Nghe câu nói ấy, biểu cảm của Ôn Minh Duy rạn nứt trong một khoảnh khắc, lạnh lùng nhìn thẳng vào Đàm Chiếu.
Nhưng Đàm Chiếu lại xem phản ứng này là phản hồi tích cực, hôn anh càng mãnh liệt hơn, thề phải khiến anh sớm thích ứng với thân phận “tù binh” mới, quen với tất cả những gì do chính tay mình áp đặt lên.
Thời gian xe di chuyển lâu hơn dự kiến, nửa chặng đường sau Ôn Minh Duy không nói thêm một câu nào.
Đàm Chiếu thỉnh thoảng lại cúi xuống hôn anh một cái, chẳng vì lý do gì, không chút báo trước, hứng lên là hôn giống như những gì anh từng đối xử với hắn khi ép buộc hắn trước kia —— chỉ biết thoả mãn bản thân, chẳng màng đến người khác.
Nghĩ đến đây, Ôn Minh Duy ngược lại chỉ muốn bật cười, trước khi xuống xe châm chọc một câu: “Hoá ra em thù dai như vậy.”
Đàm Chiếu không thèm đáp, trói hai tay anh lại lần nữa, trùm áo khoác lên đầu anh, lại nhét thêm một cặp nút bịt tai, không cho phép anh nhìn, cũng không cho phép anh nghe bất kỳ âm thanh nào.
Nhưng đây vẫn chưa phải là điểm đến cuối cùng.
Đàm Chiếu đuổi tài xế có danh tính không rõ ràng kia đi, nhốt anh ở băng ghế sau, đổi sang một chiếc xe khác. Lần này hắn tự mình cầm lái, lái thêm một đoạn nữa mới dừng lại, cuối cùng dẫn anh bước qua một cánh cổng lớn.
Nếu cảm giác không nhầm, lúc này có lẽ đã là buổi chiều rồi.
Ánh nắng chiếu lên người ấm áp, gió trời mang theo hơi ẩm, Ôn Minh Duy hít một hơi mùi hương xung quanh, có một thứ mùi tanh nhẹ đặc trưng của hồ nước hoặc vùng biển, nhiệt độ cơ thể cảm nhận rơi vào khoảng hai mươi lăm độ.
Ôn Minh Duy hỏi: “Đây là đâu?”
Đàm Chiếu đương nhiên sẽ không đáp, dắt anh bước lên bậc thềm.
Lên những bậc thềm đá dài, Ôn Minh Duy bị bịt mắt đi bước thấp bước cao vô cùng chật vật. Đàm Chiếu mất kiên nhẫn, dứt khoát bế ngang anh lên bước về phía trước. Cho đến khi đứng vững, Đàm Chiếu dùng vân tay mở khoá cửa, sau đó xoay người đóng cửa lại rồi tiếp tục dùng vân tay khoá thêm một lớp nữa.
Lúc này, băng che mắt và nút bịt tai của Ôn Minh Duy mới rốt cuộc được tháo xuống, thị giác và thính giác được trả về.
Đây là một căn biệt thự hai tầng.
Bố cục phòng khách đơn giản, tông màu nghiêng về sắc lạnh, phong cách trang trí không có gì đặc sắc, có vẻ đây là căn nhà được Đàm Chiếu mua tạm, không có thời gian để tu sửa.
Toàn bộ rèm cửa đều bị kéo kín, cửa sổ cũng bị niêm phong chặt.
Ánh sáng vô cùng mờ ảo, Đàm Chiếu bật đèn lên, ấn anh ngồi xuống ghế sofa, đột nhiên nói: “Nếu anh hứa với tôi sẽ không giở trò vô ích, tôi sẽ cởi trói cho tay anh.”
Ôn Minh Duy nói: “Vừa nãy em có dùng điện thoại, tám phần mười là đã bị định vị rồi, căn nhà này không giấu được lâu đâu.”
“Thế à?” – Đàm Chiếu không hài lòng với câu trả lời của anh, chẳng những tiếp tục trói tay mà còn tiện thể trói luôn cả cổ chân lại.
Ôn Minh Duy ngả người nằm trên ghế sofa, nhất thời không nói gì, chỉ nhìn Đàm Chiếu bước vào phòng bếp, mở tủ lạnh lấy ra mấy hộp thức ăn làm sẵn —— không ngờ hắn lại chịu ăn mấy thứ này —— rồi bỏ vào lò vi sóng thông minh tự động hâm nóng.
Chưa đầy năm phút, Ôn Minh Duy đã ngửi thấy mùi đồ ăn.
Bọn họ đã gần hai mươi tiếng đồng hồ chưa ăn gì, đói khát là bản năng.
Ôn Minh Duy đoán Đàm Chiếu sẽ nhân cơ hội này mà đe doạ anh vài câu, đại loại như không ngoan ngoãn nghe lời thì đừng hòng có cơm ăn. Nhưng dù sao thì Đàm Chiếu cũng mới lần đầu làm kẻ bắt cóc, nghiệp vụ chưa thành thạo, hình như không nghĩ đến chi tiết này, cứ thế bưng thức ăn tới trước mặt anh.
Hai đĩa đồ xào, hai bát mì, kèm theo một phần canh nóng hổi trông khá bắt mắt.
Thấy anh cứ tựa lưng vào ghế sofa bất động, Đàm Chiếu lạnh mặt: “Làm gì nữa? Còn đợi tôi đút cho ăn à?”
“…”
Chứ còn gì nữa? Ôn Minh Duy thầm nghĩ, tay tôi đang bị trói thế này thì dùng cách gì để ăn?
Đàm Chiếu trầm mặc, mất một lúc do dự giữa việc cởi trói cho anh hay là tự tay đút anh ăn, cuối cùng lại chọn vế sau. Hắn ngồi xuống bên cạnh anh, múc một thìa canh: “Há miệng.”
“…” – Ôn Minh Duy phối hợp mà ăn, hương vị cũng không tệ lắm.
Đàm Chiếu lại bưng bát mì lên, gắp một đũa mì kèm thức ăn đút cho anh, đến khi anh ăn no rồi mới dời người ngồi sang chiếc ghế đối diện, cúi đầu ăn phần của mình.
Bầu không khí vi diệu.
Ôn Minh Duy nhìn người đối diện, y hệt như anh, trên người toàn vết máu dính bết chưa kịp thay, tóc cũng bù xù, nhưng dưới ánh đèn sáng thì màu tóc mới nhuộm trông vô cùng rõ nét.
Ôn Minh Duy chợt nhớ ra màu tóc này hình như đã từng thấy qua rồi.
Mùa hè năm ngoái, tại một quán bar nào đó, anh từng chủ động tiếp cận tán tỉnh tên đại thiếu gia có đầu óc đơn thuần này, khi ấy Đàm Chiếu cũng để màu tóc này.
Nhưng trong ấn tượng của anh, Đàm Chiếu hình như không giữ được bao lâu thì đã tẩy đi.
Trước kia Đàm Chiếu rất thích nhuộm tóc, nhất là trong khoảng thời gian học đại học, trong số những bức ảnh mà cấp dưới gửi cho Ôn Minh Duy thường xuyên xuất hiện những mái tóc màu sắc rực rỡ khác nhau.
Lần sốc nhất phải kể đến màu đỏ, Ôn Minh Duy xem xong đã cười thật lâu, còn đưa ra bình luận thẳng thừng: “Xấu đau xấu đớn.”
Thật ra cũng không đến mức xấu như vậy. Gương mặt đã đẹp sẵn rồi, dù màu tóc có thái quá đến đâu thì sao có thể xấu được?
Nhưng Ôn Minh Duy cảm thấy nó không hợp với hắn.
Ngược lại, Ôn Minh Duy rất hiếm khi nhuộm tóc, nguyên nhân chẳng có gì ngoài hai chữ phiền phức.
Lần duy nhất trong đời anh nhuộm màu là vào vài năm trước, trong một đêm phát bệnh, anh bỗng thấy bộ tóc dài này vướng mắt, sao vẫn chưa cắt nó đi cho rồi?
Trước kia từng có người hỏi Ôn Minh Duy vì sao lại thích để tóc dài, anh đáp “bởi vì muốn tự tìm thêm chút phiền toái cho bản thân”. Đó không phải là toàn bộ sự thật, thực chất là vì thời niên thiếu tính khí anh vốn nóng nảy, ngọn lửa trong lòng lúc nào cũng không đè nén nổi, anh cần phải có một phương thức để luyện sự kiên nhẫn, thế nên mới hứng chí nuôi tóc dài.
Rồi mỗi ngày đều kiên nhẫn chải chuốt gội đầu, tựa như gỡ rối được mớ tơ vò ba ngàn phiền muộn ấy thì tâm tính cũng sẽ trở nên chín chắn hơn.
Hiệu quả thì có thật, nhưng về sau mỗi lần phát bệnh là anh lại thấy bộ tóc dài này là một cực hình, cắt đi lại mang đến cảm giác sảng khoái.
Còn về lý do vì sao đêm đó không cắt, anh đã quên rồi. Tóm lại là anh đã nhuộm một màu vàng nhạt, miễn cưỡng dùng cảm giác mới mẻ để áp chế sự thiếu kiên nhẫn, giữ được một tuần rồi tẩy sạch.
Ôn Minh Duy chìm đắm trong dòng hồi tưởng, một lúc sau mới thu hồi ánh mắt, hỏi Đàm Chiếu: “Ăn no chưa?”
Đàm Chiếu nuốt miếng mì cuối cùng xuống bụng, đặt bát đũa xuống bàn: “Có gì nói thẳng.”
“Cởi trói.” – Ôn Minh Duy nói: “Tôi muốn đi tắm.”
Trên mặt anh viết rõ dòng chữ “chẳng lẽ em cũng định hầu hạ tôi tắm rửa?”, Đàm Chiếu mặt không đổi sắc, tới cởi trói chân cho anh trước, rồi đưa anh lên phòng tắm ở tầng hai, vào đến cửa mới buông tay, nói: “Vết thương không được dính nước.”
Sau đó, không đợi Ôn Minh Duy kịp phản ứng, Đàm Chiếu đã đóng cửa phòng tắm rồi khoá trái lại từ bên ngoài, rồi lấy một bộ quần áo sạch để trước cửa.
“Khoan đã.” – Ôn Minh Duy gọi hắn: “Em để ngoài cửa thế này thì tôi mặc kiểu gì?”
“Tắm xong thì gọi tôi.”
Bóng dáng Đàm Chiếu khuất dần, hắn bước sang một phòng tắm khác để vệ sinh cá nhân.
Bả vai mang thương tích nên việc gội đầu có chút khó khăn, Ôn Minh Duy lần nữa nổi lên cảm giác muốn cắt mái tóc này đi.
Anh mất nhiều thời gian gấp đôi bình thường mới tắm xong, với tay tắt vòi sen, vết thương trên vai đã bị rách ra, tác dụng của thuốc tê cũng hết, cảm giác đau đớn quay trở lại.
Anh đội một đầu tóc ướt sũng, gõ cửa gọi: “Đàm Chiếu.”
Vị ngục trưởng họ Đàm này đã túc trực bên ngoài cửa từ lâu, nghe tiếng liền mở khoá. Thấy anh trần như nhộng, quanh bả vai loang lổ máu tươi, ánh mắt khựng lại vài giây: “Tự mình không lo nổi sao không biết gọi người hả?”
Ôn Minh Duy phớt lờ câu nói đó, hỏi: “Máy sấy tóc đâu?”
“Không có.” – Đàm Chiếu cầm lấy khăn tắm: “Cứ lau khô tạm đi, lát nữa ra ngoài rồi mua.”
“Lát nữa ra ngoài rồi mua”, nghe giọng điệu như đang sinh hoạt gia đình, làm như thật sự có thể giam cầm Ôn Minh Duy ở đây cả đời.
Ôn Minh Duy khoác áo ngủ lên người, bị hắn kéo ra bên mép giường trong phòng ngủ. Tóc do hắn lau khô giúp, động tác thô bạo làm bay hết nước, sau đó Đàm Chiếu xuống lầu xách lên một hộp dụng cụ y tế.
Loại thuốc lần này dùng tốt hơn ở trên xe một chút. Bản thân hắn đã từng dính đạn nên có kinh nghiệm, đại khái cũng học được một chút kỹ thuật xử lý vết thương, giúp Ôn Minh Duy thay thuốc, băng bó lại lần nữa, rồi cảnh cáo: “Kiên nhẫn của tôi cũng có hạn, đừng có giở trò, nghe rõ chưa?”
Ôn Minh Duy ngồi ở mép giường, ngước mắt nhìn hắn một cái.
Hắn cũng vừa mới tắm xong, trên người thoang thoảng hương thơm sảng khoái của sữa tắm, đôi mi rủ xuống, cằm căng chặt, biểu cảm khó ưa như thể Ôn Minh Duy mới là kẻ bắt cóc còn hắn mới là con tin vậy.
“Mấy giờ rồi?” – Ôn Minh Duy hỏi.
Đàm Chiếu cầm điện thoại lên xem, sáu giờ chiều.
Màn hình vừa sáng lên, Ôn Minh Duy tinh mắt phát hiện điện thoại của hắn không có sóng. Xem ra căn nhà này đã được lắp thiết bị chặn sóng, đại khái là không thể dùng các thiết bị điện tử để liên lạc với bên ngoài.
“Có xem được TV không? Đến cả thời sự em cũng không cho tôi xem à?”
“Thời sự có gì hay ho.” – Đàm Chiếu đáp: “Đằng nào thì sau này cũng không còn liên quan gì với anh nữa.”
“…”
Hắn ném điện thoại đi, cúi người nâng cằm Ôn Minh Duy hôn một cái. Vẫn là bộ dạng dính người quen thuộc, hôn xong thì theo thói quen cọ lên chóp mũi Ôn Minh Duy, rồi lại cắn lên môi anh.
Ôn Minh Duy bị cắn đến mức khó chịu, bèn đẩy hắn một cái, hỏi: “Bài báo đó của Trì Bổn Khang đã được đăng chưa? Thời gian ông ta hẹn trước hình như vẫn chưa tới nhỉ?”
“Đã bảo là không liên quan đến anh.” – Đàm Chiếu đứng thẳng người dậy.
“Tôi khuyên em tốt nhất là đừng đăng, nếu không thì không gánh nổi hậu quả đâu.”
“…” – Đàm Chiếu cau mày.
Ôn Minh Duy biết hắn đã nghe lọt tai, hắn cũng không ngốc đến mức đã được phân tích rành mạch lợi hại đến vậy mà vẫn không phân biệt nổi, chỉ là ngoài miệng vẫn khó tránh muốn cãi lại vài câu.
Quả nhiên: “Anh tưởng tôi sẽ nghe theo anh sao? Bây giờ tôi mới là chủ nhân, Ôn Minh Duy.”
Ôn Minh Duy không thèm đôi co với hắn vấn đề ai là chủ nhân, tự chỉnh lại áo ngủ vì thay thuốc mà bị phanh ra, tìm một tư thế thoải mái nằm lên giường, vỗ vào khoảng trống bên cạnh ra hiệu bảo Đàm Chiếu cùng nằm xuống: “Tôi có một câu hỏi.”
Đàm Chiếu không nằm: “Anh nói đi.”
“Rốt cuộc em muốn cái gì?”
Ôn Minh Duy đã từng hỏi câu này, khi đó Đàm Chiếu không đáp: “Báo thù? Kiếm thật nhiều tiền? Quyền lực? Hay là cái uy phong hô có thể mưa gọi gió?”
Đàm Chiếu trầm mặc một lát: “Muốn hết tất cả không được à?”
Ôn Minh Duy phát ra một tiếng cười như không: “Được, vậy tôi muốn hỏi, em hiểu bao nhiêu về Trì Bổn Khang?”
“Rất nhiều.”
“Chưa đủ nhiều.” – Ôn Minh Duy nói: “Ông ta tuy đáng thương nhưng không vô tội. Bị nguyên soái đẩy lên chiếc ghế đó mà đến một chút sức kháng cự cũng không làm nổi, chứng tỏ ông ta không có năng lực. Chính trị gia mà không có năng lực mới chính là thứ trí mạng nhất.”
“Một con rối thôi, ông ta cần có năng lực làm gì?” – Cuối cùng Đàm Chiếu cũng nằm xuống. Dựa đầu vào mái tóc vẫn còn ẩm một nửa của Ôn Minh Duy, hắn nhắm hai mắt lại.
“Rồi sao nữa?” – Ôn Minh Duy hỏi tiếp: “Giả sử em đẩy được ông ta lên đài, báo thù thành công, cũng kiếm được tiền tài quyền thế —— rồi làm gì tiếp nữa? Tạm thời thắng được một ván, vơ vét được bao nhiêu hay bấy nhiêu, rồi sống chết của Liên minh ra sao thì mặc kệ? Mặc kệ nửa đời sau của chính mình trôi dạt thế nào cũng được à?”
“…”
“Em mới có hai mươi lăm tuổi, thật sự biết chính mình muốn gì sao Đàm Chiếu?
“Tôi đương nhiên biết.” – Đàm Chiếu không muốn bị cuốn theo tiết tấu của anh, hỏi ngược lại: “Còn anh thì sao? Mấy năm nay anh làm tất cả những chuyện này là vì cái gì?”
Hắn vẫn luôn cảm nhận được rằng, Ôn Minh Duy dường như không hề tận hưởng tiền tài quyền thế, nhưng cũng chẳng chịu buông tay, thậm chí còn không cho phép bất kỳ ai cản trở con đường dẫn đến đỉnh cao quyền lực của mình.
Vừa rồi đối mặt với câu hỏi đó, Đàm Chiếu đáp là “muốn tất cả”. Nhưng nếu hỏi Ôn Minh Duy câu hỏi ấy, có lẽ ngoài miệng anh cũng sẽ nói “muốn tất cả”, nhưng trong lòng lại nghĩ: “Chẳng có cái nào thú vị.”
Đàm Chiếu chỉ cần thấy ánh mắt anh là hiểu rõ: Không thú vị, không thú vị, tất thảy đều không thú vị.
“Anh không thấy mình sống mâu thuẫn lắm à?” – Đàm Chiếu thấp giọng nói: “Đừng có nói với tôi anh làm vậy là vì tương lai của Liên minh, vì hạnh phúc của toàn nhân loại đấy nhé —— lúc giết người không nương tay cũng không thấy cái tâm hướng thiện đó của anh ở đâu.”
“…”
Ôn Minh Duy im lặng hồi lâu, lẩm bẩm nói: “Tôi chỉ đang làm một việc không thể không làm, hoàn thành một… tâm nguyện cả đời này.”
Câu trả lời vẫn mơ hồ như cũ, nhưng câu này đã chạm đến chiều sâu mà trước đây bọn họ chưa từng trò chuyện tới.
Đàm Chiếu thừa thắng xông lên, học theo ngữ điệu của anh: “Còn sau đó thì sao? Giả sử anh đưa được Chu Kế Văn lên đài, buộc hắn cải cách, buộc hắn phải biến Liên minh trở thành một nơi tốt đẹp hơn —— vậy là anh mãn nguyện rồi? Tâm nguyện của anh thật sự chỉ có chừng này thôi?”
Ôn Minh Duy không đáp, Đàm Chiếu bất ngờ rướn người áp sát lại: “Lần trước, ở trên hòn đảo đó…”
“Hửm?”
“Điều ước sinh nhật của anh chính là cái này sao?”
“…”
Gương mặt Ôn Minh Duy không thay đổi, chỉ có tròng mắt khẽ nhìn sang phía này: “Không, điều ước đó là dành cho em.”
“Dành cho tôi? Là cái gì?” – Đàm Chiếu vươn tay bắt lấy cổ tay anh.
Ôn Minh Duy lại không nói.
Không chỉ không nói điều ước sinh nhật là gì, đến cả chuyện chính sự liên quan đến Trì Bổn Khang và Chu Kế Văn mà anh vừa định bàn, lúc này cũng đột nhiên mất hứng trò chuyện. Như thể bị những câu truy vấn dồn dập của Đàm Chiếu làm mất hứng, bây giờ thì đừng mong cạy được miệng anh.
Thế nhưng, nay đã khác xưa.
Đàm Chiếu chờ đợi hồi lâu mà vẫn không thấy anh phản hồi, bèn đột nhiên ngồi dậy lục lọi tìm ra một chiếc còng tay.
“Tôi sớm đã nhìn thấu rồi, Ôn Minh Duy,”
“Cạch” một tiếng, Đàm Chiếu khoá cổ chân anh vào khung giường: “Những lúc tôi hạ mình xuống cầu xin anh thì anh cái gì cũng không nói, bây giờ mới chịu nhả ra được vài câu —— anh chính là cái loại ăn cứng không ăn mềm.”
Hết chương 80.