Ôn Minh Duy nói từ “đi xa” không hề sai chút nào. Điểm đến xa tận biên giới Liên minh, một nơi mà Đàm Chiếu từng nghe qua nhưng không quen thuộc: Phổ Bang.
Trước khi giới thiệu Phổ Bang, phải giới thiệu phạm vi lãnh thổ của Liên minh.
Nói một cách nghiêm ngặt thì kể từ khi Liên minh thành lập hơn trăm năm trước, không còn quốc gia độc lập hay chính quyền nào có thể chống lại nó nữa, đại thống nhất nhân loại trở thành quan niệm chủ đạo. Các khu vực do Liên minh quản lý chủ yếu nằm ở hai bờ Đông và Tây Thái Bình Dương và một phần đất liền, các khu vực khác hoặc là đã bị phá huỷ do chiến tranh, hoặc là phát triển lạc hậu, đều không đáng kể.
Trong số những khu vực không đáng kể đó, Phổ Bang là một nơi tương đối nổi tiếng.
Nó là một thành phố v* ch*nh ph* tự do điển hình, không chịu sự quản lý của bất kỳ chính quyền nào, hỗn loạn, không ổn định, đầy bạo lực và giao dịch phi pháp.
Những khu vực tương tự như vậy ngoài lãnh thổ không ít, chính phủ Liên minh đều luôn áp dụng thái độ không can thiệp cũng không qua lại, nghiêm cấm buôn lậu trong và ngoài nước, mặc kệ chúng tự sinh tự diệt. Thỉnh thoảng họ sẽ liệt kê chúng vào danh sách tấm gương phản diện trong các video tuyên truyền, dùng sự đẫm máu, bạo lực và thiếu an toàn ở ngoài lãnh thổ để chứng minh tính đúng đắn của thống nhất toàn nhân loại.
Ấn tượng của Đàm Chiếu về Phổ Bang đến từ những tin tức tương tự, trên mạng cũng có thảo luận liên quan, nhưng không nhiều.
Sự hiểu biết của Ôn Minh Duy về Phổ Bang nhiều hơn Đàm Chiếu rất nhiều, thậm chí còn nhiều hơn cả thông tin của phía chính phủ.
Nhưng ngoài lãnh thổ dù sao cũng là vùng đất mà mặt trời còn không chiếu tới, dù hiểu rõ đến đâu cũng khó tránh khỏi có điểm mù. Nói cách khác, xuất ngoại nguy hiểm, không phải là một chuyến đi bình thường.
Ôn Minh Duy lại giữ một thái độ thong thả, không nói chi tiết cho Đàm Chiếu, chỉ dặn dò: “Chúng ta phải ở lại vài ngày mới về được, em tự chuẩn bị đồ dùng cần thiết đi, một số thứ bên đó không tiện mua.”
Ôn Minh Duy một mình độc đoán, Đàm Chiếu không có chỗ để từ chối, rồi cùng anh lên máy bay riêng.
Họ có một đợt nghỉ chân ngắn ở một thành phố phía Tây. Hai người cải trang sơ qua và đổi phương tiện đi tiếp.
Chuyến đi này là bí mật.
Ôn Minh Duy thích giám sát người khác, đồng thời cũng sẽ có người giám sát anh.
Anh xử lý những kẻ theo dõi này như thế nào, bao gồm cả việc đã dẫn theo bao nhiêu thuộc hạ đi cùng trong tối, Đàm Chiếu đều không thể biết được.
Ôn Minh Duy cũng không cần Đàm Chiếu biết.
Nhưng có một số việc cần phải trao đổi, ví dụ như mục đích của chuyến xuất ngoại lần này.
Ôn Minh Duy nói: “Trước đây khi tôi theo dõi người máy sinh học có tra ra được một công ty năng lượng ở Tân Châu, nhưng chỉ tìm thấy một công ty giả, Ôn Minh Triết không ở đó.”
“Rồi sao?” – Đàm Chiếu có chút để tâm, nhưng vẫn cố gắng tỏ ra bình thản.
Tối qua sau nụ hôn đó, cuối cùng họ vẫn l*m t*nh.
Bầu không khí bất chợt trở nên tốt hơn một chút, nhưng tốt hay không đều là do Ôn Minh Duy quyết định. Đàm Chiếu chỉ nói một câu khi anh đang sắp xếp đồ vào buổi sáng: “Đừng mang thuốc nữa.”
Tưởng rằng lời nhắc nhở này có tác dụng, dù sao tối qua ở bên nhau cũng khá hoà thuận, nhưng Ôn Minh Duy lại bỏ ngoài tai lời nhắc nhở của hắn, kiên quyết để Cố Tinh đóng gói mấy lọ thuốc đó vào hành lý mang theo rồi lên máy bay.
Đàm Chiếu đứng ngoài quan sát cảm thấy rất bực bội, theo bản năng tự vấn lẽ nào bản thân thật sự đối xử không tốt với Ôn Minh Duy sao? Việc hắn luôn ở bên cạnh anh ta có thay thế được thuốc không?
—— Việc có thứ suy nghĩ này cho thấy hắn đã bị Ôn Minh Duy dắt rồi.
Hoàn toàn không phải là vấn đề ở hắn, nhưng hắn lại bị dắt theo suy nghĩ của đối phương rồi lại tự kiểm điểm bản thân.
Đàm Chiếu chuyển sự chú ý trở lại chuyện chính, hỏi: “Sau đó thì anh tra ra anh ta bằng cách nào?”
“Tôi có một số phương pháp khá quanh co.”
Ôn Minh Duy ngồi trên ghế sofa của máy bay riêng, nói: “Nếu em có thể giám sát tất cả các tuyến đường buôn lậu của Liên minh như tôi, hiểu rõ các mối quan hệ qua lại giữa các thế lực chính trong và ngoài lãnh thổ như tôi, em cũng sẽ có thể sàng lọc ra những thế lực nào có vấn đề.”
“…”
Nói “tất cả” thì nghe có vẻ hơi phóng đại, nhưng Ôn Minh Duy ít nhất có thể giám sát đến bảy đến tám mươi phần trăm, số còn lại chỉ là chuyện nhỏ nhặt không đáng để anh chú ý.
Đàm Chiếu đã sớm hiểu rõ quyền thế của anh, nhưng vẫn bị phạm vi thế lực rộng lớn của anh làm cho choáng váng, nhất thời không nói nên lời, chỉ đáp lại bằng sự im lặng.
“Ngoài lãnh thổ rồng rắn lẫn lộn, tình hình hỗn loạn không rõ ràng, nhưng nhìn chung thì các tổ chức vũ trang lớn không nhiều.”
Ôn Minh Duy nói: “Trong đó một phần là dân bản xứ, phần còn lại thì đều là tàn dư của các băng đảng xã hội đen đã trốn khỏi Tân Châu nhiều năm trước. Trong đó có người làm nghề cũ, có người chuyển sang buôn bán ma tuý, tội phạm công nghệ, cờ bạc lừa đảo, dính líu đủ thứ.”
Trước đây các băng đảng xã hội đen ở Tân Châu rất có quy cỷ bản địa, gia tộc càng lớn càng trọng thân phận, không thèm dính vào mấy ngành nghề lộn xộn, không đủ “cao cấp” đó.
“Ôn Minh Triết dù sao cũng mang họ Ôn, anh ta coi trọng xuất thân hơn bất cứ thứ gì, còn tự cho mình là chính thống Long Đô nên chắc chắn sẽ không muốn nhập bọn.”
Đây là một trong số ít những điểm có thể gọi là nguyên tắc của Ôn Minh Triết, nhưng Ôn Minh Duy lại cảm thấy buồn cười: “Vậy nên tạm thời loại trừ những thứ không phù hợp với phong cách của anh ta ra thì chỉ cần thăm dò căn cơ của các thế lực khác. Mà những người đó thì lại đều có nguồn gốc rõ ràng, quá trình phát triển có dấu vết để lại, nhưng nếu có một số thế lực lại giấu giếm không để ai tra ra được thân phận của tên đầu lĩnh, thì tất thấy có gì mờ ám phía sau thôi.”
Đàm Chiếu hiểu lối suy nghĩ của anh. Ôn Minh Triết chắc chắn đã phải ẩn mình kín đáo, nhưng nếu muốn phát triển thì phải hoạt động công khai, giấu được tên tuổi nhưng sẽ không giấu được dấu vết hoạt động.
Cách kiểm tra này thoạt nghe đơn giản, nhưng thực tế lại rất khó khăn. Nếu không phải là người có thế lực ngang trời, ai có thể nói tra là tra được?
Mặc dù Đàm Chiếu vẫn chưa quyết định có nên tiếp xúc với Ôn Minh Triết hay không, nhưng ít nhất đó cũng có thể coi là một lối thoát. Bây giờ hắn lại có hơi nghi ngờ rằng: Ôn Minh Triết có đủ sức đối đầu với người em trai đã từng giết mình một lần nữa không?
Sáng nay, tay săn tin có gửi đến một tệp tài liệu. Đàm Chiếu lướt nhanh qua một lượt, trong đó giới thiệu vài sự kiện lớn mà Ôn Minh Triết đã gây ra ở Tân Châu năm xưa, điển hình là các vụ thanh trừng băng đảng. Trong đó có đề cập đến tính cách quái gở, hiếu chiến của Ôn Minh Triết, giỏi chiến đấu, giỏi bắn súng – giống với Ôn Minh Duy, con cháu nhà họ Ôn đều đã được rèn kỹ năng bắn súng từ nhỏ, vượt trội hơn hẳn người thường.
Nhưng trong tài liệu ngoài những mô tả hời hợt này, không có giới thiệu chi tiết về nội tình của từng sự kiện, có lẽ là vì những nội dung đó người ngoài không thể nào biết được.
Đàm Chiếu tâm trạng phức tạp, do dự nhiều ngày không thể hạ quyết tâm.
Hắn một mặt là vì không tin tưởng Ôn Minh Triết, mặt khác cũng vì một khi hắn làm như vậy, hắn sẽ phải rơi vào thế hoàn toàn đối lập, tuyệt giao, không thể cứu vãn với Ôn Minh Duy ——
Người không động lòng thì công tư phân minh, ra tay với công ty của hắn không chút do dự.
Kẻ bị tổn thương thì lại do dự không quyết, cầm lòng không đặng mà lo lắng cho tương lai của cả hai.
“Tương lai” ở đâu?
Thứ vốn dĩ không tồn tại, có gì đáng phải lo lắng?
“Anh tìm ra anh ta chưa?”
Đàm Chiếu im lặng một lúc lâu rồi vờ như tò mò hỏi: “Lần này đến đó là để điều tra anh ta hay là đã chắc chắn có thể trực tiếp ra tay…… giết anh ta?”
“Sao tôi có thể để anh ta chết dễ dàng vậy được?” – Ôn Minh Duy nói: “Nếu thông tin tình báo của tôi không sai thì ngày mai anh ta sẽ có một cuộc đàm phán kinh doanh tại một sòng bạc ở Phổ Bang. Đợi đến khi anh ta xuất hiện rồi, bọn tôi đã nhiều năm không gặp như vậy chẳng lẽ không nên hàn huyên tâm sự trước rồi mới tính sao?”
“Hàn huyên tâm sự” của Ôn Minh Duy có ý khác, Đàm Chiếu nghe ra sự chán ghét của anh, đó là một cảm xúc hiếm thấy trên người anh.
“Sao, em có vẻ rất quan tâm đến anh ta?”
Ôn Minh Duy đột nhiên tiến lại gần, áp sát mặt Đàm Chiếu, cười như không cười: “Anh ta có liên lạc với em không?”
Hết chương 42.