Dựa vào âm thanh mà phán đoán, phát súng vừa rồi cách đây tuyệt đối không quá ba trăm mét.
Bởi vì đêm khuya tĩnh lặng, xung quanh không có xe cộ hay tiếng người qua lại, tiếng nổ lớn bất thình lình vang lên lại càng chấn động.
Trong lòng Ôn Minh Duy lướt qua mấy phỏng đoán, ngước mắt nhìn Đàm Chiếu. Đối phương quay trở lại bàn ăn, đặt điện thoại xuống, nhìn sắc mặt thì có vẻ tình hình không đáng để căng thẳng.
“Ai nổ súng?” – Ôn Minh Duy hỏi hắn: “Bên ngoài em có bố trí người canh gác à?”
Lúc mới vào đây bên cạnh họ không có ai khác, Đàm Chiếu còn cố tình cho Ngô An rời đi, chỉ có một mình hắn biết được địa chỉ này.
Thế nhưng đã nửa tháng trôi qua, bên ngoài tình hình biến động ra sao Ôn Minh Duy hoàn toàn không biết, Đàm Chiếu vì lý do an toàn mà tăng thêm lực lượng cũng không có gì là lạ.
Đúng như dự đoán, Đàm Chiếu không hề giấu giếm: “Có người gác đêm. Bọn họ phát hiện ra chút bất thường, tiếng súng chỉ là cướp cò thôi, không có vấn đề gì lớn.”
“Bất thường gì?”
“Có lẽ là do căng thẳng quá nên hoa mắt thôi, canh gác ban đêm vất vả mà, có mèo chó hoang nào chạy ngang qua cũng rất dễ nhìn nhầm.”
Đàm Chiếu cầm đũa lên, tranh thủ ăn thêm mấy miếng trước khi cơm canh nguội lạnh. Hắn không che giấu Ôn Minh Duy là vì không cần phải giấu, đến bản thân hắn còn phải bước ra ngoài để gửi tin nhắn, thì Ôn Minh Duy sao có thể truyền tin ra ngoài?
Thế nhưng phát súng bất ngờ không kịp trở tay khi nãy lại như một tiếng chuông báo động, cắt đứt bầu không khí đang hoà hợp. Đề tài về tôn giáo, tình yêu và nội tâm của những kẻ cô độc chỉ mới trò chuyện được nửa chừng, lại không thể nói tiếp được nữa.
Đàm Chiếu chợt bừng tỉnh nhận ra, cái cảnh tượng cùng nhau thưởng thức bữa tối ấm cúng vừa rồi có lẽ chỉ là ảo giác. Bọn họ vẫn là mối quan hệ giữa tù nhân và giám ngục, với tính cách của Ôn Minh Duy, không có chuyện anh không tìm mọi cách để rời đi.
Đàm Chiếu đã ăn gần xong, cũng không còn khẩu vị gì nữa, buông đũa xuống nói: “Ôn Minh Duy, mấy cuốn sách tôi mua dạo gần đây anh đọc được mấy cuốn rồi?”
Hắn chuyển chủ đề cực nhanh, trông cứ như đang bàn chuyện phiếm, nhưng ánh mắt lại hơi sắc bén.
Động tác của Ôn Minh Duy khựng lại một nhịp, cười đáp: “Đọc chọn lọc thôi, cuốn nào cũng lật qua mấy trang, nhưng chưa có cuốn nào đọc xong. Sao vậy? Em thấy mua nhiều quá rồi, sau này không mua cho tôi nữa à?”
“Vài cuốn sách mà thôi.” – Đàm Chiếu tỏ vẻ không để tâm: “Chỉ cần là những thứ có thể mua, anh muốn gì cũng được. Chỉ sợ sau này anh không còn muốn nữa thôi.”
“…” – Lúc nói câu này, hắn vẫn luôn nhìn Ôn Minh Duy, như muốn nhìn thấu vẻ ngoài thay đổi khôn lường ấy của đối phương.
Bầu không khí trở nên vi diệu trong chớp mắt, Ôn Minh Duy nhíu mày, có vẻ như cảm thấy không vui trước những lời thăm dò úp mở của hắn. Viên kim cương trên khuyên tai loé lên lấp lánh, một lúc sau anh quyết định né tránh chủ đề này, nhìn đống thức ăn trên bàn rồi nói: “Hôm nay làm nhiều quá, ăn không hết lại lãng phí rồi.”
“Vẫn có thể ăn thêm mấy miếng nữa.” – Nghe vậy, Đàm Chiếu bèn rót chút sâm panh cuối cùng vào ly, vừa nhấm nháp thứ đồ uống không cồn vừa gắp thêm chút đồ ăn.
Hắn ăn cơm, Ôn Minh Duy lại không ăn nữa, chỉ lẳng lặng nhìn hắn, đáy mắt không gợn cảm xúc gì.
Dù không mang theo chút cảm xúc nào, nhưng ánh nhìn yên lặng kéo dài suốt vài phút ấy lại vô duyên vô cớ hiện lên vài phần dịu dàng.
Bầu không khí căng thẳng lại chùng xuống, Đàm Chiếu nhớ lại những tâm tư vừa rồi của anh, cuối cùng cũng kéo lại được chủ đề ban đầu: “Ôn Minh Duy, người cô độc mà anh nói là chính anh sao?”
Ôn Minh Duy bật cười nhẹ: “Có thể coi là vậy.”
“Có thể coi là vậy?”
“Ừm.” – Ngữ điệu của anh ái muội, vòng vo tam quốc: “Những kẻ cô độc trên đời này nhiều lắm, mấy lời miêu tả đó áp lên người nào mà chẳng thích hợp? Nếu là tôi, thì thật ra tôi đã gặp được người tương đồng với mình từ lâu rồi.”
Anh lại nói những lời không ai đoán trước được: “Xuất phát từ nỗi khao khát bản năng, tôi hy vọng người đó có thể thấu hiểu mình, nhưng lại không mong người đó trở nên giống hệt mình, tốt nhất là đừng nên thấu hiểu thì hơn.”
“…”
Một câu nói khó hiểu, Đàm Chiếu mím môi, quyết định chọn trọng tâm: “Người đó là ai? Là tôi à?”
Ôn Minh Duy mỉm cười không đáp, Đàm Chiếu liền vươn tay đè chặt cổ tay anh: “Nếu không phải là tôi, thì bên cạnh anh còn có ai nữa?”
Không ngờ câu chuyện lại rẽ theo hướng này, mấy câu nói bất thình lình của Ôn Minh Duy lại nghe không khác nào một lời tỏ tình uyển chuyển, dù cho anh từng nói bản thân chẳng bận tâm đó có phải là tình yêu hay không.
Đàm Chiếu nhất thời quên đi phát súng vang lên bên ngoài lẫn mối quan hệ giam cầm này. Bàn ăn bỗng hoá thành một bàn ăn gia đình bình thường, bọn họ cũng chỉ là một cặp đôi bình thường, có mâu thuẫn thì cũng là chuyện bình thường, cãi vã cũng chỉ là thứ khó tránh khỏi, chỉ cần cả hai còn nguyện ý ở bên nhau thì chắc chắn sẽ vượt qua được mọi chông gai.
“Sao lúc nào anh cũng như vậy…”
Đàm Chiếu hận không thể bóp nát bàn tay của Ôn Minh Duy: “Nói thì cứ nói nửa câu, nửa câu còn lại bắt tôi phải đoán.”
“Vì em thích đoán mà.” – Ôn Minh Duy đè lại tay hắn, liếc mắt cơm canh còn thừa trên bàn: “Đừng đoán nữa, nghỉ ngơi sớm đi, ngày mai chẳng phải em vẫn phải ra ngoài sao?”
Anh đứng dậy khỏi ghế, Đàm Chiếu liền ôm lấy eo anh từ phía sau rồi cùng bước ra khỏi phòng ăn, nghiến răng nghiến lợi: “Từ nay về sau tôi không thèm đoán nữa, anh có nói gì tôi cũng coi như không nghe thấy —— nhưng anh phải giải thích trước đã, tôi có điểm nào giống anh sao?”
“…”
Ôn Minh Duy lại bật cười, Đàm Chiếu càng hỏi anh lại càng không nói. Cả hai dính chặt lấy nhau bước vào phòng khách. Đàm Chiếu thoáng nhìn thấy cuốn 《Nghiên cứu kinh Thiền tông》 nằm trên ghế sofa, cuối cùng buông tay ra, cầm cuốn sách lên lật vài cái.
Chẳng biết là do trùng hợp hay do tờ giấy kia để lại dấu vết, Đàm Chiếu lại vừa khéo lật trúng ngay trang giấy đó, khựng lại mất mấy giây. Chắc là chẳng nhìn ra được gì, hắn lại gấp cuốn sách lại.
Ôn Minh Duy phát hiện hắn nảy sinh nghi ngờ, liền rút cuốn sách ném lên mặt bàn, ngáp dài một cái: “Tôi buồn ngủ rồi, em không ngủ thì tôi đi ngủ trước đây, bàn ăn em dọn dẹp.”
“Cứ để đấy đi.”
Đàm Chiếu lại dán sát vào người Ôn Minh Duy, kéo anh lên lầu, đi thẳng vào phòng ngủ: “Ăn no xong nằm ngủ liền không tốt cho dạ dày đâu, vận động tiêu thực trước đã.”
Cái gọi là vận động tất nhiên không phải là vận động lành mạnh gì cho cam, nhưng hôm nay đối phương lại đổi sang cách thức dịu dàng hơn, từ đầu đến cuối không hề kịch liệt, bầu không khí vỗ về lẫn nhau càng rõ rệt hơn.
Sau khi kết thúc, cả hai cùng nhau đi tắm rửa. Lúc lên giường nằm lại thì đã gần rạng sáng, Đàm Chiếu bỗng nhớ ra điện thoại vẫn còn vứt dưới lầu, hôn Ôn Minh Duy rồi nói: “Tôi xuống lấy đồ.”
Đi mất mấy phút.
Ôn Minh Duy nhẩm tính thời gian, thầm phỏng đoán hắn không chỉ là đi lấy điện thoại, mà rất có thể đang liên hệ với thuộc hạ để nắm bắt tình hình.
Bệnh đa nghi của Đàm Chiếu dạo này quả thực không nhẹ.
Đây là bệnh tâm lý khó tránh khỏi của những kẻ đã leo lên được vị trí cao —— trèo càng cao thì lại càng sợ ngã đau, không đa nghi thì lấy gì mà tự bảo vệ mình?
Nhưng sự cảnh giác của Đàm Chiếu tuyệt đối là một tin xấu đối với Ôn Minh Duy.
Sự “bất thường” mà thuộc hạ của hắn phát hiện, tám phần mười là do Cố Tinh gây ra. Nhưng nếu hai bên không bùng nổ xung đột ngay tại chỗ, chứng tỏ Cố Tinh đã vô cùng cẩn thận, chưa để lộ hành tung.
Rốt cuộc thì đây là nơi nào?
Ôn Minh Duy thầm nghĩ, bình thường không có xe hay người qua lại, chứng tỏ nơi này vô cùng hẻo lánh.
Nhưng Đàm Chiếu lại từng bảo xung quanh có tiệm bánh ngọt, nhìn túi bánh mì nóng hổi mà hắn mang về hôm đó thì không giống như đang nói dối, chứng tỏ trong bán kính vài cây số vẫn có dân cư sinh sống và cửa hàng kinh doanh.
Là một thị trấn nhỏ nào đó ở ngoài biên giới?
Hay là vùng ngoại ô của một thành phố nào đó nằm sát biên giới Liên minh?
Ôn Minh Duy không nắm rõ địa hình khu vực này, không mô phỏng được phương án giải cứu của Cố Tinh.
Tuy nhiên có một điều có thể xác định, đó là Cố Tinh đã lần theo dấu vết của Đàm Chiếu để tìm ra nơi này ——
Số sách mà Ôn Minh Duy yêu cầu mua không phải là mấy loại sách báo đại trà. Vài năm trước anh từng có mối thâm giao với một vị cao tăng, cả hai cùng nghiên cứu cổ tịch và viết chung một quyển sách, chính là quyển《Nghiên cứu kinh Thiền tông》 này.
Ở phần tác giả Ôn Minh Duy không ghi tên mình, nhưng toàn bộ các khâu xuất bản đều do Cố Tinh đứng ra sắp xếp. Số lượng in rất ít, thuộc dạng in ra để tự đọc tự giải trí chứ không phát hành rộng rãi ra bên ngoài. Thế nên Đàm Chiếu không tìm mua được trên thị trường là đương nhiên.
Cho nên Đàm Chiếu trăm phương ngàn kế tìm kiếm cuốn sách này, thậm chí còn tìm nhà xuất bản để in lậu thêm, phía nhà xuất bản đương nhiên sẽ liên hệ với Cố Tinh, từ đó truyền tin tức về.
Dựa vào hiểu biết của Ôn Minh Duy đối với Cố Tinh, một khi đã nắm được vị trí chính xác, cậu nhất định sẽ lựa chọn phương án xâm nhập bảo thủ và an toàn nhất, trước tiên phải xác nhận tình trạng an toàn của anh, nhằm tránh việc kích động tên bắt cóc gây ra tổn thương lần nữa cho anh.
Ôn Minh Duy đang mải nghĩ ngợi, “tên bắt cóc” đã trở lại. Hắn khoác áo ngủ, cầm theo điện thoại, nằm xuống bên cạnh anh.
“Sao đi lâu vậy?” – Ôn Minh Duy biết mà vẫn hỏi.
“Xuống dọn dẹp nốt bàn ăn thôi.” – Đàm Chiếu đưa ra lý do chính đáng, không giải thích thêm, rồi nghiêng người vươn tay tắt đèn, ôm anh nói: “Ngủ thôi, đêm nay có mưa, hy vọng ngày mai trời tạnh để tôi thuận tiện ra ngoài.”
Đàm Chiếu nhanh chóng chìm vào giấc ngủ, rất nhanh đã nhắm nghiền hai mắt, nhịp thở đều đặn.
Ôn Minh Duy gối đầu lên cánh tay hắn, mô phỏng lại dáng vẻ đó, nhưng anh vẫn luôn duy trì trạng thái ngủ nông, không chợp mắt sâu.
Đêm hôm đó tiếng mưa rơi rả rích, thỉnh thoảng lại có vài đợt gió đập mạnh vào mặt kính, Ôn Minh Duy bị đánh thức, mơ màng ngước mắt nhìn ra ngoài cửa sổ. Không biết được mấy lần, đến khi trời sáng.
Anh nghe thấy tiếng Đàm Chiếu rời giường, vẫn giống như mọi ngày, rửa mặt đánh răng, thay quần áo, trước khi đi lại đến bên mép giường cúi xuống đặt nụ hôn tạm biệt.
Ôn Minh Duy đã tỉnh từ lâu, nhưng vẫn không nhúc nhích.
Đàm Chiếu biết anh đã tỉnh, bèn cúi người hôn từ trán dọc xuống khoé môi, ngón tay lưu luyến trên cổ anh hồi lâu, thấp giọng nói: “Tôi đi đây, hôm nay anh có muốn mua món đồ gì nữa không?”
“Không có.” – Giọng Ôn Minh Duy hơi khàn khàn, cũng hôn nhẹ lại hắn: “Tôi đợi em về.”
—— Chờ Đàm Chiếu về là giả, chờ Cố Tinh xuất hiện mới là thật.
Ban đầu Ôn Minh Duy không hề sốt ruột, nhưng cả một đêm dài trôi qua mà bên phía Cố Tinh vẫn không chút động tĩnh, không biết là đang ẩn mình ở đâu để chờ đợi thời cơ, hay là đã gặp phải khó khăn gì đó nên tạm thời không tiếp cận được.
Đây là một cơ hội hiếm có, nếu như Cố Tinh làm hỏng việc, thì lần sau muốn truyền tin ra ngoài sẽ càng khó khăn.
Cơn mưa vẫn chưa chịu tạnh, bầu trời xám xịt không thể phân biệt nổi ngày hay đêm.
Ôn Minh Duy tự pha cho mình một ly cà phê, tựa người bên khung cửa sổ chậm rãi uống.
Đàm Chiếu đã rời đi được một khoảng thời gian rồi.
Đêm qua anh ngủ không ngon giấc, dùng cà phê để nâng cao tinh thần không hiệu quả là bao. Quá trình chờ đợi vô cùng ngột ngạt, chẳng biết đã trôi qua bao lâu, góc tường cách đó không xa đột nhiên vang lên một tiếng động nhỏ.
Mí mắt Ôn Minh Duy khẽ giật, nhìn hướng phát ra âm thanh.
Anh kéo tấm rèm cửa dày cộp ở góc phòng ra —— bên ngoài vốn dĩ là một góc chết bị che khuất bởi bức tường của căn biệt thự, thích hợp để ẩn náu.
Một bóng hình quen thuộc lặng lẽ “trườn” dọc theo bức tường đến phía này, bám chặt lấy bệ cửa. Áo khoác đã bị mưa xối ướt sũng, trên mặt đeo một chiếc mặt nạ, ngang lưng giắt súng, trong tay cầm theo một chiếc dao laser chuyên dụng.
Người tới ra hiệu bằng tay với Ôn Minh Duy, coi như là chào hỏi trong tình huống cấp bách, sau đó bật công tắc dao laser, nhẹ nhàng lướt qua một đường lên tấm kính chống đạn, cắt đứt một mảng kính như cắt đậu hũ, rồi nhanh chóng lách người chui vào trong, nhanh chóng kéo rèm cửa lại.
“Minh Duy!” – Cố Tinh tháo mặt nạ xuống: “Tôi đến muộn, anh vẫn ổn chứ?”
Khuôn mặt cậu đầy vẻ lo lắng, đưa mắt quét một lượt Ôn Minh Duy từ đầu đến chân, sau khi xác nhận không chịu ngược đãi gì, vết thương do súng cũng đã lành lặn mới thở phào một hơi: “Đêm qua có chút sự cố phát sinh, không kịp giải thích nhiều, tôi đưa anh đi trước đã. Con đường này tôi đã dò xét mấy lần rồi, người của chúng ta cũng đang đợi ở bên ngoài, mau ——”
Cố Tinh đã hạ thấp giọng, lời còn chưa dứt, Ôn Minh Duy cũng chưa kịp đáp, cả hai bỗng khựng lại một nhịp, cả hai đều nghe thấy tiếng bước chân đang vọng lên từ dưới lầu.
Âm thanh vang lên vô cùng đột ngột, chẳng biết đối phương đã vào nhà từ lúc nào.
—— Ngoài Đàm Chiếu ra thì không thể có người thứ hai.
Đàm Chiếu từng bước đi lên lầu, giọng nói rõ ràng: “Ôn Minh Duy, anh dậy chưa thế? Có mấy tập tài liệu tôi để quên ở nhà, tìm hoài không thấy…”
Ngữ điệu nghe qua rất bình thường, nhưng cái kiểu đột ngột quay về nhà giữa chừng thế này, trông có chỗ nào giống như chỉ là về lấy tài liệu chứ?
Da đầu Ôn Minh Duy lập tức căng lại, bảo Cố Tinh: “Cậu tìm chỗ trốn tạm đi.”
Hết chương 87.