu thang bộ ở một góc hành lang không có người qua lại.
Không còn người ngoài, Hà Ỷ Nguyệt rốt cuộc không nhịn được nữa mà tựa vào tường, từ từ khuỵu người ngồi thụp xuống, nức nở vùi mặt vào trong hai cánh tay.
“A Nguyệt.”
Bùi Học Khiêm nhíu mày, chung quy vẫn không kìm lòng được.
Anh bước tới kéo cô gái dậy, ôm trọn cô vào lòng, nhẹ nhàng vỗ vỗ lên lưng cô: “Bố sẽ tỉnh lại thôi.”
Nằm trong v*m ng*c của Bùi Học Khiêm, nghe thấy cách anh xưng hô với Hà Đắc Bái, nghe thấy chất giọng dịu dàng của anh dường như chẳng có cấu xé khác biệt gì so với trước kia, Hà Ỷ Nguyệt lại chỉ cảm thấy toàn thân từ đầu đến chân lạnh buốt.
Cô đờ người ra vài giây, rồi từ trong ngực anh ngẩng khuôn mặt lên.
“Anh…”
Bùi Học Khiêm cúi đầu, nhìn thấy cô gái đang tựa hờ trước người mình, hàng mi ẩm ướt và đen nhánh, cô nhìn anh bằng ánh mắt đầy uất ức và trách phạt, nước mắt giàn giụa trên mặt vẫn chưa kịp khô ráo. Anh không kìm lòng được mà khẽ cúi thấp vóc dáng, hạ đầu xuống định dùng một nụ hôn để vỗ về cô vào chính cái sát na ấy.
“Trong mắt anh, em chắc chắn là một đứa ngốc dễ dàng bị anh đùa giỡn trong lòng bàn tay nhỉ.”
Thân hình Bùi Học Khiêm bỗng khựng lại, dừng khựng ngay trước bờ môi lạnh ngắt của cô gái.
Còn Hà Ỷ Nguyệt thì nghiêng mặt đi, né tránh nụ hôn của anh, nụ hôn mà cô từng khát khao, mong mỏi đạt được nhất, cô tự giễu cười lên một tiếng.
“Anh, anh còn định lừa em đến bao giờ nữa đây.”
[Lời tác giả]
Sếp Bùi: Muốn hôn hôn em ấy quá.
Bé cưng: Diễn, anh cứ tiếp tục diễn đi.